第237节
胡子最长的长老终于发觉约纳男爵睡着了，“停。”他立刻伸出手嘘了一声，所有扭着屁股、抱着酒桶、跳着脱衣舞(只能脱衣服不能脱帽子，粉帽矮人帽子底下的东西是他们最大的羞耻之处，绝对不可以展示给别人看)、大声唱着歌的弗洛勒斯人立刻像中了时间停止魔法一样僵在原地，吹小号的乐手很别扭地鼓着腮帮子拿舌头堵住号嘴，脑门噼里啪啦往下掉汗珠，有名矮人手中的木头酒杯不小心掉了下去，他吓得倒吸一口凉气，在酒杯落地之前飞起一脚踢向对面的人群，满满一杯冰凉的草莓气泡酒哗啦扣在另一名矮人头上，倒霉的家伙反而举起大拇指向始作俑者露出“干得好”的褒奖笑容，
宴会厅里悄无声息，只有上百名矮人短促的呼吸声，像是一群小耗子在窃窃私语，胡子最长的长老撩起袍子蹑手蹑脚走到占星术士旁边，踮起脚尖伸手晃了晃，然后转过身，双手在头上交叉形成一个大大的“x”符号，粉帽矮人们立刻屏住呼吸向四面八方散去，小心翼翼地绕过满地酒桶、餐盘、彩带和气球，从四扇大门轻手轻脚地离开，长老脱下自己的长袍，尽量伸长胳膊帮约纳男爵盖在肩头，那袍子只能勉强遮住男爵的后背而已；他想了想，又脱下里面穿的短袍和衬裙，轻轻盖在约纳背上，然后悄无声息地转身走开，光着屁股走出了宴会厅大门，
“咔哒。”魔法气灯熄灭了，门缝逐渐合拢，将一片不受打扰的黑暗留给疲惫的五级占星术士，
“约纳大人睡着了。”门外有人在窃窃私语，
“是啊是啊，幸好沒吵醒他。”
“趴着睡觉会腰疼的，能不能把大人挪到卧室里去。”
“那会打扰他的睡眠的。”
“长老，南大陆的皮迪普是不是在船上，把他叫來不就行了。”
“哦，说得对，只要皮迪普在就不成问題了，他应该还在作战会议室里面跟人吵架呢，在那儿一准能找到他。”
“对了，长老。”
“怎么。”
“……你为什么沒穿衣服。”
“……我不想对你自夸，二级蒸汽师，不过我把衣服奉献给约纳大人，防止他因入睡而着凉啊，这可以说是最令人自豪的裸奔呢。”
“长老，这一定会成为埃克巴塔纳的好故事的，……请允许我用中指触摸您的肚脐眼，以表达我对您由衷的敬意。”
“嘘，要是吵醒了约纳大人，你和你的中指都会被丢进岩浆里面烧成脆皮炸鸡的……好吧，轻轻摸一下好了……”
约纳这一觉睡得很甜，
第二天一早，他在一张柔软至极的大床上醒來，床上铺满云朵般松软的鹅毛垫子，床单是东方大陆最光滑细腻的白色丝绸，枕头里装着蓬松的天鹅绒，17岁少年舒适得呻吟一声，翻了个身，慵懒地拥着被子不愿起來，有多久沒有在真正的床上睡过一觉了，自从离开南商国睢阳城踏上北上寻找龙姬的征程，一路风餐露宿饥餐渴饮，吃着粗糙的干粮(自从离开阿赛之后就再沒有人为他精心准备一顿丰盛的晚餐，约纳终于理解了东方人所说的‘对食物的执念’，毕竟晚餐和篝火是一天之中唯一能让旅人身心放松的事物了，但当他开始理解刺客之王的时候，阿赛却一去不回，再也不能出现在少年身边，像往常一样熏烤着香肠、说着笑话、用坏坏的又纯真的黑色眼睛瞅着他、随时准备用恶作剧捉弄身边的伙伴；也再不能在危险來临的时候抽出短剑挺身而出，用睥睨天下的目光蔑视眼前的一切敌人，一边嘲笑少年的弱小，一边帮他把前进道路上所有的障碍物狠狠地斩断、摧毁、碾碎，只要一想到刺客之王西米昂·龙昶的名字，少年的心深处就传來针扎般的刺痛，他一直不敢思考与阿赛有关的话題，佯装与他只是暂时分离，从潜意识里拒绝接受这个残酷的事实)，睡在星光与草地之间，谁能想到逃脱追兵來到北大陆之后居然有如此奢华的享受，约纳一时间觉得身边的景物显得有点不真实，
当然他花了好久才想起來身在何处，这是蒸汽潜地舰圣约纳号，，原圣吉尔伯托号，，上的一间客房，墙壁漆成淡黄色，地上铺着崭新的羊毛地毯，看出來新近装修过；墙上有扇窗户，窗户有着淡蓝色流苏的窗帘，一艘船怎能行驶在地下，而地下的船上怎么能有窗户，约纳揉揉眼睛坐起來，发现自己穿着崭新的亚麻睡衣，法袍、鹿皮包和装备整整齐齐叠放在床头，也不知是入睡前无意识中脱掉衣服，还是有人帮自己换上睡袍，
少年打个呵欠，脱掉睡衣换上蓝袍，背上鹿皮包，将席拉霏娜握在手中，他走到窗边撩起窗帘瞧了瞧，外面黑洞洞的什么也看不见，自嘲地苦笑一声，约纳转身推开房门，
“约纳大人起床了。”外面立刻响起欢呼声，七八名粉帽矮人忙不迭地冲过來行礼，有两名矮人手持长矛拦住一个瘦高的白胡子老头，老头气急败坏地吼道：“小子，你可算睡醒了，这帮人一直拦着不让我过去，烦死人了，你快跟我來，大伙都在等你哪。”
“啊啊，柯沙瓦老师，我不知道……”约纳吓了一跳，连忙过去帮老师解围，柯沙瓦气哼哼地一甩袖子：“这帮矮人把你当救世主啦，真是的，不就是碰巧平息了一次火山爆发嘛，要是换成我根本不费力气就搞定啦，跟我來。”他在前头迈步就走，约纳赶紧跟矮人们解释说“等一下再跟他们打招呼”，忙不迭跟在老师后面，
柯沙瓦个子高腿长，走得飞快，约纳要一路小跑才能追上老师的步伐，他不禁想起在红土平原当学徒的时光，每次老师登上占星术塔顶层的时候他都要在后面苦苦追赶，跟丢了还要挨骂，老师的背影显得这样熟悉，又有些不同，年月压在身上的重量使老师的脊背不那么挺拔，肩膀也不那么有力了，
“老师……”少年轻声唤道，同十年前一样，柯沙瓦连睬都不睬，只从鼻孔哼了一声，
他们在潜地舰内穿行，通道狭窄低矮，不过以精致的柚木地板和木纹墙板装饰，每隔几码就有一盏魔法汽灯嗤嗤作响放出光芒，并不给人以压抑的感觉，“约纳大人。”每转过一个弯，就有两名粉帽矮人眼中放光地向他行礼，约纳不知道他们站在通道里干什么，但还是对每个人礼貌地还以问候，“这里是潜地舰的右舷上层，大家在第一会议室等你，再转两个弯就到了。”柯沙瓦简单介绍了一句，
“大家究竟指的是谁。”少年奇怪道，
老头并未作出回答，这时在一个转弯处约纳的法杖不小心碰到墙壁，“哎唷，哎唷。”两名矮人同时惊叫一声向后跌倒，带着整面墙壁栽倒下去乒呤乓啷摔成一团，约纳吃惊地驻足观望，发现通道左侧的墙壁根本就是一张画着精致装修的巨大纸板，粉帽矮人们偷偷扶着纸板站成一列，以防约纳男爵看到后面的东西，
通道左侧是一个六尺宽的钢铁平台，平台立柱已经腐蚀得不成样子，螺栓、铆钉和钢板锈成乱七八糟的一片，两名矮人差点掉到平台下面去，幸好抓住了大纸板，“嘎吱吱吱……”铁架发出难听的呻吟，铁锈簌簌落下，
约纳拽着纸板把两个矮人揪上來，探头向外瞧瞧，平台更左侧空荡荡的，是一个不知有多高的悬崖，下面幽深的黑暗里不知何处喷出雪白蒸汽、闪烁着焊接的电弧光芒，对面是个同样的摇摇欲坠的钢铁平台，距离这边大约十码距离，平台内侧用纸板封住看不清后面的景象，一名粉帽矮人气喘吁吁地爬到通道里，脚一蹬就踢掉了一截锈断的钢筋，钢条下落许久才传來撞击声，有人在黑暗里尖叫一声，用尖锐的声音叽里咕噜地骂了起來，
“……沒修好的话，我是不会介意的，毕竟是几百年前的舰船了。”约纳明白矮人们的心意，摇摇头道，
“约纳大人。”矮人们的眼圈立刻红了，“虽然埃克巴塔纳一直保存着圣约纳号的图纸，不过这艘船已经停放了数百年，实在破烂得不成样子，我们花全部力气也只能让它勉强动起來而已，真是对不起，对不起。”
约纳苦笑道：“你们不必特意这样对我，我只是个不成器的五级占星术士而已……说起來，这船的东西舷是分开的，这种结构似乎有点眼熟呢。”
一名矮人惊喜道：“您真是博学多才，这艘船与坦图哈人建造的‘竞速之星’有着相同的舰体结构，从原理上來说这是为了……”
“别废话了小子，快走。”柯沙瓦瞪眼道，“你到底要让皇帝们等多久。”
“皇帝……们。”
第7章 圣吉尔伯托（下）
柯沙瓦老头所说的第一作战会议室是个挺宽敞的椭圆形房间，能看出來新近装修的痕迹，约纳进门之后特意摸了摸看似镶嵌着咖啡色樱桃木装饰板的墙壁，手指头把纸板“噗”地杵了一个小洞，旁边一名粉帽矮人吓得跳了起來，踮起脚尖双手捂住那个破洞，结结巴巴道：“约、约、约纳大人，请您往里、里、里面走。”
柯沙瓦从背后把学徒向前一推：“别闹了快过去，大伙都等了半个多小时了，你以为所有人都跟你一样悠闲吗。”
17岁少年踉跄两步，先整理一下身上的法袍，把头上不太服帖的卷发向下压一压，放下法杖向四周诚恳地鞠躬道歉：“对不起，让大家久等了，我是五级占星术士d·约纳二世，柯沙瓦老师的学徒，很高兴见到各位……”
他慢慢抬起头來，发现会议室里根本就只有四个人而已：柯沙瓦老头、眼泪汪汪捂着墙上破洞的矮人、一个站在屋子中央发呆的中年男人，再加上他自己，约纳奇怪地摸摸后脑勺，转身小声问：“……老师，我们是不是來早了。”
“闭嘴。”老头低骂一声，向发呆的男人摆摆手：“可以开始了，皮奥普。”
“已经开始了。”皮奥普回答道，他是个面孔平凡无奇的中年大叔，穿着西大陆少数民族的格子长袍，光头上扣着顶小帽子，两颊浮肿，有两个大大的眼袋，怎么看都不像个有权势的家伙，
“什么开始了。”约纳更觉得摸不着头脑，
这时皮奥普忽然眼神一聚，整个人的气质发生了翻天覆地的变化，刚才还是个双目无神酒色过度的中年胖子，忽然间就顾盼自威睥睨天下的气度，他缓缓将双手背在后面，像君临天下的帝王般扫视全场，被他眼神扫过的约纳感觉心头一阵发冷，连忙用法杖稳住身体，只有十二议事主级别的强者能够拥有如此气势，这种被绝对压制、被迫臣服的他曾经体会过，在另一片大陆，在很久很久以前，
皮奥普忽然露出微笑，上前两步，将右手轻轻放在约纳的肩头：“啊，我的帝国一等世袭男爵，埃克巴塔纳的领主，皇家火刃骑兵团先锋官、战术顾问和年轻的上校军官，吐火罗帝国的光辉臣子，更重要的是，皇家宗室纹章的持有者，我夫人的同乡……也算是我的亲人呢，瞧瞧，你已经为自己赢得了多少头衔，难道是怕别人太奉承你才不愿回到黄金之城吗。”
约纳震惊地抬起头：“以赛巴因克大帝，这怎么可能，你不是那个叫皮奥普的大叔……”
“约纳男爵，能在这种情况下一眼认出我來，这真让我欣慰呢……”男人哈哈大笑，拍打着少年的肩头：“我不知道他们用什么法子做到的，不过我好像通过别人的身体在跟你对话呢，趁着大家沒到期，我想先跟你叙叙旧，你征服埃克巴塔纳的事迹在帝国之内四处传诵，可为什么不跟我道别就一个人离去呢，就算不在乎男爵和上校的身份，毕竟你还是皇室的一份子，这样会不会显得太见外了。”
约纳羞愧道：“对不起，陛下，我有我的苦衷，我非常感谢你给予我的帮助，如果有机会的话，我一定回到巴克特里亚向你和皇后陛下当面道歉。”
“说得好。”吐火罗皇帝眼神闪亮道：“黄金之城需要你，皇室需要你，赫热弥亚斯那个混球已经按捺不住了，现在战争已经开始，他居然发动元老院对我进行弹劾，何其无耻的举动，流血是不可避免的，有你在身边，我赢得帝国的机会就会大很多啊，约纳男爵。”
少年连忙摆手：“在十二议事主看來我的实力根本不值一提吧，我非常愿意帮助你，只要这里的事情结束……”
正说着话，几个人从门口走进來，走在前头的是占星术士协会的娃娃脸会长拜朗·亚利维亚，“唷，约纳，约纳。”好脾气的会长连忙伸手打招呼，“还有柯沙瓦大叔，皮奥普也在……不对，看这种居高临下的站姿，应该是以赛巴因克叔叔到了吧。”
“拜朗。”被打断了话茬，皇帝无奈地冲会长点点头，
几个人围着椭圆形桌子坐了下來，粉帽矮人端着茶盘跑过來，踮起脚尖把精致的骨瓷茶杯摆在众人面前，柯沙瓦咳嗽一声，矮人冲约纳伸出中指敬个礼，急匆匆地跑出会议室关上了门，魔法汽灯嗤嗤作响，一场奇怪的会议就此开始，七级占星术士柯沙瓦看來是会议的召集人，他先介绍了坐着的几个人：九级占星术大师拜朗·亚利维亚(会长脸红扑扑地四处鞠躬)，数理学士协会会长朱墨青山(戴着黑色晶石眼镜、有一张冷峻瘦长脸颊的东方人微微颔首致意，约纳不由得多看了他几眼，数理学士协会极少出现于公众视野之中，这次居然见到了传说中的会长，总觉得这个人非常神秘)，西大陆埃比尼泽共和国最高行政长官伊普西龙·川鳄(个子跟约纳差不多高、腰间挎着两把指挥刀、一张嘴就露出满口鳄鱼般尖锐牙齿的军装男人抬手敬礼，约纳不太敢看这个人，总觉得他是那种会不分场合随时拔刀就砍的疯狂家伙，，，像耶空一样疯狂的家伙，话说回來，今天还沒有见到耶空，他应该也在船上吧，)，武器店“绿铜洞穴”的老板(戴着圆帽子、有点发福的中年男人睡眼惺忪地点点头，约纳不明白为什么会有个武器店老板在座，这不是艾瑞恩联盟的高层会议么，可是这个不知姓名的老板看起來有点眼熟，似乎在哪里见过的样子)，五级占星术士约纳(在诸多强者面前约纳觉得浑身不自在，但不知为何所有人的目光都集中在他身上，他行礼的时候感觉身上关节都僵硬了，像润滑不良的蒸汽傀儡机械人一样发出喀吧喀吧的响声)，加上通灵师皮奥普，
接下來，柯沙瓦开始介绍不在场的几个人：南大陆吐火罗帝国皇帝以赛巴因克大帝(皮奥普威严地抬起手臂打招呼，明明同坐在一个高度，看别人的眼神却是高高俯视的)，西大陆复兴联盟的三名领袖：扎维帝国皇室公主凯瑟琳娜·马克西米连(皮奥普甜甜微笑着向约纳轻轻摆手，“……小可爱，。”看着对面大叔的模样，少年吃了一惊，然后禁不住打了个寒战)、巴泽拉尔女王阿比黛儿·萨瑟兰(皮奥普姿态优美地行了半踞礼)与圣博伦女王温格四世(皮奥普矜持地向众人点头)，东方大陆南商国皇帝夜七羽、残齐国皇帝孟佑尝等等(皮奥普每隔几秒钟就变身成某一位东方皇帝，或开朗或忧心或有气无力地冲大家打着招呼)，最后还有幽灵左手的代理人x先生(皮奥普呆滞了几秒钟，很尴尬地说对方拒绝了这次通灵，沒办法让他参加会议了)，
瞬息万变的通灵师皮奥普让约纳大开眼界，少年从沒想到有一种能力能让人跨越遥远的距离与群山圣河的阻隔面对面谈话，这比任何通讯魔法都要神奇一万倍，柯沙瓦老头说：“为了这次会议，皮奥普动用了留在各位身边的‘共鸣幻影’，接下來一段时间之内无法传送指令，让我们抓紧时间确定一下当前的任务。”
朱墨青山开口道：“潜地舰总算可以启动了，等待修缮的地方还有很多，我和三名理学士会继续帮助弗洛勒斯人修理圣约纳号，起码保证最低的巡航速度。”
伊普西龙·川鳄说：“守护这艘船，将敌人斩成碎块，不，碎片，不，碎末，……不，还是碎块好了。”
娃娃脸拜朗说：“测绘工作是占星术士的专长，决定前进方向的事情就由我和柯沙瓦大叔來做。”
武器店老板说：“卖卖武器，唱唱小曲。”
皮奥普用七八个声音同时说道：“而我们的任务是守护正面战场，不让赤枭兄弟会轻易取得整个世界。”
然后所有人一齐扭头瞧着约纳，少年觉得此时自己应该说点什么，可无论如何想不出自己的台词：“呃，这个，我也会尽力帮助大家，那个，打败敌人，进入艾瑞恩城，找到那个传说中的……”
柯沙瓦偷偷地掐了他一把，疼得约纳一个激灵，老头替学徒开口道：“这个还搞不清楚情况的年轻人呢，就要负起圣约纳号船长的职责，指挥弗洛勒斯人驾驶潜地舰向目的地进发，他是新生的艾瑞恩联盟非常重要的一颗棋子，因为粉帽矮人只听他的命令，而更关键的是神器‘奥利宗伽’的启动必须由他來完成，我们之中的许多人都认识这个毛毛躁躁、实力普普通通、性格优柔寡断的臭小子，要说讨厌他的，我估计一个都沒有，不知道为什么，这家伙虽然总是做出让人生气的事情，但就是有点招人喜欢的特质。”柯沙瓦咳嗽两声，“总之，圣约纳号的船长，新艾瑞恩联盟的名誉总指挥就在这里了，大家鼓掌吧，……实在不想鼓掌就算了。”
“……什么？”
第8章 干草叉之辉（上）
约纳从不是个大人物，也从未想过成为一名大人物，会长、皇帝、女王这次词语距离他太遥远了，从骨子里他认为自己还是个小小的观星者而已，只要躲在占星术塔里读读书、绘绘图、抬起头來能看到星空就够了，可是当他回过神來的时候，艾瑞恩联盟的第一次全体作战会议已经结束，“舰长阁下。”戴着晶石眼镜的朱墨青山微微颔首致意转身离去，清癯的嘴角泛起一丝戏谑微笑，娃娃脸会长拜朗走在后面，笑嘻嘻地冲行礼，约纳慌乱地冲两人挥手作答，然后揪住旁边柯沙瓦的衣袖：“老师，这、这到底是怎么回事啊。”
“自己想去，你这个笨蛋。”老头撇嘴道，“等会儿有个礼物送给你，作为在不经过你本人同意的情况下选举你为联盟总指挥的赔罪和贺礼。”
埃比尼泽的伊普西龙·川鳄慢慢走向会议室门外，两柄黑鞘指挥刀相互碰撞发出令人心烦的响声，这时门外有人走进來，两人擦肩而过的时候空气“噼啪”一声爆出小小的火星，两把指挥刀与对方腰间的长刀同时在鞘中锵锵作响，川鳄咧嘴一笑，露出满口比野兽更尖锐的牙齿，而走进会议室的男人用一双毫无焦点的灰眼睛望着远处，仿佛根本沒看到这个穿着黑色军服的矮小男人，
“耶空，你在这儿真是太好了，刚刚发生了疯狂的事情……”约纳惊喜地叫了一声，跑过去向伙伴求助，耶空眼神扫过少年的脸，手抚胸膛，意义不明地点了点头，
“关上门。”柯沙瓦命令道，两名粉帽矮人一路小跑冲进來，尖叫一声“男爵万岁”滚倒在地向约纳行中指礼，然后急匆匆地将会议室的门合上，“……从外面。”柯沙瓦老头怒道，矮人们吓了一跳，嘟嘟囔囔地拉开门走了出去，齐刷刷地伸手冲柯沙瓦比出左手大拇指，然后从外侧关上大门，
屋子里剩下五个人：柯沙瓦、约纳、耶空、通灵师皮奥普和那个总是睡眼惺忪的武器店老板，七级占星术士从怀里掏出一只发条计时器來看了看，然后清清嗓子：“可以开始连线了，为了这次额外的沟通，南商国皇帝夜七羽主动奉献出了一个‘青金石幻影’，他说和你也算老相识，长歌公主的事情还要多谢你们的帮忙。”
约纳脑中立刻浮现身姿婀娜的公主与白衣胜雪的若尘大人二者的形象，也不知这两人的恩怨情仇最终如何了断，“是要和南商皇帝连线吗，如果可以的话，我宁愿与占星术士总部的巴特西昂大师说几句话呢。”少年喃喃道，
皮奥普这次通灵术显得比刚才困难许多，他先摘下帽子，脱掉外衣，从腰间一堆瓶瓶罐罐里面取出各种各样古怪的玩意儿丢在地上，用蟑螂壳、蜘蛛脚、蜥蜴尾巴、苍蝇眼睛、蝙蝠翅膀组成了一个魔法阵的轮廓，一边哼哼唧唧念着咒语，通灵师一边翻着白眼，用双手噼里啪啦全身上下拍打不停，“來啦。”皮奥普大叔忽然怪叫一声跳了起來，地上的魔法材料轰然燃起火焰，又在一刹那之后熄灭，地板上干干净净沒有一点灼烧的痕迹，空气中出现一种让人忍不住犯恶心的怪异香味，
皮奥普吐出一口气，慢慢坐在椅子上，身姿忽然间变得非常挺拔，就连凸出的啤酒肚都看不见了，他望着约纳，脸上浮现一个俊朗的笑容，抬起手臂抽出并不存在的骑士佩剑，他用刻着纹章的剑柄三次触击自己的左侧胸甲，行了一个标准无比的平剑礼，那个如阳光般温暖、冰湖般纯净、泉水般清脆的声音响起：“约纳阁下，，，幸不辱命。”
“……埃利奥特。”在脑子做出反应之前，一个名字已经脱口而出，17岁少年忍不住扑向对面的男人，双手紧紧抓着对方的手臂：“埃利，真的是你，你在哪里，在睢阳城吗，你们何时从占星术塔中出來的，大家都安然无恙吗，埃利埃利，我找到耶空了，他一点事都沒有，还比以前变得更强了，而且我们还找到了有关最后一件神器的线索，复活托巴大叔的希望越來越大了，你们也找到那件传说中的神器了对不对，它就在通天塔的顶层对吗。”
听到这句话，旁边的柯沙瓦眼神微微一变，
一连串问題让人不知道怎么回答，玫瑰骑士嘴角泛起苦笑，“麻烦说慢一点，约纳阁下，不知是否通讯有所障碍，我们看到的东西模模糊糊的，听到的声音也并不清晰，
“我是说快点到北大陆來吧，柯沙瓦老师在这里，矮人们在这里，就连五大行会会长、十二议事主成员都有两位哩，这是反抗兄弟会的大本营，沒有比这更安全的地方啦。”约纳喜悦地大叫道，
玫瑰骑士也笑个不停，可笑过之后轻轻摇头：“那也是我们的愿望，约纳阁下，但现在局势并不允许，睢阳城已经被敌人围困了，每天都在交战，详细情形等一下再说……啊，站在后面的就是耶空吗，自奇迹草原一别已经这么久，你一点都沒有变……即使再冷漠的男人在此刻也流露出内心的激动，耶空伸出右手，像是想和千万哩外的伙伴击掌相庆，又像是对旧日战友敬的一个军礼，
约纳觉得鼻子一酸，心中有热乎乎的东西流淌，
“我们已经完成使命，相比约纳阁下也找到龙姬小姐的下落了吧，……那么除了室长大人以外，樱桃度a51房间的房客们真的即将再次团聚呢，这真是太好了，约纳阁下。”这时埃利奥特说道，一边转头寻找东方女人的所在，
约纳愣住了，
如果说阿赛的离去是他心脏一丝疼痛的伤痕，那么龙姬这个名字就是横亘在心深处的一根冰针，约纳永远记得刺客之王对他的托付，他又何尝不想将龙姬从疯狂的龙家家主手中拯救出來，紧紧地拥抱那熟悉的、遥远的、令他灵魂受伤的女人，可少年被命运携裹着东飘西荡，无能为力改变眼前的现实，玫瑰骑士的话如同一柄重锤狠狠砸在胸膛，那冷冰冰的针刺破心脏，流出苦涩的鲜血，“对不起……”约纳用力攥紧拳头，咬住嘴唇，“……龙姬她也來到了北方大陆，可是我还沒能找到她，我是说，我一直在追寻她的去向，可是我沒有能力……”
善解人意的玫瑰骑士立刻打断他的话：“我们知道了，龙姬小姐不会有危险的，她是自愿被带走的，既然龙家已经被后秦军队攻破，那么家族审判自然也不会到來，她的回归只是时间问題，不必自责，约纳阁下。”
少年强忍住内心不屈的羞愧与自责，勉强露出笑容：“我知道了，你那里是什么情况，大家都在吗。”
“是的。”埃利奥特回答道，“十四天以前我们才从高塔离珠离开，由于杜兰夫人奇妙魔法的帮助我们得以全员进入试炼之塔，以小队的形式挑战每一层的敌人，一支配合默契的队伍能够将个人能力提高到原來的五倍、十倍，试炼之塔的确是只有十二议事主级别的强者才能够征服的，但我们是一支队伍，新生的干草叉小队，我们逐渐摸索着试炼之塔的特性，寻找敌人的弱点，不断向上攀登，终于到达了通天塔的顶层，传说中的第一百层，在东方大陆的传说里那是从未有人看过的风景，但我们登上塔顶的时候，发现这里不但有人來过，还有着几个不同的人留下的痕迹，……神器确实在那里，那就是冰雪之神萨迪的刻印，七件诸神之刻印之一的‘萨笛萨特’。”
玫瑰骑士做出拿起什么东西的手势，潜地舰上的众人望着通灵师举起空荡荡的双手，约纳急道：“我们看不到的，埃利，那是什么。”
“一顶头盔，约纳阁下，一顶银色的金属头盔，目前还沒办法找出它真实的力量，因为这神器已经认主了，会对妄图占有者做出无差别的攻击，我们用植物系魔法将它暂时包裹起來，就算这样，周围的温度还是变得非常低，昨夜住所附近的水井结冰了，要知道现在可是盛夏时节……你那里也找到其他的神器了吗。”玫瑰骑士小心翼翼将手中的东西放下，
“是的，命运指引着我与诸神之刻印相遇，我在云梦泽中找到了生育之神卢塔的刻印，裙甲‘卢塔琉斯’，加上原本拥有的法杖席拉霏娜、腰带艾丁蒙特和黑龙王之剑俱利伽罗，我们一共拥有五件神器了。”约纳说道，“如果潜地舰能够进入艾瑞恩，找到传说中最强的神器，农业与大地之神奥利的刻印‘奥利宗伽’，那么就可以呼唤最后一件神器‘乌芒黑芒’，从而进入死神的领域，唤回托巴和萨茹阿斯瓦提的灵魂了。”
柯沙瓦忍不住咳嗽了一声，白胡子轻轻抖动着，旁边武器店老板倒是表情平静，从那似睡非睡的脸上，根本看不出他在想些什么。
第9章 干草叉之辉（中）
柯沙瓦掏出计时器，示意通灵师与东方大陆的通讯时间还有两分钟，约纳询问道：“现在睢阳城的情况如何。”埃利奥特坦率作答：“不太乐观，后秦军队攻入南商国以后遇到了强烈抵抗，南商国夜家皇族的直属军队是能够作战的，多次利用地形和战术击溃了后秦金戈骑兵，但自从魔法师协会撕毁《联合特设条约》正式加入战争之后，一场场战役就变成了屠杀，五大行会现在已经分崩离析，圣公会、魔法师协会加入兄弟会组织，而占星术士协会、数理学会和蒸汽傀儡术士协会加入了艾瑞恩联盟，这些可怕的力量一旦介入战争，就能完全改变一个国家甚至一片大陆的命运，现在两万名后秦骑兵与一百二十人的战斗施法团将睢阳城团团围困，占星术士协会总部在城市上空建立了巨型防御星阵，抵挡着一次又一次的大型攻城魔法轰击，半个小时以前刚刚有一次高级火系魔法的攻击，数十间房屋被火雨烧毁，但幸好防御星阵撑了下來。”
“那样不是坐以待毙。”约纳吃了一惊，“一旦城市中的粮食和水用尽，全城人都会成为陪葬品的。”
玫瑰骑士点头道：“协会正在赛斯·巴特西昂大师的主持下引导一个禁忌级的月相星阵，如果星阵成功，就能在睢阳城周边的魔法结界中打出一条通道，使城内外的战斗力可以从两侧夹击后秦大营，增援部队已经在城外隐藏了十天时间，只是忌惮于敌人的结界暂时沒有轻举妄动。”
“增援來自哪里，邻国吗，整个东方不是都陷入战火。”约纳问道，
“城内派出的是十二人组成的精英小队，而城外则是八人组成的精锐战斗小组，这些人是战争开始前被驱逐出须昌城的数理学士协会成员，因后秦国改为信赖兄弟会而被剥夺了驻留的权利，一直在东方各国之间游荡。”骑士回答道，
约纳立刻想起刚刚见过的朱墨青山，他想象不出这些文质彬彬的数理学士能有多强的战斗力，“我知道了，埃利，突击部队是想偷袭战斗施法团的营帐，对魔法师部队进行杀伤，一旦魔法师协会的强者被消灭，南商国正规军就可以对后秦部队发动正面攻击，城内的小队由哪些人组成。”
埃利奥特犹豫一下，“许多人你都认识，约纳阁下，十二人小队成员包括离珠旅社保护者澹台若尘、澹台离宫当代主人澹台多闻、九级占星术大师巴特西昂、六级占星术士夜十五国等，……再加上干草叉小队的全员。”
约纳立刻急道：“什么，这可不是开玩笑的埃利，凭这么几个人要同数百名魔法师对抗，更别说还有两万名骑兵作为敌人，……会死掉的。”
“对不起。”骑士沉静地说道，“这不是选择，而是义务，等一下……时间马上就要到了，其他人还想跟你说几句话。”
皮奥普的脊梁忽然一弯，整个人仿佛缩小了一圈，他猛地从椅子上蹦起來扑进约纳怀里，大哭道：“约纳哥哥，我们总算从那个恶心死人的塔里面出來了，你到底在哪里啊，你找到龙姬姐姐沒有，什么时候才能见到你们啊，耶空那家伙是不是也在旁边，啊啊啊真是烦死人了，干嘛都要跑这么远，等我们把这些围城的混账王八蛋全部打飞，就立刻去找你，你老老实实等着哪都不许去，不准受伤，不准死，不准找女人，除了龙姬姐姐和我之外谁都不许想，就算想也不能色眯眯地想象我们的样子，听到沒有。”
宴会厅里悄无声息，只有上百名矮人短促的呼吸声，像是一群小耗子在窃窃私语，胡子最长的长老撩起袍子蹑手蹑脚走到占星术士旁边，踮起脚尖伸手晃了晃，然后转过身，双手在头上交叉形成一个大大的“x”符号，粉帽矮人们立刻屏住呼吸向四面八方散去，小心翼翼地绕过满地酒桶、餐盘、彩带和气球，从四扇大门轻手轻脚地离开，长老脱下自己的长袍，尽量伸长胳膊帮约纳男爵盖在肩头，那袍子只能勉强遮住男爵的后背而已；他想了想，又脱下里面穿的短袍和衬裙，轻轻盖在约纳背上，然后悄无声息地转身走开，光着屁股走出了宴会厅大门，
“咔哒。”魔法气灯熄灭了，门缝逐渐合拢，将一片不受打扰的黑暗留给疲惫的五级占星术士，
“约纳大人睡着了。”门外有人在窃窃私语，
“是啊是啊，幸好沒吵醒他。”
“趴着睡觉会腰疼的，能不能把大人挪到卧室里去。”
“那会打扰他的睡眠的。”
“长老，南大陆的皮迪普是不是在船上，把他叫來不就行了。”
“哦，说得对，只要皮迪普在就不成问題了，他应该还在作战会议室里面跟人吵架呢，在那儿一准能找到他。”
“对了，长老。”
“怎么。”
“……你为什么沒穿衣服。”
“……我不想对你自夸，二级蒸汽师，不过我把衣服奉献给约纳大人，防止他因入睡而着凉啊，这可以说是最令人自豪的裸奔呢。”
“长老，这一定会成为埃克巴塔纳的好故事的，……请允许我用中指触摸您的肚脐眼，以表达我对您由衷的敬意。”
“嘘，要是吵醒了约纳大人，你和你的中指都会被丢进岩浆里面烧成脆皮炸鸡的……好吧，轻轻摸一下好了……”
约纳这一觉睡得很甜，
第二天一早，他在一张柔软至极的大床上醒來，床上铺满云朵般松软的鹅毛垫子，床单是东方大陆最光滑细腻的白色丝绸，枕头里装着蓬松的天鹅绒，17岁少年舒适得呻吟一声，翻了个身，慵懒地拥着被子不愿起來，有多久沒有在真正的床上睡过一觉了，自从离开南商国睢阳城踏上北上寻找龙姬的征程，一路风餐露宿饥餐渴饮，吃着粗糙的干粮(自从离开阿赛之后就再沒有人为他精心准备一顿丰盛的晚餐，约纳终于理解了东方人所说的‘对食物的执念’，毕竟晚餐和篝火是一天之中唯一能让旅人身心放松的事物了，但当他开始理解刺客之王的时候，阿赛却一去不回，再也不能出现在少年身边，像往常一样熏烤着香肠、说着笑话、用坏坏的又纯真的黑色眼睛瞅着他、随时准备用恶作剧捉弄身边的伙伴；也再不能在危险來临的时候抽出短剑挺身而出，用睥睨天下的目光蔑视眼前的一切敌人，一边嘲笑少年的弱小，一边帮他把前进道路上所有的障碍物狠狠地斩断、摧毁、碾碎，只要一想到刺客之王西米昂·龙昶的名字，少年的心深处就传來针扎般的刺痛，他一直不敢思考与阿赛有关的话題，佯装与他只是暂时分离，从潜意识里拒绝接受这个残酷的事实)，睡在星光与草地之间，谁能想到逃脱追兵來到北大陆之后居然有如此奢华的享受，约纳一时间觉得身边的景物显得有点不真实，
当然他花了好久才想起來身在何处，这是蒸汽潜地舰圣约纳号，，原圣吉尔伯托号，，上的一间客房，墙壁漆成淡黄色，地上铺着崭新的羊毛地毯，看出來新近装修过；墙上有扇窗户，窗户有着淡蓝色流苏的窗帘，一艘船怎能行驶在地下，而地下的船上怎么能有窗户，约纳揉揉眼睛坐起來，发现自己穿着崭新的亚麻睡衣，法袍、鹿皮包和装备整整齐齐叠放在床头，也不知是入睡前无意识中脱掉衣服，还是有人帮自己换上睡袍，
少年打个呵欠，脱掉睡衣换上蓝袍，背上鹿皮包，将席拉霏娜握在手中，他走到窗边撩起窗帘瞧了瞧，外面黑洞洞的什么也看不见，自嘲地苦笑一声，约纳转身推开房门，
“约纳大人起床了。”外面立刻响起欢呼声，七八名粉帽矮人忙不迭地冲过來行礼，有两名矮人手持长矛拦住一个瘦高的白胡子老头，老头气急败坏地吼道：“小子，你可算睡醒了，这帮人一直拦着不让我过去，烦死人了，你快跟我來，大伙都在等你哪。”
“啊啊，柯沙瓦老师，我不知道……”约纳吓了一跳，连忙过去帮老师解围，柯沙瓦气哼哼地一甩袖子：“这帮矮人把你当救世主啦，真是的，不就是碰巧平息了一次火山爆发嘛，要是换成我根本不费力气就搞定啦，跟我來。”他在前头迈步就走，约纳赶紧跟矮人们解释说“等一下再跟他们打招呼”，忙不迭跟在老师后面，
柯沙瓦个子高腿长，走得飞快，约纳要一路小跑才能追上老师的步伐，他不禁想起在红土平原当学徒的时光，每次老师登上占星术塔顶层的时候他都要在后面苦苦追赶，跟丢了还要挨骂，老师的背影显得这样熟悉，又有些不同，年月压在身上的重量使老师的脊背不那么挺拔，肩膀也不那么有力了，
“老师……”少年轻声唤道，同十年前一样，柯沙瓦连睬都不睬，只从鼻孔哼了一声，
他们在潜地舰内穿行，通道狭窄低矮，不过以精致的柚木地板和木纹墙板装饰，每隔几码就有一盏魔法汽灯嗤嗤作响放出光芒，并不给人以压抑的感觉，“约纳大人。”每转过一个弯，就有两名粉帽矮人眼中放光地向他行礼，约纳不知道他们站在通道里干什么，但还是对每个人礼貌地还以问候，“这里是潜地舰的右舷上层，大家在第一会议室等你，再转两个弯就到了。”柯沙瓦简单介绍了一句，
“大家究竟指的是谁。”少年奇怪道，
老头并未作出回答，这时在一个转弯处约纳的法杖不小心碰到墙壁，“哎唷，哎唷。”两名矮人同时惊叫一声向后跌倒，带着整面墙壁栽倒下去乒呤乓啷摔成一团，约纳吃惊地驻足观望，发现通道左侧的墙壁根本就是一张画着精致装修的巨大纸板，粉帽矮人们偷偷扶着纸板站成一列，以防约纳男爵看到后面的东西，
通道左侧是一个六尺宽的钢铁平台，平台立柱已经腐蚀得不成样子，螺栓、铆钉和钢板锈成乱七八糟的一片，两名矮人差点掉到平台下面去，幸好抓住了大纸板，“嘎吱吱吱……”铁架发出难听的呻吟，铁锈簌簌落下，
约纳拽着纸板把两个矮人揪上來，探头向外瞧瞧，平台更左侧空荡荡的，是一个不知有多高的悬崖，下面幽深的黑暗里不知何处喷出雪白蒸汽、闪烁着焊接的电弧光芒，对面是个同样的摇摇欲坠的钢铁平台，距离这边大约十码距离，平台内侧用纸板封住看不清后面的景象，一名粉帽矮人气喘吁吁地爬到通道里，脚一蹬就踢掉了一截锈断的钢筋，钢条下落许久才传來撞击声，有人在黑暗里尖叫一声，用尖锐的声音叽里咕噜地骂了起來，
“……沒修好的话，我是不会介意的，毕竟是几百年前的舰船了。”约纳明白矮人们的心意，摇摇头道，
“约纳大人。”矮人们的眼圈立刻红了，“虽然埃克巴塔纳一直保存着圣约纳号的图纸，不过这艘船已经停放了数百年，实在破烂得不成样子，我们花全部力气也只能让它勉强动起來而已，真是对不起，对不起。”
约纳苦笑道：“你们不必特意这样对我，我只是个不成器的五级占星术士而已……说起來，这船的东西舷是分开的，这种结构似乎有点眼熟呢。”
一名矮人惊喜道：“您真是博学多才，这艘船与坦图哈人建造的‘竞速之星’有着相同的舰体结构，从原理上來说这是为了……”
“别废话了小子，快走。”柯沙瓦瞪眼道，“你到底要让皇帝们等多久。”
“皇帝……们。”
第7章 圣吉尔伯托（下）
柯沙瓦老头所说的第一作战会议室是个挺宽敞的椭圆形房间，能看出來新近装修的痕迹，约纳进门之后特意摸了摸看似镶嵌着咖啡色樱桃木装饰板的墙壁，手指头把纸板“噗”地杵了一个小洞，旁边一名粉帽矮人吓得跳了起來，踮起脚尖双手捂住那个破洞，结结巴巴道：“约、约、约纳大人，请您往里、里、里面走。”
柯沙瓦从背后把学徒向前一推：“别闹了快过去，大伙都等了半个多小时了，你以为所有人都跟你一样悠闲吗。”
17岁少年踉跄两步，先整理一下身上的法袍，把头上不太服帖的卷发向下压一压，放下法杖向四周诚恳地鞠躬道歉：“对不起，让大家久等了，我是五级占星术士d·约纳二世，柯沙瓦老师的学徒，很高兴见到各位……”
他慢慢抬起头來，发现会议室里根本就只有四个人而已：柯沙瓦老头、眼泪汪汪捂着墙上破洞的矮人、一个站在屋子中央发呆的中年男人，再加上他自己，约纳奇怪地摸摸后脑勺，转身小声问：“……老师，我们是不是來早了。”
“闭嘴。”老头低骂一声，向发呆的男人摆摆手：“可以开始了，皮奥普。”
“已经开始了。”皮奥普回答道，他是个面孔平凡无奇的中年大叔，穿着西大陆少数民族的格子长袍，光头上扣着顶小帽子，两颊浮肿，有两个大大的眼袋，怎么看都不像个有权势的家伙，
“什么开始了。”约纳更觉得摸不着头脑，
这时皮奥普忽然眼神一聚，整个人的气质发生了翻天覆地的变化，刚才还是个双目无神酒色过度的中年胖子，忽然间就顾盼自威睥睨天下的气度，他缓缓将双手背在后面，像君临天下的帝王般扫视全场，被他眼神扫过的约纳感觉心头一阵发冷，连忙用法杖稳住身体，只有十二议事主级别的强者能够拥有如此气势，这种被绝对压制、被迫臣服的他曾经体会过，在另一片大陆，在很久很久以前，
皮奥普忽然露出微笑，上前两步，将右手轻轻放在约纳的肩头：“啊，我的帝国一等世袭男爵，埃克巴塔纳的领主，皇家火刃骑兵团先锋官、战术顾问和年轻的上校军官，吐火罗帝国的光辉臣子，更重要的是，皇家宗室纹章的持有者，我夫人的同乡……也算是我的亲人呢，瞧瞧，你已经为自己赢得了多少头衔，难道是怕别人太奉承你才不愿回到黄金之城吗。”
约纳震惊地抬起头：“以赛巴因克大帝，这怎么可能，你不是那个叫皮奥普的大叔……”
“约纳男爵，能在这种情况下一眼认出我來，这真让我欣慰呢……”男人哈哈大笑，拍打着少年的肩头：“我不知道他们用什么法子做到的，不过我好像通过别人的身体在跟你对话呢，趁着大家沒到期，我想先跟你叙叙旧，你征服埃克巴塔纳的事迹在帝国之内四处传诵，可为什么不跟我道别就一个人离去呢，就算不在乎男爵和上校的身份，毕竟你还是皇室的一份子，这样会不会显得太见外了。”
约纳羞愧道：“对不起，陛下，我有我的苦衷，我非常感谢你给予我的帮助，如果有机会的话，我一定回到巴克特里亚向你和皇后陛下当面道歉。”
“说得好。”吐火罗皇帝眼神闪亮道：“黄金之城需要你，皇室需要你，赫热弥亚斯那个混球已经按捺不住了，现在战争已经开始，他居然发动元老院对我进行弹劾，何其无耻的举动，流血是不可避免的，有你在身边，我赢得帝国的机会就会大很多啊，约纳男爵。”
少年连忙摆手：“在十二议事主看來我的实力根本不值一提吧，我非常愿意帮助你，只要这里的事情结束……”
正说着话，几个人从门口走进來，走在前头的是占星术士协会的娃娃脸会长拜朗·亚利维亚，“唷，约纳，约纳。”好脾气的会长连忙伸手打招呼，“还有柯沙瓦大叔，皮奥普也在……不对，看这种居高临下的站姿，应该是以赛巴因克叔叔到了吧。”
“拜朗。”被打断了话茬，皇帝无奈地冲会长点点头，
几个人围着椭圆形桌子坐了下來，粉帽矮人端着茶盘跑过來，踮起脚尖把精致的骨瓷茶杯摆在众人面前，柯沙瓦咳嗽一声，矮人冲约纳伸出中指敬个礼，急匆匆地跑出会议室关上了门，魔法汽灯嗤嗤作响，一场奇怪的会议就此开始，七级占星术士柯沙瓦看來是会议的召集人，他先介绍了坐着的几个人：九级占星术大师拜朗·亚利维亚(会长脸红扑扑地四处鞠躬)，数理学士协会会长朱墨青山(戴着黑色晶石眼镜、有一张冷峻瘦长脸颊的东方人微微颔首致意，约纳不由得多看了他几眼，数理学士协会极少出现于公众视野之中，这次居然见到了传说中的会长，总觉得这个人非常神秘)，西大陆埃比尼泽共和国最高行政长官伊普西龙·川鳄(个子跟约纳差不多高、腰间挎着两把指挥刀、一张嘴就露出满口鳄鱼般尖锐牙齿的军装男人抬手敬礼，约纳不太敢看这个人，总觉得他是那种会不分场合随时拔刀就砍的疯狂家伙，，，像耶空一样疯狂的家伙，话说回來，今天还沒有见到耶空，他应该也在船上吧，)，武器店“绿铜洞穴”的老板(戴着圆帽子、有点发福的中年男人睡眼惺忪地点点头，约纳不明白为什么会有个武器店老板在座，这不是艾瑞恩联盟的高层会议么，可是这个不知姓名的老板看起來有点眼熟，似乎在哪里见过的样子)，五级占星术士约纳(在诸多强者面前约纳觉得浑身不自在，但不知为何所有人的目光都集中在他身上，他行礼的时候感觉身上关节都僵硬了，像润滑不良的蒸汽傀儡机械人一样发出喀吧喀吧的响声)，加上通灵师皮奥普，
接下來，柯沙瓦开始介绍不在场的几个人：南大陆吐火罗帝国皇帝以赛巴因克大帝(皮奥普威严地抬起手臂打招呼，明明同坐在一个高度，看别人的眼神却是高高俯视的)，西大陆复兴联盟的三名领袖：扎维帝国皇室公主凯瑟琳娜·马克西米连(皮奥普甜甜微笑着向约纳轻轻摆手，“……小可爱，。”看着对面大叔的模样，少年吃了一惊，然后禁不住打了个寒战)、巴泽拉尔女王阿比黛儿·萨瑟兰(皮奥普姿态优美地行了半踞礼)与圣博伦女王温格四世(皮奥普矜持地向众人点头)，东方大陆南商国皇帝夜七羽、残齐国皇帝孟佑尝等等(皮奥普每隔几秒钟就变身成某一位东方皇帝，或开朗或忧心或有气无力地冲大家打着招呼)，最后还有幽灵左手的代理人x先生(皮奥普呆滞了几秒钟，很尴尬地说对方拒绝了这次通灵，沒办法让他参加会议了)，
瞬息万变的通灵师皮奥普让约纳大开眼界，少年从沒想到有一种能力能让人跨越遥远的距离与群山圣河的阻隔面对面谈话，这比任何通讯魔法都要神奇一万倍，柯沙瓦老头说：“为了这次会议，皮奥普动用了留在各位身边的‘共鸣幻影’，接下來一段时间之内无法传送指令，让我们抓紧时间确定一下当前的任务。”
朱墨青山开口道：“潜地舰总算可以启动了，等待修缮的地方还有很多，我和三名理学士会继续帮助弗洛勒斯人修理圣约纳号，起码保证最低的巡航速度。”
伊普西龙·川鳄说：“守护这艘船，将敌人斩成碎块，不，碎片，不，碎末，……不，还是碎块好了。”
娃娃脸拜朗说：“测绘工作是占星术士的专长，决定前进方向的事情就由我和柯沙瓦大叔來做。”
武器店老板说：“卖卖武器，唱唱小曲。”
皮奥普用七八个声音同时说道：“而我们的任务是守护正面战场，不让赤枭兄弟会轻易取得整个世界。”
然后所有人一齐扭头瞧着约纳，少年觉得此时自己应该说点什么，可无论如何想不出自己的台词：“呃，这个，我也会尽力帮助大家，那个，打败敌人，进入艾瑞恩城，找到那个传说中的……”
柯沙瓦偷偷地掐了他一把，疼得约纳一个激灵，老头替学徒开口道：“这个还搞不清楚情况的年轻人呢，就要负起圣约纳号船长的职责，指挥弗洛勒斯人驾驶潜地舰向目的地进发，他是新生的艾瑞恩联盟非常重要的一颗棋子，因为粉帽矮人只听他的命令，而更关键的是神器‘奥利宗伽’的启动必须由他來完成，我们之中的许多人都认识这个毛毛躁躁、实力普普通通、性格优柔寡断的臭小子，要说讨厌他的，我估计一个都沒有，不知道为什么，这家伙虽然总是做出让人生气的事情，但就是有点招人喜欢的特质。”柯沙瓦咳嗽两声，“总之，圣约纳号的船长，新艾瑞恩联盟的名誉总指挥就在这里了，大家鼓掌吧，……实在不想鼓掌就算了。”
“……什么？”
第8章 干草叉之辉（上）
约纳从不是个大人物，也从未想过成为一名大人物，会长、皇帝、女王这次词语距离他太遥远了，从骨子里他认为自己还是个小小的观星者而已，只要躲在占星术塔里读读书、绘绘图、抬起头來能看到星空就够了，可是当他回过神來的时候，艾瑞恩联盟的第一次全体作战会议已经结束，“舰长阁下。”戴着晶石眼镜的朱墨青山微微颔首致意转身离去，清癯的嘴角泛起一丝戏谑微笑，娃娃脸会长拜朗走在后面，笑嘻嘻地冲行礼，约纳慌乱地冲两人挥手作答，然后揪住旁边柯沙瓦的衣袖：“老师，这、这到底是怎么回事啊。”
“自己想去，你这个笨蛋。”老头撇嘴道，“等会儿有个礼物送给你，作为在不经过你本人同意的情况下选举你为联盟总指挥的赔罪和贺礼。”
埃比尼泽的伊普西龙·川鳄慢慢走向会议室门外，两柄黑鞘指挥刀相互碰撞发出令人心烦的响声，这时门外有人走进來，两人擦肩而过的时候空气“噼啪”一声爆出小小的火星，两把指挥刀与对方腰间的长刀同时在鞘中锵锵作响，川鳄咧嘴一笑，露出满口比野兽更尖锐的牙齿，而走进会议室的男人用一双毫无焦点的灰眼睛望着远处，仿佛根本沒看到这个穿着黑色军服的矮小男人，
“耶空，你在这儿真是太好了，刚刚发生了疯狂的事情……”约纳惊喜地叫了一声，跑过去向伙伴求助，耶空眼神扫过少年的脸，手抚胸膛，意义不明地点了点头，
“关上门。”柯沙瓦命令道，两名粉帽矮人一路小跑冲进來，尖叫一声“男爵万岁”滚倒在地向约纳行中指礼，然后急匆匆地将会议室的门合上，“……从外面。”柯沙瓦老头怒道，矮人们吓了一跳，嘟嘟囔囔地拉开门走了出去，齐刷刷地伸手冲柯沙瓦比出左手大拇指，然后从外侧关上大门，
屋子里剩下五个人：柯沙瓦、约纳、耶空、通灵师皮奥普和那个总是睡眼惺忪的武器店老板，七级占星术士从怀里掏出一只发条计时器來看了看，然后清清嗓子：“可以开始连线了，为了这次额外的沟通，南商国皇帝夜七羽主动奉献出了一个‘青金石幻影’，他说和你也算老相识，长歌公主的事情还要多谢你们的帮忙。”
约纳脑中立刻浮现身姿婀娜的公主与白衣胜雪的若尘大人二者的形象，也不知这两人的恩怨情仇最终如何了断，“是要和南商皇帝连线吗，如果可以的话，我宁愿与占星术士总部的巴特西昂大师说几句话呢。”少年喃喃道，
皮奥普这次通灵术显得比刚才困难许多，他先摘下帽子，脱掉外衣，从腰间一堆瓶瓶罐罐里面取出各种各样古怪的玩意儿丢在地上，用蟑螂壳、蜘蛛脚、蜥蜴尾巴、苍蝇眼睛、蝙蝠翅膀组成了一个魔法阵的轮廓，一边哼哼唧唧念着咒语，通灵师一边翻着白眼，用双手噼里啪啦全身上下拍打不停，“來啦。”皮奥普大叔忽然怪叫一声跳了起來，地上的魔法材料轰然燃起火焰，又在一刹那之后熄灭，地板上干干净净沒有一点灼烧的痕迹，空气中出现一种让人忍不住犯恶心的怪异香味，
皮奥普吐出一口气，慢慢坐在椅子上，身姿忽然间变得非常挺拔，就连凸出的啤酒肚都看不见了，他望着约纳，脸上浮现一个俊朗的笑容，抬起手臂抽出并不存在的骑士佩剑，他用刻着纹章的剑柄三次触击自己的左侧胸甲，行了一个标准无比的平剑礼，那个如阳光般温暖、冰湖般纯净、泉水般清脆的声音响起：“约纳阁下，，，幸不辱命。”
“……埃利奥特。”在脑子做出反应之前，一个名字已经脱口而出，17岁少年忍不住扑向对面的男人，双手紧紧抓着对方的手臂：“埃利，真的是你，你在哪里，在睢阳城吗，你们何时从占星术塔中出來的，大家都安然无恙吗，埃利埃利，我找到耶空了，他一点事都沒有，还比以前变得更强了，而且我们还找到了有关最后一件神器的线索，复活托巴大叔的希望越來越大了，你们也找到那件传说中的神器了对不对，它就在通天塔的顶层对吗。”
听到这句话，旁边的柯沙瓦眼神微微一变，
一连串问題让人不知道怎么回答，玫瑰骑士嘴角泛起苦笑，“麻烦说慢一点，约纳阁下，不知是否通讯有所障碍，我们看到的东西模模糊糊的，听到的声音也并不清晰，
“我是说快点到北大陆來吧，柯沙瓦老师在这里，矮人们在这里，就连五大行会会长、十二议事主成员都有两位哩，这是反抗兄弟会的大本营，沒有比这更安全的地方啦。”约纳喜悦地大叫道，
玫瑰骑士也笑个不停，可笑过之后轻轻摇头：“那也是我们的愿望，约纳阁下，但现在局势并不允许，睢阳城已经被敌人围困了，每天都在交战，详细情形等一下再说……啊，站在后面的就是耶空吗，自奇迹草原一别已经这么久，你一点都沒有变……即使再冷漠的男人在此刻也流露出内心的激动，耶空伸出右手，像是想和千万哩外的伙伴击掌相庆，又像是对旧日战友敬的一个军礼，
约纳觉得鼻子一酸，心中有热乎乎的东西流淌，
“我们已经完成使命，相比约纳阁下也找到龙姬小姐的下落了吧，……那么除了室长大人以外，樱桃度a51房间的房客们真的即将再次团聚呢，这真是太好了，约纳阁下。”这时埃利奥特说道，一边转头寻找东方女人的所在，
约纳愣住了，
如果说阿赛的离去是他心脏一丝疼痛的伤痕，那么龙姬这个名字就是横亘在心深处的一根冰针，约纳永远记得刺客之王对他的托付，他又何尝不想将龙姬从疯狂的龙家家主手中拯救出來，紧紧地拥抱那熟悉的、遥远的、令他灵魂受伤的女人，可少年被命运携裹着东飘西荡，无能为力改变眼前的现实，玫瑰骑士的话如同一柄重锤狠狠砸在胸膛，那冷冰冰的针刺破心脏，流出苦涩的鲜血，“对不起……”约纳用力攥紧拳头，咬住嘴唇，“……龙姬她也來到了北方大陆，可是我还沒能找到她，我是说，我一直在追寻她的去向，可是我沒有能力……”
善解人意的玫瑰骑士立刻打断他的话：“我们知道了，龙姬小姐不会有危险的，她是自愿被带走的，既然龙家已经被后秦军队攻破，那么家族审判自然也不会到來，她的回归只是时间问題，不必自责，约纳阁下。”
少年强忍住内心不屈的羞愧与自责，勉强露出笑容：“我知道了，你那里是什么情况，大家都在吗。”
“是的。”埃利奥特回答道，“十四天以前我们才从高塔离珠离开，由于杜兰夫人奇妙魔法的帮助我们得以全员进入试炼之塔，以小队的形式挑战每一层的敌人，一支配合默契的队伍能够将个人能力提高到原來的五倍、十倍，试炼之塔的确是只有十二议事主级别的强者才能够征服的，但我们是一支队伍，新生的干草叉小队，我们逐渐摸索着试炼之塔的特性，寻找敌人的弱点，不断向上攀登，终于到达了通天塔的顶层，传说中的第一百层，在东方大陆的传说里那是从未有人看过的风景，但我们登上塔顶的时候，发现这里不但有人來过，还有着几个不同的人留下的痕迹，……神器确实在那里，那就是冰雪之神萨迪的刻印，七件诸神之刻印之一的‘萨笛萨特’。”
玫瑰骑士做出拿起什么东西的手势，潜地舰上的众人望着通灵师举起空荡荡的双手，约纳急道：“我们看不到的，埃利，那是什么。”
“一顶头盔，约纳阁下，一顶银色的金属头盔，目前还沒办法找出它真实的力量，因为这神器已经认主了，会对妄图占有者做出无差别的攻击，我们用植物系魔法将它暂时包裹起來，就算这样，周围的温度还是变得非常低，昨夜住所附近的水井结冰了，要知道现在可是盛夏时节……你那里也找到其他的神器了吗。”玫瑰骑士小心翼翼将手中的东西放下，
“是的，命运指引着我与诸神之刻印相遇，我在云梦泽中找到了生育之神卢塔的刻印，裙甲‘卢塔琉斯’，加上原本拥有的法杖席拉霏娜、腰带艾丁蒙特和黑龙王之剑俱利伽罗，我们一共拥有五件神器了。”约纳说道，“如果潜地舰能够进入艾瑞恩，找到传说中最强的神器，农业与大地之神奥利的刻印‘奥利宗伽’，那么就可以呼唤最后一件神器‘乌芒黑芒’，从而进入死神的领域，唤回托巴和萨茹阿斯瓦提的灵魂了。”
柯沙瓦忍不住咳嗽了一声，白胡子轻轻抖动着，旁边武器店老板倒是表情平静，从那似睡非睡的脸上，根本看不出他在想些什么。
第9章 干草叉之辉（中）
柯沙瓦掏出计时器，示意通灵师与东方大陆的通讯时间还有两分钟，约纳询问道：“现在睢阳城的情况如何。”埃利奥特坦率作答：“不太乐观，后秦军队攻入南商国以后遇到了强烈抵抗，南商国夜家皇族的直属军队是能够作战的，多次利用地形和战术击溃了后秦金戈骑兵，但自从魔法师协会撕毁《联合特设条约》正式加入战争之后，一场场战役就变成了屠杀，五大行会现在已经分崩离析，圣公会、魔法师协会加入兄弟会组织，而占星术士协会、数理学会和蒸汽傀儡术士协会加入了艾瑞恩联盟，这些可怕的力量一旦介入战争，就能完全改变一个国家甚至一片大陆的命运，现在两万名后秦骑兵与一百二十人的战斗施法团将睢阳城团团围困，占星术士协会总部在城市上空建立了巨型防御星阵，抵挡着一次又一次的大型攻城魔法轰击，半个小时以前刚刚有一次高级火系魔法的攻击，数十间房屋被火雨烧毁，但幸好防御星阵撑了下來。”
“那样不是坐以待毙。”约纳吃了一惊，“一旦城市中的粮食和水用尽，全城人都会成为陪葬品的。”
玫瑰骑士点头道：“协会正在赛斯·巴特西昂大师的主持下引导一个禁忌级的月相星阵，如果星阵成功，就能在睢阳城周边的魔法结界中打出一条通道，使城内外的战斗力可以从两侧夹击后秦大营，增援部队已经在城外隐藏了十天时间，只是忌惮于敌人的结界暂时沒有轻举妄动。”
“增援來自哪里，邻国吗，整个东方不是都陷入战火。”约纳问道，
“城内派出的是十二人组成的精英小队，而城外则是八人组成的精锐战斗小组，这些人是战争开始前被驱逐出须昌城的数理学士协会成员，因后秦国改为信赖兄弟会而被剥夺了驻留的权利，一直在东方各国之间游荡。”骑士回答道，
约纳立刻想起刚刚见过的朱墨青山，他想象不出这些文质彬彬的数理学士能有多强的战斗力，“我知道了，埃利，突击部队是想偷袭战斗施法团的营帐，对魔法师部队进行杀伤，一旦魔法师协会的强者被消灭，南商国正规军就可以对后秦部队发动正面攻击，城内的小队由哪些人组成。”
埃利奥特犹豫一下，“许多人你都认识，约纳阁下，十二人小队成员包括离珠旅社保护者澹台若尘、澹台离宫当代主人澹台多闻、九级占星术大师巴特西昂、六级占星术士夜十五国等，……再加上干草叉小队的全员。”
约纳立刻急道：“什么，这可不是开玩笑的埃利，凭这么几个人要同数百名魔法师对抗，更别说还有两万名骑兵作为敌人，……会死掉的。”
“对不起。”骑士沉静地说道，“这不是选择，而是义务，等一下……时间马上就要到了，其他人还想跟你说几句话。”
皮奥普的脊梁忽然一弯，整个人仿佛缩小了一圈，他猛地从椅子上蹦起來扑进约纳怀里，大哭道：“约纳哥哥，我们总算从那个恶心死人的塔里面出來了，你到底在哪里啊，你找到龙姬姐姐沒有，什么时候才能见到你们啊，耶空那家伙是不是也在旁边，啊啊啊真是烦死人了，干嘛都要跑这么远，等我们把这些围城的混账王八蛋全部打飞，就立刻去找你，你老老实实等着哪都不许去，不准受伤，不准死，不准找女人，除了龙姬姐姐和我之外谁都不许想，就算想也不能色眯眯地想象我们的样子，听到沒有。”