第11节
说起来玉蝴蝶的舞姿比不上寒梅姐妹，可是姿容绝世，当然是主角，月影公主也只能作为陪衬。玫瑰公主虽然养尊处优，保养极好，却不及这六人容光焕发，心里很是羡慕，心里琢磨着请教一下养颜的好办法。皇帝的注意力全在美人身上，比较起来，六宫粉黛根本不值一提。六个美女歌舞多时，要到后面歇息，玫瑰公主提出要与六人谈心，多个女伴自然开心，七人玩笑着到后面歇息。皇帝这个时候才算缓过神，魏河阳与常霄谈的多为史实，古今名将得失，皇帝自然了解不少，偶尔插上两句话。很快话题转到古今帝王，皇帝说出自己的心里话：“其实做皇帝也不容易。”常霄摇头：“皇帝人人都可做得，有什么难的？当初的孺子婴坐到宝座上，文武百官还不是山呼万岁？”魏河阳解释道：“要做昏君或者傀儡皇帝当然容易，要做明君就难了。”常霄笑道：“因人而异，如果有真才实学，博大胸襟，做明君并不难。李世民就是例子，贞观盛世虽然过去千百年还是被人称颂。如果才略不足，目光短浅，又想做明君当然不容易了。江湖中也是如此，武功不济的人就算做了掌门也不会长久。”皇帝深以为然，自己登上皇位以来事事阻逆，经常感觉到才略不足，时时后悔当初没有多下苦功。魏河阳借机会点醒皇帝认识到自己的不足，不过言语之间留了分寸，不能让皇帝难堪。常霄可没有顾忌，想到什么说什么，皇帝心里清楚，满朝文武，皇室宗亲中比自己强的人很多，随便找一个穿上龙袍都可以做皇帝，可是不夜城主只有一个，谁也无法替代。因此虚心求教，彻底放下了架子，问道：“如果才略不足的人做了皇帝应该怎样办事？”常霄一笑：“第一要谦虚，遇到大事不轻易发表意见，把大臣的各种观点综合起来考虑周详再做决定。这样做既可以不耽误事又能给人讳莫如深的感觉。”皇帝连连点头：“正该如此，正该如此。”常霄有些纳闷，这些事跟他有什么关系？
皇帝慑于常霄的气势，虽然见到了玉蝴蝶却没有了占有之心，只有不夜城主才配得上这个美人。也只有在常霄面前皇帝才能认真听取意见，这个人实在太强大了，听完了第一又问第二，常霄只是随口应答，没往心里去：“第二就是发现人才，使用人才，一人之力有限，要处理国家大事需要很多人共同努力。”皇帝连连点头，接着问道：“第三是什么？”常霄笑道：“哪有什么第三第四，我只是随口一说，治国与治军道理相同，军旅中讲究军令如山，军法无情。所憎者有功必赏，所喜者有过必罚。军中的军法就好比国家的律法，君王执法不能带有个人好恶。国家的根本不在官员而在百姓，只要君王真正体谅百姓的疾苦，处处为百姓设想，自然江山稳固。”这些道理皇帝不是没听过，只是一直没往心里去，就算是传道授业的师长也是臣子，说的话自然没什么分量。如今在常霄跟前，从前的优越感一扫而空，这才能认真听取意见。魏河阳暗自庆幸，这一趟没有白来，看皇帝的态度确实有些收获。常霄已经猜出来，魏河阳此来八成是让这个年轻人见一见玉蝴蝶，如果是从前，早就查清楚了。如今的形势有了很大变化，注意力全在段青霄的身上，没必要为这些事情费心。三人饮酒谈天，不知不觉天色已晚，常霄吩咐人掌灯，很快不夜城内外亮起了无数花灯，大厅里也是灯火辉煌。玫瑰公主与玉蝴蝶，月影公主等人来到大厅观灯，看焰火，皇帝心里叹息，常霄和玉蝴蝶不是凡间的人，而是天上的神仙，心里再没有任何痴心妄想。不夜城的灯火瞬间亮起来，皇帝吃惊道：“这么多灯一下子亮起来，怎么没见到点灯的人？”魏河阳笑道：“不夜城藏龙卧虎，高手如云，点灯实在太简单了。”常霄点头：“只有四个人点灯，身法快一点罢了。”皇帝彻底信服了。
灯下看美人，更增几分颜色，皇帝看得如痴如醉，恨不得留在不夜城，天天面对这样的美人，皇帝不做也没什么。常霄笑对魏河阳道：“武陵山试演的新战法确实不错，应该扩展到全军，我觉得这种战法非但可以防守还可以进攻，更可以度过激流。”魏河阳确实在操演新战法，这可是军中的机密，别人不可能知道，常霄手眼通天，知道此事并不奇怪，于是询问详情。原来魏河阳设计了一种新盾牌，中间是四方的，上下都是三角形，边角都安了挂钩，可以连在一起，专为步兵使用，一旦遇到骑兵可以连在一处组成盾墙阻挡对方的进攻。常霄的意思是，制作大量的盾牌，一层一层叠起来，既可以当作云梯攻城使用，也可以变成桥梁渡河。魏河阳大喜，连连道谢，皇帝根本没听到两人的话，痴痴望着玉蝴蝶，惹得寒梅，香兰姐妹嘲笑不止。皇帝根本不在意，多看一眼也是好的。魏河阳与常霄研究新战法，获益匪浅，道谢就免了，没有常霄的慷慨就没有如今的武陵王，这样的大恩不是口头道谢能了结的。焰火升空，五颜六色的彩光照耀，玉蝴蝶与女伴谈笑，衣袂飘飘，好似月宫嫦娥下凡，皇帝越发认定，这个人一定是天上的仙女，自己这样的凡夫俗子根本配不上。午夜时分，玉蝴蝶有些倦意，回去休息，行走之间弱不禁风，皇帝看得如痴如醉，半晌缓不过神。常霄心里好笑，年轻人看到玉蝴蝶有这样的表情很是平常。从前皇帝批阅奏章，三更就困得不行，如今却精神极好，等到天明还是没有丝毫睡意，满心希望再见一次玉蝴蝶。魏河阳准备告辞，可是皇帝就是不动，常霄笑道：“看来你这个兄弟还想见一见玉蝴蝶。”皇帝脸色一红，低下头去，常霄吩咐人请玉蝴蝶出来送客，片刻后玉蝴蝶来到，皇帝虽然不好意思还是舍不得美人，饱看了一回才算满意，告辞离开。
常霄没把这件事放在心上，玉蝴蝶乃是绝代佳人，不知有多少人惦记。皇帝在路上魂不守舍，脑子里全是玉蝴蝶的影子，到了武陵山的王府才算回过神。玫瑰公主问道：“陛下不夜城之行可否满意？”皇帝清理了一下思路才回答：“常霄和玉蝴蝶不是凡人，乃是天上神仙，能见到已经很幸运了。”魏河阳试探道：“陛下不想得到玉蝴蝶了？”皇帝摇头：“如果没有常霄，朕一定不改痴心，可是见到常霄，朕已经明白，天下没有人能从他的身边夺走玉蝴蝶。”玫瑰公主暗暗佩服丈夫的算计，果不其然，皇帝见到常霄就改了主意。既然来到了武陵山，魏河阳请皇帝阅兵，看一看自己手下的三万将士。皇帝休息过后来到阅兵场，没有暴露身份，魏河阳吩咐军兵依次操练。皇帝在京城也曾考察禁军，看到魏河阳麾下精兵才明白，京城禁军远非其敌，深感此番江南之行获益匪浅。魏河阳提到，当朝宰相郑东陵与常霄有过接触，皇帝记在心里，准备回京后仔细询问一番。身为天子当然不能久留江南，魏河阳派人护送，皇帝走水路回京。回到皇宫首先召见郑东陵，询问政务以后提到常霄，郑东陵不知道常霄的姓名，详细询问之后才明白，常霄就是两次帮助自己的奇人。于是详细讲述认识常霄的经过，皇帝对常霄又多了一分了解，叮嘱郑东陵派人考察一下常霄的生平，这个人的分量太重，了解得越多越好。
甘露大会之后，江湖中人都认清了常霄的态度，不夜城的目标只有段青霄，别人根本不够资格。而且常霄有意栽培后进，不会过问各派的事，因此各行其道，通天堡，丐帮，万仙堂，齐士真乃至南海燕南楼的船队都各自发展。最轻松的就是段昔云和尹天雷，这两人游行各处，一边享用美酒佳肴一边研习武功。段青霄已经看开了，不管段昔云是不是神刀门主都可以在江湖立足，自己没必要费心。因此决定把门主之位交给钟万山，自己全力准备与常霄的决战。至于手上控制的众多高手，钟万山可没能力接手，普天之下除了自己只有常霄能把握全局。唐时雨清楚段青霄的心思，不管决战胜负如何，段青霄都不会留恋江湖了，今后的江湖就是不夜城一枝独秀。通过各种渠道了解，皇帝为了美人玉蝴蝶大费周折，竟然亲自来到江南，本来心里很担心，后来得知皇帝到了武陵山才放下心。魏河阳办事老练，出不了错。果不其然，皇帝到不夜城之后改变了想法，回到京城以后重整朝纲，朝政务实，为百姓做了不少好事。鉴于情况平稳，唐时雨也准备抽身，找个清静地方安享余生。华山的宝鼎道人得到甘露宝剑，已经成为当今第一剑客，华山派的地位提升了不少，不过从各方面看来，不管宝鼎道人如何努力，也无法与常霄抗衡。从前曾经辉煌一时的雾灵山庄和火神宫都已经没落，虽然有外力的因素，主要原因还是在内部，怪不得旁人。雾灵山庄老庄主斤斤计较，火神宫高震心胸狭窄，已经很难恢复了。
甘露大会上老庄主丢了面子，伍青阳颇感为难，多方劝解，老庄主怒气不息，甘露宝剑至关重要，一旦丢失当然不甘心，尤其是丢在常霄手里，这口气说什么也不能忍。可是要出气没那么容易，不夜城如日中天，常霄的声望，势力，武功都已经达到了巅峰，凭雾灵山庄的力量根本无法与之抗衡。老庄主明白，段青霄已经靠不住了，要想复仇只能靠自己，可是自己已经是风烛残年，武功不可能取得重大突破，唯一的希望就是伍青阳。可是伍青阳无意与常霄为仇，所以父子两个总说不到一块，要修习上乘武功，首先要屏除杂念，进入物我两忘的境界，而老庄主太重得失，本身的武功非但没有进步反而不及从前。伍青阳劝解多时，老庄主就是听不进去，无奈之下，伍青阳答应父亲重掌雾灵山庄，举行盛大的典礼，如果能得到各方响应就证明自己走的路没有错，行走江湖不一定完全依靠武功。老庄主勉强答应，伍青阳行走江湖多年，惩奸除恶，济困扶危，名声早已经超过了雾灵山庄，虽然手上没有强大的势力和庞大的财产，却累积了无形的财富。伍青阳与父亲回到雾灵山庄，放出消息，很快就得到了回应，武林四大名门闻风而动，都准备前来祝贺。紧接着传来消息，神刀门主段青霄与不夜城主常霄联名发出武林贴，邀请各方同道参与盛会。这两人出面，各路人物纷纷准备贺礼，从前默默无闻的雾灵山庄因为伍青阳的缘故一下子成了炙手可热的焦点。常霄特意派人送信，百济大师与五木真君，神目比丘这几位高人也会到雾灵山庄祝贺。老庄主又惊又喜，当初常霄重出江湖也没有这么多高人祝贺。因为常霄的关系，丐帮的帮主紫云姑，金蟾长老，通天堡的江飞鸾，齐士真，南海的燕南楼，乃至于退隐的南海龙王夫妇都准备前往祝贺，这个典礼将成为规模空前的武林盛会。
一百一十二章 盛大典礼
听说师父举行盛大的典礼接掌雾灵山庄，作为弟子的魏河阳自然不能闲着，如果用武林人的身份前去，有段青霄与常霄这样的高手，自己根本显不出颜色，索性用武陵王的身份前往。玫瑰公主自然同行，两夫妻准备了贵重的礼品，摆开仪仗从水路前往，惊动了不少官员，忙前忙后的迎送。魏河阳不仅仅是武陵王，还是统兵大将，坐镇江南，权势极重，更是当今皇帝的姐夫，大船所到之处地方官尽心接待，百般讨好。魏河阳从不摆排场，此番一反常态主要是为了给雾灵山庄壮壮声势，确实起到了很大效果。雾灵山庄所在的地方官听说武陵王要来祝贺纷纷准备迎接，首先到雾灵山庄拜访，请伍青阳替自己美言几句，最好能调到江南混个美差，平时官威十足的官员向一个平民百姓低声下气，伍青阳也觉得有趣。一时间雾灵山庄人来人往，热闹非凡，老庄主这才相信，儿子走的路没有错，能吸引这么多人前来祝贺仅凭武功远远不够，心里的气消了不少。伍青阳也不曾料到自己连一张请帖都没发就惊动了这么多人，还没到日子已经来了好几百，官府的人就占了多一半。伍青阳明白徒弟魏河阳的好意，只是官府中人不能与江湖人坐到一起，于是安排分开招待，好在雾灵山庄规模够大，房舍很多，完全招架得住。魏河阳身为武陵王，官面的人自然以他为首。江湖人就不大好说，段青霄与常霄并驾齐驱，两人虽然都控制着强大的力量却没有一统江湖，伍青阳判断，常霄没有一统江湖的野心，段青霄重出江湖的时候有这个打算，后来常霄的迅速崛起让段青霄改了主意，把目标指向了不夜城。鉴于百济大师与五木真君要来，伍青阳安排这几位高人在一起，其他人就好说了。
这件事轰动武林，段昔云和尹天雷自然听说了，伍青阳享誉江湖，人缘极好，再加上高人捧场，这次盛会确实空前。两人商议一下，凑凑热闹没什么坏处，如今段昔云已经知道，祖父决定让钟万山接任门主，没什么顾忌了，因此两人准备一番动身前往。伍青阳得知水晶二老来了当然欢喜，热情招待，段昔云笑道：“庄主不必多礼，我们兄弟是以厨师的身份来的，什么贺礼都没带。”伍青阳摇头：“贤弟太客气了，我那徒弟大摆排场，惊动了官府，贺礼多了去了，典礼还没开始已经放不下了。”尹天雷点头：“魏河阳的事我们听说了，这个人确实有才，坐上王位全凭真本事，实至名归。”伍青阳轻叹道：“说起来还要感谢常霄，没有他的帮忙就没有如今的武陵王。我原打算让徒弟接替我游侠江湖，不曾料到事情会发生这么大的变化。”段昔云和尹天雷不知道这件事，伍青阳讲述一番，两人暗暗吃惊，不夜城的力量确实非同小可，常霄的慷慨实在让人难以想象。段昔云的意思是想办法与百济大师这些高人盘桓，武功声望自然比不上，可是两人做得一手好菜，伍青阳考虑一下答应，两人当即着手准备材料，做上一桌精美的素菜打动这几位高人。正忙碌时跑进来最让人头疼的神目比丘，俨然以主人自居，伍青阳也没有办法。这位前辈地位极高，偏偏好耍贪玩，只好一切由她。神目比丘指手画脚，段昔云和尹天雷少不了做些可口的糕点孝敬。神目比丘当然不是为了吃喝，这次来就是为了凑热闹，要了不少糕点糖果，两个侍女跟在后面给她拿着。神目比丘一边吃着一边比划，伍青阳只有赔笑听着，神目比丘吩咐，张灯结彩，预备鞭炮，还要焰火，更要找一些童子。伍青阳暗暗叫苦，武林人的聚会不是百姓娶亲嫁女，金榜题名，让一班童子胡闹实在不像话。
老庄主万万不曾料到，沉寂多年的雾灵山庄还有如此风光的时刻，胸怀大畅，对于以往的事也不那么看重了。甘露宝剑当世无双，可是自己的剑术配不上，看目前的架势，就算没有甘露宝剑雾灵山庄也可以扬名天下。因此对神目比丘十分容让，让儿子百依百顺，峨嵋派的地位在江湖中也不可小视，神目比丘又是极流高人，顺着她没什么坏处。因此伍青阳言听计从，神目比丘颇为满意，连连叮嘱伍青阳，就说这次典礼完全是自己布置的。伍青阳心道：这样最好，要是被江湖同道传扬自己布置这样的典礼，恐怕要取笑一年。这时候传来消息，段青霄颇为看重这次典礼，召集所有门徒前来祝贺，不夜城的常霄除了玉蝴蝶，连月影公主和寒梅姐妹也带来了，剑童，琴童四兄弟也要前来，至于幽冥剑士就不必了，这些人已经退隐海岛，没必要惊动。另外南海龙王夫妻与燕南楼一道，预备了贵重的礼品，伍青阳明白，这次典礼收到的贺礼将是一笔很庞大的财富。因为参加过赛猫大会，神目比丘打算弄些小猫小狗助兴，伍青阳百般劝解，没有哪次武林聚会出现猫狗。神目比丘想想也是，琢磨着举办赛马大会，可是常霄的火龙驹天下无双，就算赛马也没有悬念，没意思。最后决定，准备各色会学舌的鹦鹉，伍青阳没有办法，只好着手准备。于是雾灵山庄到处挂满了鸟笼，五颜六色的鹦鹉不时冒出一两句人话，颇为有趣。神目比丘这才满意，四处玩耍，谁也说不准她什么时候冒出来。客人陆续来到，伍青阳忙于接待，安排住处，主要是江湖同道，至于官府中人倒不用费神，武陵王的授业恩师谁敢得罪？因此这些人尽力协助，非但不添麻烦还帮了不少忙，伍青阳用不着领情，这些人不是冲着自己。
常霄一行已经在道上，伍青阳对自己有救命大恩，又是久负侠名的剑客，于情于理都应该捧捧场，至于老庄主就没这个面子了。只是没想到段青霄也如此看重伍青阳，动静比不夜城还大，伍青阳剑术虽然不差，可是与段青霄还有很大差距，看来段青霄看重的是伍青阳的江湖经验和人缘。常霄把六个美女带在身边本是为了热闹，没走出多远就后悔了，六个美女没完没了的谈笑，一会儿一个主意，搞出很多花样，有时候一日走不出五十里，惹得火龙驹频频表示不满。这样的一行人当然惹人注目，寒梅和香兰四姐妹久居深山，好不容易出来一趟看什么都觉得新奇，买了不少东西，也不管用得着用不着。另外这四人没学过什么三从四德，也不认识几个字，没有礼教的约束，看到一个青年就要品评一番，难免让人想入非非。道上的人无不羡慕常霄，这样的艳福不知是怎生修来。如果这样走根本赶不上典礼，常霄无奈答应六人，参加完典礼之后好好游玩一番，这才加快行程。道上得知，魏河阳摆足了王爷的架子，惊动了不少官府中人。常霄当然明白魏河阳的意思，心里佩服伍青阳目光长远，这个徒弟真是收对了。玉蝴蝶念念不忘群芳会，打算着比较一下，看参加这次典礼的人多还是群芳会的人多，常霄解释，这是武林盛会，跟群芳会没有可比性，玉蝴蝶可不管这么多，常霄只好由她，面对这样的美人谁也没有办法。看目前的情形，雾灵山庄必将因为这次典礼而声名鹊起，足以说明在江湖上混仅凭武功是不够的，这次典礼惊动了这么多人，与伍青阳多年的努力和热心肠是分不开的。
伍青阳主持典礼，前来祝贺的人当中分量最重的就是百济大师，段青霄和常霄，前两位需要远接近迎，常霄就不必了，两个人颇有交情，又是兄弟相称，不会计较细枝末节。百济大师能来除了常霄的邀请之外还有一个原因，就是伍青阳确实做了很多好事，帮助了很多人，冲这份人品也要前来祝贺。伍青阳心里明白，当今江湖中，能请动百济大师的只有常霄，心里暗暗承情，有这位高僧到场，雾灵山庄的名声必将远胜从前。老庄主兴高采烈，亲自接待百济大师，心里对段青霄还有几分埋怨之意，让儿子去接待。魏河阳一行来到，虽然是王者之尊，却是伍青阳的弟子，而且在众多高手中显不出威风，伍青阳安排两夫妻与官府中人坐在一起，自然风光无限，各级官员想方设法巴结。常霄紧赶慢赶，总算在典礼开始前赶到，最先出现的人却是神目比丘，洋洋得意的吹嘘，自己布置了很多好看的好玩的助兴。常霄表面上赞同心里却觉得好笑，玉蝴蝶怀里的小乖乖还认得神目比丘，呲牙咧嘴发威，神目比丘笑道：“就拔了你几根胡须，用不着这么恨我吧？”玉蝴蝶百般安抚，神目比丘看到月影公主以及寒梅姐妹问常霄：“你怎么把六个老婆都带来了？不怕别人抢走？”常霄摇头轻叹：“本来是为了凑热闹，出来就后悔了，这几个人一会儿一个主意，耽误了不少功夫，险些赶不上典礼。”神目比丘露出幸灾乐祸的表情：“一个老婆就够费神的了，你偏偏找了六个，苦头还在后面呢。”常霄只有苦笑：“所以我决定不再找了，真搞不懂皇帝娶那么多老婆干什么？这六个老婆已经耗费了我很大精力，皇帝有几百个老婆，还有多大精力治理国家？”玉蝴蝶嫣然道：“皇帝虽然有很多嫔妃，可是陪伴身边的不过三两人，很多人入宫十余年见不到皇帝一面，默默无闻的年华老去，郁郁而终。”寒梅口无遮拦：“就是，皇帝一晚上应付一个妃子都吃力，怎及得上城主之万一，我们姐妹都在虎狼之年，城主以一敌六还能占到上风，实在了不得。”常霄脸色登时就红了。
神目比丘幼年出家，不懂男女间事，没听懂寒梅的话，问道：“你们六个能有什么武功，加起来打不过他很平常，有什么了不得？”寒梅微笑不答，其他几人也不好回答，偏偏神目比丘认了真，继续问道：“皇帝又不会武功，怎么能跟妃子动手？”六女笑成一团，神目比丘更是不解，非要常霄回答，常霄支支吾吾，好在有人前来迎接，把话头岔开了。来到雾灵山庄，这里已经聚集了很多人，常霄与六个美女自然吸引了很多人的目光，伍青阳在门口等候，见面抱拳：“城主远来祝贺，这份情为兄记下了。”常霄笑道：“伍兄太客气了，些须小事不足挂齿。”两人携手进门，常霄是最晚到的，四大名门以及各路同道都已经到了，伍青阳当即宣布，典礼正式开始。看到童子和鹦鹉，常霄心里好笑，原以为神目比丘是说着玩的，谁知竟然是真的。伍青阳忙着解释，这些布置不是自己的意思，常霄笑道：“伍兄当然不会找一班童子，一定是神目比丘的主意。”伍青阳点头：“正是，这位前辈的话不能不听，为兄也没有办法。”典礼正式开始，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，伍青阳正式接掌雾灵山庄。仪式进行极为简单，半个时辰就完了，接下来就是聚会，饮酒欢歌自然少不了。常霄被邀请到一间静室，同座的只有百济大师，段青霄和五木真君，神目比丘也在。进得门来段青霄首先发话：“老弟的六位夫人哪里去了？怎么没有同来？”常霄不解其意，随口答道：“她们到女宾席去了。”段青霄一笑：“听老姐姐说你以一敌六还占上风，老夫可不相信，正想问问，想不到老弟有先见之明，一人来了。”常霄这才明白。
原来神目比丘没弄清楚寒梅的话，找这几个人问问，百济大师和五木真君都是方外之人，不明白男女之事，只有段青霄明白，因此借这件事取笑常霄。常霄当然不好应答，神目比丘插话道：“你倒说说，为什么出家人不明白，他一听就懂了？”常霄只好赔笑道：“这是俗人的琐事，方外人不清楚并不奇怪。”神目比丘摇头：“我还是不明白，你们不告诉我我去问别人。”这时五木真君拈须笑道：“贫道有些明白了，这件事应该说的是男女交欢，调和阴阳。”神目比丘恍然：“原来是这么回事，明说就是了，遮遮掩掩做什么？”五木真君解释：“玄门本来有合籍双修的法门，只是后来的人定力不足，往往堕入魔道，因此很少有人敢于尝试。密宗佛教也有欢喜禅的法门，只有修行到了一定境界才能涉猎。”百济大师点头：“天地间阴阳互换，男女交欢也是正道，遮掩的主要原因是中原的风气使然。老衲的师弟曾经讲过，西域有一个国度，男女没什么界限，竟然有百余男女赤身裸体一同沐浴之事。”常霄点头：“看来是我着相了。”段青霄笑道：“这也怪不得你，要是没有礼教约束，天下不知会乱成什么样。说起来老弟真是厉害，有六个如花似玉的夫人还能保持充沛的精力，高强的武功，控制着强大的力量。换成老夫，武功能剩下三成就不错了。”常霄低头笑道：“门主过谦了。”脑子里想着换个话题，看到桌上的菜有了主意：“水晶二老亲手做的菜可不常见，不要浪费了，我先尝尝新。”
一百一十三章 美食诱人
作为新近得到甘露宝剑，成为当今第一剑客的宝鼎道人没有到场，据华山掌门赤霞真人讲，宝鼎道人败于常霄之手后一直摆脱不了那一刀的阴影，闭关苦修，这也在情理之中。南海龙王与万俟嵩，钟万山，以及一班老友叙旧，燕南楼如今的声望地位都很高，得到很多人的尊敬。武功只是其中一方面，为人很重要。齐士真交游甚广，上到名门的门长，下至走镖的镖师都能说上话，就算到了如日中天的不夜城也是座上客。相比之下万仙堂的墨麒麟可差远了，自从接手以来，万仙堂在江湖的影响远非昔日可比，只能勉强维持局面。墨麒麟也意识到，没当堂主的时候觉得坐上这个位置很威风，真的当上堂主才发觉，原来堂主并不好做，每天要处理很多事情，才德兼备，恩威互济才能让属下信服。要不是有智囊追魂针协助，恐怕早就干不下去了。这些事情万俟嵩自然清楚，知子莫若父，万俟嵩知道自己的儿子几斤几两，可是事情已经这样了，能有什么办法？丐帮的紫云姑倒是很受重视，自从前帮主叶长星去世，丐帮受到重创，险些被朝廷瓦解。自从紫云姑接手以来，经过大力整顿，丐帮上下面貌一新，紫云姑在江湖上的地位直线上升，与四大名门的门长不相上下。至于金蟾长老，虽然为雾灵山庄出了很多力，却没有得到老庄主的真心，长老已经不把旧情放在心上了。这次来主要是为了凑凑热闹，如今紫云姑已经完全胜任丐帮帮主，自己也可以清闲些了。长老人缘极好，很多人接受过长老的帮忙，因此纷纷有人邀请长老同桌，长老看重这热闹的气氛，没有与段青霄，常霄几名高人聚会。在众多武林人中，最受瞩目的就是燕南楼，齐士真，紫云姑和金蟾长老这四个人。
这次典礼还有很多官府中人参加，人数比武林人还多，都是冲着魏河阳来的。所以魏河阳夫妻成为理所当然的主角，官员们好似众星捧月一般，想方设法巴结。魏河阳虚以委蛇，心里很清楚，这些官员对待亲生父母也不会如此低声下气，这样做无非是为了升官发财。这样的官员一旦到了百姓面前马上就会变一副脸孔，在上司面前越是谦恭，对百姓越加刻薄。玫瑰公主对这样的景象早就习惯了，不以为意。这样的聚会一定少不了水晶二老，玫瑰公主想着要几道好菜。魏河阳这个时候已经知晓，水晶二老乃是武林高手，武功只在自己之上，想得到他们做的菜并不容易，只能让自己的师父前去试探一下。伍青阳当然不能推辞，找到段昔云一说，段昔云笑道：“难得今日不夜城主肯动手烤苞米，我们兄弟期盼已久了，做几道菜没什么，只要不耽误烤苞米就好。”伍青阳也觉得奇怪，自从醉霞道人归天以后常霄就没烤过苞米，这回怎么突然改了主意？于是到静室来看，果不其然，几名高人正围坐在院中一个火堆边烤苞米。这次让常霄改了主意最大的原因就是神目比丘，早就听说常霄烤的苞米是天下第一美味，自己却没有品尝过实在不甘心，这个念头早就有了。可是要常霄改变主意不是容易的事，当初上清宫的事足以说明，连最亲近的玉蝴蝶都左右不了常霄的想法何况其他？这一回神目比丘趁常霄没到的时候跟其他几人打好招呼，想方设法让常霄动手烤苞米。别人的话常霄可以拒绝，或者根本不理，可是在座几位乃是当今顶尖高手，段青霄是自己最为钦佩的对手，百济大师对自己影响极深，这两人的话不好回绝，这才答应动手。最欢喜的当然是神目比丘，不错眼珠的盯着。
伍青阳来到的时候神目比丘已经吃了不少了，别人一口还没吃到，首先是没人与她争，其次是神目比丘轻功独步天下，动作奇快，别人抢不过他。一旦常霄开始烤苞米就忘记了一切，所有的精神都集中起来，段青霄点头：“就冲这份专心，必然能烤出天下第一美味。”五木真君笑道：“难得有这样的机会，门主和大师定力够深，贫道可不能忍了，劳烦城主给贫道烤上几根。”这样一来神目比丘就不好再抢了，不管怎么贪玩，毕竟是峨嵋派的高人，要注意身份。揉着肚子笑道：“牛鼻子等不及了，我吃饱了，到外面跑跑，一会儿饿了再回来接着吃。”蹦蹦跳跳跑出去。别人这才有机会品尝，觊觎烤苞米的除了段昔云和尹天雷之外还有钟元，钟海兄弟，闻到久违的香味立时把馋虫勾了出来，常霄不可能烤很长时间，数量有限，要抓紧机会。因此两兄弟就在旁边等着。段青霄品尝过后点头赞道：“确实是天下第一美味。”段昔云不想与祖父会面，让尹天雷前来，常霄烤了四根交给尹天雷，尹天雷告罪道：“先走一步，凉了就走味了。”段青霄笑道：“极流高手集中精力烤制的苞米岂能走味？只要不经过烟熏火燎，放个三五日还能保持滋味。”尹天雷点头，心里有些怀疑，跟段昔云一讲，段昔云笑道：“既然兄弟不信我们就试一试，留下两根放着。”神目比丘跑了一大圈回来，常霄已经罢手了，神目比丘叫道：“再给我烤十根。”常霄摇头：“今日已经破例了。”神目比丘坚持，段青霄劝解：“老姐姐不要闹了，我才吃了两根，大师只吃了一根，五木道友吃了五根，我们三个加起来也没你一人吃得多。”神目比丘悻悻道：“烤了多少我心里清楚，都被他自己吃了，小气。”百济大师笑道：“这你可错怪城主了，城主根本没吃，多的被老衲的两个徒弟分食了，另外还赠送四根给水晶二老。”神目比丘知道百济大师不会说谎，挠头问道：“你自己为什么不吃？”常霄微笑不答。
对于别人来讲，烤苞米是一等美食，而对于常霄却是自己心血的结晶，当然不舍得吃下肚。神目比丘知道，再让常霄动手已经不可能了，脑筋一转转头来寻钟元，钟海，两兄弟不知何事，神目比丘问道：“你们的苞米都吃了么？”钟元，钟海对视一眼回答：“当然，这等美食谁舍得放手？”神目比丘再不多问，一转眼又没影了，搞得两兄弟莫名其妙。神目比丘找到尹天雷问道：“你们的苞米都吃了么？”尹天雷老实，实话实说：“吃了两根，留下两根。”神目比丘喜道：“快给我。”尹天雷纳闷道；“前辈还没吃够？为何不让城主多烤几根？”神目比丘摇头：“他要是肯动手我找你干吗？快给我。”段昔云道：“听说顶尖高手全心烤的苞米几日都不会变味，我打算试一试，送给前辈一根，留下一根。”神目比丘点头：“真懂事。”随手从怀里取出一本薄册交给段昔云：“我不白拿你的。”取了苞米掉头就走。尹天雷过来询问：“二哥，前辈给了什么东西？”段昔云低头细看，面露喜色：“原来是醉头陀的泼风八打。”尹天雷没听说过醉头陀，询问详情，段昔云解释：“醉头陀幼年出家，在少林寺学艺，因为根骨资质上乘，又肯吃苦，得到住持亲自指点，习得少林上乘武功。中年后武功大成，在寺里的地位很高。游行江湖，不知何故忽然沉迷于美酒，犯了戒律，被逐出少林。自此后遍行各地，品尝各色美酒，因为内功深厚，酒量极为惊人，这才得到了醉头陀的称号。泼风八打是醉头陀在醉乡悟出的一门武功，招式匪夷所思，前所未见，威力极为惊人。”尹天雷点头：“原来如此，这门武功对我们有用么？”段昔云一笑：“当然，真正的高手必须要见多识广，博采众长，泼风八打虽然是拳法，化到兵刃上一样可行。”尹天雷笑道：“这位前辈从哪里得到别人的武功秘籍？”
原来神目比丘受到门规约束，不能把本门的武功轻易传授外人，就拿别人的成果来做人情。峨嵋派历代收集了不少武功图谱作为借鉴，神目比丘就拿出与峨嵋派武功没什么联系的来做人情。另外神目比丘喜欢打赌，自然要带些赌本，当初交给常霄的猎鹰七式就是赢来的。拿到苞米以后，神目比丘马上返回，在常霄跟前显示：“怎么样，你不给我烤我还是能吃到。”常霄已经猜出了八九分，百济大师微笑道：“大伙都没得吃了，你还要拿出来显示，不怕别人抢你的么？”神目比丘满不在乎：“谁能从我手上抢东西？”这句话很多人都认同，神目比丘内功已入化境，从她手上抢东西确实很难。神目比丘很是得意，故意慢慢吃，好似孩童一般炫耀。这一次常霄烤制的苞米多半被神目比丘吃到肚里，连作为主人的伍青阳都没能分到一根，也不好计较，事实上这几位高人能到雾灵山庄来已经帮了自己很大忙。从前雾灵山庄有奇门阵式，常年有浓雾笼罩，自从唐时雨离开，阵式就起不到什么作用了。段青霄提议，让唐时雨重新设计阵图。伍青阳考虑多时婉言谢绝，看到这么多人前来参加典礼已经可以说明，江湖人重视的不仅仅是武功，主要看你的为人，如果人品不行谁都懒得理你，奇门阵式只能是摆给自己，起不到任何作用。对于伍青阳的观点几位高人均表示认同，如果换成老庄主，来的人能有如今的十分之一已经很难得了。就算你摆下奇门阵式有什么用？老庄主如今的思想也有了变化，对伍青阳很是放心。不过始终忘不了自己苦心培养的接班人死在常霄手里，这个仇不可能抛在脑后。常霄自然明白，冲伍青阳的面子，不予计较，是对方上门挑战，自己没做错什么。
这次聚会持续了好几天，这几位高人不说离开别人不好提前走，另外武林人也很难有这样的机会会聚一堂。官府中人就更好办了，武陵王不走谁也不敢离开，这样的场面在武林在官场都很少见。神目比丘吃出了滋味，想方设法要常霄为自己烤苞米，可是常霄心意已绝，谁也劝不动。神目比丘知道，和常霄关系最深的人是玉蝴蝶，于是鼓动玉蝴蝶出面。常霄心里一直怀念醉霞道人，坚持不再烤苞米一方面是为了缅怀挚友，另一方面是找不回那时候的心情了，烤一次已经是破例了。神目比丘可不管那么多，换成谁都可以，唯独是常霄，这个人认死理，说过的话一定不会反悔，九头牛也拉不回。要是别人早就放弃了，偏偏神目比丘也喜欢叫真，既然尝到了滋味就要吃个够。于是变着法鼓动常霄，把能说话的人都找来了，却没能如愿。常霄未曾料到，此行会被神目比丘缠上，再呆下去，不定又找来多少人劝自己，于是向伍青阳辞行。当初曾经答应过六个妻子，聚会过后要游玩一番，因此不准备回不夜城，要在各处转转。刚走出一天玉蝴蝶就丢了，常霄知道是神目比丘捣鬼，对这个前辈颇感头疼，被她缠上实在不好受，脑子里想着用什么办法转移神目比丘的注意力。神目比丘打算用玉蝴蝶问常霄换苞米，可是常霄知道玉蝴蝶没有危险，就是不肯答应，神目比丘觉得没趣，只好把玉蝴蝶放回来，再想别的法子。玉蝴蝶知道原委开解道：“烤苞米又费不了什么功夫，你烤一堆给她不就行了？”常霄摇头：“想烤出极品美味没有那么容易，直到如今我依然认为，只有醉霞道人才有资格品尝，那才是剑中之圣，人中之神。”玉蝴蝶纳闷：“醉霞道人不是败于段青霄刀下了么？”
提起这件往事，常霄的心里又开始隐隐作痛，摇头轻叹道：“造物弄人，醉霞道人的剑术已达巅峰，段青霄取胜是占了心理上的便宜。我看重的不只是剑术，醉霞道人光明磊落，乃是真正的武者，也是我唯一的知己。”玉蝴蝶一皱眉头：“我不是你的知己么？”常霄一笑：“我今日的成就全是从武功得来，武功已经融入了我的生命，你能跟我探讨武功么？”玉蝴蝶又问：“难道段青霄，神目比丘这样的高人也不能与你探讨武功么？”常霄解释道：“段青霄的武功路数与我截然不同，他是先练内功，后练刀法，神目比丘的武功也是以修习内功为主。我的经历你也清楚，根基就是六合刀法，完全依靠自身苦练，千锤百炼才能立足江湖。醉霞道人走的路与我有些相似，也是由外及内，我们两个既是旗鼓相当的对手也是无话不谈的挚友，彼此互利互惠。”玉蝴蝶点头：“我有些明白了，你们两个本领差不多，地位也差不多，性情也接近，成为好友乃是理所当然的事。”旁边月影公主插话：“我知道，当初看到玉姐姐我就想，这个美女一定是仙女下凡，我一定要跟她做姐妹。想来男子也差不多，好像叫什么惺惺相惜。”常霄表面上不予争辩，心里却明白，自己和醉霞道人的情感外人很难理解，女子就更不用说了。寒梅姐妹修习过剑术，有些根底，问道：“宝鼎道人能不能与醉霞道人相比？”常霄摇头：“虽然得到了甘露宝剑，宝鼎道人也很难赶上醉霞道人，宝鼎道人痴迷于剑术，已经抛开了一切，好比一个武痴，远远比不上醉霞道人的博大胸怀。”寒梅笑道：“只要宝鼎超不过你我就放心了。”
一百一十四章 巧遇故人
普通人很难理解武林高手的想法和做法，要理解常霄这样的高人就更难了，常霄并不希望自己独占鳌头，野心膨胀的人根本练不成上乘武功，成不了高手。经过雾灵山庄的会面，常霄已经觉察到，段青霄已经准备得差不多了，虽然未曾挑明，但彼此都明白，决战的日子不远了。对于这场期待已久的决战，常霄心里五味杂陈，看段青霄的态度，不管胜负如何，都要退隐了，那么自己即将失去这个对手。没有了旗鼓相当的对手，自己的余生怎样打发？虽然身边有玉蝴蝶，挚友火龙驹，可是作为武者忽然没有了目标，这样的日子该怎么过？想必段青霄就是受不了这种日子的煎熬才冒天下之大不韪，用非常手段重出江湖，看来自己也要走上段青霄的老路了。不过自己比段青霄幸运多了，能有如此多姿多彩的人生实在没什么好抱怨的。因此放开怀抱，陪伴六个妻子尽情游玩，如今的江湖人谁不认得不夜城主的香车？每一股势力的首领都会引起各方重视，常霄在江湖打滚多年，已经被各路人物调查得一清二楚。每个人都知道，常霄乃是当今江湖举足轻重的人物，这个人恩怨分明，如果结好于他肯定吃不了亏。因此有不少人想办法讨好，与官员巴结上司的道理有相通之处。当然，觊觎玉蝴蝶美色的大有人在，垂涎火龙驹的人也不在少数，可是常霄实在太强大，谁能当得起威名传遍江湖的龙鳞宝刀？性命没有了美人和宝马还有什么意义？常霄从一个默默无闻的青年成长为武林绝顶刀客，这段经历好似神话一般，受他的影响，各门各派都开始重视六合刀法，六合刀谱也成了抢手货。另外玉蝴蝶的容貌也让人觉得不可思议，火龙驹也是迥异凡俗，已经有很多人认为，就算他们不是来自天上的仙境也是出自大地的精灵，虽然常霄不以为然，却有很多人认可这种说法。
玉蝴蝶发觉常霄有心事，询问之下常霄把自己的担心说出来，六个美女七嘴八舌出主意，人生一世，值得享受的太多了。可是这些享受在常霄心里却觉得很平常，说说笑笑前行，领路的却是火龙驹，随性所之，漫无目的。火龙驹进入中原最大的原因就是大海，由它领路自然还是奔海边，不过道路与以往不同，走的是山东地界。山东境内有趵突泉，重镇济南更被称为泉城，品茶之风颇盛，因此茶叶贸易兴隆，品种齐全，价格高昂。常霄不喜欢喝茶，可是其余几位高人都好此道，剑童，鹤童兄弟受醉霞道人影响也喜欢品茶，于是让四兄弟买几样好茶叶。对于茶道数琴童最明白，因此买茶以他为主，其他三人则是不耐烦车上六个美女无休无止的说笑，找个借口清静一会儿。经过一段时间相处，四兄弟对常霄的脾气很清楚，这个人的忍耐程度超过很多人的想象，而忍无可忍之时瞬间爆发出来的强大力量也是无与伦比。四兄弟放心挑选茶叶，在街市上游玩，不管耽搁多久常霄都不会责怪。琴童很是在行，挑选的都是极品，反正不怕花钱。买来买去，买到毛峰的时候遇到了麻烦，这种茶叶一年出不了多少，进贡之外顶多剩下一两斤，价格自然极高。难得这里有家商号存有二两，不是琴童不舍得花钱，而是货主不肯卖。开始的时候琴童以为伙计有意抬价，于是把价码加上去，可是对方还是不肯，琴童不由质问道：“你们的牌子上写着，我出钱买又不卖，莫非认为我是外乡人好欺负么？”偏偏伙计认为琴童相貌平平，衣着普通，不会有什么本领，讥笑道：“欺负你了又能把我怎样？”琴童一怒之下伸手抓住伙计衣领随手一掷，伙计好似断线风筝一般穿窗飞出，落地时已经是数丈外了。
这么一来自然吸引了很多人，剑童，酒童，鹤童过来询问，琴童解释道：“他们这里牌子上写着毛峰，要是没有也就罢了。伙计说有，我说要买，伙计就取笑我买不起，我拿出银票又说不卖了，还故意气我，不得已才教训一下。”剑童皱眉道：“这就是你的不对了，城主不是说过，不动手则已，只要动手就不能留情，不管对手是什么人。”琴童点头：“我当然记得，只是不想落个恃强凌弱之名。”谈论之间一名中年人过来施礼，言语很是和气，琴童微微点头：“你就是货主了？”中年人忙着道歉：“这位小哥千万不要动怒，伙计不懂事，不要往心里去，我就是货主吴庄。”琴童平息一下怒气解释道：“如果没有货或者已经被人定下都好说，我不一定买。可是你的伙计说得很清楚，标价一万两银子一两，现存二两。我拿出银票又说不卖了，我再加三千两，他还是不卖，一怒之下随手一丢，让他吃些苦头。”看热闹的人都知道了事情经过，纷纷指责伙计不对。吴庄知道自己的伙计处事不当，连连赔礼，致歉道：“不瞒小哥，这极品毛峰极为稀少，已经被人定下。是伙计看小哥衣着普通，打算用大价钱吓唬一下，没想到小哥深藏不露，广有身家。”看吴庄这么客气，常霄又不会在乎什么毛峰，琴童表示退让：“算了，回头好好教训一下伙计，人不可貌像，海水不可斗量。几万两银子对于他是天大的数目，对于我们兄弟根本不算什么。”话音未落有人发话：“好大的口气，几万两银子还不算什么，皇亲国戚也没有这么大的派头。”剑童冷笑道：“皇亲国戚，就算皇帝也没我们有钱。”人群中走出一名中年人，金冠鹤氅，颇有风度，吴庄引见，此人就是定下毛峰的陆员外。
四兄弟中鹤童最有经验，看出这个陆员外身负武功，微笑道：“敢问陆员外哪里出身？能否报个万儿？”这是江湖话，一语双关。陆员外神色一变，显然没有想到被对方看出底细，于是微笑抱拳：“小哥好眼力，毛峰虽然被我定下，要不要还不一定，我们到迎仙楼详谈。”鹤童登时会意，在场的人太多，这位陆员外不想泄露懂武功的事。于是四兄弟跟着陆员外来到一座酒楼，伙计对陆员外极为恭敬，陆员外解释道：“本人薄有身家，在城里有八家买卖，迎仙楼就是其中之一。”鹤童点头：“原来是你开的酒楼，那我们可不付账了。”陆员外一笑：“那是自然。”几人来到楼上雅间落座，伙计摆下精美的酒席，陆员外举杯敬酒道：“我早年混迹江湖，后来潜身商贾中，只求清淡余生。今日被小哥一言道破，足见高明，佩服。”鹤童不以为然：“这点眼力算不得什么，其实我们也不是非要买毛峰，实在是伙计斗气。”陆员外询问道：“四位身怀一流身手，竟然穿成这样，难道是居人之下？”琴童笑道：“既然陆员外曾经混迹江湖，应该清楚江湖规矩，武功愈高地位愈高，我们兄弟确实在一位高人身边伺候。”陆员外心里暗暗吃惊，方才看得清楚，琴童随手一掷就把伙计扔出那么远，身手极为了得，竟然是某人的属下，下人如此主人该当如何？心里猜疑，什么人来到了这里？谈到毛峰的事，琴童本来就无所谓，陆员外定下毛峰另有用途，见对方放手也就放心了，这时候有人进门，在陆员外耳边低语，陆员外登时愣住。
四兄弟看到陆员外的表情觉得奇怪，不知发生了什么事，陆员外起身笑道：“四位的主人是不是乘坐一辆香车？”琴童一愣，对方不可能猜出来。陆员外颇为自信：“四位不必怀疑，在下与香车上的人是旧识，当初颇有来往。”剑童点头：“这就难怪了。”陆员外解释道：“在下还经营着城里最大的绸缎庄，今日来了几位奇怪的女客，其中有名动天下的第一美人。”琴童笑道：“不错，玉蝴蝶是我们主人的最爱。”陆员外起身道：“几位尽管享用，我要更衣前去迎接。”琴童点头：“员外任便，我们先吃酒。”陆员外告罪下楼，剑童问道：“你们看这个员外是不是真的认识城主？”鹤童点头：“应该认得，看他的举止不是一般人，不会虚言相欺。”酒童插话：“这么好的酒不喝可对不住自己，我可不客气了。”自斟自饮起来。反正常霄对四兄弟没有任何约束，四人尽管享受。陆员外换了衣服赶奔绸缎庄，远远就看到一辆华丽的香车，车上有一人端坐，虽然隔着帐幔还是感觉到很大压力。来到车前毕恭毕敬施礼，车中就是常霄，六个妻子挑选绸缎，自己可不耐烦陪着，就在车里等候。发觉有人施礼，认清来人不由展颜：“文俊，好久不见了。”原来这位陆员外就是万俟嵩的首徒，万仙堂的得力干将陆文俊，因为墨麒麟夺权，为了避嫌脱离万仙堂，就落在此处。陆文俊曾经与常霄打过交道，常霄对此人印象很好，因此态度很是亲热。陆文俊虽然脱离万仙堂，但年纪轻轻，总不能退隐江湖，虽然在这里经营生意，对江湖动静也很清楚，知道不夜城如日中天，常霄的地位举足轻重，能有这样的态度当然是好事。
六个美女挑起绸缎来很费时间，陆文俊把常霄让到绸缎庄的楼上，有人奉上茶，常霄笑道：“不必拘礼，坐下说话。”陆文俊点头，常霄仔细打量一番开言：“看你的样子挣了不少钱，不过你不是简单的做生意，恐怕没有真正脱离江湖吧？”陆文俊连连点头：“城主法眼，离开万仙堂之后我就进入生意场，不过做生意也要讲黑白两道，没有一定的势力很难立足，所以我也积攒了一些力量。”常霄轻叹：“我看的出来，你在这里颇有影响，能把事情做到这一步足见你的才干。如果做了万仙堂的堂主，万仙堂决不会是眼前的局面。”虽然离开了万仙堂，陆文俊却一直在关注万仙堂的变化，知道墨麒麟志大才疏，万仙堂已经不是当初叱咤江湖的第一帮会了。听到此话触动心事，微微摇头，常霄劝解道：“大丈夫拿得起，放得下，离开万仙堂照样可以闯天下，凭你的本事到哪里都不会埋没。”陆文俊表示认可：“城主的话没错，当初断然放弃聚龙帮足见城主胸襟，我就是学不会这份洒脱。”常霄笑道：“这是每个人的天性，强求不得。有什么难处尽管开口，既然碰上了总要有所表示。”陆文俊推辞道：“多谢城主美意，当初离开万仙堂，承蒙城主赠送一些珍宝，这份情还没有还。”常霄不以为然：“小事一桩，钱财身外之物。”陆文俊详细介绍自己发展生意的经过，主要是靠茶叶，常霄赞道：“就凭小小的茶叶就被你搞出这么大名堂，果然是人才。”陆文俊自谦道：“城主谬赞了，比起城主，我连只蚊子都算不上。”常霄一笑：“如果不是段青霄重出江湖，我不会费心积蓄力量，修建不夜城。段青霄控制着一批高手，不这么做就没办法与之抗衡。”陆文俊点头：“总算没有白费力，照目前的形势，不夜城占据着明显的优势。”常霄摇头：“段青霄准备退隐了，这才偃旗息鼓。”
这个消息江湖中知道的人极少，陆文俊颇为震惊，如果这个消息是真的，那么今后的江湖就是不夜城的天下了。常霄很是看重陆文俊，推心置腹：“我再向你透露一些内情，段青霄一旦退隐，我准备把龙鳞宝刀留在不夜城，当今天下，已经没有人值得我动用此刀了。另外，对江湖事也不会十分过问了，华山的宝鼎道人将是最有分量的高手，另外还有一人，就是通天堡主江飞鸾，此人得到了醉霞道人的驭剑心诀，剑术突飞猛进，已经具备了与宝鼎道人抗衡的实力，恐怕这两人要在各方面争个上下。”陆文俊清楚，能把这些消息告诉自己完全可以看出常霄的态度，心里极为感激，连连道谢。要明白今后江湖格局，最关键的就是知道宝鼎道人和江飞鸾两人的剑术高低，于是诚心求教。常霄耐心解释：“这两人都不可能达到醉霞道人的境界，宝鼎沉迷剑术，算是个武痴型的人物，招数之精远非常人可比。可是剑术最关键的不是招数而是剑意，宝鼎不可能领悟到剑术的神髓。江飞鸾受醉霞道人影响，剑术基础很好，可是此人斤斤计较得失，拿得起，放不下，不可能练成御剑术。开始的时候宝鼎道人占优，时间一久，江飞鸾就会慢慢赶上，或许会把甘露宝剑夺过来。”陆文俊牢牢记住，常霄乃是当今极流高手，说出的话一定不会错。因为有琴童买毛峰的事，陆文俊想把茶叶送给常霄，常霄拒绝：“我本来就不喜欢喝茶，听说此茶极为珍贵，还是留给懂行的人吧，给我算是糟蹋了。”陆文俊不再坚持，让人预备精致的小菜美酒，两人对饮谈心。要说女子买起东西来实在很耽误时间，两人攀谈多时，玉蝴蝶等人的绸缎还没有买好，陆文俊表示，今后收到稀罕的绸缎一定派人送到不夜城。
一百一十五章 巅峰之战
陆文俊深知，常霄的话已经指明了今后的江湖走向，宝鼎道人必将与江飞鸾展开一系列的争斗。这两人各有短长，宝鼎道人是华山门人，有四大名门的支持。而江飞鸾通天堡的势力已经不小了，加上齐士真的协助，丝毫不处下风。因为常霄与醉霞道人交非寻常，如果站到通天堡一方，江飞鸾的优势就很明显了。雾灵山庄的伍青阳没有野心，八成不会介入这场纷争。常霄特意叮嘱，要在江湖上混，耳目灵通是必须的，因此要注意与丐帮和齐士真搞好关系。陆文俊是聪明人，当然明白其中道理，难得遇到明白人，陆文俊说出自己的打算，要把生意扩展到蜀中。可是关节还没有打通，费了不少心血依然不能如愿。常霄笑道：“这点小事不算什么，你到武陵山见一见魏河阳，问他讨一张文书，一切迎刃而解。”陆文俊正在打通官府，当然知道鼎鼎大名的武陵王，可是人家门槛太高，自己够不上。听常霄一说登时来了兴趣：“城主识得武陵王？”常霄微微摇头：“不是我认得他，而是他认得我，你尽管去，只要提我的名字一定好使。”陆文俊心里诧异，听常霄的语气，鼎鼎大名的武陵王在他面前也要低头，江湖人的势力再大也不能与朝廷相比，武陵王位高权重，怎能向江湖人低头？常霄看出陆文俊的担心，解释道：“魏河阳乃是伍青阳的门人，也算半个江湖人，我帮过他的忙，你尽管去，什么礼物也不用。”陆文俊点头：“是不是要有什么信物？”常霄傲然道：“普天之下谁敢冒用我的名字？除非不想活了。”陆文俊对常霄一向信服，连连道谢。六个美女终于买好了丝绸，常霄当即告辞离开。
陆文俊表面上是生意人，背地里却控制着不少人，收买贼赃获利，已经掌握了一定的势力。既然常霄指了路，自然要到武陵山去一趟，能不能成都没什么损失。因此专程前往，给武陵王送礼的人络绎不绝，也分三六九等，按照官位定尊卑。不管陆文俊穿着有多讲究，毕竟是平民百姓，只能在后面等着。看门人倒没有势利眼，询问道：“这位先生何事登门？”陆文俊忙道：“小可是生意人，遇到点难事，想请王爷帮忙。”看门人有些奇怪，既然是求人怎么两手空空？于是问道：“有人引见么？”陆文俊点头：“是不夜城主常霄指引我来的。”看门人取出纸笔写下来递进去，请陆文俊到门房等候。陆文俊发觉武陵王府的人与一般的官员不大一样，没什么架子，看来这位武陵王确实不凡。很快里面传下话，王爷亲自召见。陆文俊暗暗称奇，常霄的名字果然好使，别的官员预备了成千上万的重礼还没轮上，自己一介平民倒抢了先。跟随家人来到大厅，正中宝座上就是魏河阳，穿上王服又是一个模样。陆文俊大礼参拜，魏河阳让左右退下，和颜悦色道：“起来说话。”陆文俊起身后打量，发觉这位武陵王筋骨健壮，目蕴神光，显见得内功深厚，早听说此人行伍出身，被尊为无敌将军，今日一见果然不凡。魏河阳道：“既然是不夜城主引见来的本王就不多问了，有什么事尽管说。”陆文俊连忙把自己的意思讲出来，魏河阳点头：“这个容易。”马上提笔书写公文，盖上大印。陆文俊眼见事情办成了，心里极为欢喜。
魏河阳把公文交给陆文俊之后问道：“你怎么会认得不夜城主？”陆文俊答道：“小可曾经在万仙堂效力数年，正值不夜城主出道江湖，打过几次交道。”魏河阳点头：“听说不夜城主初入江湖就与万仙堂作对，争斗数次，难得有个知情人，可对本王详细道来。”让人预备酒菜，陆文俊就把当初常霄统领聚龙帮与万仙堂争斗的经过详细讲述一番。魏河阳不时询问细节，对常霄又多了几分了解。陆文俊知道江湖规矩，既然得到了魏河阳的协助一定要有所表示，而魏河阳安全是冲常霄的面子，不希罕陆文俊的回报。后来商定，陆文俊除了自己的生意以外，还负责为武陵山的大军收买上等的强弓硬弩算作答谢。魏河阳清楚，常霄推荐来的人一定有些手段，或许将来用得上，因此真心结纳。陆文俊自然欢喜，有了武陵王的公文，自己就可以得到官府的协助，生意至少扩大三倍。离开武陵王府，陆文俊马上着手，调集大批资金收买货物，寻觅船只，准备把生意扩展到蜀中。本来需要很多衙门审批手续，因为有了武陵王的公文，各级官吏非但不敢刁难，反要想办法巴结，因此事情极为顺利。蜀中除了米粮还有一宗特产就是蜀锦，陆文俊本来就经营着绸缎庄，自然少不了收购，有什么新鲜的图案，挑选上品收起来，准备送到不夜城去。中原的特产到了蜀中也有利润，蜀中特产到了中原也是抢手货，因此获利很多。
如今常霄正在想办法把这六姐妹分开，聚在一起太耽误事，白日里纠缠不清也就罢了，到了晚间，六个美女不依不饶，冷落了哪一个都不好，几乎没有时间休息。十天半月还好，时日久了难免耽误正事，好不容易劝得几人回心转意，寒梅四女准备回到山中，月影公主也想清静一下，因此常霄身边只留下了玉蝴蝶。送走五个妻子，常霄开始准备与段青霄的决战，虽然没有性命之忧，这场交锋也非同小可，从听说段青霄这个名字开始，自己就在准备与这位高人比试一下，这场决战已经等了很长的时间。作为一个以刀成名的刀客，能与巅峰之上的段青霄比试已经值得自傲了。而常霄并不满足，还想着要战胜这位刀中圣手，主要是想让世人看看，只要肯努力，天下没有做不到的事。这个消息很快就在江湖中传开了，这场比武虽然早在意料之中，一旦真的要付诸行动，还是引起了轰动。这两个人不只是武林高手，还掌握着强大的势力，他们的胜负完全可以影响江湖格局。关心的人虽然很多，真正有分量过问的不过寥寥数人。因为决战双方都没有下战书，也就是说事情还没有定，不过既然段青霄和常霄都开始备战，足以说明决战的时日不远了。神目比丘一直在常霄的香车附近，一直想着要常霄为自己烤苞米，偏偏常霄软硬不吃，就是不肯答应，正为难时听说了决战的事，这下子心里就更急了。一旦开始备战，就更没功夫烤苞米了。常霄送走五个妻子，回到不夜城之后静心苦修，整理一下自己的武功。这个时候再练招数已经无用了，正在清修的时候，窗口露出神目比丘，点指道：“要静心最好的办法就是烤苞米。”常霄心里一动，此话不假，烤苞米确实是最好的办法。
很显然，神目比丘出主意的目的就是为了自己，可是确实说到了点子上，这个时候烤苞米是最好的办法。于是常霄准备一番开始烤苞米，自己的经历一幕幕掠过脑海，从刻骨铭心的初恋情人到太白山惨痛的回忆，从结义大哥段奎到归天的挚友醉霞道人，从德高望重的百济大师到绝世美人玉蝴蝶，以及生死相随的火龙驹，思绪好似海潮一般起伏不定。神目比丘看准机会拿过来就吃，觉得这一回的苞米与上次有些不同，感觉上有些沉重，不过滋味还是没得说，因此抓紧机会大快朵颐，这样的机会可不多。常霄沉浸在往事的回忆中，根本不在乎神目比丘，专心烤苞米。神目比丘可领略到了，这一回的苞米千变万化，没有两根滋味一样，心里的开心就不用说了。今后可有的吹了，能吃到这样的苞米完全值得夸耀，最难得的是没有人与自己分享。这一场决战从一开始就透着不一样，两方抓紧准备，却没有准确的时间地点，各方面猜测，这次决战的地点最可能在泰山，应该是月圆之夜。因为常霄曾经与醉霞道人在泰山比武，为了纪念逝去的第一剑客选在泰山比较合适。另外段青霄的碎月斩独步天下，要在月圆之时才能发挥最大威力，因此这个猜测得到很多人的认同。还有一种说法就是断魂崖，常霄曾经在那里输给段青霄，作为顶尖刀客应该时时刻刻想着一雪前耻。这两种说法都有些依据，可是决战双方都不表态，推测始终落不到实处。忽然传来惊人的消息，段青霄离开了神刀门，没有人知道准确行踪。另一方面常霄也离开了不夜城，连最亲近的玉蝴蝶也说不清他去了哪里。
就在各方人物猜测的时候，当代两位顶尖刀客已经到了蓬莱阁，这场轰动天下的比武竟然没有一个人观战。不过还是有一位旁观者，相信有很多人希望观看两人的绝顶刀法，可是得到这个机会的却是天下第一神驹。蓬莱阁位于山东境内，雄踞丹崖山的悬崖之上，一面是秀丽的山景，一面是碧波万顷的大海。段青霄穿着极为普通的白袍，肋下斜插着滚珠宝刀，银须随风飘摆。常霄则是黑色的紧身衣，魁梧的身躯配上充满自信的眼神显得极为彪悍。淡淡的轻烟笼罩，两人的身形若隐若现，好似神仙降世一般。两人来到这里已经是第三天了，三天来好像在重复着同样的事，白日里用沙盘研讨刀法，夜晚就是实打实的比试。清晨时分，两人对坐在沙盘跟前，不时画出奇怪的图形，每个图形都代表着凌厉的刀法。两人一语不发，沉浸其中，忘记了周围的一切。这样的比武虽然出乎很多人的意料，却也在情理之中，这场比武是段青霄和常霄两人之间的事，与其他人没有任何关系，没必要让别人观战。三天来两人一共说了不到十句话，完全沉浸在武学的交流之中，不吃不喝数日对于普通人当然受不了，对于这两位高手中的高手却也平常。两人白日里在沙盘各出奇招，晚间就用宝刀印证，第四天在不知不觉中过去了。苦斗之后，天色依然漆黑，段青霄长出一口气：“明日就是月圆之夜了。”常霄点头：“终于可以见到碎月斩了，为了明日之战，我们休息一下，我为前辈烤苞米。”段青霄大喜：“那可有劳了。”
来之前已经预备好了，常霄取出一个大葫芦放在一边，里面自然是美酒。烤苞米很是简单，升起一堆火就可以，常霄专心烤苞米，段青霄满怀期待等着品尝，两人好似多年的好友，外人如果看到，决不会相信这两人竟然是明暗争斗多年的对手。很快传出烤苞米的香气，段青霄大口品尝，常霄首次破例，段青霄吃一根自己也奉陪一根，两人用一个葫芦喝酒，没有一点戒心。天明时分，两人静静欣赏海上日出，段青霄感叹：“蓬莱十景，最著名的要算是海市蜃楼，如果有幸见到，那可是十全十美了。”常霄点头：“我曾经在大漠见过海市蜃楼，果然美仑美奂，如果能在此时此刻见到确实心愿足矣。”段青霄傲然道：“你我都是可以左右江湖的强人，我相信，只要我们想见，海市蜃楼一定会出现。天子一怒，千万生灵丧胆，你我一怒，不难令风云变色，你看着，海市蜃楼一定会出现。”常霄也被段青霄的豪气感染，点头道：“不错，只要我们愿意，没有做不到的事。”两人继续用沙盘比试，招式层出不穷，变化多端，图形反而越来越简单，两三条线就很清楚的表达出自己的意思。不知不觉天色已经暗下来，段青霄跃然而起，一脚踢飞沙盘，断喝一声：“来吧。”两人先后跃上蓬莱阁，滚珠宝刀与龙鳞宝刀好似有了灵性，化成两条银龙搅在一起。
两人的刀法都经过千锤百炼，意动刀出，出刀之快已经超越了一般人的想象。明月移动很快，堪堪来到顶上，段青霄长啸一声飞身而起，宝刀挥动间形成一个极大的光环，好似明月坠落人间。常霄知道，段青霄即将施展成名绝学碎月斩，胸中升起一股豪气，普天之下，能见到真正威力的碎月斩者舍我其谁？对于这样的高手，胜负生死都已经不重要了，只要能见识到刀法的巅峰。两人竭尽所能，施展出本身武功的精华，段青霄施展碎月斩，巨大的光环顷刻四散，射出无数道光，每一道光都藏着凌厉高妙的招数。碎月斩是一招，也是无数招，一变十，十变百，无穷无尽。常霄施展六合刀法的精义，以繁对简，以简敌繁。正所谓棋逢对手，将遇良材，段青霄的碎月斩早已经不局限于月下，常霄的刀法也足以应付任何变化，两人斗到酣处，都已经忘记了自身的存在，天地间只有两柄宝刀在盘旋交锋。火龙驹本来一直在海里玩耍，不知不觉被这场精彩之极的比武吸引，来到近处观看，交手的已经不是凡人了，这时候两人不是在蓬莱阁的顶上，而是在半空争斗，凡人绝对做不到。常霄是用电光梭带动身体，段青霄则是完全依靠对手的力量，这样的武功确实称得上登峰造极。两人无休无止的酣斗，不知不觉天色已经发白，两人都已经进入忘我之境，正在紧要关头，火龙驹忽然发出龙吟般的嘶鸣，海市蜃楼竟然真的出现了。
一百一十六章 野心勃勃
日光微露，海面上笼罩着薄薄的轻雾，轻雾中隐隐出现了城市楼阁，更有一座长长的大桥。段青霄豪气勃发，仰天长笑：“天从我愿，碎月斩从今日起除名江湖。”常霄也说不清自己心里的滋味。段青霄能有如此圆满的结局值得庆贺，可是自己将来如何收场？这个问题如今可不敢想。段青霄心愿已足，兴高采烈收刀，抱拳施礼道：“多谢老弟帮忙，老夫可以交出滚珠宝刀遨游四海了。”飘然离去，大笑之声回响不绝。常霄可没有这么轻松，自己失去了唯一的对手，今后的日子该如何打发？无可奈何之下只能先回不夜城。很快就有消息传来，段青霄把滚珠宝刀传给钟万山，与唐时雨结伴归隐，这一次是不可能重出江湖了。紧接着不夜城传出消息，决战之后常霄心情不好，不打算过问江湖事了。这两位高手不仅仅是顶尖刀客，还掌握着强大的力量，这两股力量也是江湖人极为关心的。段青霄临行前有交代，钟万山没有支配众多高手的能力，已经让这些高手自行其是，安享天年。至于常霄控制的力量则没有任何表示，很显然，常霄没有放弃的打算，未来的日子还很长，谁也说不清会发生什么事，没有强大的力量难免有人找麻烦。随着段青霄的退隐，不夜城成为当今最强大的力量，不过常霄的态度很明确，对江湖已经感到厌烦，如果没人招惹，不夜城不会与哪股势力为难。这样一来形势就很清楚了，新一代的第一剑客宝鼎道人很快成为各方瞩目的焦点，而通天堡主江飞鸾也是蠢蠢欲动，不过崛起江湖的却是另一股势力，这股势力潜力惊人，短短时日就把宝鼎道人和通天堡的风头压了下去。
说起这股势力的首领很多人感到意外，竟然是沉寂多时的火神宫高震。作为消息最为灵通的丐帮和齐士真一方，都派出大批人手详细调查，得到的结果是，高震的武功进步不大，而倚仗的竟然是一种邪术。原来高震新近娶了一名波斯女子进门，这个女子就是火毒教新任祭司，两人取长补短，形成了一股新兴的势力。利用邪术很快聚集了一批高手和无数财宝，众所周知，当初火毒教横行，无人能制，直到常霄出面破解了邪术才算平稳。如今高震竟然得到了邪术，谁也说不清楚，这种邪术由武林高手施展出来会是何等威力。除了火神宫和火毒教，还有一个消息，高震得到邪术以后，曾经远赴边陲，将隐居于无量山的毒王纳入旗下，也就是说，如今的火神宫非但有邪术还有毒药，这个消息足以让江湖震动。四大名门派遣高手试探，没有任何结果，只说邪术厉害，难以抵挡。江飞鸾本来想扬名立万，忽然被高震搅局当然不甘心，派人试探之后已经明白，高震已经成了气候，自己没本事对付，只好偃旗息鼓，静观待变。这么大的事当然有人到不夜城打探，常霄的意思是，高震的先人有天大功德，不到万不得已不会下手铲除。高震心里一直有气，好不容易得到扬眉吐气的机会，于是大肆张狂，自封为火灵圣君。至于火毒教的新祭司也是别有所图，打算利用高震扩大火毒教的影响，在中原大捞一笔。没有火毒教的支持高震什么也做不好，因此对新夫人极为尊敬，奉为火毒圣母，两人协力准备入主中原。
就高震而言，本身修为堪称一流，江湖上能抵挡火神刀的人并不多。学会摄心术以后高震体会到这门邪术的威力，沉迷其中，收服毒王之后又得到无色无味的毒粉，可以杀人于无形，高震的野心逐渐膨胀。火神宫在很短的时间内积攒了强大的力量，高震野心勃勃，准备攻打不夜城，一统江湖，把常霄彻底踩在脚下。火毒圣母另有企图，中原人不可能被火毒教控制，只要捞到大把的好处就可以抽身，只是中原有人破解过摄心术，为了安全起见才拿高震做个挡箭牌。摄心术确实厉害，尤其是武林高手施展的时候威力加倍，高震轻而易举收服了很多高手，心里的欢喜自不必说。不过每每想到常霄，高震的心里总是隐隐作痛，要超越这个人比登天还难。段青霄退隐之后，不夜城已经成了当今最强大的力量，要撼动这棵大树实在不容易。不过高震有信心，不夜城尽多高手，我可以用人海战术，十敌一不行我用五十敌一，一百敌一，早晚把不夜城拖垮。既然定下了目标就要实行，高震大肆扩张，吸收大批的人手，聚敛无数金银财宝，一心成为武林至尊。如此一来火神宫实力膨胀，可是也得罪了不少人，首先被摄心术控制的高手不是真心归顺，其次火神宫用毒粉违背了江湖道义。高震为了自己的目标不择手段，火毒教一味敛财，明眼人都知道，这样下去高震不会有好结果，一旦犯了众怒，就算是常霄这样的极流高手也难以保全火神宫。高震一意孤行，尹天雷极为担心，这样下去休说火神宫难保，恐怕高氏一门也难逃灭顶之灾，高震自取灭亡怨不得旁人，可是师父多年的苦心竟然落到断子绝孙的地步，做弟子的实在不忍心，因此打算到火神宫规劝一下，希望高震悬崖勒马。
段昔云跟高震交过手，知道这个人功利心极强，尹天雷去也是白去，说不准还会遭遇危险。尹天雷何尝不明白，可是为了师父，明知有危险也要前去。因此孤身上路，星夜赶奔火神宫。这时候火神宫的大名无人不知，从前是深藏中条山的神秘宫殿，如今整座中条山都成了火神宫的势力范围，到处都有人把守。尹天雷在火神宫多年，对环境极为熟悉，看到这个架势已经明白，中条山至少有万余人守御四方，看来高震确实招募了不少人。因为高震是熟人，尹天雷没有扮成老者，刚到山口已经有人盘问，尹天雷表明身份，有人通报进去，很久才传来回音，准许尹天雷进山。尹天雷心里不是滋味，自己为火神宫出了很多力，到了如今进入火神宫竟然要被外人吆来喝去。其实尹天雷的武功修为极高，只不过天性好让不争，深藏不露罢了。为了火神宫的未来，尹天雷忍气吞声跟着守山之人来到火神宫。远远就看到一座高大的建筑，原来的火神宫出口只是一座石门，极为隐秘，如今却多了一座宫殿，乃是高震最近修建的，就是为了显示一下实力。来到宫门口，守门人让尹天雷交出兵器，尹天雷当然不肯，作为武林高手，兵刃就是生命的一部分，当然不能离身。一霎时围上来十几人，气势汹汹的要擒住尹天雷。尹天雷虽然脾气好，到了这个时候也不能忍了，二眉一立，傲然道：“火神宫乃是先师所留，岂容你们这班鼠辈猖狂。”自从得到电光锥，尹天雷一直在苦练，不过很少显露，江湖中知道的人并不多。如今亮出兵刃足见尹天雷心里的怒气已经到了无法容忍的地步。常霄曾经交代过，要么不出手，既然出手就不能有半分犹豫，不是自己死就是敌人死，尹天雷电光锥呼啸击出，势不可挡，一下子就把为首者刺了个对穿，紧接着围上来的十余人相继栽倒，死状完全一样。
高震正在宫里与新夫人商议事情，听说师弟回来正在欢喜，这下子多了一个强有力的帮手。忽然得报，尹天雷在宫门口大开杀戒，心里极为奇怪，师弟的脾气很好，为什么事发这么大的脾气？火毒圣母听说尹天雷发威，面露不悦之色，吩咐道：“来人，把尹天雷给我押上来。”高震忙道：“夫人且慢，尹天雷乃是先父亲传弟子，是我嫡亲的师弟，这件事让我来处理。”火毒圣母勉强答应。高震匆匆到宫门口来见尹天雷，这时已经有数十人把尹天雷围在核心，就等令下拿人。高震远远就呵斥众人，众人无声退下去，尹天雷冷冷道：“师兄好大的威风，火神宫竟然成了禁地，连我都不能进了。”高震忙道：“师弟不要介意，这些新人不认得你，看在我的面上不要计较。”尹天雷压住怒气，勉强抱拳，高震深知尹天雷的本事，得到这个帮手对自己大有好处。因此态度很是亲热，拉着尹天雷的手进入火神宫，因为火毒圣母不满，暂时不见面，两人来到练功室对座。上茶之后高震满面喜色道：“师弟，火神宫今非昔比，声势之强当世无双，我正缺帮手，刚好师弟回来，可喜可贺。”尹天雷摇头道：“师兄，小弟回来主要是想听听师兄的真正想法，火神宫闹出这么大动静究竟为了什么？”高震长出一口气：“别人问出此话不奇怪，师弟问就不该了，我的意思很清楚，不管用什么办法也要把不夜城摧毁，把常霄踩在脚下。”尹天雷早知道高震的野心，可是常霄已经不是当初的聚龙庄主，如今的不夜城藏龙卧虎，高手如云，常霄百尺竿头，更进一步，段青霄的退隐标志着常霄已经成为武林至尊，高震竟然野心不死。
师兄弟会面，一开始就切入正题，尹天雷开门见山道：“师兄，不是小弟给你泼冷水，凭火神宫的力量，要对付不夜城实在远远不够。”高震点头：“我自然知道，不夜城隐藏着不少高手，另外常霄还控制着幽冥剑士，我打算先除掉这批杀手。”尹天雷劝解道：“师兄何必跟常霄为难？火神宫使用火毒教的邪术已经得罪了不少人，又使用毒粉更是让很多人恨之入骨，这样下去自保都成问题。”高震不以为然：“师弟过虑了，成大事者不拘小节，只要成功，没有人会关心你用什么手段。”尹天雷知道高震的心意已绝，很难改变主意，索性把事情挑明：“师兄如果真的要对付常霄，大可以公开下战书挑战，如果获胜，就可以名正言顺成为武林至尊，何必用这些伎俩？就算摧毁了不夜城，只要常霄不死，武林至尊还是他，轮不到师兄。”高震面色一红，说心里话，自己确实没有把握对付常霄。虽然有摄心术，可是常霄曾经破解过，毒粉更不可能伤害突破内功千斤闸的高手。要讲真实本领，两人的差距很明显，常霄一直在进步，可是自己心事太重，停步不前，恐怕还比不上当初。尹天雷的话让高震意识到，自己在追寻一个不可能达到的目标。虽然如此，高震已经没有回头路了，于是对尹天雷道：“师弟，不管能不能成功，我都不会放弃，一山不容二虎，我和常霄不可能并存。”尹天雷苦口婆心劝解：“师兄，这次会面我发觉师兄的武功没什么进步，而常霄却一直没有停滞，已经是神龙在天。另外常霄与四大名门的结已经解开了，如今各方势力都承认常霄的地位，他的一句话就可以调动整个江湖的力量，一旦他发出号令，火神宫将遭到灭顶之灾。”高震冷笑道：“无论如何，我一定要摧毁不夜城，他跟玉蝴蝶重归于好也就罢了，为什么举办群芳会，那不是存心羞辱我么？这口气决不能忍。”尹天雷简直哭笑不得，人家举办群芳会与你有什么关系？
高震的本意是想挽留尹天雷给自己帮忙，尹天雷当然不肯答应，高震心里很不高兴，打算先留下尹天雷慢慢劝解。偏偏有人搅局，原来火毒圣母到宫门口察看，知道尹天雷下手狠辣，心里不满，特意寻到练功室，昂首径入。尹天雷没见过，高震连忙引见，如今的火神宫火毒圣母至少当着半个家。尹天雷起身施礼，火毒圣母微微点头，坐下之后冷冷道：“既然是同门师兄弟怎么如此无情？难道你回火神宫就是为了立威的么？”尹天雷压住心里的怒气，要不是看在先师的面上，你这样的人根本不配与我讲话。高震打圆场道：“夫人多心了，师弟乃是当今高手，兵刃更是先父所赠，算得上火神宫半个主人，守门人不知原委，让师弟交出兵器才导致冲突。”火毒圣母微微点头：“看你的面子这件事就算了，只要他肯留在火神宫，我们既往不咎，还是一家人。”尹天雷当即表态：“我有自己的事，不会留在火神宫。”火毒圣母神色一变：“好大担子，竟敢当面顶撞我，来人，把这个狂徒拿下。”很快冲进四人，乃是火毒圣母旗下的高手。尹天雷冷笑道：“在这火神宫可没有你们撒野的地方，今日我代先师清理宫殿。”电光锥跃然而出，快如闪电，身形好似鬼魅一般，四名高手根本没有还手之力，竟然被尹天雷一招夺命，同时栽倒。尹天雷既然动了手就不会留情，电光锥眨眼间到了火毒圣母的咽喉，眼见形势危急，高震亮出火神刀，从后面劈向尹天雷。尹天雷感觉到金风，电光锥回头一撞，将火神刀撞开，弹身退到一侧，抱拳道：“师兄，冲先师的面子，我不跟你动手，奉劝一句，跟这个女人在一起决没有好下场。言尽于此，告辞。”再不多说，展开身形离开火神宫。火毒圣母吓出一身冷汗，问道：“那个常霄比你师弟如何？”高震长叹：“技高何止一筹。”火毒圣母目瞪口呆。
一百一十七章 名将出兵
火毒圣母当然知晓，本教的摄心术两次受挫于常霄，之所以选择高震就是要借助武林高手的力量压制常霄。如今见到尹天雷都如此了得，心里难免打鼓，原先的如意算盘恐怕没那么容易实现。见到尹天雷的身手，高震已经意识到，这个师弟武功迈进了一大步，已经成为真正意义的高手，自己却走错了路，真实的武功没有进步反而不如从前，休说常霄，要战胜段昔云都很困难。虽然心里明白，可是开弓没有回头箭，为了打倒常霄自己已经付出了太多，不可能中途放弃。于是仔细筹划对付不夜城的办法，首先当然是铲除幽冥剑士，这批杀手名头太响，只要除掉这批人，火神宫就可以得到各方势力的认同。当然，幽冥剑士不好对付，可是这些人年纪都不小了，武功一定不如从前，否则也不会退隐海岛了。如今高震的想法与从前不同，根本没打算用武功取胜，火毒教已经聚敛了很多财宝，完全有能力购买大船。西洋有一种战船，船上安装了火炮，威力极为惊人，根本不是血肉之躯所能抵挡。火毒教来往于各国之间，各地都有信徒，已经购买了五只战船，只是没有人会控制，正在抓紧操练，一旦掌握了操船开炮的办法就会有所行动。高震已经见识过火炮的威力，满怀信心，就算你常霄武功通神也招架不住火炮。还有一点，这种火炮在战船上好使，到了陆地上也可用，只要预备五十门火炮，完全可以把不夜城夷为平地。因为有这个倚仗，高震根本听不进别人的劝告，尹天雷离开也无所谓。火毒圣母的意思就是敛财，帮助高震主要是为了获取更大的财富，一旦目的达到就会一走了之。
尹天雷离开火神宫，先与段昔云会合，段昔云已经猜到了结果，尹天雷闷闷不乐，把经过讲述一遍。段昔云皱眉道：“高震竟然要对付幽冥剑士，凭他的本事怎敢放出这样的狂言？”尹天雷道：“看样子他不是无的放矢，好像很有把握的样子。”段昔云沉吟片刻开言：“我们两个应该到不夜城去一趟，跟城主商量一下。”尹天雷有些为难，不管怎么说，高震还是自己的师兄，自己不帮忙也不能拆台。段昔云看出尹天雷的心思笑道：“你以为我们去不夜城是与高震作对，实话对你说，城主对高震的一举一动了如指掌，随时可以消灭火神宫，我们此去是为高震谋一条生路。”尹天雷颇为诧异：“二哥此话何意？”段昔云解释道：“我祖父已经正式退隐江湖，旗下的高手已经星散，但是不夜城的高手并没有散，还在城主控制之中。如果我是城主，一定会严密监视高震的一举一动，随时准备发出雷霆一击，凭城主的力量，完全可以让火神宫在一夜之间烟消云散。”尹天雷大吃一惊，连忙与段昔云赶奔不夜城探听虚实。水晶二老曾经数次来到不夜城，守门人都认得，见面就开玩笑，要两人做几样小菜。两人有事在身，胡乱答应就问常霄的消息，守门人笑道：“自从与神刀门老门主一战之后，城主感叹，天下已经没有人配得上龙鳞宝刀。因此把宝刀收起来，整日与夫人和火龙驹在一起。”段昔云点头：“放眼天下，确实没有人能让城主使用龙鳞宝刀了，麻烦你通禀一声，就说我们兄弟求见。”守门人满口应承：“城主正闲得无聊，一定会见你们，记得答应我的小菜。”段昔云满口应允。
自从段青霄退隐，常霄就把龙鳞宝刀收起来了，与醉霞道人的宝剑放到一起。多年来龙鳞宝刀一向是自己的第二生命，寸步不离，一旦手边没有了宝刀，干什么都觉得不自在。因此不是拥着玉蝴蝶就是与火龙驹在一起，只要手闲出来就觉得无所适从。正闲得无聊，听说水晶二老到访正好排解一下，请两人到大厅相见。见面之下段昔云和尹天雷施礼，常霄笑道：“都不是外人，不必拘礼，坐下讲话。”玉蝴蝶取笑道：“天雷，怎么还扮成老头子，真的不想娶媳妇了？”尹天雷点头：“这样的日子满自在，多个媳妇就多个累赘，到哪里都要惦记着。”常霄笑道：“你们兄弟都不小了，也该娶个媳妇，置个宅子不大现实，娶个女中豪杰还是可行的，最好也能烧一手好菜。”段昔云低头道：“武功未成，如果娶亲怕耽误练功。”常霄摇头：“娶亲与练功并不冲突，我不是娶了六个老婆？”段昔云轻叹：“城主已经突破内功千斤闸，当然没有顾忌。”常霄点拨道：“我娶亲的时候可没有突破内功千斤闸，只要你们练的不是童子功就没有关系。娶亲不是你个人的事，而是你应该承担的责任，把祖先的血脉传承下去。”段昔云若有所悟，这个说法父亲也提过，只是没往心里去，同样的话从常霄口里讲出来分量当然不同。尹天雷也意识到这一点，点头认同：“城主的话我明白了，有机会一定尽力。”常霄颇为满意：“这就对了，要不要我帮忙？这阵子正没事可做。”段昔云忙道：“这样的事强求不得，还是我们兄弟自己解决。”玉蝴蝶笑道：“他的手里没了刀，好像换了个人，唠唠叨叨，都快变成老头子了。”
叙谈多时才提到来意，尹天雷把自己到火神宫的经历讲述一遍，常霄不以为然：“高震之所以口出大言，要消灭幽冥剑士无非是仰仗西洋火炮，凭真实本领，一名幽冥剑士就可以将高震刺死剑下。”段昔云颇为吃惊：“幽冥剑士的武功也进步了么？”常霄点头：“那是自然，如今的幽冥剑士已经不是从前的冷血杀手。自从得到猎鹰七式之后，幽冥剑士重新苦修，已经步入了新境界，就算不是宝鼎道人的对手也足以自保。”尹天雷暗暗吃惊，这样一批高手岂是高震能应付的？这时才完全相信段昔云的话，一切都在常霄的掌握中。于是恳请常霄给高震留条生路，常霄笑道：“如果真要动手，火神宫早就没了，之所以不动手就是看在高震的先人有大功于国的分上。不过高震不知自重，一意孤行，如果惹恼幽冥剑士，那就是自寻死路了，那时候高氏一门难免绝后。”段昔云问道：“幽冥剑士不是在城主控制之下么？”常霄摇头：“幽冥剑士也是人，应该有自己的空间，我不会把他们当成杀人工具。从归隐海岛那一刻起幽冥剑士就脱离我的控制了，我和他们只是朋友，有事情的时候互相帮忙，彼此并不干涉，一切由他们自己做主。”尹天雷大为吃惊：“城主竟然放弃幽冥剑士？”常霄淡然一笑：“幽冥剑士固然是当今最强大的力量，可是我不想利用他们达到自己的目的，一切还要靠自己努力。”段昔云赞道：“城主的胸襟果然广阔，难怪取得这样的成就。”常霄沉吟片刻道：“高震势力膨胀，谁的话也听不进，幽冥剑士本来已经决心归隐，如果被他一闹，重入中原，那时候很难说会有多少人丧生。这件事情已经在筹划当中，你们就不用管了。”段昔云听出，常霄的意思是保全高震，如此一来就没什么好担心的了。尹天雷也明白，连连道谢，常霄根本没把这样的事放在心上。
就在高震紧锣密鼓准备战船的时候，燕南楼忽然接到常霄的消息，高震借助火毒教的力量准备了五只战船，准备横行江湖。燕南楼当机立断，马上赶回南海，调集海湫船，准备把这五只战船夺过来。经过数年历练，燕南楼做事与早先有很大不同，不急于行动。首先派人调查对方的底细，得知高震本人不懂海战，虽然有不少人却没有操船的好手，连一些最基本的常识都不懂。不过预备的材料都是最好的，燕南楼传下号令，派出精干之人混进对方的船场，摸清情况，看准时机把对方的船完全接收过来，不能有任何损伤。本来高震就是外行，再加上没功夫监督，船场没什么高手，南海的密探顺利混进去见机行事。因为舍得花钱，高震买到的船和火炮都是上好的，南海的密探请示燕南楼，派遣操船和操炮的好手混进船场，让战船尽快完工，免得夜长梦多，走漏风声。燕南楼深以为然，马上安排，派遣能手进入船场。高震见进度加快还在欢喜，自己的美梦快要实现了，万万不曾料到，费了无数财力人力竟然是为他人做嫁衣。南海船队的人颇为精干，很快准备好战船，瞅准机会，在一个深夜悄悄把五只战船驶离港口，有海湫船接应，人不知，鬼不觉的回转南海。高震得报，如堕五里雾中，好好的五只战船怎么会凭空消失？派人调查也没有结果。火毒圣母总算有些神通，通过水晶球卜算，得知战船加入了南海船队。高震心里纳闷，自己与南海船队没有瓜葛，燕南楼为何与自己为难？一定是常霄在背后捣鬼。这一次倒没猜错，夺取战船是常霄的意思，不过本意是好的，如果高震利用战船攻打幽冥岛，倒霉的将是火神宫，一旦招惹幽冥剑士，火神宫难免玉石俱焚，那就难以挽回了。
高震可体会不到常霄的好意，没有战船就无法攻打幽冥岛，难以在江湖中立威。火毒圣母出主意，可以出重金请出海盗船帮忙，这些海盗极为凶残，杀人不眨眼，只认钱财不认人。高震未曾细想就派人前去联络，火毒教自然有独有的办法，很顺利得到海盗船的支持。高震大喜，准备亲自出马消灭幽冥岛。这些事自然瞒不住常霄，海上的事燕南楼完全可以处理好。果不其然，燕南楼果断出击，海湫船千里奔袭，以压倒性的优势彻底摧毁了海盗船，收获极大。高震的算盘再次落了空，迁怒于不夜城，没有了战船还可以造火炮，可以把不夜城夷为平地。火毒教的摄心术确实厉害，竟然将一些朝廷官员控制在旗下，有了这些官员协助，火神宫扩张的脚步愈加快速，势力得到空前的发展，总数竟然超过五十万人。自古以来，朝廷最重视的都是聚众造反，火神宫势力扩张自然引起了朝廷的注意。有官员把火神宫的事上报，得到了宰相郑东陵的重视，接连派遣能员调查，得回的消息让郑东陵十分震惊，五十万人，其中还有武林高手和朝廷官员，事态如此严重当然要禀报皇帝。皇帝最怕百姓造反，得知这个消息当然吃惊，马上让郑东陵全权处理。郑东陵深知，要消灭这股力量需要一支与朝廷军队没有瓜葛的精锐之师，还需要一名能征惯战的大将，很自然的想到了武陵王魏河阳。郑东陵虽然是当朝宰相却没有权利调动魏河阳的精兵，因此向皇帝请旨，皇帝知道事态严重，马上派人传旨，请魏河阳出兵攻打火神宫，同时调集当地官军协助，务必消灭这股力量。魏河阳接到旨意，知道这件事非同小可，五十万人不可怕，可怕的是这些人被火毒教控制，一旦交锋必然舍命拼杀，不容易对付。
武陵山虽然只有三万精兵，可是这三万精兵装备精良，训练有素，战斗力远非普通官军可比。魏河阳召集将领议事，众将休养多时，听说有仗打各个面露喜色。魏河阳道：“这次攻打火神宫可是一场硬仗，对方足有五十万人。”沈汉凌笑道：“大帅，不是硬仗也显不出我们的厉害，五十万人算不得什么。”魏河阳叮嘱道：“对方虽然没有经历过战阵，却被火毒教邪术控制，交起手来很有可能舍命相搏，还有武林高手协助，你等万万不可大意。”众将齐声答应。魏河阳马上派将，三万大军分道进兵中条山，在山口扎寨，不得军令不得擅自攻打。众将领命，准备一番带兵出营，三万大军兵分三路，浩浩荡荡杀奔中条山。高震虽然野心勃勃却并不傻，知道火神宫动静太大，必然会惊动朝廷。按照常理应该想办法抵御，在官军未到之时半路截杀。可是高震另有打算，这可是个千载难逢的好机会，武陵王如果兵败中条山，火神宫的大名必将传遍天下，压过不夜城，那时候再聚集力量，踏平不夜城，自己的目的就达到了。高震的一厢情愿导致魏河阳的大兵没遇到任何障碍，顺利来到中条山，封锁山口扎下大寨。高震自视甚高，根本没想到武陵王不仅仅是皇帝的姐夫，统兵的大将，还是青阳剑客的高足，本身武功剑术俱臻一流，尤其是巨剑，两军阵上施展开来所向披靡。高震认为，皇亲国戚都是靠关系做官，不会有什么真才实学，而且只来了三万军马，自己的中条山就不下三十万人，外面还有很多信徒，里应外合，官军必败无疑。另外火神宫不乏高手，两军阵前擒捉魏河阳易如反掌，此战几乎没有悬念，所以心里很踏实。火毒圣母更是满不在乎，如今的官员大多是酒色之徒，根本抵挡不住摄心术，此战获胜必然会让更多的人投效，财源就更加广阔了。
一百一十八章 摧枯拉朽
知己知彼，百战百胜。魏河阳起兵之前已经派人详细调查火神宫的底细，而高震对魏河阳则一无所知，两军未曾交锋火神宫已经处在下风。魏河阳详细分析了火神宫的情况，认为火神宫虽然人多势众，弱点却很明显。首先是号令不清，高震虽然是名义上的首领，顶多能做一半主。火毒圣母在背后操控着一切，这个女子一心敛财，不懂得战阵，因此对方虽然不乏高手却是乌合之众。魏河阳马上下令，多准备强弓硬弩，对方根本没有准备盔甲，山地作战，弓箭的效果最好。要注意的是，对方笼络了不少武功好手，如果单打独斗己方必然吃亏，因此要求军兵行动时五十人为一组，互相协助，盾牌长枪掩护弓弩手，尽可能的增加对方的伤亡。各军分头准备，大寨之中杀气腾腾，旌旗猎猎，一片肃杀的景象。另一面高震也在安排应战，官军只有三万，己方占据绝对优势，因此分派五路人马分头出击，每路一万人，都有武林好手带队。这些人一向看不起官军，这一仗以上示下，人多势众，胜利是必然的。高震和火毒圣母信心十足，早早摆下庆功宴，火毒圣母特意安排火毒教的人最先下山，斩将夺旗，拿下头功。魏河阳旗下精兵久经战阵，经验丰富，很快察觉到火神宫的举动，魏河阳马上传下号令，对方主帅没有出现，这几路人马只是试探，没必要过早暴露实力。因此决定使用骄兵之计，故意示弱，这样的计策并不出奇，众将心领神会，做好了准备。火神宫五路人马杀到的时候官军只做了象征性的抵抗，放弃大寨退后。火神宫的人大喜，首先想到的不是追敌而是请功，高震和火毒圣母大喜，封赏功臣。
魏河阳有意示弱，把大寨丢给对方就是分散对方的实力，对方必然会派人驻扎在大寨，看准机会可以一举歼灭大股力量。果然不出魏河阳所料，首战告捷，高震忘乎所以，火毒圣母也笑话官军无能，两人决定，由高震带领十万人到大寨驻扎，不急于破敌，务必要捉到武陵王。在扎寨的时候魏河阳已经安排妥当，安排了四路伏兵，准备切断高震一路人马与火神宫的联系之后一举破敌。高震生怕魏河阳怯战逃走，捉不到武陵王显不出火神宫的威风。魏河阳正在紧密部署，忽然有军兵来报，辕门外来了一群江湖人，为首者自称青阳剑客。魏河阳连忙让人把伍青阳请进大帐，三军主帅不能随便离开帅案。原来伍青阳得知徒弟带兵对付火神宫，高震得到火毒教的协助，势力极强，生怕有闪失，特意联络一些同道前来协助。师徒见面，魏河阳施军礼：“师父远来有何指教？”伍青阳回答：“高震刀法一流，火神宫今非昔比，高手不少，为师担心你吃亏，特意前来协助一二。”魏河阳胸有成竹：“师父放心，火神宫虽然人多势众，可是不懂战阵，弟子已经有了破敌之策。”伍青阳叮嘱道：“万万不可大意，高震刀法极高，火毒教摄心术更是难当。”魏河阳点头：“如果支撑不来再请师父出手。”伍青阳点头，两军交锋，士气第一，主帅有信心当然是好事。魏河阳分兵派将，就等对方讨战。果不其然，高震急于扬威，带领人马讨战，魏河阳点兵迎战，为了贯彻骄敌的策略，只带了五千人，衣甲不齐，高矮不等。高震一错再错，投效的官员已经说过，魏河阳乃是当今朝廷首屈一指的大将，智勇双全，麾下精兵所向无敌。可是高震还是没在意，认为官军不堪一击，魏河阳是靠公主的关系坐上王位。
自古以来，轻敌就是兵家大忌，历史上以少胜多的战例多半是轻敌的缘故。虽然火神宫在人数和总体力量上占据绝对优势，可是一念轻敌已经埋下了隐患。两军对垒，看到官军队伍不整，高震越发认为自己的判断没有错，这时候想的不是如何取胜，而是想着怎样才能把武陵王生擒活捉。自从娶了火毒圣母以后，高震学到了一些摄心术的法门，效果很不错，因此对于武功就不十分看重了。魏河阳是武陵王，红色的帅旗正中是明黄色，很是显眼，高震已经知道，帅旗下的人就是当今皇帝的姐夫，此番讨伐火神宫的主帅武陵王魏河阳。这个机会可不能错过，因此飞马出阵，手里不是火神刀而是一根骷髅杖，杖上挂满了金环。魏河阳曾经详细调查火神宫的底细，对火毒教的摄心术有一定的了解，看到高震出马已经明白对方的用意。既然高震武功高强，就没必要让手下将领冒险，因此催马迎上。高震心头暗喜，只要擒住此人，官军顷刻土崩瓦解，火神宫的大名必将响彻大江南北。为了生擒魏河阳，高震施展摄心术，晃动骷髅杖，发出刺耳的怪声，眼看魏河阳眼光开始迷乱，身躯晃动，这是心智迷失的表现。高震继续施展摄心术，小心靠近，准备生擒魏河阳。二马靠近，眼看就要得手，高震志得意满，探手要捉魏河阳。就在电光火石之间心头猛然掠过一丝阴影，这是武林高手对危险本能的反应。高震心头一动，自己的感觉不会错。果不其然，一道红光闪电一般射向自己胸口，高震毕竟苦练多年，危急关头身躯后仰，火神刀出鞘，堪堪架住魏河阳的宝剑。魏河阳暗赞高震武功精湛，出刀之快超出了自己的想象，在这样的情形下还能自保。当下收回宝剑，挥动巨剑当头劈下。
高震做梦也没想到，摄心术竟然失灵，而且这个武陵王精通剑术，这一剑火候十足，时机部位恰到好处，显然是高手。时机紧迫，来不及多想，魏河阳的巨剑已经落下来，这个时候来不及多想，只有凭真本事了。高震毕竟是火神宫的传人，刀法极为精湛，只不过魏河阳的巨剑太过霸道，火神刀短了不少，被魏河阳占到上风。高震一心扬名，在这样万众瞩目的场合无论如何不能丢脸，因此打起精神，全力抢攻，火神宝刀射出耀眼的红光。数十合过去，魏河阳已经明白，凭自己的本事很难杀死高震，这个人的刀法确实了得，于是拨马退回本队，发出了进攻的讯号。官军摆开整齐的队伍，齐刷刷逼向火神宫的大军。高震也清楚，对手武功一流，自己取胜都很难，生擒更是不可能了。因此发出号令，全面迎敌，凭借人多势众，一鼓作气打垮官军。火神宫的人在摄心术的操控下呐喊冲上来，目光呆滞，勇往直前。魏河阳的精兵训练有素，经验丰富，火神宫的人反应迟钝，只要用弓箭就能造成极大的伤亡。因此前锋把盾牌连接起来阻挡对方的攻势，标枪开路，箭如飞蝗，火神宫的人成片栽倒，死伤无数。后面的人踩着前面的人继续冲击，魏河阳准备得极为充分，弓箭标枪密如骤雨，给对方造成极大杀伤。开始的时候高震还没在意，后来发觉，首次冲阵就损失了上万人，而对方竟然没有任何损失。这样下去，自己的十万人能坚持多久？因此马上传令收兵。魏河阳的布置显然不会如此简单，旌旗摆动之下两路铁甲骑兵冲出，高震当然不甘心失败，只是没料到对方的弓箭如此厉害。官军既然脱离了弓箭的范围就好对付了，因此传出号令，分派两路人马迎敌。魏河阳催动人马，摆开整齐的队伍冲阵。
两军很快搅在一起，虽然火神宫不乏好手，可是没有配合，各自为战，而官军都是协同对敌，此进彼退，各军种极为默契，火神宫的人损失惨重，而官军的阵营没有多大损伤。高震虽然不懂兵法，也知道这样下去不行，己方的优势根本没有发挥出来，对方虽然人数不多但训练有素，阵形严整，占了很大便宜。这时候就算想退兵也晚了，两军已经混战到一起，如果退却将遭到更大伤亡。因此高震传令，所有人马全部出击，用人海战术以多为胜。一时间战场上尘头大起，杀生震天。魏河阳一直在关注战局的变化，发觉对方全军出击心里暗喜，发出讯号，预先埋伏的精兵火速出击，夺取大寨，切断对方归路。高震正在指挥人马与官军全面交锋，身边人忽然惊呼，回头一看，身后大寨已经成为一片火海。高震总算是将门之后，知道自己犯了兵家大忌，中了对手的计策，面前的武陵王及其属下精兵远非普通官军可比。战场上没功夫犹豫，高震马上传令，全军努力向前，大寨不要了。在摄心术的作用下，火神宫的人舍命冲杀，势头很猛。魏河阳看出形势，传令军兵交替掩护后退，后面的弓弩手已经预备好了。看到官军队伍后退，高震认为时机到了，亲自带人冲过来，夺取大寨的官军只是小股人马，不会起到什么作用。官军经常操练，虽然退后，队伍却丝毫不乱，众军兵且战且退，诱敌深入。高震没想到魏河阳的布置如此严密，一心以为只要一鼓作气就可获胜，因此催动人马全力冲杀。官军退后三里左右，战鼓声响起，所有官军再不纠缠，火速隐入道路两侧的密林。高震心头一震，这个阵势显然是有伏兵，果不其然，两侧立起无数旌旗，伴随着战鼓声，利箭好似雨点一般落下。高震没有办法，只好传令退兵，火神宫的人掉头后退，可是退路也布满了弓弩手，火神宫的人陷入进退两难的困境。魏河阳知道计策成功，传下号令，不用顾忌任何事，尽量杀伤敌人。
一将无谋累死千军，高震一念轻敌，导致十万余人陷入困境，死伤不计其数。高震当然不甘心失败，可是在这种情况下没有别的办法，因此带领一班高手舍命拼杀，留在原地只有死路一条。这时候火毒圣母派人前来接应，魏河阳也没打算赶尽杀绝，传令军士们让开道路，只在两翼用弓弩杀伤敌人，因此高震得以带领一批残兵败将狼狈退回火神宫。魏河阳马上传令，打扫战场，整军之后全军进入山口，清剿四面残敌，直逼火神宫。高震逃回火神宫，惊魂未定，火毒圣母倒是不曾埋怨，魏河阳及其麾下军兵的强悍确实出乎意料。首战失利，高震懊恼不已，想不到自己连官军都对付不了。这时候传来消息，官军已经逼近火神宫，火毒圣母提出疑问，魏河阳怎能抵挡摄心术？高震也觉得奇怪，摄心术威力惊人，中原虽然高手众多却只有常霄敢于面对，这个魏河阳用什么办法破解？这两人想不明白，官军阵中的伍青阳也不明白，摄心术极为难缠，就算魏河阳能够抵挡，那些军兵怎能不受干扰取得大胜？因此特意询问，魏河阳解释道：“说白了很简单，摄心术主要是声音，其次是药物，我事先做了准备，让身边的将士在耳朵里塞了棉花，用旗号传令。听不到声音自然不受影响，药物不能及远，两军交锋发挥不了作用。伍青阳连连点头，这个徒弟确实有才干，完全可以对付火神宫，因此放心告辞，魏河阳知道师父的好意，道谢不止。送走伍青阳，魏河阳马上部署全面攻打火神宫，首先让附近驻军在中条山外围拉开大网，尽量不让贼人逃脱。这一次的策略是火攻，不做正面接触，武功高强，人多势众也架不住熊熊烈火。一时间中条山火神宫四面烈焰冲天，魏河阳首战大捷，附近的官军自然要来摇旗呐喊，锦上添花自然要抢着做，如果魏河阳落败就是另一个场景了。
高震一招棋错，陷入被动，苦思多时做出决定，让一部分人牵制官军，自己带人从秘道退出，暂避锋芒。因为摄心术太过阴损，魏河阳下令彻底消灭火毒教，决不能让这些人在中原兴风作浪。因此官军用烈火开路，全面进攻。高震召集亲信，收拾所有珍宝，与火毒圣母一起进入秘道，派遣大批人手抵挡官军。火神宫修建之时留出了退路，利用山腹的溶洞建成秘道，高震带领数千人悄悄潜出中条山。魏河阳的大军顺利攻下火神宫，已经知道高震逃了，马上派人追查，很快得到消息，高震一行突破了官军外围的包围圈，不知所踪。魏河阳知道，高震一旦潜身江湖，官军就无能为力了。不过火毒教肆虐中原，不仅仅是官府的事，火神宫一战，有不少江湖人丧命，应该借助四大名门的力量。自己的分量不够，因此派人准备了一份重礼送到雾灵山庄，请师父出面。伍青阳当然义不容辞，常霄早已经表态，不会过问这件事，因此伍青阳传书四大名门，火毒教使用邪术，致使不少江湖人丧生，高震助纣为虐，应该除名江湖。书信发出，很快得到各方响应，一方面火毒教的摄心术不得人心，另一方面很多门派都有人在火神宫丧命，这笔账应该记在高震头上。因此四大名门发动门人弟子，联络各帮各派，全力追剿高震一行。江湖人一旦发动起来，高震一行陷入了四面楚歌的境地，官府已经很难应付，如今各方势力全面搜寻，天下虽大却没有自己的容身之地，庞大的势力竟然在短短的时间土崩瓦解。
一百一十九章 咎由自取
高震和火毒圣母没有任何感情，只是互相利用，高震知道火毒教不得人心，因此决定与火毒圣母分道扬镳。火毒圣母也知道高震没有利用价值了，带领教中骨干自行离开，摄心术足以自保。四大名门联名发出武林贴，不惜一切代价铲除火毒教，决不让这个邪教遗祸将来。另外高震倒行逆施，已经成为武林公敌，坚决要除掉。官府中人自然全力支持，事实上没有江湖人的协助很难铲除火毒教。一时间大江南北各路江湖人都在行动，清剿火毒教余孽，搜寻高震的下落。虽然暂时没有收获，可是这么多人齐心合力，成功是必然的。尹天雷得到消息极为着急，按高震的所作所为确实不能原谅，可是高氏一门为国家看守宝藏，有大功于天下，如果就此绝后，自己怎么对得起师父？与段昔云商议，段昔云马上指明了道路，在这种情形下只有求常霄帮忙了，别人没有这个实力。尹天雷马上动身赶奔不夜城，段昔云自然同行。事情紧急，两人马不停蹄，星夜赶到不夜城，因为是常客，守门人马上放行。常霄正在大厅上，手里没有刀总觉得浑身不自在。两人进见，尹天雷迫不及待讲述高震的事，常霄笑道：“早知道高震没有好结果，没想到这么快，魏河阳确实是个人才。”尹天雷说出自己的担心，如今各方势力联手，一旦找到高震必将斩草除根，高氏一门就会绝后了。常霄沉吟片刻开言：“高震自寻死路不值得可怜，因为他的野心已经让很多人丧生，那些人一样有父母亲人。一人做事一人当，自己闯的祸当然要自己承担。”尹天雷心里着急，连连恳求，段昔云劝解道：“贤弟不必如此，城主已经决定帮忙了。”
听到此话常霄有些吃惊，赞道：“想不到你竟然有这样的眼力，看来进步不少。不错，我决定插手此事，不过是非自有公论，我不能冒天下之大不韪。这件事完全是高震咎由自取，我不希望火神刀就此湮没，准备救出高震一个儿子，带走火神刀。”尹天雷道：“先师只有一个儿子，城主能不能想办法保全？”常霄摇头：“我决定插手主要是看在你师父的面上，再有就是赤灵神这位前辈高手，在目前的情形下，能保全高氏一脉和火神刀已经很不简单了。”段昔云忙道：“多谢城主援手，我们兄弟感激不尽。”常霄点头：“事不宜迟，这件事要我亲自走一趟，你们留在这里等消息，如果高震不肯把火神刀交给我，就算是神仙也没办法了。”段昔云明白，要抢在各方势力之前找到高震需要动用很多人，此行的收获已经不小了。常霄马上传出号令，发动手上所有力量，首先找到火毒圣母一行人的行踪，通告天下，争取时间，自己想办法先于各方势力找到高震。很快有了回音，火毒圣母已经准备了大船准备离开中原，各方势力得到消息，很快集中力量对付火毒教，常霄得以抢先找到高震。这时的高震已经没有了昔日的威风，简直成了惊弓之鸟，多日的逃亡已经磨灭了壮志。一行人在幽深的密林中歇息，每个人都疲惫不堪。看着狼狈的亲人高震心里很不是滋味，今后的日子更加艰难，正在胡思乱想，忽然有一个人缓缓走来。高震虽然是一流高手却没有感觉到任何异常，等到来人来到近前停下脚步，高震还是没有反应，来人开口道：“高兄久违了。”高震心头一震，外人靠近自己怎么没有任何反应？如果对方怀有恶意，自己的性命早就没了。脑中闪过一个念头，脱口道：“不夜城主。”
高震脑子很好使，当今天下，达到天人合一境界的高手只有两个，除了段青霄就是常霄，段青霄不可能来，那么面前的人一定是常霄。其他人都吃了一惊，这个人轻描淡写靠近，己方这么多人竟然没感觉到任何异常，这个人到底是人还是神？常霄微笑点头：“难得高兄还记得我，借一步说话。”高震心里明白，常霄这个时候出现一定有大事，于是爽快跟随常霄来到密林深处。常霄开门见山：“不瞒高兄，尹天雷到不夜城求我出头保全于你。”高震低头叹气：“师弟如此仁厚，愧杀我也。自作孽，不可活，我罪孽深重，已经不抱生的希望了。”常霄表示认同：“我到这里来不是为了救你，事实上从内心也不想救你。看在你父亲的面上，以及赤灵神的赫赫威名，我打算保全高氏一脉，如果你信得过我，就把一个儿子和火神刀交给我，如果你不相信，我马上离开，任你自生自灭。”高震马上做出决定：“多谢城主美意，高某马上把儿子交给城主。”高震心里明白，常霄帮人是发自内心的，决不会有始无终，自己的儿子交给他错不了。因此马上叫出自己的长子高远，仔细叮嘱一番，把火神刀和刀谱交付，叮嘱儿子苦练刀法，多读书，不要挂念亲人。高远不愿与亲人分开，高震叱责道：“你背负着高氏一门的希望，岂能儿女情长？这是我们一家最后的机会了。”高远含泪拜别父亲，与母亲兄弟道别之后跟随常霄离开。高震总算放下了一桩心事，带领一行人继续逃亡。常霄已经算计到，四大名门对付不了摄心术，必然要找自己协助，因此带领高远赶回不夜城。高远见到尹天雷，百感交集，拜倒于地。尹天雷心里不是滋味，安抚高远一番。高远求尹天雷帮父亲度过难关，尹天雷长叹：“有心无力。”
果然不出常霄所料，火毒教的摄心术极为歹毒，各方势力集中了数百好手，却屡屡被摄心术所迷，自相残杀，损失不小。不过火毒教也损失了不少人，两方僵持不下。当初常霄破解摄心术的事天下皆知，这次行动的发起者是伍青阳，伍青阳与常霄颇有交情，因此各派商议，请伍青阳给常霄写信，请他出头破解摄心术。常霄接信之后马上动身，为了高远的将来，自己应该出头，否则高远还是要背负武林公敌的罪名，很难在江湖立足。首先与伍青阳会面，常霄把自己保全高远的事情讲出来，伍青阳做不了主，与各位门长商议之后达成协议，看在高氏先人的面上放过高远。常霄放下心事，准备对付火毒教。原来的祭司通情达理，做事稳重，新任的祭司年轻气盛，任性胡为，这才招致大祸临头。如今火毒教的船被困在太湖，进退两难，只仗着摄心术和毒粉自保，日子极为艰难。常霄乘坐竹筏靠近，根本不用任何人帮忙，火毒教的人没什么高手，只仗着邪术，一旦邪术失灵就是待宰的羔羊，常霄轻而易举除掉火毒教的几名首领，伍青阳带人彻底铲除余孽，将火毒教搜刮的珍宝变卖，救济中条山大战死难者的家属。事情圆满解决，常霄回到不夜城，高远还在惦记亲人，尹天雷也无能为力，常霄向高远交了底，各方势力已经决定，只要高震自戕以谢天下，就放过其他的人，这是看在常霄出面解决火毒教的面上做出的让步。高远也知道父亲的所作所为，能有这样的结果已经是万幸了，不好再要求什么。
高震知道自己难逃一死，能保全亲人完全是常霄努力的结果，反思自己的所作所为，实在没脸面对这个人。身为武者，生不能扬名四方，能够轰轰烈烈的死也是好事，于是写下绝命书，要在火神宫自戕以谢天下。消息传开，各路人物纷纷赶奔火神宫，高震一死，这件事就算告一段落。魏河阳得到了消息，也准备赶往火神宫，这么大的事自己总要眼见为实才好申报朝廷。常霄得到消息却不准备前去，虽然高震咎由自取，毕竟是一代高手，自戕实在没什么好看的。另外高震如果在众人面前提出什么要求，自己不好拒绝，还是不去为好。尹天雷自然是非去不可，高远也想见父亲最后一面，尹天雷考虑，中条山大战伤亡了数万人，这些人的家属一定痛恨高震，如果高远露面就会成为众人的眼中钉，还是不去为好。因此尹天雷与段昔云动身赶奔火神宫，路上已经有不少人，除了武林同道还有官府中人和遇难者家属。火神宫四周已经被大火焚毁，到处黑漆漆的，没有一丝生气，尹天雷难免黯然神伤，自己在火神宫生活多年，对这里的一草一木都有感情，如今变成了这个模样难免伤心。高震行事偏激，根本没什么朋友，尹天雷准备了两坛好酒送高震上路。段昔云曾经败于高震之手，如今高震必死无疑，段昔云却高兴不起来，早知如此自己应该早些挑战，恢复名誉，高震一死，自己就没机会翻身了。火神宫虽然聚集了很多人，善意的却只有尹天雷，高震心里自然明白，不得不承认自己做人太失败了。各路高手纷纷赶到，还是以伍青阳为首，高震一人面对成千上万怨恨的眼神，不觉得害怕，反而生出一种成就感，临死之前能得到这么多人关注也是一件幸事，可见高震虚荣心之强。
伍青阳端过一碗酒，高震接过来道谢：“多谢庄主美意，可笑高某自命不凡，却败于庄主的门人之手，实在自愧不如。”伍青阳道：“念你是当代高手，祖上有天大功德，伍某保证你的亲人无恙。”高震一口喝干，慨然道：“多谢庄主，九泉之下也忘不了这份恩情。”虽然有很多人在场，上来敬酒的却寥寥无几，段昔云端着酒过来，有些惋惜道：“当初败于阁下之手，一直没有机会翻身，今日一别，恐怕我们的账要等到来世再算了。”高震微微一笑：“高某走错了路，刀法已经退步不少，远不及师弟尹天雷，阁下武功在我师弟之上，当真交手，高某必败无疑。”这样的话要是放在从前，决不可能出自高震之口。人之将死，其言也善。高震一方面知道自己的武功确实退步了，比不上段昔云，另一方面一死百了，冤家宜解不宜结，没必要留下这个过节。段昔云体会到高震的意思，轻叹道：“我怎么也斤斤计较起来，连胜负都看不透岂能成为高手？”高震喝完酒笑道：“就凭这句话，阁下已经领先我很多了。”尹天雷过来敬酒，高震长叹一声：“师弟，我一意孤行，上对不起祖先，下对不起妻儿，更对不起你，我欠你的只有来世再还了。”尹天雷心里不是滋味，黯然道：“师父对我有大恩，帮助师兄是应该的，老实说，师兄落到今日的地步我也有责任。”高震愧悔交加：“师弟，你要这么说师兄真是无地自容了。”尹天雷抹一把泪道：“不说了，师兄一路走好，身后事交给我了。”高震知道，尹天雷虽然好心却没有能力保护自己的家人，自己树敌太多，既然常霄没有来，有能力的只有伍青阳了，因此没有把自己亲人隐藏的地点告知尹天雷，而是告诉了伍青阳，伍青阳一言九鼎，自然不会反悔。
心事已了，高震抽出佩刀，仰天大笑：“常霄，想不到我活着没有超过你，临死却压你一头，你死的时候一定没有这么多人送行。”言罢挥刀自尽，众人见高震临死还忘不了虚荣，不无感慨，事实上每个人都有虚荣心。尹天雷上前收拾高震的尸身，火神宫的传人应该有自己的归宿，众人散去，这件事告一段落。段昔云问尹天雷有什么打算，尹天雷沉思片刻答道：“我本来想照顾师兄的妻儿，可是他没有告诉我藏匿地点，至于高远，交给城主也用不着我操心，安顿好师兄之后我还是用水晶二老的身份混迹江湖。”段昔云点头：“说实话，我也舍不得放弃水晶二老的身份，无忧无虑，自由自在，没有任何烦心事，比皇帝还快活。”火神宫虽然经过官兵洗劫，却没有被毁，尹天雷小心把高震尸身放到高氏先祖留下的安身之所。本来打算整理一下火神宫，段昔云劝道：“贤弟，高震树敌无数，有很多人恨之入骨，这时候不宜重整火神宫，还是等几年再说吧。”尹天雷点头：“二哥言之有理，我看这件事还是留给高远。”两人计议一番，重新扮成老者，尹天雷始终不放心高远，因此两人重到不夜城。常霄已经知道了经过，劝解尹天雷放下心事。尹天雷没有见到高远，询问之下常霄笑道：“我不熟悉火神宫的刀法，因此将高远送到一位高人身边。”尹天雷颇为诧异：“普天之下，还有什么人能比得上庄主？”常霄转头问段昔云：“你能猜出这位高人的身份么？”段昔云思索片刻开言：“难道城主所言高人是我祖父？”常霄微笑点头：“当今天下，熟悉火神刀法之人只有令祖，得到如此高人提点，相信高远前途无量。”尹天雷大喜，段昔云却觉得奇怪，祖父退隐，连至亲骨肉和门人都不知行踪，常霄怎能找到？提出疑问，常霄解释道：“令祖内外功俱臻化境，虽然退隐却不曾避居世外，经常与老友盘桓，除了我以外，还有五木真君知晓令祖行踪。”段昔云已经明白，与祖父来往的都是极流高人，自己的修为与这些高人还有很大差距，难以见到祖父。
一百二十章 人生苦短
得知高远竟然能够得到段青霄的指点，尹天雷心里极为欢喜，对常霄又多了几分敬重，不管常霄怎么做，高远都不可能有感激之心，将来不把常霄当作仇人已经很不错了。因为高震念念不忘超越常霄，高远受父亲影响，心里对常霄怀有很深的敌意。这些事常霄不可能不知道，明知高远的态度还如此成全，这份胸襟确实难能可贵。出于对常霄的感激，尹天雷竭尽所能做了一桌盛宴，不夜城自然少不了佳酿，常霄把玉蝴蝶叫出来品尝，女儿蜻蜓也来凑热闹，剑童，琴童四兄弟也想沾沾光，常霄从来不曾把这四兄弟当作下人，因此大家坐到一起，热热闹闹品尝美食。一共有九个人，常霄却让人摆了十个座位，段昔云有些奇怪，问道：“城主还有客人么？”常霄笑道：“不是客人，我可没有请她，她喜欢来就来，谁也拦不住。”段昔云马上会意，脱口道：“神目比丘。”话音未落已经有人回答：“谁喊我？”一眨眼之间，座位上多了一人，正是神目比丘。这位高人经常到不夜城来，这些日子总想着让常霄为自己烤苞米，一直没有离开，这样的场合自然少不了她。神目比丘一到，尹天雷就知道，自己肯定吃不好了，起身笑道：“我为前辈做几样糕点。”神目比丘点头道：“好孩子，真懂事。”神目比丘还是少女打扮，而尹天雷却是老者，一个少女喊老者孩子当然有趣，蜻蜓抿嘴微笑，神目比丘从不讲礼数，点指道：“我比他爷爷岁数还大，喊他孩子有什么不对？”蜻蜓微笑不答，神目比丘尝了几口菜微微摇头：“还是比不上烤苞米。”段昔云点头道：“城主亲手烤制的美味确实天下无双。”神目比丘满脸自得：“我敢说，当今江湖上，就数我吃过的烤苞米最多，连他自己都比不上。”
伍青阳接掌雾灵山庄之时，段昔云知道神目比丘鼓动常霄烤苞米，吃了不少，可是要说吃得最多却有些夸大。神目比丘看出段昔云不信，一指常霄道：“不信你问他，他的话总不会假。”常霄点头：“不错，吃得最多的人非她莫属。”段昔云有些奇怪，常霄解释道：“与令祖比武之前，我潜心准备，用烤苞米的办法调整，所烤苞米都被她一个人吃了。”段昔云这才明白，马上问起常霄决战的经过，江湖中很多人都想知道结果，段青霄和常霄究竟谁占了上风。神目比丘笑道：“你问也是白问，我也想知道结果，怎么问他都不说，找到你爷爷也问不出来，害得我跟人打的赌都作废了。”常霄微笑道：“我们两个走的路不同，各有短长，如果要问结果，可以说是平分秋色。”这样的回答模棱两可，段昔云明白，自己问不出什么，心里有些遗憾。神目比丘笑道：“这样也不错，很多事没有结果比有结果效果更好，他们两个没有输赢最好，谁输了都不好受，赢的人也未必开心。话说回来，他们两个已经无所谓胜负了，跳出了这个圈子。”段昔云颇有感慨。尹天雷知道神目比丘的口味，做好了糕点送来，神目比丘抓过来就吃，蜻蜓也喜欢糕点，看得眼馋，又不好意思开口。玉蝴蝶笑道：“前辈能否让我尝尝水晶二老的糕点？”神目比丘倒是很大方，随手递过两块，玉蝴蝶放到蜻蜓面前，神目比丘点指道：“小丫头，想吃就说，他们两个最听我的话。”蜻蜓尝了几口，确实是美味，神目比丘把面前的糕点都递过来，转头吩咐段昔云：“他忙完了，你再去弄几样来。”段昔云答应起身，上次给的泼风八打已经让自己受益不少，出些力是应该的。神目比丘大为得意，免不了吹嘘一番。
火毒教彻底消失，高震自尽，江湖中各方势力抓紧恢复元气。通天堡的堡主江飞鸾苦修剑术，进步极快，当初甘露大会上江飞鸾并没有展示实力，甘露宝剑虽然是当今第一利器，可是自己还没有足够的力量保有此剑，没有把握之前还是藏拙的好，反正已经知晓甘露宝剑的下落，时机成熟，比武夺过来也就是了。江飞鸾做事稳重，耐心等待时机，段青霄退隐之后，常霄放下了龙鳞宝刀，宝鼎道人闭关苦练，这可是个发展势力的好机会。因此江飞鸾联络齐士真，重新联手发展。如今丐帮已经恢复元气，万仙堂也稳稳站住脚跟，雾灵山庄也是风生水起，齐士真当然不甘心落后。因此两人一拍即合，重新联起手来，主要的目标就是宝鼎道人。因为常霄已经无意江湖了，只要不得罪他就不会有事。齐士真与常霄有些交情，再加上醉霞道人的关系，完全可以放心。为了保险起见，齐士真特意到不夜城一趟，探听一下常霄的态度，发觉常霄意兴索然，也难怪，没有了目标自然无所适从。如今常霄已经没有了对手，不夜城的势力也是空前的强大，没有什么事情好担心。得到了准信，齐士真开始展开行动，经营多年，齐士真的根基很深，启动了很多暗藏的人手。在江湖中立足，不仅要有庞大的人力物力，还要有很好的人缘，齐士真深谙此道，想办法结好丐帮，与伍青阳搞好关系，帮助万仙堂，为将来打好基础。江飞鸾主要是提升武功，调教门人，选拔好手充实通天堡。因为宝鼎道人是华山门人，四大名门同气连枝，要与宝鼎道人对抗需要做好充分的准备。宝鼎道人初次亮相，取得甘露宝剑确实是好事，可是偏偏败于龙鳞宝刀之下，这个结始终解不开，因此闭关苦练，想要突破那神鬼莫测的一刀。
齐士真的人缘一向不错，因此事情进展极为顺利，消息灵通有很多好处。齐士真发觉，武陵王魏河阳这个人很不简单，智勇双全，地位尊崇，乃是江南炙手可热的大人物。不仅如此，魏河阳还是伍青阳的门人，武功高强，与不夜城有来往，在江湖中有一定影响。齐士真马上派人调查魏河阳的态度，各方消息显示，比较之下，魏河阳更倾向于朝廷。齐士真放下心来，这时有人禀报，山东有一名茶商得到了武陵王的公文，到蜀中做生意，获利很大。齐士真马上派人调查，得知此人竟然是万仙堂万俟嵩的首徒陆文俊，齐士真马上认定，此人能量不小，应该想办法合作。马上派人联络，陆文俊当然知道齐士真，这个人消息灵通，与各方势力都有来往，联起手来大有好处。因此安排会面，陆文俊刚刚打开蜀中的商道，不能轻离，会面地点选在成都。齐士真的眼线分布很广，蜀中也有一些，不过没有多少，江湖人大多集中在中原，没必要多派人手。两人顺利会面，陆文俊忙碌多年，确实积攒了不少钱财，在成都置下了不少产业，其中有一家酒楼，两人就在酒楼商谈。齐士真见过陆文俊，当初英姿勃发的青年已经步入中年，不由感叹道：“岁月催人老，看到你的变化才感觉到自己老了。”陆文俊笑道：“日月轮转，谁也阻挡不住，这些日子我总是自问，人生一世，到底是为了什么？自己各地奔波又是为了什么？”寒暄落座，齐士真慨叹：“一别多年，我已经垂垂老矣，这大半生忙忙碌碌，得到了什么？失去了什么？”
开始的话题有些沉重，陆文俊笑道：“人贵知足，你我锦衣玉食，不定有多少人羡慕。”齐士真点头：“这倒是，皇帝虽然富有四海也未必比我们快活，还有什么不知足的？”酒过三巡，陆文俊吩咐人准备歌舞，齐士真笑道：“老弟身在江湖，竟然要歌舞助兴，看来人老了想法与从前就不一样了。”陆文俊点头：“人生苦短，手边有的是金银，及时行乐没什么好奇怪的。”八名美女鱼贯而入，齐士真只觉得眼前一亮，这些佳丽个个国色天香，娇娆多姿，都是一等一的美人。不由赞叹道：“贤弟果然会享受，这样的佳丽皇宫内院也未必有。”陆文俊一笑：“齐兄忘了，当初的第一美人玉蝴蝶就是我一手培养的。”齐士真问道：“难道贤弟得到什么秘方不成？”陆文俊点头：“秘方是我师父从古籍中得到的，很早就开始培养，我是半路接手。”齐士真一皱眉：“难道玉蝴蝶的姿色是后天培养的结果？”陆文俊摇头：“非也，玉蝴蝶丽质天生，调养虽然起到一定作用，先天资质也很重要。”齐士真想起一事问道：“那玉蝴蝶如今到底有多大年纪？”陆文俊轻叹：“今年应该有五十左右了。”齐士真大为吃惊：“五十岁，怎么可能？上次我到不夜城，那玉蝴蝶容貌妖娆，怎么看也只有三十上下。”陆文俊泰然道：“不夜城主已经是将近六十的人了，从外表看来与初入江湖没多大差别。”齐士真摇头：“城主内功精湛，保持青春不奇怪，玉蝴蝶又不懂内功。”陆文俊笑道：“城主神通广大，没有什么事能难住他。”歌舞开始，八名美女载歌载舞，舞姿轻盈，柔若无骨，齐士真感到眼界大开，展颜笑道：“看来贤弟得到武陵王的公文是这些美女的功劳了。”陆文俊正容道：“武陵王智勇双全，不会为美色财帛动心，如果没有城主帮忙，我不可能得到他的公文，根本没机会到蜀中发展。”
听到此话齐士真有些吃惊，询问经过，陆文俊把巧遇常霄的经过讲述一遍，齐士真颇为感慨：“看来城主的势力比我想象中还要强大很多，说是当今的武林至尊一点也不过分。”陆文俊表示认同：“城主的势力已经达到了巅峰，可是却没有了雄心壮志，主要是没有了对手。”齐士真笑道：“城主放下龙鳞宝刀之后好像换了一个人，也难怪，作为一个视刀如命的刀客手里没有刀自然浑身不自在，可是天下已经没有人值得他出手了。”陆文俊感叹道：“说起来城主确实不是凡人，只有玉蝴蝶才配得上他，另外火龙驹也是大异凡俗。”两人感慨一回谈到合作的事宜，陆文俊无意江湖，只想做个富商，正中齐士真下怀，没有野心最好，可以互相得利。当时商定，由齐士真提供各地行情，陆文俊在利润中拿出一成作为酬劳，这可是很大的生意，对双方有很大好处。一时宾主尽欢，陆文俊让齐士真挑选两名美女，齐士真拒绝，陆文俊劝道：“齐兄何必执著，城主那么古板的人都想开了，非但接纳了玉蝴蝶，还纳了四名美女，我等何必自苦？”齐士真这才答应，陆文俊道：“小弟一共调教了十八名佳丽，齐兄回到中原可以带上这两个美女亮相，让天下人都知道小弟调教的佳丽。”齐士真极为精明，马上会意，大笑道：“贤弟果然会做生意，这些美人将为贤弟带来丰厚的利润。”陆文俊微笑：“在商言商，自然要多动些脑筋，自古以来有几个人能抵挡美人的诱惑？”齐士真点头：“贤弟这步棋算是走对了，为兄回到中原一定帮衬一下。”生意谈妥，齐士真休息两日，带着两名美女离开蜀中回返中原。接受了人家的美人自然要为人家办事，齐士真带领两名美女在公开场合亮相，大肆宣扬，首先引起了官府中人的注意，很快大江南北都开始传扬，蜀中富商陆文俊调教了十几名国色天香的美女。
陆文俊这一步棋果然奏效，这个消息竟然惊动了南海龙王夫妻，原来燕南楼岁数已经不小了，却一直不肯娶亲，主要是见过了玉蝴蝶之后，对寻常佳丽提不起兴趣。老龙王当然着急，多方物色，就是没有中意的，得到这个消息极为欢喜，马上动身到成都。陆文俊当然认得老龙王，如果借这个机会把自己经营的茶叶和丝绸销往海外，利润就更大了。当即表态，挑选两名最出色的美女送给燕南楼。老龙王虽然年事已高，脑筋却很好使，盘算了一下，这件生意对南海船队没什么坏处，也就答应下来。欢欢喜喜带着两名美女回返中原，首先让燕南楼相看一下，燕南楼果然中意，老龙王大喜，马上开始张罗亲事。作为南海船队的首领，成亲自然要在南海，可是太君不想回去，坚持要在中原成亲，燕南楼只好答应，准备成亲后再回南海。这时候老龙王已经在中原置下了房产，就在九朝古都洛阳，亲事就在这里举行。消息传开，送礼的人自然少不了，老龙王交游很广，南海船队富可敌国，贺喜的人络绎不绝。老年人最喜欢热闹，老龙王和太君高兴得合不拢嘴。如今南海船队在中原的生意主要是由万仙堂和齐士真两方负责，墨麒麟和齐士真都送了重礼，武林同道也来了很多。常霄正闲的没事，也准备前来祝贺，得知不夜城主要来，很多人都充满期待，不是想见常霄，主要是想见一见玉蝴蝶，这个美人实在让人难忘，多看一眼也是好的。这一次常霄没有坐香车，与玉蝴蝶一道乘火龙驹前来，动身之后并不急于赶路，沿途游山赏景，散散心，虽然没带什么礼物，常霄亲自到场已经比什么礼物都贵重了。
一百二十一章 美色当前
南海船队极为富有，亲事自然很是豪华，老龙王和太君当然是主人，客座首位自然要留给常霄。燕南楼作为新郎，只能任人摆布，一切听老龙王安排。客人主要是武林同道，谁不知道不夜城主的大名？因此常霄和玉蝴蝶一到就成为焦点。常霄从来不讲究穿着，事实上到了今时今日，穿什么已经不重要了。玉蝴蝶也没有刻意打扮，淡施脂粉，怀里抱着小猫，一蹙一笑都让人沉醉。老龙王欢喜之极，太君把玉蝴蝶叫到跟前问长问短，好似一家人。典礼开始，鞭炮自然少不了，燕南楼正式成亲，算是了却了老龙王和太君的一桩心事。仪式过后自然是酒宴，众人开怀畅饮，不少人都想多看两眼玉蝴蝶，这个美人实在让人沉迷。正在热闹之时常霄的身边忽然多了一人，正是神目比丘。这位高人在什么地方，什么场合出现都不值得大惊小怪，常霄笑道：“前辈又来凑热闹了？”神目比丘摇头：“成亲没什么好看，我是跟人打赌才来的。”常霄问道：“赌什么？赌注又是什么？”神目比丘一本正经道：“你不知道，万俟嵩那个家伙精心培养了一个美女，近日才亮相，不少人认为，这个美女已经超越玉蝴蝶，我当然不信，跟万俟嵩打了赌。”常霄一愣，想不到万俟嵩还有这么一手，于是问道：“打赌到这里做什么？难道那个美女要到这里来？”神目比丘一笑：“当然，那个美女一心要跟玉蝴蝶比试一下，另外我还听说，她发过誓，要嫁给当今的武林至尊。”常霄没有回过弯，皱眉道：“武林至尊是谁？我怎么没听过？”神目比丘一刮常霄的鼻子：“真笨，当今的武林至尊就是你自己。”常霄笑道：“这是什么话，我可从来没想过做什么武林至尊。”神目比丘笑道：“段青霄退隐，江湖中数你的武功最高，不夜城的势力也是最大，不管你愿不愿意，别人都认为你是武林至尊。”常霄摇头：“就算别人把我当成武林至尊，我的年纪已经不小了，那个美女怎会想到要嫁给我？”
两人的对话引起了老龙王的注意，插话道：“当局者迷，旁观者清。那个美女自视甚高，当然不能委身凡夫，就冲如今老弟的身份地位以及能力，做你的夫人比做皇后还要风光。”神目比丘点头：“就是，你本来挺聪明的嘛，怎么变傻了。”常霄笑道：“我的心思都在别人身上，很少想到自己。当初我曾经说过，六个妻子已经够我忙的了，就算这个美女真的超过玉蝴蝶我也不会动心。我与玉蝴蝶有很深的感情，那个美女纯是为了权势，不可能打动我的心。”神目比丘表示赞同：“万俟嵩坚持认为，你一定会被这个美女打动，我就跟他打赌，你可不要改了念头，我要是输了跟你没完。”常霄答应：“前辈放心，今时今日，能让我动心的人和事已经屈指可数了。”谈论之时有人来报，万俟嵩到贺，老龙王与万俟嵩相识，出去迎接，不大一会儿万俟嵩进门，身后果然有三名女子，两名是侍女，都是出色的美人，正中的女子白衣飘飘，戴着面纱。万俟嵩在江湖中颇有影响，自然要让到上座。见到常霄，万俟嵩抢先开言：“经过无数风雨，老弟终于登上了巅峰，还记得老哥哥么？”常霄连忙还礼：“这是什么话，如今的不夜城主与当初的聚龙庄主没什么差别，老堂主取笑了，过来坐。”万俟嵩暗暗点头，常霄虽然成为武林第一人，秉性还是没有变。落座后万俟嵩引见：“丫头，这就是当今武林魁首，你心目中的大英雄，过来见见吧。”女子近前撩起面纱，飘飘万福，娇唇轻启：“小女子珊瑚参见城主。”
珊瑚露出面容，常霄还没怎样，神目比丘心里却没了底，这个女子弯眉凤目，面色白里透红，云髻高梳，灵气逼人，好似仙女下凡一般。在场的老龙王当时认定，这个女子姿色不逊玉蝴蝶。常霄不为所动，微微点头：“好说，武林人不必多礼。”珊瑚起身，本来应该到女宾席，可是珊瑚却不肯走，万俟嵩道：“这个丫头是老夫的义女，平时总缠着老夫讲老弟的事迹，难得今日碰面，老夫可要清闲了。”珊瑚顺水推舟，靠近发问：“小女子一向仰慕城主，可是一直没有机会见面，今日才算了却心愿。城主的事迹听了不少，心里有些疑团，不知城主能否赏脸解开？”常霄神色没有任何变化，淡淡道：“今日常某专为道贺，往事已渺，不提也罢。”珊瑚当然不甘心，有意无意展示自己娇好的身材，附近的客人都看直了眼。神目比丘只想着打赌的事，转头问老龙王：“喂，玉蝴蝶在何处？叫过来比一比。”老龙王知道神目比丘的身份，连声答应：“玉蝴蝶被我那老婆子叫去了，一会儿就来。”玉蝴蝶不知何事，过来看到珊瑚，不由夸奖道：“哪里来的美人，莫非是月宫嫦娥下凡了不成。”珊瑚当然听说过玉蝴蝶，上前施礼道：“小女子珊瑚，久仰天下第一美人大名，今日一见，三生有幸。”玉蝴蝶受常霄影响，已经没有争强好胜的心了，微笑道：“老了，老了，天下第一美人应该是你才对。”两人握手之后，珊瑚已经察觉，玉蝴蝶没有一点内功根底，心里更有了底。旁边神目比丘却着了急，玉蝴蝶自承不如，自己岂不是要输？因此叫嚷道：“自己说的不算，要别人说才算数。”让老龙王安排十名男客，十名女客，大家一起比较一下两女的姿色。常霄也不好拂神目比丘的面子，因此任由她胡闹。
客人来到，听得这个题目大喜，欣赏美女可是美事。不过要分出高低却很难，有人认为玉蝴蝶更胜一筹，有人认为珊瑚占优。最后的结果是，玉蝴蝶年轻时一定比珊瑚更美，如今却略逊一筹。珊瑚心里欢喜，年轻就是本钱，再说自己还有一个玉蝴蝶无法比拟的优势。玉蝴蝶阅人无数，自己还是处子之身，今日的比试一定可以打动常霄的心。玉蝴蝶本来没把这次比试当回事，可是从珊瑚的眼神里发觉，这个女子的目标竟然是自己的丈夫，心里登时警觉起来。神目比丘跟万俟嵩打了两个赌，第一个已经输了，心里很不高兴，第二个无论如何不能输，因此叮嘱常霄，千万不能改了主意。常霄已经觉察到珊瑚美丽的外表下包藏的野心，因此根本不为所动，岔开话题对万俟嵩道：“老堂主，听闻当今皇帝正在各地征集美女充实后宫，令爱国色天香，何不应征？如果入宫，必然可以得到皇帝宠信，一旦成为皇后，老堂主就是国丈了，那时候呼风唤雨，好处多多。”万俟嵩已经明白常霄的意思，微笑道：“老弟玩笑了，小女对皇宫不感兴趣，一心仰慕江湖英雄。”常霄并不接口，故意打岔：“老堂主交游极广，必然可以为令爱找到年貌相当的才俊。”万俟嵩道：“小女眼界甚高，要嫁给天下第一英雄。”常霄淡然一笑：“江湖中藏龙卧虎，哪有什么第一英雄？”珊瑚插话道：“当今江湖，只有城主当得起天下第一。”常霄摇头：“常某根本算不上英雄，更当不起天下第一。”在座的人都已经明白珊瑚的意思，可是常霄根本无动于衷，很多人心痒难耐，这样一个绝色美人送上门来竟然推出去，真搞不懂常霄的想法，别人做梦都想得到的艳福竟然一口回绝。不管怎么努力，玉蝴蝶也不可能挽留青春，珊瑚正当妙龄，又是心甘情愿，只要是个男人就不能推出去。
不管万俟嵩和珊瑚怎么说，常霄就是不答应，万俟嵩已经明白，珊瑚没有打动常霄，再说什么也是徒劳的。心里不免奇怪，常霄的六个妻子，除了月影公主之外都不是完璧之身，珊瑚年纪轻轻，姿容绝世，又是处子之身，从哪一方面讲都没有理由拒绝，真搞不懂常霄是怎么想的。神目比丘当然开心，最开心的却是玉蝴蝶，经过多时相处玉蝴蝶深深了解到，常霄这个人极重信诺，没有把握不会答应别人，答应了就一定会做到。如果自己没有在聚龙山庄吐露心声，常霄不可能接纳自己。从今日对待珊瑚的态度可以看出，常霄确实没有动心，既然打定了主意就不会改变，也就是说，珊瑚不可能嫁给常霄。万俟嵩本来满怀信心，没想到常霄一口回绝，于是要求与常霄单独商谈，老龙王安排两人到静室。万俟嵩说出自己心里的疑问，常霄解释道：“老堂主一团美意常某心知肚明，明人不说暗话，常某的五个妻子都不是完璧之身，可是她们看中的是我个人，而不是我的势力和金钱，不管我能不能成功她们都不会离开我。珊瑚则不然，如果我败于段青霄之手，她会毫不犹豫选择段青霄，她要嫁的是武林至尊，容貌，年纪都无所谓。”万俟嵩颇为诧异：“自古以来，男女两情相悦的例子并不多，百桩婚姻至少有九十以上另有所图，皇室和亲为的是什么？难道与感情有关系么？不管珊瑚图的是什么，这样十全十美的美人万万没有拒绝的道理。”常霄微微一笑：“老堂主的话只适用于普通人，我与玉蝴蝶初次相识的时候，玉蝴蝶风华绝代，颠倒众生，比如今的珊瑚还要美艳，可是我还是放弃了，原因就是没有感情。后来我接纳玉蝴蝶的时候，她的容颜憔悴，与普通民妇没什么区别。可是她对我痴情一片，我改变了主意，断然接纳的原因就是感情，与容貌没什么关系。”
听到这一番话，万俟嵩已经明白，虽然常霄的身份地位武功与从前有了很大变化，可是骨子里还是没有变。珊瑚已经铁了心，只要有一线希望自己就不能放弃，于是继续劝解：“老弟何必执著，玉蝴蝶对你用情很深不假，难道花梦蝶的四个门人也痴情于你？珊瑚可是心甘情愿要嫁给你，老弟经历了千辛万苦，如今功成名就，正该享受一切，这样的美人除了老弟别人根本配不上。”常霄摇头：“方才已经说过，我的妻子看中的只是我的人，如果我放弃不夜城和控制的势力，她们依然会留在我身边。经过多次波折，我已经看淡了人世种种，老堂主就不要费心了。”万俟嵩轻叹：“看来老弟心意已绝，老夫也就不勉强了。”出来对珊瑚一讲，珊瑚心里极为怨恨，自己年纪轻轻，竟然还是输给了玉蝴蝶。在场的人多半取笑常霄不解风情，这样的美人竟然舍得推开。如果真是愣头青也就罢了，可是常霄有六个妻子，不可能不懂温柔，真是让人想不通。旁人议论纷纷，神目比丘总算挽回了颜面，与万俟嵩到一边兑现赌注。燕南楼出来谢客，众人纷纷道喜，把话头岔开。老龙王找机会把方才发生的事告知，燕南楼注意到珊瑚，心里暗暗佩服，这样的美人，换成自己无论如何不舍得推出去。虽然惊于珊瑚的姿色，燕南楼却有自知之明，这个女子眼界太高，不可能轮到自己，因此尽量避免接触，免得沾上麻烦，这是燕南楼的聪明之处。
玉蝴蝶很是开心，虽然珊瑚的姿色在某种程度上超过自己，可是常霄对自己死心塌地，有这样的丈夫完全可以知足了，不管珊瑚怎么努力也不可能找到更好的人选。在场有很多男子，多半被珊瑚的美色迷住，就连年纪高迈的老龙王眼光都有所不同，唯独常霄的目光清澈如水，根本没有任何变化，珊瑚很是聪明，心里明白，要打动这个人已经不可能了。脑子里盘算，自己不能嫁给常霄就没必要混迹江湖了，退而求其次自然是投身皇宫，如果做到皇后也可以风光无限，更可掌握生杀大权。虽然心里怨恨，珊瑚却没有任何报复的心思，万俟嵩曾经详细讲过常霄的经历，这个人的武功声望以及手里控制的势力都达到了巅峰，几乎无所不能，普天之下已经没有什么人能奈何他。珊瑚年纪还轻，这个时候还没有意识到感情的可贵，这么想也是人之常情。万俟嵩培养这样一个美人自然花了不少心思，当然有所企图，如果常霄接纳最好，如今事情不成就要另想办法大捞一把，投身皇宫当然是最好的选择。因此在婚礼上已经开始盘算下一步，据可靠消息，当今皇帝年纪不大，曾经痴迷玉蝴蝶，费了很多手脚未能如愿，从这件事上完全可以推断出，珊瑚的姿色一定可以打动皇帝。只要得到皇帝的旨意，万仙堂就可以得到官府的支持，势力无形中增长。珊瑚可不是柔弱的女子，曾经练过内功，有一些护身的手段，对于常霄来讲不值一提，到了皇宫倒可以起到一定作用，皇宫里尔虞我诈更甚江湖，有武功护身没什么坏处。珊瑚除了武功以外还学过媚人之术以及歌舞弹唱，对常霄起不到作用，对付年轻的皇帝倒是绰绰有余，因此万俟嵩马上定下了今后的步骤，准备让珊瑚进京，想办法接触皇帝。
一百二十二章 风云再起
皇帝慑于常霄的气势，虽然见到了玉蝴蝶却没有了占有之心，只有不夜城主才配得上这个美人。也只有在常霄面前皇帝才能认真听取意见，这个人实在太强大了，听完了第一又问第二，常霄只是随口应答，没往心里去：“第二就是发现人才，使用人才，一人之力有限，要处理国家大事需要很多人共同努力。”皇帝连连点头，接着问道：“第三是什么？”常霄笑道：“哪有什么第三第四，我只是随口一说，治国与治军道理相同，军旅中讲究军令如山，军法无情。所憎者有功必赏，所喜者有过必罚。军中的军法就好比国家的律法，君王执法不能带有个人好恶。国家的根本不在官员而在百姓，只要君王真正体谅百姓的疾苦，处处为百姓设想，自然江山稳固。”这些道理皇帝不是没听过，只是一直没往心里去，就算是传道授业的师长也是臣子，说的话自然没什么分量。如今在常霄跟前，从前的优越感一扫而空，这才能认真听取意见。魏河阳暗自庆幸，这一趟没有白来，看皇帝的态度确实有些收获。常霄已经猜出来，魏河阳此来八成是让这个年轻人见一见玉蝴蝶，如果是从前，早就查清楚了。如今的形势有了很大变化，注意力全在段青霄的身上，没必要为这些事情费心。三人饮酒谈天，不知不觉天色已晚，常霄吩咐人掌灯，很快不夜城内外亮起了无数花灯，大厅里也是灯火辉煌。玫瑰公主与玉蝴蝶，月影公主等人来到大厅观灯，看焰火，皇帝心里叹息，常霄和玉蝴蝶不是凡间的人，而是天上的神仙，心里再没有任何痴心妄想。不夜城的灯火瞬间亮起来，皇帝吃惊道：“这么多灯一下子亮起来，怎么没见到点灯的人？”魏河阳笑道：“不夜城藏龙卧虎，高手如云，点灯实在太简单了。”常霄点头：“只有四个人点灯，身法快一点罢了。”皇帝彻底信服了。
灯下看美人，更增几分颜色，皇帝看得如痴如醉，恨不得留在不夜城，天天面对这样的美人，皇帝不做也没什么。常霄笑对魏河阳道：“武陵山试演的新战法确实不错，应该扩展到全军，我觉得这种战法非但可以防守还可以进攻，更可以度过激流。”魏河阳确实在操演新战法，这可是军中的机密，别人不可能知道，常霄手眼通天，知道此事并不奇怪，于是询问详情。原来魏河阳设计了一种新盾牌，中间是四方的，上下都是三角形，边角都安了挂钩，可以连在一起，专为步兵使用，一旦遇到骑兵可以连在一处组成盾墙阻挡对方的进攻。常霄的意思是，制作大量的盾牌，一层一层叠起来，既可以当作云梯攻城使用，也可以变成桥梁渡河。魏河阳大喜，连连道谢，皇帝根本没听到两人的话，痴痴望着玉蝴蝶，惹得寒梅，香兰姐妹嘲笑不止。皇帝根本不在意，多看一眼也是好的。魏河阳与常霄研究新战法，获益匪浅，道谢就免了，没有常霄的慷慨就没有如今的武陵王，这样的大恩不是口头道谢能了结的。焰火升空，五颜六色的彩光照耀，玉蝴蝶与女伴谈笑，衣袂飘飘，好似月宫嫦娥下凡，皇帝越发认定，这个人一定是天上的仙女，自己这样的凡夫俗子根本配不上。午夜时分，玉蝴蝶有些倦意，回去休息，行走之间弱不禁风，皇帝看得如痴如醉，半晌缓不过神。常霄心里好笑，年轻人看到玉蝴蝶有这样的表情很是平常。从前皇帝批阅奏章，三更就困得不行，如今却精神极好，等到天明还是没有丝毫睡意，满心希望再见一次玉蝴蝶。魏河阳准备告辞，可是皇帝就是不动，常霄笑道：“看来你这个兄弟还想见一见玉蝴蝶。”皇帝脸色一红，低下头去，常霄吩咐人请玉蝴蝶出来送客，片刻后玉蝴蝶来到，皇帝虽然不好意思还是舍不得美人，饱看了一回才算满意，告辞离开。
常霄没把这件事放在心上，玉蝴蝶乃是绝代佳人，不知有多少人惦记。皇帝在路上魂不守舍，脑子里全是玉蝴蝶的影子，到了武陵山的王府才算回过神。玫瑰公主问道：“陛下不夜城之行可否满意？”皇帝清理了一下思路才回答：“常霄和玉蝴蝶不是凡人，乃是天上神仙，能见到已经很幸运了。”魏河阳试探道：“陛下不想得到玉蝴蝶了？”皇帝摇头：“如果没有常霄，朕一定不改痴心，可是见到常霄，朕已经明白，天下没有人能从他的身边夺走玉蝴蝶。”玫瑰公主暗暗佩服丈夫的算计，果不其然，皇帝见到常霄就改了主意。既然来到了武陵山，魏河阳请皇帝阅兵，看一看自己手下的三万将士。皇帝休息过后来到阅兵场，没有暴露身份，魏河阳吩咐军兵依次操练。皇帝在京城也曾考察禁军，看到魏河阳麾下精兵才明白，京城禁军远非其敌，深感此番江南之行获益匪浅。魏河阳提到，当朝宰相郑东陵与常霄有过接触，皇帝记在心里，准备回京后仔细询问一番。身为天子当然不能久留江南，魏河阳派人护送，皇帝走水路回京。回到皇宫首先召见郑东陵，询问政务以后提到常霄，郑东陵不知道常霄的姓名，详细询问之后才明白，常霄就是两次帮助自己的奇人。于是详细讲述认识常霄的经过，皇帝对常霄又多了一分了解，叮嘱郑东陵派人考察一下常霄的生平，这个人的分量太重，了解得越多越好。
甘露大会之后，江湖中人都认清了常霄的态度，不夜城的目标只有段青霄，别人根本不够资格。而且常霄有意栽培后进，不会过问各派的事，因此各行其道，通天堡，丐帮，万仙堂，齐士真乃至南海燕南楼的船队都各自发展。最轻松的就是段昔云和尹天雷，这两人游行各处，一边享用美酒佳肴一边研习武功。段青霄已经看开了，不管段昔云是不是神刀门主都可以在江湖立足，自己没必要费心。因此决定把门主之位交给钟万山，自己全力准备与常霄的决战。至于手上控制的众多高手，钟万山可没能力接手，普天之下除了自己只有常霄能把握全局。唐时雨清楚段青霄的心思，不管决战胜负如何，段青霄都不会留恋江湖了，今后的江湖就是不夜城一枝独秀。通过各种渠道了解，皇帝为了美人玉蝴蝶大费周折，竟然亲自来到江南，本来心里很担心，后来得知皇帝到了武陵山才放下心。魏河阳办事老练，出不了错。果不其然，皇帝到不夜城之后改变了想法，回到京城以后重整朝纲，朝政务实，为百姓做了不少好事。鉴于情况平稳，唐时雨也准备抽身，找个清静地方安享余生。华山的宝鼎道人得到甘露宝剑，已经成为当今第一剑客，华山派的地位提升了不少，不过从各方面看来，不管宝鼎道人如何努力，也无法与常霄抗衡。从前曾经辉煌一时的雾灵山庄和火神宫都已经没落，虽然有外力的因素，主要原因还是在内部，怪不得旁人。雾灵山庄老庄主斤斤计较，火神宫高震心胸狭窄，已经很难恢复了。
甘露大会上老庄主丢了面子，伍青阳颇感为难，多方劝解，老庄主怒气不息，甘露宝剑至关重要，一旦丢失当然不甘心，尤其是丢在常霄手里，这口气说什么也不能忍。可是要出气没那么容易，不夜城如日中天，常霄的声望，势力，武功都已经达到了巅峰，凭雾灵山庄的力量根本无法与之抗衡。老庄主明白，段青霄已经靠不住了，要想复仇只能靠自己，可是自己已经是风烛残年，武功不可能取得重大突破，唯一的希望就是伍青阳。可是伍青阳无意与常霄为仇，所以父子两个总说不到一块，要修习上乘武功，首先要屏除杂念，进入物我两忘的境界，而老庄主太重得失，本身的武功非但没有进步反而不及从前。伍青阳劝解多时，老庄主就是听不进去，无奈之下，伍青阳答应父亲重掌雾灵山庄，举行盛大的典礼，如果能得到各方响应就证明自己走的路没有错，行走江湖不一定完全依靠武功。老庄主勉强答应，伍青阳行走江湖多年，惩奸除恶，济困扶危，名声早已经超过了雾灵山庄，虽然手上没有强大的势力和庞大的财产，却累积了无形的财富。伍青阳与父亲回到雾灵山庄，放出消息，很快就得到了回应，武林四大名门闻风而动，都准备前来祝贺。紧接着传来消息，神刀门主段青霄与不夜城主常霄联名发出武林贴，邀请各方同道参与盛会。这两人出面，各路人物纷纷准备贺礼，从前默默无闻的雾灵山庄因为伍青阳的缘故一下子成了炙手可热的焦点。常霄特意派人送信，百济大师与五木真君，神目比丘这几位高人也会到雾灵山庄祝贺。老庄主又惊又喜，当初常霄重出江湖也没有这么多高人祝贺。因为常霄的关系，丐帮的帮主紫云姑，金蟾长老，通天堡的江飞鸾，齐士真，南海的燕南楼，乃至于退隐的南海龙王夫妇都准备前往祝贺，这个典礼将成为规模空前的武林盛会。
一百一十二章 盛大典礼
听说师父举行盛大的典礼接掌雾灵山庄，作为弟子的魏河阳自然不能闲着，如果用武林人的身份前去，有段青霄与常霄这样的高手，自己根本显不出颜色，索性用武陵王的身份前往。玫瑰公主自然同行，两夫妻准备了贵重的礼品，摆开仪仗从水路前往，惊动了不少官员，忙前忙后的迎送。魏河阳不仅仅是武陵王，还是统兵大将，坐镇江南，权势极重，更是当今皇帝的姐夫，大船所到之处地方官尽心接待，百般讨好。魏河阳从不摆排场，此番一反常态主要是为了给雾灵山庄壮壮声势，确实起到了很大效果。雾灵山庄所在的地方官听说武陵王要来祝贺纷纷准备迎接，首先到雾灵山庄拜访，请伍青阳替自己美言几句，最好能调到江南混个美差，平时官威十足的官员向一个平民百姓低声下气，伍青阳也觉得有趣。一时间雾灵山庄人来人往，热闹非凡，老庄主这才相信，儿子走的路没有错，能吸引这么多人前来祝贺仅凭武功远远不够，心里的气消了不少。伍青阳也不曾料到自己连一张请帖都没发就惊动了这么多人，还没到日子已经来了好几百，官府的人就占了多一半。伍青阳明白徒弟魏河阳的好意，只是官府中人不能与江湖人坐到一起，于是安排分开招待，好在雾灵山庄规模够大，房舍很多，完全招架得住。魏河阳身为武陵王，官面的人自然以他为首。江湖人就不大好说，段青霄与常霄并驾齐驱，两人虽然都控制着强大的力量却没有一统江湖，伍青阳判断，常霄没有一统江湖的野心，段青霄重出江湖的时候有这个打算，后来常霄的迅速崛起让段青霄改了主意，把目标指向了不夜城。鉴于百济大师与五木真君要来，伍青阳安排这几位高人在一起，其他人就好说了。
这件事轰动武林，段昔云和尹天雷自然听说了，伍青阳享誉江湖，人缘极好，再加上高人捧场，这次盛会确实空前。两人商议一下，凑凑热闹没什么坏处，如今段昔云已经知道，祖父决定让钟万山接任门主，没什么顾忌了，因此两人准备一番动身前往。伍青阳得知水晶二老来了当然欢喜，热情招待，段昔云笑道：“庄主不必多礼，我们兄弟是以厨师的身份来的，什么贺礼都没带。”伍青阳摇头：“贤弟太客气了，我那徒弟大摆排场，惊动了官府，贺礼多了去了，典礼还没开始已经放不下了。”尹天雷点头：“魏河阳的事我们听说了，这个人确实有才，坐上王位全凭真本事，实至名归。”伍青阳轻叹道：“说起来还要感谢常霄，没有他的帮忙就没有如今的武陵王。我原打算让徒弟接替我游侠江湖，不曾料到事情会发生这么大的变化。”段昔云和尹天雷不知道这件事，伍青阳讲述一番，两人暗暗吃惊，不夜城的力量确实非同小可，常霄的慷慨实在让人难以想象。段昔云的意思是想办法与百济大师这些高人盘桓，武功声望自然比不上，可是两人做得一手好菜，伍青阳考虑一下答应，两人当即着手准备材料，做上一桌精美的素菜打动这几位高人。正忙碌时跑进来最让人头疼的神目比丘，俨然以主人自居，伍青阳也没有办法。这位前辈地位极高，偏偏好耍贪玩，只好一切由她。神目比丘指手画脚，段昔云和尹天雷少不了做些可口的糕点孝敬。神目比丘当然不是为了吃喝，这次来就是为了凑热闹，要了不少糕点糖果，两个侍女跟在后面给她拿着。神目比丘一边吃着一边比划，伍青阳只有赔笑听着，神目比丘吩咐，张灯结彩，预备鞭炮，还要焰火，更要找一些童子。伍青阳暗暗叫苦，武林人的聚会不是百姓娶亲嫁女，金榜题名，让一班童子胡闹实在不像话。
老庄主万万不曾料到，沉寂多年的雾灵山庄还有如此风光的时刻，胸怀大畅，对于以往的事也不那么看重了。甘露宝剑当世无双，可是自己的剑术配不上，看目前的架势，就算没有甘露宝剑雾灵山庄也可以扬名天下。因此对神目比丘十分容让，让儿子百依百顺，峨嵋派的地位在江湖中也不可小视，神目比丘又是极流高人，顺着她没什么坏处。因此伍青阳言听计从，神目比丘颇为满意，连连叮嘱伍青阳，就说这次典礼完全是自己布置的。伍青阳心道：这样最好，要是被江湖同道传扬自己布置这样的典礼，恐怕要取笑一年。这时候传来消息，段青霄颇为看重这次典礼，召集所有门徒前来祝贺，不夜城的常霄除了玉蝴蝶，连月影公主和寒梅姐妹也带来了，剑童，琴童四兄弟也要前来，至于幽冥剑士就不必了，这些人已经退隐海岛，没必要惊动。另外南海龙王夫妻与燕南楼一道，预备了贵重的礼品，伍青阳明白，这次典礼收到的贺礼将是一笔很庞大的财富。因为参加过赛猫大会，神目比丘打算弄些小猫小狗助兴，伍青阳百般劝解，没有哪次武林聚会出现猫狗。神目比丘想想也是，琢磨着举办赛马大会，可是常霄的火龙驹天下无双，就算赛马也没有悬念，没意思。最后决定，准备各色会学舌的鹦鹉，伍青阳没有办法，只好着手准备。于是雾灵山庄到处挂满了鸟笼，五颜六色的鹦鹉不时冒出一两句人话，颇为有趣。神目比丘这才满意，四处玩耍，谁也说不准她什么时候冒出来。客人陆续来到，伍青阳忙于接待，安排住处，主要是江湖同道，至于官府中人倒不用费神，武陵王的授业恩师谁敢得罪？因此这些人尽力协助，非但不添麻烦还帮了不少忙，伍青阳用不着领情，这些人不是冲着自己。
常霄一行已经在道上，伍青阳对自己有救命大恩，又是久负侠名的剑客，于情于理都应该捧捧场，至于老庄主就没这个面子了。只是没想到段青霄也如此看重伍青阳，动静比不夜城还大，伍青阳剑术虽然不差，可是与段青霄还有很大差距，看来段青霄看重的是伍青阳的江湖经验和人缘。常霄把六个美女带在身边本是为了热闹，没走出多远就后悔了，六个美女没完没了的谈笑，一会儿一个主意，搞出很多花样，有时候一日走不出五十里，惹得火龙驹频频表示不满。这样的一行人当然惹人注目，寒梅和香兰四姐妹久居深山，好不容易出来一趟看什么都觉得新奇，买了不少东西，也不管用得着用不着。另外这四人没学过什么三从四德，也不认识几个字，没有礼教的约束，看到一个青年就要品评一番，难免让人想入非非。道上的人无不羡慕常霄，这样的艳福不知是怎生修来。如果这样走根本赶不上典礼，常霄无奈答应六人，参加完典礼之后好好游玩一番，这才加快行程。道上得知，魏河阳摆足了王爷的架子，惊动了不少官府中人。常霄当然明白魏河阳的意思，心里佩服伍青阳目光长远，这个徒弟真是收对了。玉蝴蝶念念不忘群芳会，打算着比较一下，看参加这次典礼的人多还是群芳会的人多，常霄解释，这是武林盛会，跟群芳会没有可比性，玉蝴蝶可不管这么多，常霄只好由她，面对这样的美人谁也没有办法。看目前的情形，雾灵山庄必将因为这次典礼而声名鹊起，足以说明在江湖上混仅凭武功是不够的，这次典礼惊动了这么多人，与伍青阳多年的努力和热心肠是分不开的。
伍青阳主持典礼，前来祝贺的人当中分量最重的就是百济大师，段青霄和常霄，前两位需要远接近迎，常霄就不必了，两个人颇有交情，又是兄弟相称，不会计较细枝末节。百济大师能来除了常霄的邀请之外还有一个原因，就是伍青阳确实做了很多好事，帮助了很多人，冲这份人品也要前来祝贺。伍青阳心里明白，当今江湖中，能请动百济大师的只有常霄，心里暗暗承情，有这位高僧到场，雾灵山庄的名声必将远胜从前。老庄主兴高采烈，亲自接待百济大师，心里对段青霄还有几分埋怨之意，让儿子去接待。魏河阳一行来到，虽然是王者之尊，却是伍青阳的弟子，而且在众多高手中显不出威风，伍青阳安排两夫妻与官府中人坐在一起，自然风光无限，各级官员想方设法巴结。常霄紧赶慢赶，总算在典礼开始前赶到，最先出现的人却是神目比丘，洋洋得意的吹嘘，自己布置了很多好看的好玩的助兴。常霄表面上赞同心里却觉得好笑，玉蝴蝶怀里的小乖乖还认得神目比丘，呲牙咧嘴发威，神目比丘笑道：“就拔了你几根胡须，用不着这么恨我吧？”玉蝴蝶百般安抚，神目比丘看到月影公主以及寒梅姐妹问常霄：“你怎么把六个老婆都带来了？不怕别人抢走？”常霄摇头轻叹：“本来是为了凑热闹，出来就后悔了，这几个人一会儿一个主意，耽误了不少功夫，险些赶不上典礼。”神目比丘露出幸灾乐祸的表情：“一个老婆就够费神的了，你偏偏找了六个，苦头还在后面呢。”常霄只有苦笑：“所以我决定不再找了，真搞不懂皇帝娶那么多老婆干什么？这六个老婆已经耗费了我很大精力，皇帝有几百个老婆，还有多大精力治理国家？”玉蝴蝶嫣然道：“皇帝虽然有很多嫔妃，可是陪伴身边的不过三两人，很多人入宫十余年见不到皇帝一面，默默无闻的年华老去，郁郁而终。”寒梅口无遮拦：“就是，皇帝一晚上应付一个妃子都吃力，怎及得上城主之万一，我们姐妹都在虎狼之年，城主以一敌六还能占到上风，实在了不得。”常霄脸色登时就红了。
神目比丘幼年出家，不懂男女间事，没听懂寒梅的话，问道：“你们六个能有什么武功，加起来打不过他很平常，有什么了不得？”寒梅微笑不答，其他几人也不好回答，偏偏神目比丘认了真，继续问道：“皇帝又不会武功，怎么能跟妃子动手？”六女笑成一团，神目比丘更是不解，非要常霄回答，常霄支支吾吾，好在有人前来迎接，把话头岔开了。来到雾灵山庄，这里已经聚集了很多人，常霄与六个美女自然吸引了很多人的目光，伍青阳在门口等候，见面抱拳：“城主远来祝贺，这份情为兄记下了。”常霄笑道：“伍兄太客气了，些须小事不足挂齿。”两人携手进门，常霄是最晚到的，四大名门以及各路同道都已经到了，伍青阳当即宣布，典礼正式开始。看到童子和鹦鹉，常霄心里好笑，原以为神目比丘是说着玩的，谁知竟然是真的。伍青阳忙着解释，这些布置不是自己的意思，常霄笑道：“伍兄当然不会找一班童子，一定是神目比丘的主意。”伍青阳点头：“正是，这位前辈的话不能不听，为兄也没有办法。”典礼正式开始，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，伍青阳正式接掌雾灵山庄。仪式进行极为简单，半个时辰就完了，接下来就是聚会，饮酒欢歌自然少不了。常霄被邀请到一间静室，同座的只有百济大师，段青霄和五木真君，神目比丘也在。进得门来段青霄首先发话：“老弟的六位夫人哪里去了？怎么没有同来？”常霄不解其意，随口答道：“她们到女宾席去了。”段青霄一笑：“听老姐姐说你以一敌六还占上风，老夫可不相信，正想问问，想不到老弟有先见之明，一人来了。”常霄这才明白。
原来神目比丘没弄清楚寒梅的话，找这几个人问问，百济大师和五木真君都是方外之人，不明白男女之事，只有段青霄明白，因此借这件事取笑常霄。常霄当然不好应答，神目比丘插话道：“你倒说说，为什么出家人不明白，他一听就懂了？”常霄只好赔笑道：“这是俗人的琐事，方外人不清楚并不奇怪。”神目比丘摇头：“我还是不明白，你们不告诉我我去问别人。”这时五木真君拈须笑道：“贫道有些明白了，这件事应该说的是男女交欢，调和阴阳。”神目比丘恍然：“原来是这么回事，明说就是了，遮遮掩掩做什么？”五木真君解释：“玄门本来有合籍双修的法门，只是后来的人定力不足，往往堕入魔道，因此很少有人敢于尝试。密宗佛教也有欢喜禅的法门，只有修行到了一定境界才能涉猎。”百济大师点头：“天地间阴阳互换，男女交欢也是正道，遮掩的主要原因是中原的风气使然。老衲的师弟曾经讲过，西域有一个国度，男女没什么界限，竟然有百余男女赤身裸体一同沐浴之事。”常霄点头：“看来是我着相了。”段青霄笑道：“这也怪不得你，要是没有礼教约束，天下不知会乱成什么样。说起来老弟真是厉害，有六个如花似玉的夫人还能保持充沛的精力，高强的武功，控制着强大的力量。换成老夫，武功能剩下三成就不错了。”常霄低头笑道：“门主过谦了。”脑子里想着换个话题，看到桌上的菜有了主意：“水晶二老亲手做的菜可不常见，不要浪费了，我先尝尝新。”
一百一十三章 美食诱人
作为新近得到甘露宝剑，成为当今第一剑客的宝鼎道人没有到场，据华山掌门赤霞真人讲，宝鼎道人败于常霄之手后一直摆脱不了那一刀的阴影，闭关苦修，这也在情理之中。南海龙王与万俟嵩，钟万山，以及一班老友叙旧，燕南楼如今的声望地位都很高，得到很多人的尊敬。武功只是其中一方面，为人很重要。齐士真交游甚广，上到名门的门长，下至走镖的镖师都能说上话，就算到了如日中天的不夜城也是座上客。相比之下万仙堂的墨麒麟可差远了，自从接手以来，万仙堂在江湖的影响远非昔日可比，只能勉强维持局面。墨麒麟也意识到，没当堂主的时候觉得坐上这个位置很威风，真的当上堂主才发觉，原来堂主并不好做，每天要处理很多事情，才德兼备，恩威互济才能让属下信服。要不是有智囊追魂针协助，恐怕早就干不下去了。这些事情万俟嵩自然清楚，知子莫若父，万俟嵩知道自己的儿子几斤几两，可是事情已经这样了，能有什么办法？丐帮的紫云姑倒是很受重视，自从前帮主叶长星去世，丐帮受到重创，险些被朝廷瓦解。自从紫云姑接手以来，经过大力整顿，丐帮上下面貌一新，紫云姑在江湖上的地位直线上升，与四大名门的门长不相上下。至于金蟾长老，虽然为雾灵山庄出了很多力，却没有得到老庄主的真心，长老已经不把旧情放在心上了。这次来主要是为了凑凑热闹，如今紫云姑已经完全胜任丐帮帮主，自己也可以清闲些了。长老人缘极好，很多人接受过长老的帮忙，因此纷纷有人邀请长老同桌，长老看重这热闹的气氛，没有与段青霄，常霄几名高人聚会。在众多武林人中，最受瞩目的就是燕南楼，齐士真，紫云姑和金蟾长老这四个人。
这次典礼还有很多官府中人参加，人数比武林人还多，都是冲着魏河阳来的。所以魏河阳夫妻成为理所当然的主角，官员们好似众星捧月一般，想方设法巴结。魏河阳虚以委蛇，心里很清楚，这些官员对待亲生父母也不会如此低声下气，这样做无非是为了升官发财。这样的官员一旦到了百姓面前马上就会变一副脸孔，在上司面前越是谦恭，对百姓越加刻薄。玫瑰公主对这样的景象早就习惯了，不以为意。这样的聚会一定少不了水晶二老，玫瑰公主想着要几道好菜。魏河阳这个时候已经知晓，水晶二老乃是武林高手，武功只在自己之上，想得到他们做的菜并不容易，只能让自己的师父前去试探一下。伍青阳当然不能推辞，找到段昔云一说，段昔云笑道：“难得今日不夜城主肯动手烤苞米，我们兄弟期盼已久了，做几道菜没什么，只要不耽误烤苞米就好。”伍青阳也觉得奇怪，自从醉霞道人归天以后常霄就没烤过苞米，这回怎么突然改了主意？于是到静室来看，果不其然，几名高人正围坐在院中一个火堆边烤苞米。这次让常霄改了主意最大的原因就是神目比丘，早就听说常霄烤的苞米是天下第一美味，自己却没有品尝过实在不甘心，这个念头早就有了。可是要常霄改变主意不是容易的事，当初上清宫的事足以说明，连最亲近的玉蝴蝶都左右不了常霄的想法何况其他？这一回神目比丘趁常霄没到的时候跟其他几人打好招呼，想方设法让常霄动手烤苞米。别人的话常霄可以拒绝，或者根本不理，可是在座几位乃是当今顶尖高手，段青霄是自己最为钦佩的对手，百济大师对自己影响极深，这两人的话不好回绝，这才答应动手。最欢喜的当然是神目比丘，不错眼珠的盯着。
伍青阳来到的时候神目比丘已经吃了不少了，别人一口还没吃到，首先是没人与她争，其次是神目比丘轻功独步天下，动作奇快，别人抢不过他。一旦常霄开始烤苞米就忘记了一切，所有的精神都集中起来，段青霄点头：“就冲这份专心，必然能烤出天下第一美味。”五木真君笑道：“难得有这样的机会，门主和大师定力够深，贫道可不能忍了，劳烦城主给贫道烤上几根。”这样一来神目比丘就不好再抢了，不管怎么贪玩，毕竟是峨嵋派的高人，要注意身份。揉着肚子笑道：“牛鼻子等不及了，我吃饱了，到外面跑跑，一会儿饿了再回来接着吃。”蹦蹦跳跳跑出去。别人这才有机会品尝，觊觎烤苞米的除了段昔云和尹天雷之外还有钟元，钟海兄弟，闻到久违的香味立时把馋虫勾了出来，常霄不可能烤很长时间，数量有限，要抓紧机会。因此两兄弟就在旁边等着。段青霄品尝过后点头赞道：“确实是天下第一美味。”段昔云不想与祖父会面，让尹天雷前来，常霄烤了四根交给尹天雷，尹天雷告罪道：“先走一步，凉了就走味了。”段青霄笑道：“极流高手集中精力烤制的苞米岂能走味？只要不经过烟熏火燎，放个三五日还能保持滋味。”尹天雷点头，心里有些怀疑，跟段昔云一讲，段昔云笑道：“既然兄弟不信我们就试一试，留下两根放着。”神目比丘跑了一大圈回来，常霄已经罢手了，神目比丘叫道：“再给我烤十根。”常霄摇头：“今日已经破例了。”神目比丘坚持，段青霄劝解：“老姐姐不要闹了，我才吃了两根，大师只吃了一根，五木道友吃了五根，我们三个加起来也没你一人吃得多。”神目比丘悻悻道：“烤了多少我心里清楚，都被他自己吃了，小气。”百济大师笑道：“这你可错怪城主了，城主根本没吃，多的被老衲的两个徒弟分食了，另外还赠送四根给水晶二老。”神目比丘知道百济大师不会说谎，挠头问道：“你自己为什么不吃？”常霄微笑不答。
对于别人来讲，烤苞米是一等美食，而对于常霄却是自己心血的结晶，当然不舍得吃下肚。神目比丘知道，再让常霄动手已经不可能了，脑筋一转转头来寻钟元，钟海，两兄弟不知何事，神目比丘问道：“你们的苞米都吃了么？”钟元，钟海对视一眼回答：“当然，这等美食谁舍得放手？”神目比丘再不多问，一转眼又没影了，搞得两兄弟莫名其妙。神目比丘找到尹天雷问道：“你们的苞米都吃了么？”尹天雷老实，实话实说：“吃了两根，留下两根。”神目比丘喜道：“快给我。”尹天雷纳闷道；“前辈还没吃够？为何不让城主多烤几根？”神目比丘摇头：“他要是肯动手我找你干吗？快给我。”段昔云道：“听说顶尖高手全心烤的苞米几日都不会变味，我打算试一试，送给前辈一根，留下一根。”神目比丘点头：“真懂事。”随手从怀里取出一本薄册交给段昔云：“我不白拿你的。”取了苞米掉头就走。尹天雷过来询问：“二哥，前辈给了什么东西？”段昔云低头细看，面露喜色：“原来是醉头陀的泼风八打。”尹天雷没听说过醉头陀，询问详情，段昔云解释：“醉头陀幼年出家，在少林寺学艺，因为根骨资质上乘，又肯吃苦，得到住持亲自指点，习得少林上乘武功。中年后武功大成，在寺里的地位很高。游行江湖，不知何故忽然沉迷于美酒，犯了戒律，被逐出少林。自此后遍行各地，品尝各色美酒，因为内功深厚，酒量极为惊人，这才得到了醉头陀的称号。泼风八打是醉头陀在醉乡悟出的一门武功，招式匪夷所思，前所未见，威力极为惊人。”尹天雷点头：“原来如此，这门武功对我们有用么？”段昔云一笑：“当然，真正的高手必须要见多识广，博采众长，泼风八打虽然是拳法，化到兵刃上一样可行。”尹天雷笑道：“这位前辈从哪里得到别人的武功秘籍？”
原来神目比丘受到门规约束，不能把本门的武功轻易传授外人，就拿别人的成果来做人情。峨嵋派历代收集了不少武功图谱作为借鉴，神目比丘就拿出与峨嵋派武功没什么联系的来做人情。另外神目比丘喜欢打赌，自然要带些赌本，当初交给常霄的猎鹰七式就是赢来的。拿到苞米以后，神目比丘马上返回，在常霄跟前显示：“怎么样，你不给我烤我还是能吃到。”常霄已经猜出了八九分，百济大师微笑道：“大伙都没得吃了，你还要拿出来显示，不怕别人抢你的么？”神目比丘满不在乎：“谁能从我手上抢东西？”这句话很多人都认同，神目比丘内功已入化境，从她手上抢东西确实很难。神目比丘很是得意，故意慢慢吃，好似孩童一般炫耀。这一次常霄烤制的苞米多半被神目比丘吃到肚里，连作为主人的伍青阳都没能分到一根，也不好计较，事实上这几位高人能到雾灵山庄来已经帮了自己很大忙。从前雾灵山庄有奇门阵式，常年有浓雾笼罩，自从唐时雨离开，阵式就起不到什么作用了。段青霄提议，让唐时雨重新设计阵图。伍青阳考虑多时婉言谢绝，看到这么多人前来参加典礼已经可以说明，江湖人重视的不仅仅是武功，主要看你的为人，如果人品不行谁都懒得理你，奇门阵式只能是摆给自己，起不到任何作用。对于伍青阳的观点几位高人均表示认同，如果换成老庄主，来的人能有如今的十分之一已经很难得了。就算你摆下奇门阵式有什么用？老庄主如今的思想也有了变化，对伍青阳很是放心。不过始终忘不了自己苦心培养的接班人死在常霄手里，这个仇不可能抛在脑后。常霄自然明白，冲伍青阳的面子，不予计较，是对方上门挑战，自己没做错什么。
这次聚会持续了好几天，这几位高人不说离开别人不好提前走，另外武林人也很难有这样的机会会聚一堂。官府中人就更好办了，武陵王不走谁也不敢离开，这样的场面在武林在官场都很少见。神目比丘吃出了滋味，想方设法要常霄为自己烤苞米，可是常霄心意已绝，谁也劝不动。神目比丘知道，和常霄关系最深的人是玉蝴蝶，于是鼓动玉蝴蝶出面。常霄心里一直怀念醉霞道人，坚持不再烤苞米一方面是为了缅怀挚友，另一方面是找不回那时候的心情了，烤一次已经是破例了。神目比丘可不管那么多，换成谁都可以，唯独是常霄，这个人认死理，说过的话一定不会反悔，九头牛也拉不回。要是别人早就放弃了，偏偏神目比丘也喜欢叫真，既然尝到了滋味就要吃个够。于是变着法鼓动常霄，把能说话的人都找来了，却没能如愿。常霄未曾料到，此行会被神目比丘缠上，再呆下去，不定又找来多少人劝自己，于是向伍青阳辞行。当初曾经答应过六个妻子，聚会过后要游玩一番，因此不准备回不夜城，要在各处转转。刚走出一天玉蝴蝶就丢了，常霄知道是神目比丘捣鬼，对这个前辈颇感头疼，被她缠上实在不好受，脑子里想着用什么办法转移神目比丘的注意力。神目比丘打算用玉蝴蝶问常霄换苞米，可是常霄知道玉蝴蝶没有危险，就是不肯答应，神目比丘觉得没趣，只好把玉蝴蝶放回来，再想别的法子。玉蝴蝶知道原委开解道：“烤苞米又费不了什么功夫，你烤一堆给她不就行了？”常霄摇头：“想烤出极品美味没有那么容易，直到如今我依然认为，只有醉霞道人才有资格品尝，那才是剑中之圣，人中之神。”玉蝴蝶纳闷：“醉霞道人不是败于段青霄刀下了么？”
提起这件往事，常霄的心里又开始隐隐作痛，摇头轻叹道：“造物弄人，醉霞道人的剑术已达巅峰，段青霄取胜是占了心理上的便宜。我看重的不只是剑术，醉霞道人光明磊落，乃是真正的武者，也是我唯一的知己。”玉蝴蝶一皱眉头：“我不是你的知己么？”常霄一笑：“我今日的成就全是从武功得来，武功已经融入了我的生命，你能跟我探讨武功么？”玉蝴蝶又问：“难道段青霄，神目比丘这样的高人也不能与你探讨武功么？”常霄解释道：“段青霄的武功路数与我截然不同，他是先练内功，后练刀法，神目比丘的武功也是以修习内功为主。我的经历你也清楚，根基就是六合刀法，完全依靠自身苦练，千锤百炼才能立足江湖。醉霞道人走的路与我有些相似，也是由外及内，我们两个既是旗鼓相当的对手也是无话不谈的挚友，彼此互利互惠。”玉蝴蝶点头：“我有些明白了，你们两个本领差不多，地位也差不多，性情也接近，成为好友乃是理所当然的事。”旁边月影公主插话：“我知道，当初看到玉姐姐我就想，这个美女一定是仙女下凡，我一定要跟她做姐妹。想来男子也差不多，好像叫什么惺惺相惜。”常霄表面上不予争辩，心里却明白，自己和醉霞道人的情感外人很难理解，女子就更不用说了。寒梅姐妹修习过剑术，有些根底，问道：“宝鼎道人能不能与醉霞道人相比？”常霄摇头：“虽然得到了甘露宝剑，宝鼎道人也很难赶上醉霞道人，宝鼎道人痴迷于剑术，已经抛开了一切，好比一个武痴，远远比不上醉霞道人的博大胸怀。”寒梅笑道：“只要宝鼎超不过你我就放心了。”
一百一十四章 巧遇故人
普通人很难理解武林高手的想法和做法，要理解常霄这样的高人就更难了，常霄并不希望自己独占鳌头，野心膨胀的人根本练不成上乘武功，成不了高手。经过雾灵山庄的会面，常霄已经觉察到，段青霄已经准备得差不多了，虽然未曾挑明，但彼此都明白，决战的日子不远了。对于这场期待已久的决战，常霄心里五味杂陈，看段青霄的态度，不管胜负如何，都要退隐了，那么自己即将失去这个对手。没有了旗鼓相当的对手，自己的余生怎样打发？虽然身边有玉蝴蝶，挚友火龙驹，可是作为武者忽然没有了目标，这样的日子该怎么过？想必段青霄就是受不了这种日子的煎熬才冒天下之大不韪，用非常手段重出江湖，看来自己也要走上段青霄的老路了。不过自己比段青霄幸运多了，能有如此多姿多彩的人生实在没什么好抱怨的。因此放开怀抱，陪伴六个妻子尽情游玩，如今的江湖人谁不认得不夜城主的香车？每一股势力的首领都会引起各方重视，常霄在江湖打滚多年，已经被各路人物调查得一清二楚。每个人都知道，常霄乃是当今江湖举足轻重的人物，这个人恩怨分明，如果结好于他肯定吃不了亏。因此有不少人想办法讨好，与官员巴结上司的道理有相通之处。当然，觊觎玉蝴蝶美色的大有人在，垂涎火龙驹的人也不在少数，可是常霄实在太强大，谁能当得起威名传遍江湖的龙鳞宝刀？性命没有了美人和宝马还有什么意义？常霄从一个默默无闻的青年成长为武林绝顶刀客，这段经历好似神话一般，受他的影响，各门各派都开始重视六合刀法，六合刀谱也成了抢手货。另外玉蝴蝶的容貌也让人觉得不可思议，火龙驹也是迥异凡俗，已经有很多人认为，就算他们不是来自天上的仙境也是出自大地的精灵，虽然常霄不以为然，却有很多人认可这种说法。
玉蝴蝶发觉常霄有心事，询问之下常霄把自己的担心说出来，六个美女七嘴八舌出主意，人生一世，值得享受的太多了。可是这些享受在常霄心里却觉得很平常，说说笑笑前行，领路的却是火龙驹，随性所之，漫无目的。火龙驹进入中原最大的原因就是大海，由它领路自然还是奔海边，不过道路与以往不同，走的是山东地界。山东境内有趵突泉，重镇济南更被称为泉城，品茶之风颇盛，因此茶叶贸易兴隆，品种齐全，价格高昂。常霄不喜欢喝茶，可是其余几位高人都好此道，剑童，鹤童兄弟受醉霞道人影响也喜欢品茶，于是让四兄弟买几样好茶叶。对于茶道数琴童最明白，因此买茶以他为主，其他三人则是不耐烦车上六个美女无休无止的说笑，找个借口清静一会儿。经过一段时间相处，四兄弟对常霄的脾气很清楚，这个人的忍耐程度超过很多人的想象，而忍无可忍之时瞬间爆发出来的强大力量也是无与伦比。四兄弟放心挑选茶叶，在街市上游玩，不管耽搁多久常霄都不会责怪。琴童很是在行，挑选的都是极品，反正不怕花钱。买来买去，买到毛峰的时候遇到了麻烦，这种茶叶一年出不了多少，进贡之外顶多剩下一两斤，价格自然极高。难得这里有家商号存有二两，不是琴童不舍得花钱，而是货主不肯卖。开始的时候琴童以为伙计有意抬价，于是把价码加上去，可是对方还是不肯，琴童不由质问道：“你们的牌子上写着，我出钱买又不卖，莫非认为我是外乡人好欺负么？”偏偏伙计认为琴童相貌平平，衣着普通，不会有什么本领，讥笑道：“欺负你了又能把我怎样？”琴童一怒之下伸手抓住伙计衣领随手一掷，伙计好似断线风筝一般穿窗飞出，落地时已经是数丈外了。
这么一来自然吸引了很多人，剑童，酒童，鹤童过来询问，琴童解释道：“他们这里牌子上写着毛峰，要是没有也就罢了。伙计说有，我说要买，伙计就取笑我买不起，我拿出银票又说不卖了，还故意气我，不得已才教训一下。”剑童皱眉道：“这就是你的不对了，城主不是说过，不动手则已，只要动手就不能留情，不管对手是什么人。”琴童点头：“我当然记得，只是不想落个恃强凌弱之名。”谈论之间一名中年人过来施礼，言语很是和气，琴童微微点头：“你就是货主了？”中年人忙着道歉：“这位小哥千万不要动怒，伙计不懂事，不要往心里去，我就是货主吴庄。”琴童平息一下怒气解释道：“如果没有货或者已经被人定下都好说，我不一定买。可是你的伙计说得很清楚，标价一万两银子一两，现存二两。我拿出银票又说不卖了，我再加三千两，他还是不卖，一怒之下随手一丢，让他吃些苦头。”看热闹的人都知道了事情经过，纷纷指责伙计不对。吴庄知道自己的伙计处事不当，连连赔礼，致歉道：“不瞒小哥，这极品毛峰极为稀少，已经被人定下。是伙计看小哥衣着普通，打算用大价钱吓唬一下，没想到小哥深藏不露，广有身家。”看吴庄这么客气，常霄又不会在乎什么毛峰，琴童表示退让：“算了，回头好好教训一下伙计，人不可貌像，海水不可斗量。几万两银子对于他是天大的数目，对于我们兄弟根本不算什么。”话音未落有人发话：“好大的口气，几万两银子还不算什么，皇亲国戚也没有这么大的派头。”剑童冷笑道：“皇亲国戚，就算皇帝也没我们有钱。”人群中走出一名中年人，金冠鹤氅，颇有风度，吴庄引见，此人就是定下毛峰的陆员外。
四兄弟中鹤童最有经验，看出这个陆员外身负武功，微笑道：“敢问陆员外哪里出身？能否报个万儿？”这是江湖话，一语双关。陆员外神色一变，显然没有想到被对方看出底细，于是微笑抱拳：“小哥好眼力，毛峰虽然被我定下，要不要还不一定，我们到迎仙楼详谈。”鹤童登时会意，在场的人太多，这位陆员外不想泄露懂武功的事。于是四兄弟跟着陆员外来到一座酒楼，伙计对陆员外极为恭敬，陆员外解释道：“本人薄有身家，在城里有八家买卖，迎仙楼就是其中之一。”鹤童点头：“原来是你开的酒楼，那我们可不付账了。”陆员外一笑：“那是自然。”几人来到楼上雅间落座，伙计摆下精美的酒席，陆员外举杯敬酒道：“我早年混迹江湖，后来潜身商贾中，只求清淡余生。今日被小哥一言道破，足见高明，佩服。”鹤童不以为然：“这点眼力算不得什么，其实我们也不是非要买毛峰，实在是伙计斗气。”陆员外询问道：“四位身怀一流身手，竟然穿成这样，难道是居人之下？”琴童笑道：“既然陆员外曾经混迹江湖，应该清楚江湖规矩，武功愈高地位愈高，我们兄弟确实在一位高人身边伺候。”陆员外心里暗暗吃惊，方才看得清楚，琴童随手一掷就把伙计扔出那么远，身手极为了得，竟然是某人的属下，下人如此主人该当如何？心里猜疑，什么人来到了这里？谈到毛峰的事，琴童本来就无所谓，陆员外定下毛峰另有用途，见对方放手也就放心了，这时候有人进门，在陆员外耳边低语，陆员外登时愣住。
四兄弟看到陆员外的表情觉得奇怪，不知发生了什么事，陆员外起身笑道：“四位的主人是不是乘坐一辆香车？”琴童一愣，对方不可能猜出来。陆员外颇为自信：“四位不必怀疑，在下与香车上的人是旧识，当初颇有来往。”剑童点头：“这就难怪了。”陆员外解释道：“在下还经营着城里最大的绸缎庄，今日来了几位奇怪的女客，其中有名动天下的第一美人。”琴童笑道：“不错，玉蝴蝶是我们主人的最爱。”陆员外起身道：“几位尽管享用，我要更衣前去迎接。”琴童点头：“员外任便，我们先吃酒。”陆员外告罪下楼，剑童问道：“你们看这个员外是不是真的认识城主？”鹤童点头：“应该认得，看他的举止不是一般人，不会虚言相欺。”酒童插话：“这么好的酒不喝可对不住自己，我可不客气了。”自斟自饮起来。反正常霄对四兄弟没有任何约束，四人尽管享受。陆员外换了衣服赶奔绸缎庄，远远就看到一辆华丽的香车，车上有一人端坐，虽然隔着帐幔还是感觉到很大压力。来到车前毕恭毕敬施礼，车中就是常霄，六个妻子挑选绸缎，自己可不耐烦陪着，就在车里等候。发觉有人施礼，认清来人不由展颜：“文俊，好久不见了。”原来这位陆员外就是万俟嵩的首徒，万仙堂的得力干将陆文俊，因为墨麒麟夺权，为了避嫌脱离万仙堂，就落在此处。陆文俊曾经与常霄打过交道，常霄对此人印象很好，因此态度很是亲热。陆文俊虽然脱离万仙堂，但年纪轻轻，总不能退隐江湖，虽然在这里经营生意，对江湖动静也很清楚，知道不夜城如日中天，常霄的地位举足轻重，能有这样的态度当然是好事。
六个美女挑起绸缎来很费时间，陆文俊把常霄让到绸缎庄的楼上，有人奉上茶，常霄笑道：“不必拘礼，坐下说话。”陆文俊点头，常霄仔细打量一番开言：“看你的样子挣了不少钱，不过你不是简单的做生意，恐怕没有真正脱离江湖吧？”陆文俊连连点头：“城主法眼，离开万仙堂之后我就进入生意场，不过做生意也要讲黑白两道，没有一定的势力很难立足，所以我也积攒了一些力量。”常霄轻叹：“我看的出来，你在这里颇有影响，能把事情做到这一步足见你的才干。如果做了万仙堂的堂主，万仙堂决不会是眼前的局面。”虽然离开了万仙堂，陆文俊却一直在关注万仙堂的变化，知道墨麒麟志大才疏，万仙堂已经不是当初叱咤江湖的第一帮会了。听到此话触动心事，微微摇头，常霄劝解道：“大丈夫拿得起，放得下，离开万仙堂照样可以闯天下，凭你的本事到哪里都不会埋没。”陆文俊表示认可：“城主的话没错，当初断然放弃聚龙帮足见城主胸襟，我就是学不会这份洒脱。”常霄笑道：“这是每个人的天性，强求不得。有什么难处尽管开口，既然碰上了总要有所表示。”陆文俊推辞道：“多谢城主美意，当初离开万仙堂，承蒙城主赠送一些珍宝，这份情还没有还。”常霄不以为然：“小事一桩，钱财身外之物。”陆文俊详细介绍自己发展生意的经过，主要是靠茶叶，常霄赞道：“就凭小小的茶叶就被你搞出这么大名堂，果然是人才。”陆文俊自谦道：“城主谬赞了，比起城主，我连只蚊子都算不上。”常霄一笑：“如果不是段青霄重出江湖，我不会费心积蓄力量，修建不夜城。段青霄控制着一批高手，不这么做就没办法与之抗衡。”陆文俊点头：“总算没有白费力，照目前的形势，不夜城占据着明显的优势。”常霄摇头：“段青霄准备退隐了，这才偃旗息鼓。”
这个消息江湖中知道的人极少，陆文俊颇为震惊，如果这个消息是真的，那么今后的江湖就是不夜城的天下了。常霄很是看重陆文俊，推心置腹：“我再向你透露一些内情，段青霄一旦退隐，我准备把龙鳞宝刀留在不夜城，当今天下，已经没有人值得我动用此刀了。另外，对江湖事也不会十分过问了，华山的宝鼎道人将是最有分量的高手，另外还有一人，就是通天堡主江飞鸾，此人得到了醉霞道人的驭剑心诀，剑术突飞猛进，已经具备了与宝鼎道人抗衡的实力，恐怕这两人要在各方面争个上下。”陆文俊清楚，能把这些消息告诉自己完全可以看出常霄的态度，心里极为感激，连连道谢。要明白今后江湖格局，最关键的就是知道宝鼎道人和江飞鸾两人的剑术高低，于是诚心求教。常霄耐心解释：“这两人都不可能达到醉霞道人的境界，宝鼎沉迷剑术，算是个武痴型的人物，招数之精远非常人可比。可是剑术最关键的不是招数而是剑意，宝鼎不可能领悟到剑术的神髓。江飞鸾受醉霞道人影响，剑术基础很好，可是此人斤斤计较得失，拿得起，放不下，不可能练成御剑术。开始的时候宝鼎道人占优，时间一久，江飞鸾就会慢慢赶上，或许会把甘露宝剑夺过来。”陆文俊牢牢记住，常霄乃是当今极流高手，说出的话一定不会错。因为有琴童买毛峰的事，陆文俊想把茶叶送给常霄，常霄拒绝：“我本来就不喜欢喝茶，听说此茶极为珍贵，还是留给懂行的人吧，给我算是糟蹋了。”陆文俊不再坚持，让人预备精致的小菜美酒，两人对饮谈心。要说女子买起东西来实在很耽误时间，两人攀谈多时，玉蝴蝶等人的绸缎还没有买好，陆文俊表示，今后收到稀罕的绸缎一定派人送到不夜城。
一百一十五章 巅峰之战
陆文俊深知，常霄的话已经指明了今后的江湖走向，宝鼎道人必将与江飞鸾展开一系列的争斗。这两人各有短长，宝鼎道人是华山门人，有四大名门的支持。而江飞鸾通天堡的势力已经不小了，加上齐士真的协助，丝毫不处下风。因为常霄与醉霞道人交非寻常，如果站到通天堡一方，江飞鸾的优势就很明显了。雾灵山庄的伍青阳没有野心，八成不会介入这场纷争。常霄特意叮嘱，要在江湖上混，耳目灵通是必须的，因此要注意与丐帮和齐士真搞好关系。陆文俊是聪明人，当然明白其中道理，难得遇到明白人，陆文俊说出自己的打算，要把生意扩展到蜀中。可是关节还没有打通，费了不少心血依然不能如愿。常霄笑道：“这点小事不算什么，你到武陵山见一见魏河阳，问他讨一张文书，一切迎刃而解。”陆文俊正在打通官府，当然知道鼎鼎大名的武陵王，可是人家门槛太高，自己够不上。听常霄一说登时来了兴趣：“城主识得武陵王？”常霄微微摇头：“不是我认得他，而是他认得我，你尽管去，只要提我的名字一定好使。”陆文俊心里诧异，听常霄的语气，鼎鼎大名的武陵王在他面前也要低头，江湖人的势力再大也不能与朝廷相比，武陵王位高权重，怎能向江湖人低头？常霄看出陆文俊的担心，解释道：“魏河阳乃是伍青阳的门人，也算半个江湖人，我帮过他的忙，你尽管去，什么礼物也不用。”陆文俊点头：“是不是要有什么信物？”常霄傲然道：“普天之下谁敢冒用我的名字？除非不想活了。”陆文俊对常霄一向信服，连连道谢。六个美女终于买好了丝绸，常霄当即告辞离开。
陆文俊表面上是生意人，背地里却控制着不少人，收买贼赃获利，已经掌握了一定的势力。既然常霄指了路，自然要到武陵山去一趟，能不能成都没什么损失。因此专程前往，给武陵王送礼的人络绎不绝，也分三六九等，按照官位定尊卑。不管陆文俊穿着有多讲究，毕竟是平民百姓，只能在后面等着。看门人倒没有势利眼，询问道：“这位先生何事登门？”陆文俊忙道：“小可是生意人，遇到点难事，想请王爷帮忙。”看门人有些奇怪，既然是求人怎么两手空空？于是问道：“有人引见么？”陆文俊点头：“是不夜城主常霄指引我来的。”看门人取出纸笔写下来递进去，请陆文俊到门房等候。陆文俊发觉武陵王府的人与一般的官员不大一样，没什么架子，看来这位武陵王确实不凡。很快里面传下话，王爷亲自召见。陆文俊暗暗称奇，常霄的名字果然好使，别的官员预备了成千上万的重礼还没轮上，自己一介平民倒抢了先。跟随家人来到大厅，正中宝座上就是魏河阳，穿上王服又是一个模样。陆文俊大礼参拜，魏河阳让左右退下，和颜悦色道：“起来说话。”陆文俊起身后打量，发觉这位武陵王筋骨健壮，目蕴神光，显见得内功深厚，早听说此人行伍出身，被尊为无敌将军，今日一见果然不凡。魏河阳道：“既然是不夜城主引见来的本王就不多问了，有什么事尽管说。”陆文俊连忙把自己的意思讲出来，魏河阳点头：“这个容易。”马上提笔书写公文，盖上大印。陆文俊眼见事情办成了，心里极为欢喜。
魏河阳把公文交给陆文俊之后问道：“你怎么会认得不夜城主？”陆文俊答道：“小可曾经在万仙堂效力数年，正值不夜城主出道江湖，打过几次交道。”魏河阳点头：“听说不夜城主初入江湖就与万仙堂作对，争斗数次，难得有个知情人，可对本王详细道来。”让人预备酒菜，陆文俊就把当初常霄统领聚龙帮与万仙堂争斗的经过详细讲述一番。魏河阳不时询问细节，对常霄又多了几分了解。陆文俊知道江湖规矩，既然得到了魏河阳的协助一定要有所表示，而魏河阳安全是冲常霄的面子，不希罕陆文俊的回报。后来商定，陆文俊除了自己的生意以外，还负责为武陵山的大军收买上等的强弓硬弩算作答谢。魏河阳清楚，常霄推荐来的人一定有些手段，或许将来用得上，因此真心结纳。陆文俊自然欢喜，有了武陵王的公文，自己就可以得到官府的协助，生意至少扩大三倍。离开武陵王府，陆文俊马上着手，调集大批资金收买货物，寻觅船只，准备把生意扩展到蜀中。本来需要很多衙门审批手续，因为有了武陵王的公文，各级官吏非但不敢刁难，反要想办法巴结，因此事情极为顺利。蜀中除了米粮还有一宗特产就是蜀锦，陆文俊本来就经营着绸缎庄，自然少不了收购，有什么新鲜的图案，挑选上品收起来，准备送到不夜城去。中原的特产到了蜀中也有利润，蜀中特产到了中原也是抢手货，因此获利很多。
如今常霄正在想办法把这六姐妹分开，聚在一起太耽误事，白日里纠缠不清也就罢了，到了晚间，六个美女不依不饶，冷落了哪一个都不好，几乎没有时间休息。十天半月还好，时日久了难免耽误正事，好不容易劝得几人回心转意，寒梅四女准备回到山中，月影公主也想清静一下，因此常霄身边只留下了玉蝴蝶。送走五个妻子，常霄开始准备与段青霄的决战，虽然没有性命之忧，这场交锋也非同小可，从听说段青霄这个名字开始，自己就在准备与这位高人比试一下，这场决战已经等了很长的时间。作为一个以刀成名的刀客，能与巅峰之上的段青霄比试已经值得自傲了。而常霄并不满足，还想着要战胜这位刀中圣手，主要是想让世人看看，只要肯努力，天下没有做不到的事。这个消息很快就在江湖中传开了，这场比武虽然早在意料之中，一旦真的要付诸行动，还是引起了轰动。这两个人不只是武林高手，还掌握着强大的势力，他们的胜负完全可以影响江湖格局。关心的人虽然很多，真正有分量过问的不过寥寥数人。因为决战双方都没有下战书，也就是说事情还没有定，不过既然段青霄和常霄都开始备战，足以说明决战的时日不远了。神目比丘一直在常霄的香车附近，一直想着要常霄为自己烤苞米，偏偏常霄软硬不吃，就是不肯答应，正为难时听说了决战的事，这下子心里就更急了。一旦开始备战，就更没功夫烤苞米了。常霄送走五个妻子，回到不夜城之后静心苦修，整理一下自己的武功。这个时候再练招数已经无用了，正在清修的时候，窗口露出神目比丘，点指道：“要静心最好的办法就是烤苞米。”常霄心里一动，此话不假，烤苞米确实是最好的办法。
很显然，神目比丘出主意的目的就是为了自己，可是确实说到了点子上，这个时候烤苞米是最好的办法。于是常霄准备一番开始烤苞米，自己的经历一幕幕掠过脑海，从刻骨铭心的初恋情人到太白山惨痛的回忆，从结义大哥段奎到归天的挚友醉霞道人，从德高望重的百济大师到绝世美人玉蝴蝶，以及生死相随的火龙驹，思绪好似海潮一般起伏不定。神目比丘看准机会拿过来就吃，觉得这一回的苞米与上次有些不同，感觉上有些沉重，不过滋味还是没得说，因此抓紧机会大快朵颐，这样的机会可不多。常霄沉浸在往事的回忆中，根本不在乎神目比丘，专心烤苞米。神目比丘可领略到了，这一回的苞米千变万化，没有两根滋味一样，心里的开心就不用说了。今后可有的吹了，能吃到这样的苞米完全值得夸耀，最难得的是没有人与自己分享。这一场决战从一开始就透着不一样，两方抓紧准备，却没有准确的时间地点，各方面猜测，这次决战的地点最可能在泰山，应该是月圆之夜。因为常霄曾经与醉霞道人在泰山比武，为了纪念逝去的第一剑客选在泰山比较合适。另外段青霄的碎月斩独步天下，要在月圆之时才能发挥最大威力，因此这个猜测得到很多人的认同。还有一种说法就是断魂崖，常霄曾经在那里输给段青霄，作为顶尖刀客应该时时刻刻想着一雪前耻。这两种说法都有些依据，可是决战双方都不表态，推测始终落不到实处。忽然传来惊人的消息，段青霄离开了神刀门，没有人知道准确行踪。另一方面常霄也离开了不夜城，连最亲近的玉蝴蝶也说不清他去了哪里。
就在各方人物猜测的时候，当代两位顶尖刀客已经到了蓬莱阁，这场轰动天下的比武竟然没有一个人观战。不过还是有一位旁观者，相信有很多人希望观看两人的绝顶刀法，可是得到这个机会的却是天下第一神驹。蓬莱阁位于山东境内，雄踞丹崖山的悬崖之上，一面是秀丽的山景，一面是碧波万顷的大海。段青霄穿着极为普通的白袍，肋下斜插着滚珠宝刀，银须随风飘摆。常霄则是黑色的紧身衣，魁梧的身躯配上充满自信的眼神显得极为彪悍。淡淡的轻烟笼罩，两人的身形若隐若现，好似神仙降世一般。两人来到这里已经是第三天了，三天来好像在重复着同样的事，白日里用沙盘研讨刀法，夜晚就是实打实的比试。清晨时分，两人对坐在沙盘跟前，不时画出奇怪的图形，每个图形都代表着凌厉的刀法。两人一语不发，沉浸其中，忘记了周围的一切。这样的比武虽然出乎很多人的意料，却也在情理之中，这场比武是段青霄和常霄两人之间的事，与其他人没有任何关系，没必要让别人观战。三天来两人一共说了不到十句话，完全沉浸在武学的交流之中，不吃不喝数日对于普通人当然受不了，对于这两位高手中的高手却也平常。两人白日里在沙盘各出奇招，晚间就用宝刀印证，第四天在不知不觉中过去了。苦斗之后，天色依然漆黑，段青霄长出一口气：“明日就是月圆之夜了。”常霄点头：“终于可以见到碎月斩了，为了明日之战，我们休息一下，我为前辈烤苞米。”段青霄大喜：“那可有劳了。”
来之前已经预备好了，常霄取出一个大葫芦放在一边，里面自然是美酒。烤苞米很是简单，升起一堆火就可以，常霄专心烤苞米，段青霄满怀期待等着品尝，两人好似多年的好友，外人如果看到，决不会相信这两人竟然是明暗争斗多年的对手。很快传出烤苞米的香气，段青霄大口品尝，常霄首次破例，段青霄吃一根自己也奉陪一根，两人用一个葫芦喝酒，没有一点戒心。天明时分，两人静静欣赏海上日出，段青霄感叹：“蓬莱十景，最著名的要算是海市蜃楼，如果有幸见到，那可是十全十美了。”常霄点头：“我曾经在大漠见过海市蜃楼，果然美仑美奂，如果能在此时此刻见到确实心愿足矣。”段青霄傲然道：“你我都是可以左右江湖的强人，我相信，只要我们想见，海市蜃楼一定会出现。天子一怒，千万生灵丧胆，你我一怒，不难令风云变色，你看着，海市蜃楼一定会出现。”常霄也被段青霄的豪气感染，点头道：“不错，只要我们愿意，没有做不到的事。”两人继续用沙盘比试，招式层出不穷，变化多端，图形反而越来越简单，两三条线就很清楚的表达出自己的意思。不知不觉天色已经暗下来，段青霄跃然而起，一脚踢飞沙盘，断喝一声：“来吧。”两人先后跃上蓬莱阁，滚珠宝刀与龙鳞宝刀好似有了灵性，化成两条银龙搅在一起。
两人的刀法都经过千锤百炼，意动刀出，出刀之快已经超越了一般人的想象。明月移动很快，堪堪来到顶上，段青霄长啸一声飞身而起，宝刀挥动间形成一个极大的光环，好似明月坠落人间。常霄知道，段青霄即将施展成名绝学碎月斩，胸中升起一股豪气，普天之下，能见到真正威力的碎月斩者舍我其谁？对于这样的高手，胜负生死都已经不重要了，只要能见识到刀法的巅峰。两人竭尽所能，施展出本身武功的精华，段青霄施展碎月斩，巨大的光环顷刻四散，射出无数道光，每一道光都藏着凌厉高妙的招数。碎月斩是一招，也是无数招，一变十，十变百，无穷无尽。常霄施展六合刀法的精义，以繁对简，以简敌繁。正所谓棋逢对手，将遇良材，段青霄的碎月斩早已经不局限于月下，常霄的刀法也足以应付任何变化，两人斗到酣处，都已经忘记了自身的存在，天地间只有两柄宝刀在盘旋交锋。火龙驹本来一直在海里玩耍，不知不觉被这场精彩之极的比武吸引，来到近处观看，交手的已经不是凡人了，这时候两人不是在蓬莱阁的顶上，而是在半空争斗，凡人绝对做不到。常霄是用电光梭带动身体，段青霄则是完全依靠对手的力量，这样的武功确实称得上登峰造极。两人无休无止的酣斗，不知不觉天色已经发白，两人都已经进入忘我之境，正在紧要关头，火龙驹忽然发出龙吟般的嘶鸣，海市蜃楼竟然真的出现了。
一百一十六章 野心勃勃
日光微露，海面上笼罩着薄薄的轻雾，轻雾中隐隐出现了城市楼阁，更有一座长长的大桥。段青霄豪气勃发，仰天长笑：“天从我愿，碎月斩从今日起除名江湖。”常霄也说不清自己心里的滋味。段青霄能有如此圆满的结局值得庆贺，可是自己将来如何收场？这个问题如今可不敢想。段青霄心愿已足，兴高采烈收刀，抱拳施礼道：“多谢老弟帮忙，老夫可以交出滚珠宝刀遨游四海了。”飘然离去，大笑之声回响不绝。常霄可没有这么轻松，自己失去了唯一的对手，今后的日子该如何打发？无可奈何之下只能先回不夜城。很快就有消息传来，段青霄把滚珠宝刀传给钟万山，与唐时雨结伴归隐，这一次是不可能重出江湖了。紧接着不夜城传出消息，决战之后常霄心情不好，不打算过问江湖事了。这两位高手不仅仅是顶尖刀客，还掌握着强大的力量，这两股力量也是江湖人极为关心的。段青霄临行前有交代，钟万山没有支配众多高手的能力，已经让这些高手自行其是，安享天年。至于常霄控制的力量则没有任何表示，很显然，常霄没有放弃的打算，未来的日子还很长，谁也说不清会发生什么事，没有强大的力量难免有人找麻烦。随着段青霄的退隐，不夜城成为当今最强大的力量，不过常霄的态度很明确，对江湖已经感到厌烦，如果没人招惹，不夜城不会与哪股势力为难。这样一来形势就很清楚了，新一代的第一剑客宝鼎道人很快成为各方瞩目的焦点，而通天堡主江飞鸾也是蠢蠢欲动，不过崛起江湖的却是另一股势力，这股势力潜力惊人，短短时日就把宝鼎道人和通天堡的风头压了下去。
说起这股势力的首领很多人感到意外，竟然是沉寂多时的火神宫高震。作为消息最为灵通的丐帮和齐士真一方，都派出大批人手详细调查，得到的结果是，高震的武功进步不大，而倚仗的竟然是一种邪术。原来高震新近娶了一名波斯女子进门，这个女子就是火毒教新任祭司，两人取长补短，形成了一股新兴的势力。利用邪术很快聚集了一批高手和无数财宝，众所周知，当初火毒教横行，无人能制，直到常霄出面破解了邪术才算平稳。如今高震竟然得到了邪术，谁也说不清楚，这种邪术由武林高手施展出来会是何等威力。除了火神宫和火毒教，还有一个消息，高震得到邪术以后，曾经远赴边陲，将隐居于无量山的毒王纳入旗下，也就是说，如今的火神宫非但有邪术还有毒药，这个消息足以让江湖震动。四大名门派遣高手试探，没有任何结果，只说邪术厉害，难以抵挡。江飞鸾本来想扬名立万，忽然被高震搅局当然不甘心，派人试探之后已经明白，高震已经成了气候，自己没本事对付，只好偃旗息鼓，静观待变。这么大的事当然有人到不夜城打探，常霄的意思是，高震的先人有天大功德，不到万不得已不会下手铲除。高震心里一直有气，好不容易得到扬眉吐气的机会，于是大肆张狂，自封为火灵圣君。至于火毒教的新祭司也是别有所图，打算利用高震扩大火毒教的影响，在中原大捞一笔。没有火毒教的支持高震什么也做不好，因此对新夫人极为尊敬，奉为火毒圣母，两人协力准备入主中原。
就高震而言，本身修为堪称一流，江湖上能抵挡火神刀的人并不多。学会摄心术以后高震体会到这门邪术的威力，沉迷其中，收服毒王之后又得到无色无味的毒粉，可以杀人于无形，高震的野心逐渐膨胀。火神宫在很短的时间内积攒了强大的力量，高震野心勃勃，准备攻打不夜城，一统江湖，把常霄彻底踩在脚下。火毒圣母另有企图，中原人不可能被火毒教控制，只要捞到大把的好处就可以抽身，只是中原有人破解过摄心术，为了安全起见才拿高震做个挡箭牌。摄心术确实厉害，尤其是武林高手施展的时候威力加倍，高震轻而易举收服了很多高手，心里的欢喜自不必说。不过每每想到常霄，高震的心里总是隐隐作痛，要超越这个人比登天还难。段青霄退隐之后，不夜城已经成了当今最强大的力量，要撼动这棵大树实在不容易。不过高震有信心，不夜城尽多高手，我可以用人海战术，十敌一不行我用五十敌一，一百敌一，早晚把不夜城拖垮。既然定下了目标就要实行，高震大肆扩张，吸收大批的人手，聚敛无数金银财宝，一心成为武林至尊。如此一来火神宫实力膨胀，可是也得罪了不少人，首先被摄心术控制的高手不是真心归顺，其次火神宫用毒粉违背了江湖道义。高震为了自己的目标不择手段，火毒教一味敛财，明眼人都知道，这样下去高震不会有好结果，一旦犯了众怒，就算是常霄这样的极流高手也难以保全火神宫。高震一意孤行，尹天雷极为担心，这样下去休说火神宫难保，恐怕高氏一门也难逃灭顶之灾，高震自取灭亡怨不得旁人，可是师父多年的苦心竟然落到断子绝孙的地步，做弟子的实在不忍心，因此打算到火神宫规劝一下，希望高震悬崖勒马。
段昔云跟高震交过手，知道这个人功利心极强，尹天雷去也是白去，说不准还会遭遇危险。尹天雷何尝不明白，可是为了师父，明知有危险也要前去。因此孤身上路，星夜赶奔火神宫。这时候火神宫的大名无人不知，从前是深藏中条山的神秘宫殿，如今整座中条山都成了火神宫的势力范围，到处都有人把守。尹天雷在火神宫多年，对环境极为熟悉，看到这个架势已经明白，中条山至少有万余人守御四方，看来高震确实招募了不少人。因为高震是熟人，尹天雷没有扮成老者，刚到山口已经有人盘问，尹天雷表明身份，有人通报进去，很久才传来回音，准许尹天雷进山。尹天雷心里不是滋味，自己为火神宫出了很多力，到了如今进入火神宫竟然要被外人吆来喝去。其实尹天雷的武功修为极高，只不过天性好让不争，深藏不露罢了。为了火神宫的未来，尹天雷忍气吞声跟着守山之人来到火神宫。远远就看到一座高大的建筑，原来的火神宫出口只是一座石门，极为隐秘，如今却多了一座宫殿，乃是高震最近修建的，就是为了显示一下实力。来到宫门口，守门人让尹天雷交出兵器，尹天雷当然不肯，作为武林高手，兵刃就是生命的一部分，当然不能离身。一霎时围上来十几人，气势汹汹的要擒住尹天雷。尹天雷虽然脾气好，到了这个时候也不能忍了，二眉一立，傲然道：“火神宫乃是先师所留，岂容你们这班鼠辈猖狂。”自从得到电光锥，尹天雷一直在苦练，不过很少显露，江湖中知道的人并不多。如今亮出兵刃足见尹天雷心里的怒气已经到了无法容忍的地步。常霄曾经交代过，要么不出手，既然出手就不能有半分犹豫，不是自己死就是敌人死，尹天雷电光锥呼啸击出，势不可挡，一下子就把为首者刺了个对穿，紧接着围上来的十余人相继栽倒，死状完全一样。
高震正在宫里与新夫人商议事情，听说师弟回来正在欢喜，这下子多了一个强有力的帮手。忽然得报，尹天雷在宫门口大开杀戒，心里极为奇怪，师弟的脾气很好，为什么事发这么大的脾气？火毒圣母听说尹天雷发威，面露不悦之色，吩咐道：“来人，把尹天雷给我押上来。”高震忙道：“夫人且慢，尹天雷乃是先父亲传弟子，是我嫡亲的师弟，这件事让我来处理。”火毒圣母勉强答应。高震匆匆到宫门口来见尹天雷，这时已经有数十人把尹天雷围在核心，就等令下拿人。高震远远就呵斥众人，众人无声退下去，尹天雷冷冷道：“师兄好大的威风，火神宫竟然成了禁地，连我都不能进了。”高震忙道：“师弟不要介意，这些新人不认得你，看在我的面上不要计较。”尹天雷压住怒气，勉强抱拳，高震深知尹天雷的本事，得到这个帮手对自己大有好处。因此态度很是亲热，拉着尹天雷的手进入火神宫，因为火毒圣母不满，暂时不见面，两人来到练功室对座。上茶之后高震满面喜色道：“师弟，火神宫今非昔比，声势之强当世无双，我正缺帮手，刚好师弟回来，可喜可贺。”尹天雷摇头道：“师兄，小弟回来主要是想听听师兄的真正想法，火神宫闹出这么大动静究竟为了什么？”高震长出一口气：“别人问出此话不奇怪，师弟问就不该了，我的意思很清楚，不管用什么办法也要把不夜城摧毁，把常霄踩在脚下。”尹天雷早知道高震的野心，可是常霄已经不是当初的聚龙庄主，如今的不夜城藏龙卧虎，高手如云，常霄百尺竿头，更进一步，段青霄的退隐标志着常霄已经成为武林至尊，高震竟然野心不死。
师兄弟会面，一开始就切入正题，尹天雷开门见山道：“师兄，不是小弟给你泼冷水，凭火神宫的力量，要对付不夜城实在远远不够。”高震点头：“我自然知道，不夜城隐藏着不少高手，另外常霄还控制着幽冥剑士，我打算先除掉这批杀手。”尹天雷劝解道：“师兄何必跟常霄为难？火神宫使用火毒教的邪术已经得罪了不少人，又使用毒粉更是让很多人恨之入骨，这样下去自保都成问题。”高震不以为然：“师弟过虑了，成大事者不拘小节，只要成功，没有人会关心你用什么手段。”尹天雷知道高震的心意已绝，很难改变主意，索性把事情挑明：“师兄如果真的要对付常霄，大可以公开下战书挑战，如果获胜，就可以名正言顺成为武林至尊，何必用这些伎俩？就算摧毁了不夜城，只要常霄不死，武林至尊还是他，轮不到师兄。”高震面色一红，说心里话，自己确实没有把握对付常霄。虽然有摄心术，可是常霄曾经破解过，毒粉更不可能伤害突破内功千斤闸的高手。要讲真实本领，两人的差距很明显，常霄一直在进步，可是自己心事太重，停步不前，恐怕还比不上当初。尹天雷的话让高震意识到，自己在追寻一个不可能达到的目标。虽然如此，高震已经没有回头路了，于是对尹天雷道：“师弟，不管能不能成功，我都不会放弃，一山不容二虎，我和常霄不可能并存。”尹天雷苦口婆心劝解：“师兄，这次会面我发觉师兄的武功没什么进步，而常霄却一直没有停滞，已经是神龙在天。另外常霄与四大名门的结已经解开了，如今各方势力都承认常霄的地位，他的一句话就可以调动整个江湖的力量，一旦他发出号令，火神宫将遭到灭顶之灾。”高震冷笑道：“无论如何，我一定要摧毁不夜城，他跟玉蝴蝶重归于好也就罢了，为什么举办群芳会，那不是存心羞辱我么？这口气决不能忍。”尹天雷简直哭笑不得，人家举办群芳会与你有什么关系？
高震的本意是想挽留尹天雷给自己帮忙，尹天雷当然不肯答应，高震心里很不高兴，打算先留下尹天雷慢慢劝解。偏偏有人搅局，原来火毒圣母到宫门口察看，知道尹天雷下手狠辣，心里不满，特意寻到练功室，昂首径入。尹天雷没见过，高震连忙引见，如今的火神宫火毒圣母至少当着半个家。尹天雷起身施礼，火毒圣母微微点头，坐下之后冷冷道：“既然是同门师兄弟怎么如此无情？难道你回火神宫就是为了立威的么？”尹天雷压住心里的怒气，要不是看在先师的面上，你这样的人根本不配与我讲话。高震打圆场道：“夫人多心了，师弟乃是当今高手，兵刃更是先父所赠，算得上火神宫半个主人，守门人不知原委，让师弟交出兵器才导致冲突。”火毒圣母微微点头：“看你的面子这件事就算了，只要他肯留在火神宫，我们既往不咎，还是一家人。”尹天雷当即表态：“我有自己的事，不会留在火神宫。”火毒圣母神色一变：“好大担子，竟敢当面顶撞我，来人，把这个狂徒拿下。”很快冲进四人，乃是火毒圣母旗下的高手。尹天雷冷笑道：“在这火神宫可没有你们撒野的地方，今日我代先师清理宫殿。”电光锥跃然而出，快如闪电，身形好似鬼魅一般，四名高手根本没有还手之力，竟然被尹天雷一招夺命，同时栽倒。尹天雷既然动了手就不会留情，电光锥眨眼间到了火毒圣母的咽喉，眼见形势危急，高震亮出火神刀，从后面劈向尹天雷。尹天雷感觉到金风，电光锥回头一撞，将火神刀撞开，弹身退到一侧，抱拳道：“师兄，冲先师的面子，我不跟你动手，奉劝一句，跟这个女人在一起决没有好下场。言尽于此，告辞。”再不多说，展开身形离开火神宫。火毒圣母吓出一身冷汗，问道：“那个常霄比你师弟如何？”高震长叹：“技高何止一筹。”火毒圣母目瞪口呆。
一百一十七章 名将出兵
火毒圣母当然知晓，本教的摄心术两次受挫于常霄，之所以选择高震就是要借助武林高手的力量压制常霄。如今见到尹天雷都如此了得，心里难免打鼓，原先的如意算盘恐怕没那么容易实现。见到尹天雷的身手，高震已经意识到，这个师弟武功迈进了一大步，已经成为真正意义的高手，自己却走错了路，真实的武功没有进步反而不如从前，休说常霄，要战胜段昔云都很困难。虽然心里明白，可是开弓没有回头箭，为了打倒常霄自己已经付出了太多，不可能中途放弃。于是仔细筹划对付不夜城的办法，首先当然是铲除幽冥剑士，这批杀手名头太响，只要除掉这批人，火神宫就可以得到各方势力的认同。当然，幽冥剑士不好对付，可是这些人年纪都不小了，武功一定不如从前，否则也不会退隐海岛了。如今高震的想法与从前不同，根本没打算用武功取胜，火毒教已经聚敛了很多财宝，完全有能力购买大船。西洋有一种战船，船上安装了火炮，威力极为惊人，根本不是血肉之躯所能抵挡。火毒教来往于各国之间，各地都有信徒，已经购买了五只战船，只是没有人会控制，正在抓紧操练，一旦掌握了操船开炮的办法就会有所行动。高震已经见识过火炮的威力，满怀信心，就算你常霄武功通神也招架不住火炮。还有一点，这种火炮在战船上好使，到了陆地上也可用，只要预备五十门火炮，完全可以把不夜城夷为平地。因为有这个倚仗，高震根本听不进别人的劝告，尹天雷离开也无所谓。火毒圣母的意思就是敛财，帮助高震主要是为了获取更大的财富，一旦目的达到就会一走了之。
尹天雷离开火神宫，先与段昔云会合，段昔云已经猜到了结果，尹天雷闷闷不乐，把经过讲述一遍。段昔云皱眉道：“高震竟然要对付幽冥剑士，凭他的本事怎敢放出这样的狂言？”尹天雷道：“看样子他不是无的放矢，好像很有把握的样子。”段昔云沉吟片刻开言：“我们两个应该到不夜城去一趟，跟城主商量一下。”尹天雷有些为难，不管怎么说，高震还是自己的师兄，自己不帮忙也不能拆台。段昔云看出尹天雷的心思笑道：“你以为我们去不夜城是与高震作对，实话对你说，城主对高震的一举一动了如指掌，随时可以消灭火神宫，我们此去是为高震谋一条生路。”尹天雷颇为诧异：“二哥此话何意？”段昔云解释道：“我祖父已经正式退隐江湖，旗下的高手已经星散，但是不夜城的高手并没有散，还在城主控制之中。如果我是城主，一定会严密监视高震的一举一动，随时准备发出雷霆一击，凭城主的力量，完全可以让火神宫在一夜之间烟消云散。”尹天雷大吃一惊，连忙与段昔云赶奔不夜城探听虚实。水晶二老曾经数次来到不夜城，守门人都认得，见面就开玩笑，要两人做几样小菜。两人有事在身，胡乱答应就问常霄的消息，守门人笑道：“自从与神刀门老门主一战之后，城主感叹，天下已经没有人配得上龙鳞宝刀。因此把宝刀收起来，整日与夫人和火龙驹在一起。”段昔云点头：“放眼天下，确实没有人能让城主使用龙鳞宝刀了，麻烦你通禀一声，就说我们兄弟求见。”守门人满口应承：“城主正闲得无聊，一定会见你们，记得答应我的小菜。”段昔云满口应允。
自从段青霄退隐，常霄就把龙鳞宝刀收起来了，与醉霞道人的宝剑放到一起。多年来龙鳞宝刀一向是自己的第二生命，寸步不离，一旦手边没有了宝刀，干什么都觉得不自在。因此不是拥着玉蝴蝶就是与火龙驹在一起，只要手闲出来就觉得无所适从。正闲得无聊，听说水晶二老到访正好排解一下，请两人到大厅相见。见面之下段昔云和尹天雷施礼，常霄笑道：“都不是外人，不必拘礼，坐下讲话。”玉蝴蝶取笑道：“天雷，怎么还扮成老头子，真的不想娶媳妇了？”尹天雷点头：“这样的日子满自在，多个媳妇就多个累赘，到哪里都要惦记着。”常霄笑道：“你们兄弟都不小了，也该娶个媳妇，置个宅子不大现实，娶个女中豪杰还是可行的，最好也能烧一手好菜。”段昔云低头道：“武功未成，如果娶亲怕耽误练功。”常霄摇头：“娶亲与练功并不冲突，我不是娶了六个老婆？”段昔云轻叹：“城主已经突破内功千斤闸，当然没有顾忌。”常霄点拨道：“我娶亲的时候可没有突破内功千斤闸，只要你们练的不是童子功就没有关系。娶亲不是你个人的事，而是你应该承担的责任，把祖先的血脉传承下去。”段昔云若有所悟，这个说法父亲也提过，只是没往心里去，同样的话从常霄口里讲出来分量当然不同。尹天雷也意识到这一点，点头认同：“城主的话我明白了，有机会一定尽力。”常霄颇为满意：“这就对了，要不要我帮忙？这阵子正没事可做。”段昔云忙道：“这样的事强求不得，还是我们兄弟自己解决。”玉蝴蝶笑道：“他的手里没了刀，好像换了个人，唠唠叨叨，都快变成老头子了。”
叙谈多时才提到来意，尹天雷把自己到火神宫的经历讲述一遍，常霄不以为然：“高震之所以口出大言，要消灭幽冥剑士无非是仰仗西洋火炮，凭真实本领，一名幽冥剑士就可以将高震刺死剑下。”段昔云颇为吃惊：“幽冥剑士的武功也进步了么？”常霄点头：“那是自然，如今的幽冥剑士已经不是从前的冷血杀手。自从得到猎鹰七式之后，幽冥剑士重新苦修，已经步入了新境界，就算不是宝鼎道人的对手也足以自保。”尹天雷暗暗吃惊，这样一批高手岂是高震能应付的？这时才完全相信段昔云的话，一切都在常霄的掌握中。于是恳请常霄给高震留条生路，常霄笑道：“如果真要动手，火神宫早就没了，之所以不动手就是看在高震的先人有大功于国的分上。不过高震不知自重，一意孤行，如果惹恼幽冥剑士，那就是自寻死路了，那时候高氏一门难免绝后。”段昔云问道：“幽冥剑士不是在城主控制之下么？”常霄摇头：“幽冥剑士也是人，应该有自己的空间，我不会把他们当成杀人工具。从归隐海岛那一刻起幽冥剑士就脱离我的控制了，我和他们只是朋友，有事情的时候互相帮忙，彼此并不干涉，一切由他们自己做主。”尹天雷大为吃惊：“城主竟然放弃幽冥剑士？”常霄淡然一笑：“幽冥剑士固然是当今最强大的力量，可是我不想利用他们达到自己的目的，一切还要靠自己努力。”段昔云赞道：“城主的胸襟果然广阔，难怪取得这样的成就。”常霄沉吟片刻道：“高震势力膨胀，谁的话也听不进，幽冥剑士本来已经决心归隐，如果被他一闹，重入中原，那时候很难说会有多少人丧生。这件事情已经在筹划当中，你们就不用管了。”段昔云听出，常霄的意思是保全高震，如此一来就没什么好担心的了。尹天雷也明白，连连道谢，常霄根本没把这样的事放在心上。
就在高震紧锣密鼓准备战船的时候，燕南楼忽然接到常霄的消息，高震借助火毒教的力量准备了五只战船，准备横行江湖。燕南楼当机立断，马上赶回南海，调集海湫船，准备把这五只战船夺过来。经过数年历练，燕南楼做事与早先有很大不同，不急于行动。首先派人调查对方的底细，得知高震本人不懂海战，虽然有不少人却没有操船的好手，连一些最基本的常识都不懂。不过预备的材料都是最好的，燕南楼传下号令，派出精干之人混进对方的船场，摸清情况，看准时机把对方的船完全接收过来，不能有任何损伤。本来高震就是外行，再加上没功夫监督，船场没什么高手，南海的密探顺利混进去见机行事。因为舍得花钱，高震买到的船和火炮都是上好的，南海的密探请示燕南楼，派遣操船和操炮的好手混进船场，让战船尽快完工，免得夜长梦多，走漏风声。燕南楼深以为然，马上安排，派遣能手进入船场。高震见进度加快还在欢喜，自己的美梦快要实现了，万万不曾料到，费了无数财力人力竟然是为他人做嫁衣。南海船队的人颇为精干，很快准备好战船，瞅准机会，在一个深夜悄悄把五只战船驶离港口，有海湫船接应，人不知，鬼不觉的回转南海。高震得报，如堕五里雾中，好好的五只战船怎么会凭空消失？派人调查也没有结果。火毒圣母总算有些神通，通过水晶球卜算，得知战船加入了南海船队。高震心里纳闷，自己与南海船队没有瓜葛，燕南楼为何与自己为难？一定是常霄在背后捣鬼。这一次倒没猜错，夺取战船是常霄的意思，不过本意是好的，如果高震利用战船攻打幽冥岛，倒霉的将是火神宫，一旦招惹幽冥剑士，火神宫难免玉石俱焚，那就难以挽回了。
高震可体会不到常霄的好意，没有战船就无法攻打幽冥岛，难以在江湖中立威。火毒圣母出主意，可以出重金请出海盗船帮忙，这些海盗极为凶残，杀人不眨眼，只认钱财不认人。高震未曾细想就派人前去联络，火毒教自然有独有的办法，很顺利得到海盗船的支持。高震大喜，准备亲自出马消灭幽冥岛。这些事自然瞒不住常霄，海上的事燕南楼完全可以处理好。果不其然，燕南楼果断出击，海湫船千里奔袭，以压倒性的优势彻底摧毁了海盗船，收获极大。高震的算盘再次落了空，迁怒于不夜城，没有了战船还可以造火炮，可以把不夜城夷为平地。火毒教的摄心术确实厉害，竟然将一些朝廷官员控制在旗下，有了这些官员协助，火神宫扩张的脚步愈加快速，势力得到空前的发展，总数竟然超过五十万人。自古以来，朝廷最重视的都是聚众造反，火神宫势力扩张自然引起了朝廷的注意。有官员把火神宫的事上报，得到了宰相郑东陵的重视，接连派遣能员调查，得回的消息让郑东陵十分震惊，五十万人，其中还有武林高手和朝廷官员，事态如此严重当然要禀报皇帝。皇帝最怕百姓造反，得知这个消息当然吃惊，马上让郑东陵全权处理。郑东陵深知，要消灭这股力量需要一支与朝廷军队没有瓜葛的精锐之师，还需要一名能征惯战的大将，很自然的想到了武陵王魏河阳。郑东陵虽然是当朝宰相却没有权利调动魏河阳的精兵，因此向皇帝请旨，皇帝知道事态严重，马上派人传旨，请魏河阳出兵攻打火神宫，同时调集当地官军协助，务必消灭这股力量。魏河阳接到旨意，知道这件事非同小可，五十万人不可怕，可怕的是这些人被火毒教控制，一旦交锋必然舍命拼杀，不容易对付。
武陵山虽然只有三万精兵，可是这三万精兵装备精良，训练有素，战斗力远非普通官军可比。魏河阳召集将领议事，众将休养多时，听说有仗打各个面露喜色。魏河阳道：“这次攻打火神宫可是一场硬仗，对方足有五十万人。”沈汉凌笑道：“大帅，不是硬仗也显不出我们的厉害，五十万人算不得什么。”魏河阳叮嘱道：“对方虽然没有经历过战阵，却被火毒教邪术控制，交起手来很有可能舍命相搏，还有武林高手协助，你等万万不可大意。”众将齐声答应。魏河阳马上派将，三万大军分道进兵中条山，在山口扎寨，不得军令不得擅自攻打。众将领命，准备一番带兵出营，三万大军兵分三路，浩浩荡荡杀奔中条山。高震虽然野心勃勃却并不傻，知道火神宫动静太大，必然会惊动朝廷。按照常理应该想办法抵御，在官军未到之时半路截杀。可是高震另有打算，这可是个千载难逢的好机会，武陵王如果兵败中条山，火神宫的大名必将传遍天下，压过不夜城，那时候再聚集力量，踏平不夜城，自己的目的就达到了。高震的一厢情愿导致魏河阳的大兵没遇到任何障碍，顺利来到中条山，封锁山口扎下大寨。高震自视甚高，根本没想到武陵王不仅仅是皇帝的姐夫，统兵的大将，还是青阳剑客的高足，本身武功剑术俱臻一流，尤其是巨剑，两军阵上施展开来所向披靡。高震认为，皇亲国戚都是靠关系做官，不会有什么真才实学，而且只来了三万军马，自己的中条山就不下三十万人，外面还有很多信徒，里应外合，官军必败无疑。另外火神宫不乏高手，两军阵前擒捉魏河阳易如反掌，此战几乎没有悬念，所以心里很踏实。火毒圣母更是满不在乎，如今的官员大多是酒色之徒，根本抵挡不住摄心术，此战获胜必然会让更多的人投效，财源就更加广阔了。
一百一十八章 摧枯拉朽
知己知彼，百战百胜。魏河阳起兵之前已经派人详细调查火神宫的底细，而高震对魏河阳则一无所知，两军未曾交锋火神宫已经处在下风。魏河阳详细分析了火神宫的情况，认为火神宫虽然人多势众，弱点却很明显。首先是号令不清，高震虽然是名义上的首领，顶多能做一半主。火毒圣母在背后操控着一切，这个女子一心敛财，不懂得战阵，因此对方虽然不乏高手却是乌合之众。魏河阳马上下令，多准备强弓硬弩，对方根本没有准备盔甲，山地作战，弓箭的效果最好。要注意的是，对方笼络了不少武功好手，如果单打独斗己方必然吃亏，因此要求军兵行动时五十人为一组，互相协助，盾牌长枪掩护弓弩手，尽可能的增加对方的伤亡。各军分头准备，大寨之中杀气腾腾，旌旗猎猎，一片肃杀的景象。另一面高震也在安排应战，官军只有三万，己方占据绝对优势，因此分派五路人马分头出击，每路一万人，都有武林好手带队。这些人一向看不起官军，这一仗以上示下，人多势众，胜利是必然的。高震和火毒圣母信心十足，早早摆下庆功宴，火毒圣母特意安排火毒教的人最先下山，斩将夺旗，拿下头功。魏河阳旗下精兵久经战阵，经验丰富，很快察觉到火神宫的举动，魏河阳马上传下号令，对方主帅没有出现，这几路人马只是试探，没必要过早暴露实力。因此决定使用骄兵之计，故意示弱，这样的计策并不出奇，众将心领神会，做好了准备。火神宫五路人马杀到的时候官军只做了象征性的抵抗，放弃大寨退后。火神宫的人大喜，首先想到的不是追敌而是请功，高震和火毒圣母大喜，封赏功臣。
魏河阳有意示弱，把大寨丢给对方就是分散对方的实力，对方必然会派人驻扎在大寨，看准机会可以一举歼灭大股力量。果然不出魏河阳所料，首战告捷，高震忘乎所以，火毒圣母也笑话官军无能，两人决定，由高震带领十万人到大寨驻扎，不急于破敌，务必要捉到武陵王。在扎寨的时候魏河阳已经安排妥当，安排了四路伏兵，准备切断高震一路人马与火神宫的联系之后一举破敌。高震生怕魏河阳怯战逃走，捉不到武陵王显不出火神宫的威风。魏河阳正在紧密部署，忽然有军兵来报，辕门外来了一群江湖人，为首者自称青阳剑客。魏河阳连忙让人把伍青阳请进大帐，三军主帅不能随便离开帅案。原来伍青阳得知徒弟带兵对付火神宫，高震得到火毒教的协助，势力极强，生怕有闪失，特意联络一些同道前来协助。师徒见面，魏河阳施军礼：“师父远来有何指教？”伍青阳回答：“高震刀法一流，火神宫今非昔比，高手不少，为师担心你吃亏，特意前来协助一二。”魏河阳胸有成竹：“师父放心，火神宫虽然人多势众，可是不懂战阵，弟子已经有了破敌之策。”伍青阳叮嘱道：“万万不可大意，高震刀法极高，火毒教摄心术更是难当。”魏河阳点头：“如果支撑不来再请师父出手。”伍青阳点头，两军交锋，士气第一，主帅有信心当然是好事。魏河阳分兵派将，就等对方讨战。果不其然，高震急于扬威，带领人马讨战，魏河阳点兵迎战，为了贯彻骄敌的策略，只带了五千人，衣甲不齐，高矮不等。高震一错再错，投效的官员已经说过，魏河阳乃是当今朝廷首屈一指的大将，智勇双全，麾下精兵所向无敌。可是高震还是没在意，认为官军不堪一击，魏河阳是靠公主的关系坐上王位。
自古以来，轻敌就是兵家大忌，历史上以少胜多的战例多半是轻敌的缘故。虽然火神宫在人数和总体力量上占据绝对优势，可是一念轻敌已经埋下了隐患。两军对垒，看到官军队伍不整，高震越发认为自己的判断没有错，这时候想的不是如何取胜，而是想着怎样才能把武陵王生擒活捉。自从娶了火毒圣母以后，高震学到了一些摄心术的法门，效果很不错，因此对于武功就不十分看重了。魏河阳是武陵王，红色的帅旗正中是明黄色，很是显眼，高震已经知道，帅旗下的人就是当今皇帝的姐夫，此番讨伐火神宫的主帅武陵王魏河阳。这个机会可不能错过，因此飞马出阵，手里不是火神刀而是一根骷髅杖，杖上挂满了金环。魏河阳曾经详细调查火神宫的底细，对火毒教的摄心术有一定的了解，看到高震出马已经明白对方的用意。既然高震武功高强，就没必要让手下将领冒险，因此催马迎上。高震心头暗喜，只要擒住此人，官军顷刻土崩瓦解，火神宫的大名必将响彻大江南北。为了生擒魏河阳，高震施展摄心术，晃动骷髅杖，发出刺耳的怪声，眼看魏河阳眼光开始迷乱，身躯晃动，这是心智迷失的表现。高震继续施展摄心术，小心靠近，准备生擒魏河阳。二马靠近，眼看就要得手，高震志得意满，探手要捉魏河阳。就在电光火石之间心头猛然掠过一丝阴影，这是武林高手对危险本能的反应。高震心头一动，自己的感觉不会错。果不其然，一道红光闪电一般射向自己胸口，高震毕竟苦练多年，危急关头身躯后仰，火神刀出鞘，堪堪架住魏河阳的宝剑。魏河阳暗赞高震武功精湛，出刀之快超出了自己的想象，在这样的情形下还能自保。当下收回宝剑，挥动巨剑当头劈下。
高震做梦也没想到，摄心术竟然失灵，而且这个武陵王精通剑术，这一剑火候十足，时机部位恰到好处，显然是高手。时机紧迫，来不及多想，魏河阳的巨剑已经落下来，这个时候来不及多想，只有凭真本事了。高震毕竟是火神宫的传人，刀法极为精湛，只不过魏河阳的巨剑太过霸道，火神刀短了不少，被魏河阳占到上风。高震一心扬名，在这样万众瞩目的场合无论如何不能丢脸，因此打起精神，全力抢攻，火神宝刀射出耀眼的红光。数十合过去，魏河阳已经明白，凭自己的本事很难杀死高震，这个人的刀法确实了得，于是拨马退回本队，发出了进攻的讯号。官军摆开整齐的队伍，齐刷刷逼向火神宫的大军。高震也清楚，对手武功一流，自己取胜都很难，生擒更是不可能了。因此发出号令，全面迎敌，凭借人多势众，一鼓作气打垮官军。火神宫的人在摄心术的操控下呐喊冲上来，目光呆滞，勇往直前。魏河阳的精兵训练有素，经验丰富，火神宫的人反应迟钝，只要用弓箭就能造成极大的伤亡。因此前锋把盾牌连接起来阻挡对方的攻势，标枪开路，箭如飞蝗，火神宫的人成片栽倒，死伤无数。后面的人踩着前面的人继续冲击，魏河阳准备得极为充分，弓箭标枪密如骤雨，给对方造成极大杀伤。开始的时候高震还没在意，后来发觉，首次冲阵就损失了上万人，而对方竟然没有任何损失。这样下去，自己的十万人能坚持多久？因此马上传令收兵。魏河阳的布置显然不会如此简单，旌旗摆动之下两路铁甲骑兵冲出，高震当然不甘心失败，只是没料到对方的弓箭如此厉害。官军既然脱离了弓箭的范围就好对付了，因此传出号令，分派两路人马迎敌。魏河阳催动人马，摆开整齐的队伍冲阵。
两军很快搅在一起，虽然火神宫不乏好手，可是没有配合，各自为战，而官军都是协同对敌，此进彼退，各军种极为默契，火神宫的人损失惨重，而官军的阵营没有多大损伤。高震虽然不懂兵法，也知道这样下去不行，己方的优势根本没有发挥出来，对方虽然人数不多但训练有素，阵形严整，占了很大便宜。这时候就算想退兵也晚了，两军已经混战到一起，如果退却将遭到更大伤亡。因此高震传令，所有人马全部出击，用人海战术以多为胜。一时间战场上尘头大起，杀生震天。魏河阳一直在关注战局的变化，发觉对方全军出击心里暗喜，发出讯号，预先埋伏的精兵火速出击，夺取大寨，切断对方归路。高震正在指挥人马与官军全面交锋，身边人忽然惊呼，回头一看，身后大寨已经成为一片火海。高震总算是将门之后，知道自己犯了兵家大忌，中了对手的计策，面前的武陵王及其属下精兵远非普通官军可比。战场上没功夫犹豫，高震马上传令，全军努力向前，大寨不要了。在摄心术的作用下，火神宫的人舍命冲杀，势头很猛。魏河阳看出形势，传令军兵交替掩护后退，后面的弓弩手已经预备好了。看到官军队伍后退，高震认为时机到了，亲自带人冲过来，夺取大寨的官军只是小股人马，不会起到什么作用。官军经常操练，虽然退后，队伍却丝毫不乱，众军兵且战且退，诱敌深入。高震没想到魏河阳的布置如此严密，一心以为只要一鼓作气就可获胜，因此催动人马全力冲杀。官军退后三里左右，战鼓声响起，所有官军再不纠缠，火速隐入道路两侧的密林。高震心头一震，这个阵势显然是有伏兵，果不其然，两侧立起无数旌旗，伴随着战鼓声，利箭好似雨点一般落下。高震没有办法，只好传令退兵，火神宫的人掉头后退，可是退路也布满了弓弩手，火神宫的人陷入进退两难的困境。魏河阳知道计策成功，传下号令，不用顾忌任何事，尽量杀伤敌人。
一将无谋累死千军，高震一念轻敌，导致十万余人陷入困境，死伤不计其数。高震当然不甘心失败，可是在这种情况下没有别的办法，因此带领一班高手舍命拼杀，留在原地只有死路一条。这时候火毒圣母派人前来接应，魏河阳也没打算赶尽杀绝，传令军士们让开道路，只在两翼用弓弩杀伤敌人，因此高震得以带领一批残兵败将狼狈退回火神宫。魏河阳马上传令，打扫战场，整军之后全军进入山口，清剿四面残敌，直逼火神宫。高震逃回火神宫，惊魂未定，火毒圣母倒是不曾埋怨，魏河阳及其麾下军兵的强悍确实出乎意料。首战失利，高震懊恼不已，想不到自己连官军都对付不了。这时候传来消息，官军已经逼近火神宫，火毒圣母提出疑问，魏河阳怎能抵挡摄心术？高震也觉得奇怪，摄心术威力惊人，中原虽然高手众多却只有常霄敢于面对，这个魏河阳用什么办法破解？这两人想不明白，官军阵中的伍青阳也不明白，摄心术极为难缠，就算魏河阳能够抵挡，那些军兵怎能不受干扰取得大胜？因此特意询问，魏河阳解释道：“说白了很简单，摄心术主要是声音，其次是药物，我事先做了准备，让身边的将士在耳朵里塞了棉花，用旗号传令。听不到声音自然不受影响，药物不能及远，两军交锋发挥不了作用。伍青阳连连点头，这个徒弟确实有才干，完全可以对付火神宫，因此放心告辞，魏河阳知道师父的好意，道谢不止。送走伍青阳，魏河阳马上部署全面攻打火神宫，首先让附近驻军在中条山外围拉开大网，尽量不让贼人逃脱。这一次的策略是火攻，不做正面接触，武功高强，人多势众也架不住熊熊烈火。一时间中条山火神宫四面烈焰冲天，魏河阳首战大捷，附近的官军自然要来摇旗呐喊，锦上添花自然要抢着做，如果魏河阳落败就是另一个场景了。
高震一招棋错，陷入被动，苦思多时做出决定，让一部分人牵制官军，自己带人从秘道退出，暂避锋芒。因为摄心术太过阴损，魏河阳下令彻底消灭火毒教，决不能让这些人在中原兴风作浪。因此官军用烈火开路，全面进攻。高震召集亲信，收拾所有珍宝，与火毒圣母一起进入秘道，派遣大批人手抵挡官军。火神宫修建之时留出了退路，利用山腹的溶洞建成秘道，高震带领数千人悄悄潜出中条山。魏河阳的大军顺利攻下火神宫，已经知道高震逃了，马上派人追查，很快得到消息，高震一行突破了官军外围的包围圈，不知所踪。魏河阳知道，高震一旦潜身江湖，官军就无能为力了。不过火毒教肆虐中原，不仅仅是官府的事，火神宫一战，有不少江湖人丧命，应该借助四大名门的力量。自己的分量不够，因此派人准备了一份重礼送到雾灵山庄，请师父出面。伍青阳当然义不容辞，常霄早已经表态，不会过问这件事，因此伍青阳传书四大名门，火毒教使用邪术，致使不少江湖人丧生，高震助纣为虐，应该除名江湖。书信发出，很快得到各方响应，一方面火毒教的摄心术不得人心，另一方面很多门派都有人在火神宫丧命，这笔账应该记在高震头上。因此四大名门发动门人弟子，联络各帮各派，全力追剿高震一行。江湖人一旦发动起来，高震一行陷入了四面楚歌的境地，官府已经很难应付，如今各方势力全面搜寻，天下虽大却没有自己的容身之地，庞大的势力竟然在短短的时间土崩瓦解。
一百一十九章 咎由自取
高震和火毒圣母没有任何感情，只是互相利用，高震知道火毒教不得人心，因此决定与火毒圣母分道扬镳。火毒圣母也知道高震没有利用价值了，带领教中骨干自行离开，摄心术足以自保。四大名门联名发出武林贴，不惜一切代价铲除火毒教，决不让这个邪教遗祸将来。另外高震倒行逆施，已经成为武林公敌，坚决要除掉。官府中人自然全力支持，事实上没有江湖人的协助很难铲除火毒教。一时间大江南北各路江湖人都在行动，清剿火毒教余孽，搜寻高震的下落。虽然暂时没有收获，可是这么多人齐心合力，成功是必然的。尹天雷得到消息极为着急，按高震的所作所为确实不能原谅，可是高氏一门为国家看守宝藏，有大功于天下，如果就此绝后，自己怎么对得起师父？与段昔云商议，段昔云马上指明了道路，在这种情形下只有求常霄帮忙了，别人没有这个实力。尹天雷马上动身赶奔不夜城，段昔云自然同行。事情紧急，两人马不停蹄，星夜赶到不夜城，因为是常客，守门人马上放行。常霄正在大厅上，手里没有刀总觉得浑身不自在。两人进见，尹天雷迫不及待讲述高震的事，常霄笑道：“早知道高震没有好结果，没想到这么快，魏河阳确实是个人才。”尹天雷说出自己的担心，如今各方势力联手，一旦找到高震必将斩草除根，高氏一门就会绝后了。常霄沉吟片刻开言：“高震自寻死路不值得可怜，因为他的野心已经让很多人丧生，那些人一样有父母亲人。一人做事一人当，自己闯的祸当然要自己承担。”尹天雷心里着急，连连恳求，段昔云劝解道：“贤弟不必如此，城主已经决定帮忙了。”
听到此话常霄有些吃惊，赞道：“想不到你竟然有这样的眼力，看来进步不少。不错，我决定插手此事，不过是非自有公论，我不能冒天下之大不韪。这件事完全是高震咎由自取，我不希望火神刀就此湮没，准备救出高震一个儿子，带走火神刀。”尹天雷道：“先师只有一个儿子，城主能不能想办法保全？”常霄摇头：“我决定插手主要是看在你师父的面上，再有就是赤灵神这位前辈高手，在目前的情形下，能保全高氏一脉和火神刀已经很不简单了。”段昔云忙道：“多谢城主援手，我们兄弟感激不尽。”常霄点头：“事不宜迟，这件事要我亲自走一趟，你们留在这里等消息，如果高震不肯把火神刀交给我，就算是神仙也没办法了。”段昔云明白，要抢在各方势力之前找到高震需要动用很多人，此行的收获已经不小了。常霄马上传出号令，发动手上所有力量，首先找到火毒圣母一行人的行踪，通告天下，争取时间，自己想办法先于各方势力找到高震。很快有了回音，火毒圣母已经准备了大船准备离开中原，各方势力得到消息，很快集中力量对付火毒教，常霄得以抢先找到高震。这时的高震已经没有了昔日的威风，简直成了惊弓之鸟，多日的逃亡已经磨灭了壮志。一行人在幽深的密林中歇息，每个人都疲惫不堪。看着狼狈的亲人高震心里很不是滋味，今后的日子更加艰难，正在胡思乱想，忽然有一个人缓缓走来。高震虽然是一流高手却没有感觉到任何异常，等到来人来到近前停下脚步，高震还是没有反应，来人开口道：“高兄久违了。”高震心头一震，外人靠近自己怎么没有任何反应？如果对方怀有恶意，自己的性命早就没了。脑中闪过一个念头，脱口道：“不夜城主。”
高震脑子很好使，当今天下，达到天人合一境界的高手只有两个，除了段青霄就是常霄，段青霄不可能来，那么面前的人一定是常霄。其他人都吃了一惊，这个人轻描淡写靠近，己方这么多人竟然没感觉到任何异常，这个人到底是人还是神？常霄微笑点头：“难得高兄还记得我，借一步说话。”高震心里明白，常霄这个时候出现一定有大事，于是爽快跟随常霄来到密林深处。常霄开门见山：“不瞒高兄，尹天雷到不夜城求我出头保全于你。”高震低头叹气：“师弟如此仁厚，愧杀我也。自作孽，不可活，我罪孽深重，已经不抱生的希望了。”常霄表示认同：“我到这里来不是为了救你，事实上从内心也不想救你。看在你父亲的面上，以及赤灵神的赫赫威名，我打算保全高氏一脉，如果你信得过我，就把一个儿子和火神刀交给我，如果你不相信，我马上离开，任你自生自灭。”高震马上做出决定：“多谢城主美意，高某马上把儿子交给城主。”高震心里明白，常霄帮人是发自内心的，决不会有始无终，自己的儿子交给他错不了。因此马上叫出自己的长子高远，仔细叮嘱一番，把火神刀和刀谱交付，叮嘱儿子苦练刀法，多读书，不要挂念亲人。高远不愿与亲人分开，高震叱责道：“你背负着高氏一门的希望，岂能儿女情长？这是我们一家最后的机会了。”高远含泪拜别父亲，与母亲兄弟道别之后跟随常霄离开。高震总算放下了一桩心事，带领一行人继续逃亡。常霄已经算计到，四大名门对付不了摄心术，必然要找自己协助，因此带领高远赶回不夜城。高远见到尹天雷，百感交集，拜倒于地。尹天雷心里不是滋味，安抚高远一番。高远求尹天雷帮父亲度过难关，尹天雷长叹：“有心无力。”
果然不出常霄所料，火毒教的摄心术极为歹毒，各方势力集中了数百好手，却屡屡被摄心术所迷，自相残杀，损失不小。不过火毒教也损失了不少人，两方僵持不下。当初常霄破解摄心术的事天下皆知，这次行动的发起者是伍青阳，伍青阳与常霄颇有交情，因此各派商议，请伍青阳给常霄写信，请他出头破解摄心术。常霄接信之后马上动身，为了高远的将来，自己应该出头，否则高远还是要背负武林公敌的罪名，很难在江湖立足。首先与伍青阳会面，常霄把自己保全高远的事情讲出来，伍青阳做不了主，与各位门长商议之后达成协议，看在高氏先人的面上放过高远。常霄放下心事，准备对付火毒教。原来的祭司通情达理，做事稳重，新任的祭司年轻气盛，任性胡为，这才招致大祸临头。如今火毒教的船被困在太湖，进退两难，只仗着摄心术和毒粉自保，日子极为艰难。常霄乘坐竹筏靠近，根本不用任何人帮忙，火毒教的人没什么高手，只仗着邪术，一旦邪术失灵就是待宰的羔羊，常霄轻而易举除掉火毒教的几名首领，伍青阳带人彻底铲除余孽，将火毒教搜刮的珍宝变卖，救济中条山大战死难者的家属。事情圆满解决，常霄回到不夜城，高远还在惦记亲人，尹天雷也无能为力，常霄向高远交了底，各方势力已经决定，只要高震自戕以谢天下，就放过其他的人，这是看在常霄出面解决火毒教的面上做出的让步。高远也知道父亲的所作所为，能有这样的结果已经是万幸了，不好再要求什么。
高震知道自己难逃一死，能保全亲人完全是常霄努力的结果，反思自己的所作所为，实在没脸面对这个人。身为武者，生不能扬名四方，能够轰轰烈烈的死也是好事，于是写下绝命书，要在火神宫自戕以谢天下。消息传开，各路人物纷纷赶奔火神宫，高震一死，这件事就算告一段落。魏河阳得到了消息，也准备赶往火神宫，这么大的事自己总要眼见为实才好申报朝廷。常霄得到消息却不准备前去，虽然高震咎由自取，毕竟是一代高手，自戕实在没什么好看的。另外高震如果在众人面前提出什么要求，自己不好拒绝，还是不去为好。尹天雷自然是非去不可，高远也想见父亲最后一面，尹天雷考虑，中条山大战伤亡了数万人，这些人的家属一定痛恨高震，如果高远露面就会成为众人的眼中钉，还是不去为好。因此尹天雷与段昔云动身赶奔火神宫，路上已经有不少人，除了武林同道还有官府中人和遇难者家属。火神宫四周已经被大火焚毁，到处黑漆漆的，没有一丝生气，尹天雷难免黯然神伤，自己在火神宫生活多年，对这里的一草一木都有感情，如今变成了这个模样难免伤心。高震行事偏激，根本没什么朋友，尹天雷准备了两坛好酒送高震上路。段昔云曾经败于高震之手，如今高震必死无疑，段昔云却高兴不起来，早知如此自己应该早些挑战，恢复名誉，高震一死，自己就没机会翻身了。火神宫虽然聚集了很多人，善意的却只有尹天雷，高震心里自然明白，不得不承认自己做人太失败了。各路高手纷纷赶到，还是以伍青阳为首，高震一人面对成千上万怨恨的眼神，不觉得害怕，反而生出一种成就感，临死之前能得到这么多人关注也是一件幸事，可见高震虚荣心之强。
伍青阳端过一碗酒，高震接过来道谢：“多谢庄主美意，可笑高某自命不凡，却败于庄主的门人之手，实在自愧不如。”伍青阳道：“念你是当代高手，祖上有天大功德，伍某保证你的亲人无恙。”高震一口喝干，慨然道：“多谢庄主，九泉之下也忘不了这份恩情。”虽然有很多人在场，上来敬酒的却寥寥无几，段昔云端着酒过来，有些惋惜道：“当初败于阁下之手，一直没有机会翻身，今日一别，恐怕我们的账要等到来世再算了。”高震微微一笑：“高某走错了路，刀法已经退步不少，远不及师弟尹天雷，阁下武功在我师弟之上，当真交手，高某必败无疑。”这样的话要是放在从前，决不可能出自高震之口。人之将死，其言也善。高震一方面知道自己的武功确实退步了，比不上段昔云，另一方面一死百了，冤家宜解不宜结，没必要留下这个过节。段昔云体会到高震的意思，轻叹道：“我怎么也斤斤计较起来，连胜负都看不透岂能成为高手？”高震喝完酒笑道：“就凭这句话，阁下已经领先我很多了。”尹天雷过来敬酒，高震长叹一声：“师弟，我一意孤行，上对不起祖先，下对不起妻儿，更对不起你，我欠你的只有来世再还了。”尹天雷心里不是滋味，黯然道：“师父对我有大恩，帮助师兄是应该的，老实说，师兄落到今日的地步我也有责任。”高震愧悔交加：“师弟，你要这么说师兄真是无地自容了。”尹天雷抹一把泪道：“不说了，师兄一路走好，身后事交给我了。”高震知道，尹天雷虽然好心却没有能力保护自己的家人，自己树敌太多，既然常霄没有来，有能力的只有伍青阳了，因此没有把自己亲人隐藏的地点告知尹天雷，而是告诉了伍青阳，伍青阳一言九鼎，自然不会反悔。
心事已了，高震抽出佩刀，仰天大笑：“常霄，想不到我活着没有超过你，临死却压你一头，你死的时候一定没有这么多人送行。”言罢挥刀自尽，众人见高震临死还忘不了虚荣，不无感慨，事实上每个人都有虚荣心。尹天雷上前收拾高震的尸身，火神宫的传人应该有自己的归宿，众人散去，这件事告一段落。段昔云问尹天雷有什么打算，尹天雷沉思片刻答道：“我本来想照顾师兄的妻儿，可是他没有告诉我藏匿地点，至于高远，交给城主也用不着我操心，安顿好师兄之后我还是用水晶二老的身份混迹江湖。”段昔云点头：“说实话，我也舍不得放弃水晶二老的身份，无忧无虑，自由自在，没有任何烦心事，比皇帝还快活。”火神宫虽然经过官兵洗劫，却没有被毁，尹天雷小心把高震尸身放到高氏先祖留下的安身之所。本来打算整理一下火神宫，段昔云劝道：“贤弟，高震树敌无数，有很多人恨之入骨，这时候不宜重整火神宫，还是等几年再说吧。”尹天雷点头：“二哥言之有理，我看这件事还是留给高远。”两人计议一番，重新扮成老者，尹天雷始终不放心高远，因此两人重到不夜城。常霄已经知道了经过，劝解尹天雷放下心事。尹天雷没有见到高远，询问之下常霄笑道：“我不熟悉火神宫的刀法，因此将高远送到一位高人身边。”尹天雷颇为诧异：“普天之下，还有什么人能比得上庄主？”常霄转头问段昔云：“你能猜出这位高人的身份么？”段昔云思索片刻开言：“难道城主所言高人是我祖父？”常霄微笑点头：“当今天下，熟悉火神刀法之人只有令祖，得到如此高人提点，相信高远前途无量。”尹天雷大喜，段昔云却觉得奇怪，祖父退隐，连至亲骨肉和门人都不知行踪，常霄怎能找到？提出疑问，常霄解释道：“令祖内外功俱臻化境，虽然退隐却不曾避居世外，经常与老友盘桓，除了我以外，还有五木真君知晓令祖行踪。”段昔云已经明白，与祖父来往的都是极流高人，自己的修为与这些高人还有很大差距，难以见到祖父。
一百二十章 人生苦短
得知高远竟然能够得到段青霄的指点，尹天雷心里极为欢喜，对常霄又多了几分敬重，不管常霄怎么做，高远都不可能有感激之心，将来不把常霄当作仇人已经很不错了。因为高震念念不忘超越常霄，高远受父亲影响，心里对常霄怀有很深的敌意。这些事常霄不可能不知道，明知高远的态度还如此成全，这份胸襟确实难能可贵。出于对常霄的感激，尹天雷竭尽所能做了一桌盛宴，不夜城自然少不了佳酿，常霄把玉蝴蝶叫出来品尝，女儿蜻蜓也来凑热闹，剑童，琴童四兄弟也想沾沾光，常霄从来不曾把这四兄弟当作下人，因此大家坐到一起，热热闹闹品尝美食。一共有九个人，常霄却让人摆了十个座位，段昔云有些奇怪，问道：“城主还有客人么？”常霄笑道：“不是客人，我可没有请她，她喜欢来就来，谁也拦不住。”段昔云马上会意，脱口道：“神目比丘。”话音未落已经有人回答：“谁喊我？”一眨眼之间，座位上多了一人，正是神目比丘。这位高人经常到不夜城来，这些日子总想着让常霄为自己烤苞米，一直没有离开，这样的场合自然少不了她。神目比丘一到，尹天雷就知道，自己肯定吃不好了，起身笑道：“我为前辈做几样糕点。”神目比丘点头道：“好孩子，真懂事。”神目比丘还是少女打扮，而尹天雷却是老者，一个少女喊老者孩子当然有趣，蜻蜓抿嘴微笑，神目比丘从不讲礼数，点指道：“我比他爷爷岁数还大，喊他孩子有什么不对？”蜻蜓微笑不答，神目比丘尝了几口菜微微摇头：“还是比不上烤苞米。”段昔云点头道：“城主亲手烤制的美味确实天下无双。”神目比丘满脸自得：“我敢说，当今江湖上，就数我吃过的烤苞米最多，连他自己都比不上。”
伍青阳接掌雾灵山庄之时，段昔云知道神目比丘鼓动常霄烤苞米，吃了不少，可是要说吃得最多却有些夸大。神目比丘看出段昔云不信，一指常霄道：“不信你问他，他的话总不会假。”常霄点头：“不错，吃得最多的人非她莫属。”段昔云有些奇怪，常霄解释道：“与令祖比武之前，我潜心准备，用烤苞米的办法调整，所烤苞米都被她一个人吃了。”段昔云这才明白，马上问起常霄决战的经过，江湖中很多人都想知道结果，段青霄和常霄究竟谁占了上风。神目比丘笑道：“你问也是白问，我也想知道结果，怎么问他都不说，找到你爷爷也问不出来，害得我跟人打的赌都作废了。”常霄微笑道：“我们两个走的路不同，各有短长，如果要问结果，可以说是平分秋色。”这样的回答模棱两可，段昔云明白，自己问不出什么，心里有些遗憾。神目比丘笑道：“这样也不错，很多事没有结果比有结果效果更好，他们两个没有输赢最好，谁输了都不好受，赢的人也未必开心。话说回来，他们两个已经无所谓胜负了，跳出了这个圈子。”段昔云颇有感慨。尹天雷知道神目比丘的口味，做好了糕点送来，神目比丘抓过来就吃，蜻蜓也喜欢糕点，看得眼馋，又不好意思开口。玉蝴蝶笑道：“前辈能否让我尝尝水晶二老的糕点？”神目比丘倒是很大方，随手递过两块，玉蝴蝶放到蜻蜓面前，神目比丘点指道：“小丫头，想吃就说，他们两个最听我的话。”蜻蜓尝了几口，确实是美味，神目比丘把面前的糕点都递过来，转头吩咐段昔云：“他忙完了，你再去弄几样来。”段昔云答应起身，上次给的泼风八打已经让自己受益不少，出些力是应该的。神目比丘大为得意，免不了吹嘘一番。
火毒教彻底消失，高震自尽，江湖中各方势力抓紧恢复元气。通天堡的堡主江飞鸾苦修剑术，进步极快，当初甘露大会上江飞鸾并没有展示实力，甘露宝剑虽然是当今第一利器，可是自己还没有足够的力量保有此剑，没有把握之前还是藏拙的好，反正已经知晓甘露宝剑的下落，时机成熟，比武夺过来也就是了。江飞鸾做事稳重，耐心等待时机，段青霄退隐之后，常霄放下了龙鳞宝刀，宝鼎道人闭关苦练，这可是个发展势力的好机会。因此江飞鸾联络齐士真，重新联手发展。如今丐帮已经恢复元气，万仙堂也稳稳站住脚跟，雾灵山庄也是风生水起，齐士真当然不甘心落后。因此两人一拍即合，重新联起手来，主要的目标就是宝鼎道人。因为常霄已经无意江湖了，只要不得罪他就不会有事。齐士真与常霄有些交情，再加上醉霞道人的关系，完全可以放心。为了保险起见，齐士真特意到不夜城一趟，探听一下常霄的态度，发觉常霄意兴索然，也难怪，没有了目标自然无所适从。如今常霄已经没有了对手，不夜城的势力也是空前的强大，没有什么事情好担心。得到了准信，齐士真开始展开行动，经营多年，齐士真的根基很深，启动了很多暗藏的人手。在江湖中立足，不仅要有庞大的人力物力，还要有很好的人缘，齐士真深谙此道，想办法结好丐帮，与伍青阳搞好关系，帮助万仙堂，为将来打好基础。江飞鸾主要是提升武功，调教门人，选拔好手充实通天堡。因为宝鼎道人是华山门人，四大名门同气连枝，要与宝鼎道人对抗需要做好充分的准备。宝鼎道人初次亮相，取得甘露宝剑确实是好事，可是偏偏败于龙鳞宝刀之下，这个结始终解不开，因此闭关苦练，想要突破那神鬼莫测的一刀。
齐士真的人缘一向不错，因此事情进展极为顺利，消息灵通有很多好处。齐士真发觉，武陵王魏河阳这个人很不简单，智勇双全，地位尊崇，乃是江南炙手可热的大人物。不仅如此，魏河阳还是伍青阳的门人，武功高强，与不夜城有来往，在江湖中有一定影响。齐士真马上派人调查魏河阳的态度，各方消息显示，比较之下，魏河阳更倾向于朝廷。齐士真放下心来，这时有人禀报，山东有一名茶商得到了武陵王的公文，到蜀中做生意，获利很大。齐士真马上派人调查，得知此人竟然是万仙堂万俟嵩的首徒陆文俊，齐士真马上认定，此人能量不小，应该想办法合作。马上派人联络，陆文俊当然知道齐士真，这个人消息灵通，与各方势力都有来往，联起手来大有好处。因此安排会面，陆文俊刚刚打开蜀中的商道，不能轻离，会面地点选在成都。齐士真的眼线分布很广，蜀中也有一些，不过没有多少，江湖人大多集中在中原，没必要多派人手。两人顺利会面，陆文俊忙碌多年，确实积攒了不少钱财，在成都置下了不少产业，其中有一家酒楼，两人就在酒楼商谈。齐士真见过陆文俊，当初英姿勃发的青年已经步入中年，不由感叹道：“岁月催人老，看到你的变化才感觉到自己老了。”陆文俊笑道：“日月轮转，谁也阻挡不住，这些日子我总是自问，人生一世，到底是为了什么？自己各地奔波又是为了什么？”寒暄落座，齐士真慨叹：“一别多年，我已经垂垂老矣，这大半生忙忙碌碌，得到了什么？失去了什么？”
开始的话题有些沉重，陆文俊笑道：“人贵知足，你我锦衣玉食，不定有多少人羡慕。”齐士真点头：“这倒是，皇帝虽然富有四海也未必比我们快活，还有什么不知足的？”酒过三巡，陆文俊吩咐人准备歌舞，齐士真笑道：“老弟身在江湖，竟然要歌舞助兴，看来人老了想法与从前就不一样了。”陆文俊点头：“人生苦短，手边有的是金银，及时行乐没什么好奇怪的。”八名美女鱼贯而入，齐士真只觉得眼前一亮，这些佳丽个个国色天香，娇娆多姿，都是一等一的美人。不由赞叹道：“贤弟果然会享受，这样的佳丽皇宫内院也未必有。”陆文俊一笑：“齐兄忘了，当初的第一美人玉蝴蝶就是我一手培养的。”齐士真问道：“难道贤弟得到什么秘方不成？”陆文俊点头：“秘方是我师父从古籍中得到的，很早就开始培养，我是半路接手。”齐士真一皱眉：“难道玉蝴蝶的姿色是后天培养的结果？”陆文俊摇头：“非也，玉蝴蝶丽质天生，调养虽然起到一定作用，先天资质也很重要。”齐士真想起一事问道：“那玉蝴蝶如今到底有多大年纪？”陆文俊轻叹：“今年应该有五十左右了。”齐士真大为吃惊：“五十岁，怎么可能？上次我到不夜城，那玉蝴蝶容貌妖娆，怎么看也只有三十上下。”陆文俊泰然道：“不夜城主已经是将近六十的人了，从外表看来与初入江湖没多大差别。”齐士真摇头：“城主内功精湛，保持青春不奇怪，玉蝴蝶又不懂内功。”陆文俊笑道：“城主神通广大，没有什么事能难住他。”歌舞开始，八名美女载歌载舞，舞姿轻盈，柔若无骨，齐士真感到眼界大开，展颜笑道：“看来贤弟得到武陵王的公文是这些美女的功劳了。”陆文俊正容道：“武陵王智勇双全，不会为美色财帛动心，如果没有城主帮忙，我不可能得到他的公文，根本没机会到蜀中发展。”
听到此话齐士真有些吃惊，询问经过，陆文俊把巧遇常霄的经过讲述一遍，齐士真颇为感慨：“看来城主的势力比我想象中还要强大很多，说是当今的武林至尊一点也不过分。”陆文俊表示认同：“城主的势力已经达到了巅峰，可是却没有了雄心壮志，主要是没有了对手。”齐士真笑道：“城主放下龙鳞宝刀之后好像换了一个人，也难怪，作为一个视刀如命的刀客手里没有刀自然浑身不自在，可是天下已经没有人值得他出手了。”陆文俊感叹道：“说起来城主确实不是凡人，只有玉蝴蝶才配得上他，另外火龙驹也是大异凡俗。”两人感慨一回谈到合作的事宜，陆文俊无意江湖，只想做个富商，正中齐士真下怀，没有野心最好，可以互相得利。当时商定，由齐士真提供各地行情，陆文俊在利润中拿出一成作为酬劳，这可是很大的生意，对双方有很大好处。一时宾主尽欢，陆文俊让齐士真挑选两名美女，齐士真拒绝，陆文俊劝道：“齐兄何必执著，城主那么古板的人都想开了，非但接纳了玉蝴蝶，还纳了四名美女，我等何必自苦？”齐士真这才答应，陆文俊道：“小弟一共调教了十八名佳丽，齐兄回到中原可以带上这两个美女亮相，让天下人都知道小弟调教的佳丽。”齐士真极为精明，马上会意，大笑道：“贤弟果然会做生意，这些美人将为贤弟带来丰厚的利润。”陆文俊微笑：“在商言商，自然要多动些脑筋，自古以来有几个人能抵挡美人的诱惑？”齐士真点头：“贤弟这步棋算是走对了，为兄回到中原一定帮衬一下。”生意谈妥，齐士真休息两日，带着两名美女离开蜀中回返中原。接受了人家的美人自然要为人家办事，齐士真带领两名美女在公开场合亮相，大肆宣扬，首先引起了官府中人的注意，很快大江南北都开始传扬，蜀中富商陆文俊调教了十几名国色天香的美女。
陆文俊这一步棋果然奏效，这个消息竟然惊动了南海龙王夫妻，原来燕南楼岁数已经不小了，却一直不肯娶亲，主要是见过了玉蝴蝶之后，对寻常佳丽提不起兴趣。老龙王当然着急，多方物色，就是没有中意的，得到这个消息极为欢喜，马上动身到成都。陆文俊当然认得老龙王，如果借这个机会把自己经营的茶叶和丝绸销往海外，利润就更大了。当即表态，挑选两名最出色的美女送给燕南楼。老龙王虽然年事已高，脑筋却很好使，盘算了一下，这件生意对南海船队没什么坏处，也就答应下来。欢欢喜喜带着两名美女回返中原，首先让燕南楼相看一下，燕南楼果然中意，老龙王大喜，马上开始张罗亲事。作为南海船队的首领，成亲自然要在南海，可是太君不想回去，坚持要在中原成亲，燕南楼只好答应，准备成亲后再回南海。这时候老龙王已经在中原置下了房产，就在九朝古都洛阳，亲事就在这里举行。消息传开，送礼的人自然少不了，老龙王交游很广，南海船队富可敌国，贺喜的人络绎不绝。老年人最喜欢热闹，老龙王和太君高兴得合不拢嘴。如今南海船队在中原的生意主要是由万仙堂和齐士真两方负责，墨麒麟和齐士真都送了重礼，武林同道也来了很多。常霄正闲的没事，也准备前来祝贺，得知不夜城主要来，很多人都充满期待，不是想见常霄，主要是想见一见玉蝴蝶，这个美人实在让人难忘，多看一眼也是好的。这一次常霄没有坐香车，与玉蝴蝶一道乘火龙驹前来，动身之后并不急于赶路，沿途游山赏景，散散心，虽然没带什么礼物，常霄亲自到场已经比什么礼物都贵重了。
一百二十一章 美色当前
南海船队极为富有，亲事自然很是豪华，老龙王和太君当然是主人，客座首位自然要留给常霄。燕南楼作为新郎，只能任人摆布，一切听老龙王安排。客人主要是武林同道，谁不知道不夜城主的大名？因此常霄和玉蝴蝶一到就成为焦点。常霄从来不讲究穿着，事实上到了今时今日，穿什么已经不重要了。玉蝴蝶也没有刻意打扮，淡施脂粉，怀里抱着小猫，一蹙一笑都让人沉醉。老龙王欢喜之极，太君把玉蝴蝶叫到跟前问长问短，好似一家人。典礼开始，鞭炮自然少不了，燕南楼正式成亲，算是了却了老龙王和太君的一桩心事。仪式过后自然是酒宴，众人开怀畅饮，不少人都想多看两眼玉蝴蝶，这个美人实在让人沉迷。正在热闹之时常霄的身边忽然多了一人，正是神目比丘。这位高人在什么地方，什么场合出现都不值得大惊小怪，常霄笑道：“前辈又来凑热闹了？”神目比丘摇头：“成亲没什么好看，我是跟人打赌才来的。”常霄问道：“赌什么？赌注又是什么？”神目比丘一本正经道：“你不知道，万俟嵩那个家伙精心培养了一个美女，近日才亮相，不少人认为，这个美女已经超越玉蝴蝶，我当然不信，跟万俟嵩打了赌。”常霄一愣，想不到万俟嵩还有这么一手，于是问道：“打赌到这里做什么？难道那个美女要到这里来？”神目比丘一笑：“当然，那个美女一心要跟玉蝴蝶比试一下，另外我还听说，她发过誓，要嫁给当今的武林至尊。”常霄没有回过弯，皱眉道：“武林至尊是谁？我怎么没听过？”神目比丘一刮常霄的鼻子：“真笨，当今的武林至尊就是你自己。”常霄笑道：“这是什么话，我可从来没想过做什么武林至尊。”神目比丘笑道：“段青霄退隐，江湖中数你的武功最高，不夜城的势力也是最大，不管你愿不愿意，别人都认为你是武林至尊。”常霄摇头：“就算别人把我当成武林至尊，我的年纪已经不小了，那个美女怎会想到要嫁给我？”
两人的对话引起了老龙王的注意，插话道：“当局者迷，旁观者清。那个美女自视甚高，当然不能委身凡夫，就冲如今老弟的身份地位以及能力，做你的夫人比做皇后还要风光。”神目比丘点头：“就是，你本来挺聪明的嘛，怎么变傻了。”常霄笑道：“我的心思都在别人身上，很少想到自己。当初我曾经说过，六个妻子已经够我忙的了，就算这个美女真的超过玉蝴蝶我也不会动心。我与玉蝴蝶有很深的感情，那个美女纯是为了权势，不可能打动我的心。”神目比丘表示赞同：“万俟嵩坚持认为，你一定会被这个美女打动，我就跟他打赌，你可不要改了念头，我要是输了跟你没完。”常霄答应：“前辈放心，今时今日，能让我动心的人和事已经屈指可数了。”谈论之时有人来报，万俟嵩到贺，老龙王与万俟嵩相识，出去迎接，不大一会儿万俟嵩进门，身后果然有三名女子，两名是侍女，都是出色的美人，正中的女子白衣飘飘，戴着面纱。万俟嵩在江湖中颇有影响，自然要让到上座。见到常霄，万俟嵩抢先开言：“经过无数风雨，老弟终于登上了巅峰，还记得老哥哥么？”常霄连忙还礼：“这是什么话，如今的不夜城主与当初的聚龙庄主没什么差别，老堂主取笑了，过来坐。”万俟嵩暗暗点头，常霄虽然成为武林第一人，秉性还是没有变。落座后万俟嵩引见：“丫头，这就是当今武林魁首，你心目中的大英雄，过来见见吧。”女子近前撩起面纱，飘飘万福，娇唇轻启：“小女子珊瑚参见城主。”
珊瑚露出面容，常霄还没怎样，神目比丘心里却没了底，这个女子弯眉凤目，面色白里透红，云髻高梳，灵气逼人，好似仙女下凡一般。在场的老龙王当时认定，这个女子姿色不逊玉蝴蝶。常霄不为所动，微微点头：“好说，武林人不必多礼。”珊瑚起身，本来应该到女宾席，可是珊瑚却不肯走，万俟嵩道：“这个丫头是老夫的义女，平时总缠着老夫讲老弟的事迹，难得今日碰面，老夫可要清闲了。”珊瑚顺水推舟，靠近发问：“小女子一向仰慕城主，可是一直没有机会见面，今日才算了却心愿。城主的事迹听了不少，心里有些疑团，不知城主能否赏脸解开？”常霄神色没有任何变化，淡淡道：“今日常某专为道贺，往事已渺，不提也罢。”珊瑚当然不甘心，有意无意展示自己娇好的身材，附近的客人都看直了眼。神目比丘只想着打赌的事，转头问老龙王：“喂，玉蝴蝶在何处？叫过来比一比。”老龙王知道神目比丘的身份，连声答应：“玉蝴蝶被我那老婆子叫去了，一会儿就来。”玉蝴蝶不知何事，过来看到珊瑚，不由夸奖道：“哪里来的美人，莫非是月宫嫦娥下凡了不成。”珊瑚当然听说过玉蝴蝶，上前施礼道：“小女子珊瑚，久仰天下第一美人大名，今日一见，三生有幸。”玉蝴蝶受常霄影响，已经没有争强好胜的心了，微笑道：“老了，老了，天下第一美人应该是你才对。”两人握手之后，珊瑚已经察觉，玉蝴蝶没有一点内功根底，心里更有了底。旁边神目比丘却着了急，玉蝴蝶自承不如，自己岂不是要输？因此叫嚷道：“自己说的不算，要别人说才算数。”让老龙王安排十名男客，十名女客，大家一起比较一下两女的姿色。常霄也不好拂神目比丘的面子，因此任由她胡闹。
客人来到，听得这个题目大喜，欣赏美女可是美事。不过要分出高低却很难，有人认为玉蝴蝶更胜一筹，有人认为珊瑚占优。最后的结果是，玉蝴蝶年轻时一定比珊瑚更美，如今却略逊一筹。珊瑚心里欢喜，年轻就是本钱，再说自己还有一个玉蝴蝶无法比拟的优势。玉蝴蝶阅人无数，自己还是处子之身，今日的比试一定可以打动常霄的心。玉蝴蝶本来没把这次比试当回事，可是从珊瑚的眼神里发觉，这个女子的目标竟然是自己的丈夫，心里登时警觉起来。神目比丘跟万俟嵩打了两个赌，第一个已经输了，心里很不高兴，第二个无论如何不能输，因此叮嘱常霄，千万不能改了主意。常霄已经觉察到珊瑚美丽的外表下包藏的野心，因此根本不为所动，岔开话题对万俟嵩道：“老堂主，听闻当今皇帝正在各地征集美女充实后宫，令爱国色天香，何不应征？如果入宫，必然可以得到皇帝宠信，一旦成为皇后，老堂主就是国丈了，那时候呼风唤雨，好处多多。”万俟嵩已经明白常霄的意思，微笑道：“老弟玩笑了，小女对皇宫不感兴趣，一心仰慕江湖英雄。”常霄并不接口，故意打岔：“老堂主交游极广，必然可以为令爱找到年貌相当的才俊。”万俟嵩道：“小女眼界甚高，要嫁给天下第一英雄。”常霄淡然一笑：“江湖中藏龙卧虎，哪有什么第一英雄？”珊瑚插话道：“当今江湖，只有城主当得起天下第一。”常霄摇头：“常某根本算不上英雄，更当不起天下第一。”在座的人都已经明白珊瑚的意思，可是常霄根本无动于衷，很多人心痒难耐，这样一个绝色美人送上门来竟然推出去，真搞不懂常霄的想法，别人做梦都想得到的艳福竟然一口回绝。不管怎么努力，玉蝴蝶也不可能挽留青春，珊瑚正当妙龄，又是心甘情愿，只要是个男人就不能推出去。
不管万俟嵩和珊瑚怎么说，常霄就是不答应，万俟嵩已经明白，珊瑚没有打动常霄，再说什么也是徒劳的。心里不免奇怪，常霄的六个妻子，除了月影公主之外都不是完璧之身，珊瑚年纪轻轻，姿容绝世，又是处子之身，从哪一方面讲都没有理由拒绝，真搞不懂常霄是怎么想的。神目比丘当然开心，最开心的却是玉蝴蝶，经过多时相处玉蝴蝶深深了解到，常霄这个人极重信诺，没有把握不会答应别人，答应了就一定会做到。如果自己没有在聚龙山庄吐露心声，常霄不可能接纳自己。从今日对待珊瑚的态度可以看出，常霄确实没有动心，既然打定了主意就不会改变，也就是说，珊瑚不可能嫁给常霄。万俟嵩本来满怀信心，没想到常霄一口回绝，于是要求与常霄单独商谈，老龙王安排两人到静室。万俟嵩说出自己心里的疑问，常霄解释道：“老堂主一团美意常某心知肚明，明人不说暗话，常某的五个妻子都不是完璧之身，可是她们看中的是我个人，而不是我的势力和金钱，不管我能不能成功她们都不会离开我。珊瑚则不然，如果我败于段青霄之手，她会毫不犹豫选择段青霄，她要嫁的是武林至尊，容貌，年纪都无所谓。”万俟嵩颇为诧异：“自古以来，男女两情相悦的例子并不多，百桩婚姻至少有九十以上另有所图，皇室和亲为的是什么？难道与感情有关系么？不管珊瑚图的是什么，这样十全十美的美人万万没有拒绝的道理。”常霄微微一笑：“老堂主的话只适用于普通人，我与玉蝴蝶初次相识的时候，玉蝴蝶风华绝代，颠倒众生，比如今的珊瑚还要美艳，可是我还是放弃了，原因就是没有感情。后来我接纳玉蝴蝶的时候，她的容颜憔悴，与普通民妇没什么区别。可是她对我痴情一片，我改变了主意，断然接纳的原因就是感情，与容貌没什么关系。”
听到这一番话，万俟嵩已经明白，虽然常霄的身份地位武功与从前有了很大变化，可是骨子里还是没有变。珊瑚已经铁了心，只要有一线希望自己就不能放弃，于是继续劝解：“老弟何必执著，玉蝴蝶对你用情很深不假，难道花梦蝶的四个门人也痴情于你？珊瑚可是心甘情愿要嫁给你，老弟经历了千辛万苦，如今功成名就，正该享受一切，这样的美人除了老弟别人根本配不上。”常霄摇头：“方才已经说过，我的妻子看中的只是我的人，如果我放弃不夜城和控制的势力，她们依然会留在我身边。经过多次波折，我已经看淡了人世种种，老堂主就不要费心了。”万俟嵩轻叹：“看来老弟心意已绝，老夫也就不勉强了。”出来对珊瑚一讲，珊瑚心里极为怨恨，自己年纪轻轻，竟然还是输给了玉蝴蝶。在场的人多半取笑常霄不解风情，这样的美人竟然舍得推开。如果真是愣头青也就罢了，可是常霄有六个妻子，不可能不懂温柔，真是让人想不通。旁人议论纷纷，神目比丘总算挽回了颜面，与万俟嵩到一边兑现赌注。燕南楼出来谢客，众人纷纷道喜，把话头岔开。老龙王找机会把方才发生的事告知，燕南楼注意到珊瑚，心里暗暗佩服，这样的美人，换成自己无论如何不舍得推出去。虽然惊于珊瑚的姿色，燕南楼却有自知之明，这个女子眼界太高，不可能轮到自己，因此尽量避免接触，免得沾上麻烦，这是燕南楼的聪明之处。
玉蝴蝶很是开心，虽然珊瑚的姿色在某种程度上超过自己，可是常霄对自己死心塌地，有这样的丈夫完全可以知足了，不管珊瑚怎么努力也不可能找到更好的人选。在场有很多男子，多半被珊瑚的美色迷住，就连年纪高迈的老龙王眼光都有所不同，唯独常霄的目光清澈如水，根本没有任何变化，珊瑚很是聪明，心里明白，要打动这个人已经不可能了。脑子里盘算，自己不能嫁给常霄就没必要混迹江湖了，退而求其次自然是投身皇宫，如果做到皇后也可以风光无限，更可掌握生杀大权。虽然心里怨恨，珊瑚却没有任何报复的心思，万俟嵩曾经详细讲过常霄的经历，这个人的武功声望以及手里控制的势力都达到了巅峰，几乎无所不能，普天之下已经没有什么人能奈何他。珊瑚年纪还轻，这个时候还没有意识到感情的可贵，这么想也是人之常情。万俟嵩培养这样一个美人自然花了不少心思，当然有所企图，如果常霄接纳最好，如今事情不成就要另想办法大捞一把，投身皇宫当然是最好的选择。因此在婚礼上已经开始盘算下一步，据可靠消息，当今皇帝年纪不大，曾经痴迷玉蝴蝶，费了很多手脚未能如愿，从这件事上完全可以推断出，珊瑚的姿色一定可以打动皇帝。只要得到皇帝的旨意，万仙堂就可以得到官府的支持，势力无形中增长。珊瑚可不是柔弱的女子，曾经练过内功，有一些护身的手段，对于常霄来讲不值一提，到了皇宫倒可以起到一定作用，皇宫里尔虞我诈更甚江湖，有武功护身没什么坏处。珊瑚除了武功以外还学过媚人之术以及歌舞弹唱，对常霄起不到作用，对付年轻的皇帝倒是绰绰有余，因此万俟嵩马上定下了今后的步骤，准备让珊瑚进京，想办法接触皇帝。
一百二十二章 风云再起