第97章 临别赠言2
是愿意把自己当成朋友？
或许是想弄清楚，她天真地盯着雷恩。
听了霍克的回答，雷恩点点头，将目光重新移向汉娜。
在短暂的迟疑之后，反射神经非常灵敏的雷恩，竟然以令人难以相信的笨拙动作，单膝跪在地皮上。
由于他的个子很高，不跪下来的话，就无法与汉娜四目相。很少有人会对初次见面的小孩做出这样的动作，雷恩是属于这种才数。
他腼腆地朝着汉娜笑了笑。
那不是一贯在雷恩脸上隐约浮现的嚣张笑容，而是让看到的人心里感到温暖的微笑。
见到雷恩的这种笑容，霍克颇感意外。
雷恩不在意霍克怎么想，他倏地向汉娜伸出右手，脸上仍保持着微笑，打了一声招呼：「很高认识你！」
这时，身体一直处于僵硬状态的汉娜，才发出类似叹气的声音：「……啊！」
她脸颊微红，害羞地回望了雷恩一眼。接着，缓缓走上前去，双手握住雷恩伸出的手：「你……你好……」
霍克见状，苦笑着摇头说：「哎呀呀！看来你很有女人缘，不管年龄大小，只要是女性就会被你吸引……」
霍克没把话说完，雷恩即恢复不苟言笑的表情，站了起来。
霍克眼看雷恩就要口出怨言，连忙扬扬手说：「雷恩，你今天再留下来吧！我好久没去山下的市集，待会儿我想去买一些东西回来。」
「不，我……」
雷恩原本要说「我该走了」，但汉娜却非常客气且充满期待地说：「我带你去看美丽的风景，好不好？」
一时之间，雷恩竟露出犹豫不决的表情。
霍克极力忍住笑意：「这就拜托你了！你们两个就帮我看家。汉娜，你也答应了！对不对？」
「……嗯！」汉娜一脸害臊地先开口回答。
雷恩也不得不点头答应：「好吧！随便逛逛也好，反正又不是要去长途旅行。」
「那么，就拜托你们了。不过，出门前，记得要吃早餐哦！」霍克脸上的笑意消失，恢复严肃的表情，补上一句有如谜语般的话，「你在的话，我就放心了。」
「你这句话是什么意思？」
霍克将雷恩的话抛诸脑后，自个儿走入后面的厨房准备早餐。
＊＊＊＊
由于霍克很久洧来到山下的市集，需要购买的日用品非常多，想对的回家时间就拖得很晚。
当霍克回到可以看到小屋的地方，只见雷恩和汉娜坐在他为他们俩搬出来的两张椅子上，极热络地交谈着。
不过，实际上应该是汉娜聊得比较起劲，雷恩只是歌气温和地随声附和。
汉娜是个性格开朗的少女，但她居住在很小的村落里，村子就是她的世界，对村民以外的人非常怕生……至少以前是如此。
或许是因为这个不苟言笑的少年，具有不可思议的魅力吧！不善交际的霍克也因此希望雷恩能够在他家多住几天。
「你怎么啦？」雷恩仰视霍克。
「没事，没事。我不在家时，有没有发生什么事？」
「没有。」
在雷恩摇头的同时，汉娜眼中突然绽放出光辉说道：「爷爷！明天我要带雷恩去森林里的瀑布看一看。」
「哦？那太好了！」
汉娜频频点头，并且偷瞄了雷恩一眼。
「不，我不想再麻烦你。如果需要的话，我也可以在野外过夜。」雷恩充满歉意地低声说。
「你在说什么？我也想拜托你留下来啊！你就不要那么见外了，你想住多八就住多久。」
「这怎么可以呢？……我顶多留到明天，后天非走不可。」
雷恩话没说完，汉娜的眼泪就像是断了线的珍珠，扑簌簌地掉了下来：「雷恩，你不能一直住在爷爷家吗？你要去哪里？」
看到汉娜泪眼婆娑，雷恩浮现出惊慌失措的表情。
这种不知所措的样子，只有在极为普通的少年身上少看得到，高深莫测的剑客脸上应该是看不到这样表情的。
霍克觉得自己终于窥见了雷恩的真实面貌。
不过，他少年般稚气的表情转眼间就消失了。黑肥眼眸中，闪现出的眼神愈来愈锐利。
雷恩将魔剑拿到身边，站了起来。
「怎么啦？」
「霍克，你的客人来了！原来你说的『那群坏人』，指的就是他们啊！」
「嗯，可是，我怎么……」说着，霍克也感觉出有人来了！
散发着腾腾杀气的一群人，沿着山路走了上来。
尽管如此，霍克察觉敌人的到来，在时间上要比雷恩落后，这或许也可以显示出他与雷恩在功力上，的确有一段距离。
想到这一点，霍克不由得苦涩地叹了一口气。
「哎呀呀！」霍克把装着食物和日用品的袋子往门廊一丢，手按住腰际的剑站了起来。
雷恩也一跃而起，低声问道：「这是怎么回事？」
「他们是山脚下那个镇上的一群无赖，不是正式的帮派，没有帮派那么严格的组织纪律，不过却专做些抢夺财物的勾当。他们以收取保护费的名目，来山上的村子敲诈勒索。」
「原来如此！我明白了，他们上次来时，是你把他们赶走的吗？」
霍克摊开双手，无奈地对身后的雷恩说：「我是个不问世事的人，原本不想插手这件事，可是，上面的村民非常照顾我，而且他们都过着俭朴的生活，哪有多余的钱可孝敬这些无赖。因此，我也只好拒绝他们的要求了！」
「嗯……我理解。」雷恩爽快地回答，同时提出建议：「我去赶走他们，算做我付给你的住宿费。」
「好吧。以你的武功来说，十个二十个无赖应该都不算什么！」霍克抚摸自己头发剪得极短的头，噗嗤笑了出来，接着说：「但是如果可以，我想把方才的话收回。你要帮忙，我当然表示欢迎；不过，尽量不要让他们伤得太重。」
「为什么？」雷恩口气不太好，瞪着霍克问道，「跟这些废物还客气什么？」
「雷恩！」虽然霍克不知眼前这个酷少年为何如此愤怒，但还是用眼神和这辞来制止；「我不知你为何如此生气？但请你抑制一下怒火，汉娜看了会害怕。」
雷恩听对方这么一说，立即摇摇头，平息怒火，恢复原有的冷静表情。
他回头看看汉娜，见她吓得双眼圆睁，便蹲下来伸手摸她的脸：「对不起，让你吓到了。我不是故意要吓你的！」
汉娜似乎松了一口气地笑了出来。
就在同时，霍克盯着那群上山而来的地痞。「来了！」他说。
正如霍克所预测，这群人与先前那伙人的成员不同。但通通都是维尔果的牙。
他们十多人，三五成群地走了过来，每个都是一脸横肉，走路时产生特有的波动，雷恩一看就知道这群人平常总在欺压善良百姓。
汉娜见到这些地痞，立即紧抱雷恩大腿。
雷恩轻抚少女的秀发，温柔地说：「不会有事的，很快就会结束。」
「真的？我们两个人都不会受伤吗？」
「你跟在我身边，我们两人都不会受伤的。」
少年与霍克对看一眼，露出苦笑。雷恩当然不会败在这群下三烂的剑下。
霍克对雷恩使了一个眼色，似乎是在说要雷恩保护汉娜，使来到门廊。
就在这时，地痞们正好走到山路的尽头，大摇大摆走了过来。
他们一看到霍克等人，就立刻散了开来，各自取好间隔。看来比上次那群地痞更有准备，这次还有不少人手持弓前。
总共十五个人。
「该说的话，不是上次都说完了吗？」对一语不发、怒目而视的地痞，霍克先开口试探。
其中长相最为凶恶的男子，「呸」的一声把痰吐在脚下。
这家伙大概是小头目，他歪着脸回答：「老头，别说梦话！你给我听清楚，如果放过反抗我们的人，以后还有谁会听我们的。要是容许这种事发生，那以后我们怎么做生意？」
霍克想反驳，「你们这算哪门子的生意？」却又立刻觉得不妥。
正当霍克左思右想，不知如何与对方谈判时，旁边的雷恩插嘴道：「我说，霍克！这群家伙不知道你的来历吗？还是明明知道，故意来找碴的？」
「这个嘛！大概不知道吧？而且，我又没有背着一块板子，上面写着我的经历。」霍克看着雷恩，爽快地回答。
雷恩早就放松紧绷着的心情，露出失望且怒气难消的表情，意思似乎在说，「原本期待猎到像样的大猎物，没想到却只是射死一只小老鼠。」
「哦……什么都不知道，看到你也没有任何感觉。一年前的我，也和这群家伙没有太大的差别。现在光是想到这件事，都会觉得渐愧得想死。看来你们不想再当只会汪汪叫的狗了……」雷恩感慨万千地说。他嘴角微微带着冷笑，鄙视地瞪着这群男子。
每个恶徒都知道，雷恩的意思是在说：「你们是只会叫的狗？」
这句话，想当然尔激怒了他们。
「喂！小鬼。」方才与霍克谈话的那个体格魁梧的男子低声叫道。
雷恩仔细看了对方一眼，只见他皂下巴有一道刀疤，而他则无意识地摸着刀疤。
「你只是个小鬼，我本来想放过你，没想到你竟然敢对本大爷无，看我怎么收拾你！」
其中一个地痞回过头来，歪嘴说道：「喂！贝兹，该上工了！先别管那个老头。这小鬼好像蛮喜欢狗的，不如就回应他的要求，给他一条狗玩玩吧！」说完后，他看着雷恩，暗自窃笑：「小鬼，后悔了吧！你可于要全身发抖，吓得尿在裤子上哦！……不过，要是时间充裕，我可以让你先尿在裤子上。」
「很不巧，我早就忘掉『害怕』这两个字怎么写了？就算看到你言张丑脸，我只会想笑，根本不会怕。」雷恩厌恶之情溢于言表，无所畏惧地回答。
那家伙气得咬牙切齿。
名叫贝兹的男子双手抱着胸，就这样盯着雷恩。
雷恩对这群无赖会怎么展开攻击，感到十分有兴趣。
站在一旁始终不愿出头的霍克，至此萌生了些许危机感。
脸颊消瘦，眼睛细小的贝兹，突然结起手印，做出非常复杂的动作。
霍克原以为他是个魔法頧；但念的咒文不像。
难道他是——
「……召唤士！泰特这个乡下小镇，竟然有这种人物。」
霍克觉得已经错过与他们谈判的时机了！他立刻做出判断，想要将剑拔出来，一旁的雷恩却伸手制止。
「我还是第一次见到召唤士。你到底是召唤什么东西？我很感兴趣耶！」
「雷恩，你的胆子未免太大了。」霍克虽然这么说，手却离开了剑柄。
到底要召唤什么？就算对方会分身术，雷恩也不担心，他对此人的战斗型态很感兴趣。
殷红的太阳逐渐西沉，在落霞映照之下，贝兹低沉哀伤的念咒声响遍山谷，在他手臂的挥动下，眼前现出一个散放着白色光芒的圆形魔法阵。他的伙伴迅速与这名阴森的召唤士拉开了距离。
一会儿的工夫，贝兹念完咒语，突然从魔法阵中传来凶猛的吼叫声。
除了雷恩之外，其他人声到那声音，都不寒而栗，全身发抖。
叫声尚未停歇，便有个乌漆麻黑的东西，从魔法阵中冒了出来。
首先出现尖尖的耳朵，接着，全身罩着紫色光晕的巨大身驱慢慢地浮现，体型约莫是野狼的三倍大。当它完全从魔法阵中现身后，立即露出整排尖锐的牙齿，并发出「呜呜」的低吼声。
它那让人联想到龙的红色睛，正瞪着霍克和雷恩。
霍克立即把手伸向腰际的剑上。
「啊！那是冥界之犬。」
「那是什么鬼东西？真的是从地狱召唤出来的吗？」雷恩的声调完全没有改变。
连那群地痞都难掩畏惧的神情，但雷恩的脸色连变都没变一下。
「这怎么可能！那个召唤士应该不会有这么大的魔力啊！这是一种怪兽，实际上是不是栖息在地狱，还不太清楚。自古就有这种传说，但在现实生活中，却是栖息在部份高山地带的品种。」霍克耸耸肩膀，叹了一口气回答。
——它们经常袭击旅人，尸骨不存地把旅人吃个精光。
「什么？不是从冥界召唤来的？我原先还有点期待！」雷恩有些失望。
他轻轻地将汉娜放在他大腿上的手松开，接着把她轻轻推给霍克：「汉娜就交给你了！」
「嗯，小心一点！」
「雷恩！那条狗那么强壮凶猛，你打得过它吗？」
汉娜担心雷恩的安危，早就眼泪汪汪了。
雷恩只是温柔地对汉娜笑了笑，汉娜彷佛被迷住一般，立刻不再发抖。
雷恩似乎有着不可思议的魅力，甚至也影响了霍克。不知何时起，霍克就觉得「只要把事情交给他，一切就可以方心了。」
就在这时，冥界之犬突胨咆哮起来。震人肺腑的凶恶吼声，让所有人不由得后退。只有雷恩若无其事，甚至近乎傲慢地挺立在前。
冥界之犬的吼叫声，唤起了人类本能的恐怖，让人吓得魂飞魄散。不过，对眼前这位少年，却发挥不了任何作用。
全身散发着绿色光晖的魔犬，似乎已经做好了战斗前的敌我评估工作。此刻，正朝着雷恩张牙舞爪。
它判断雷恩是个「强敌」，胜过霍克许多。怪兽与人类不同，对「能量的波动」非常敏感，判断也总是正确无误。
霍克仰望苍天……或许这也是理所当然的事。
而雷恩则带着沉稳的表情，静静盯着数公尺前的冥界之犬，接着以低沉的声音说：「来吧！你随时攻过来都无所谓。黑狗，你够强吗？你有力气制伏我吗？」说着，他往前踏出一步。
他还未拔出魔剑。
「或许说你强到可以咬死我的地步？如果是这样，不妨试看看。来吧！漂漂亮亮地把我打倒看看。」雷恩发出尖锐的叱喝声。不，应该说是他的愿望吧！
与此同时，雷恩清瘦的身体发出强大的能量波动。霍克似乎可以看到无形的光晕，覆盖住雷恩全身。
和霍克一样，这些无法无天的恶徒，似乎也隐约察觉到不能清楚见到或感受到的东西。每个人的脸上都失去血色，彼此互看。
「怎么啦？如果你不过来，那我可要过去罗！」雷恩说话的语气有如叮嘱。接着，他微微向前迈进。
而魔犬——冥界之犬——也产生戏剧性的变化。
就连人类都会因为强大震慑之气袭来而全身发抖，对「威力」如此敏感的怪兽，更不会对那股强大的能量波动视不见。这条著名的魔犬，此刻不要说是吼叫，连呻吟都听不见。它身子放低、耳朵下垂，长着硬毛的尾巴则夹在两条后腿之间。方才盯住雷恩的血双眼，也不敢再正视雷恩了。
在战斗前萌生怯意，看来已经准备举白旗投降了。
「喂！怎么啦？还不赶快扑过去，把他撕个烂碎！」魔犬的态度让那个阴森森的召唤士感到非常焦躁，他一边念诵着指令，一边挥舞着歪扭的手扙。
不过，魔犬不但没有前进，反而向后退。对雷恩的惧怕，战胜了咒语的约束力。
雷恩的脸上浮现出些许失落，又向前踏出一步。
残暴的魔犬最后沦为「败犬」。换句话说，魔犬掉转它巨大的身驱向后逃走。召唤士不由得后退数步，魔犬连看都不看他一眼，在恐惧的驱使下，快步跳入魔法阵中。
就这样，魔犬一溜烟地消失，回到原来的地方去了！
它大概是怠受到那少年散发出的震慑之气，知道自己没有战胜的机会。姑且不论身经百战的霍克，那群恶徒根本不了解究竟发生了什么事，只能目瞪口呆地目送魔犬落荒而逃。
当冥界之犬连同魔法阵一起消失后，这群地痞竟生气了起来，「怎么搞的？再呼叫更厉害的魔犬出来啊！」
「畜生！亏我们用重金雇用他，简直是出洋相嘛！」
被同伴交相指责的召唤士，露出莫名其妙的表情摇摇头：「这……这怎么可能？冥界之犬最喜欢吃人肉，尤其是血气方刚的人肉。我不相信它会这么轻易就逃跑。咒语应该具有约束力啊！」
「那么，为何它会逃得飞快？」下巴有道刀疤的小头目，一把抓住召唤士的前襟。
召唤士发出微弱的哀叫声：「我……我也不晓得，桑吉。或许这个小鬼，比我们想像中还要厉害，连冥界之犬都不敢和他战斗。」
名叫桑吉的男子难以苟同这种法：「简直是笑话！以后我再找你慢慢聊……先退还我付给你的定金再说。」
这个家伙心胸真是狭窄。
正当霍克心情愉快地望着他们时，汉娜总算恢复平静，拉着霍克衣服的下摆：「爷爷，那条大狗为什么要逃走呢？」
「汉娜，道理很简单呀！它考虑到自己的安全，觉得无论如何也嬴不了雷恩，这可是关系着它的生死。所以，在某种程度内，咒语就不具有约束力了。」
「嗯……雷恩好厉害哦！」汉娜将赞赏的视线投向雷恩。
桑吉对此当然不会感到嫉妒，但却立即不满地说：「喂，老头子！你不要太得意，也不要胡言乱语。你以为虚张声势就会把我们吓跑吗？」
「虚张声势？我想都没想过。」霍克语气平和地反驳：「不过，我倒觉得你们该好好跟冥界之犬学学。哎呀！算了，我的忠告你们也不会接受。」
「你这个浑蛋！」桑吉露出他参差不齐的脏牙立即回嘴，随即扬手喊道：「举弓！先射那小鬼，然后在他尸体上吐口水。」
六名拿着弓的恶徒，在桑吉的号令之下，纷纷举起弓，同时把箭搭在弓弦上，对准数公尺的雷恩。
他们保侍随时都可以放箭的状态，等待着桑吉下令。
雷恩并没有摆出什么特别的姿势，只露出不怀好意的笑容：「我最初看到你们时，就觉得奇怪，怎么那么多人带着弓箭。难道因为上次用剑，被霍克打得落花流水，这次才会想用可以射得远的武器来挑衅吗？弓箭就真的那么管用吗？哼！实在是愚蠢无能的家伙，让人不禁想为你们掬一把同情之泪……」
被雷恩抢白了一顿，桑吉那伙人全部都皱起眉头。
「射死那个臭小鬼！」桑吉愤怒地叫道：
「雷恩！」汉娜悲痛的叫声与箭的嗖嗖声重叠。
当一枝枝箭飒飒做响，射至雷恩身前时，他头不闪、眼不眨，仅轻轻地晃一下手。
「怎么样？知道我的……」桑吉还没说出「厉害」这两个字，就张大嘴巴呆立原处。
他的视线停留在雷恩身上，只见雷恩毫发无伤地站在原处。
他两手的每个指綘之间，都夹着一枝箭。
齐飞而来的箭矢，轻轻松松就被他揽在手里。
雷恩扔掉手中的箭，完全没有一丝骄傲的神色，他缓缓说：「我在和霍克的眼中看来，箭的速度太慢了！想用弓箭射我们，只会浪费你们的箭。」
「不，我无法像你那么漂亮地把箭揽在手上。」霍克笑咪咪地插嘴。
雷恩面向霍克和汉娜，微微一笑。
而在下一个瞬间，他敛去笑容转向敌人，「咚」地蹬了一下地面。
只听见微微的风声，雷恩就出现在桑吉的面前。
当他一进入敌人的防守范围内，立即扭身回旋左脚，趁势扫向桑吉的下巴。
桑吉齿随血落，咚的一声往背后的伙伴身上飞了过去。虽然没有生命危险，但恐怕有一阵子只能吃些流质食物了。
看到小头目的惨状，地痞们大惊失色，四处逃散。
「弓……弓、弓箭。再放箭！」有人代替小头目发号施令。
数名持弓的地痞，慌慌张张地将箭射出。
雷恩这次拔剑出鞘。
他掣出手上的魔剑，蓝色的剑光划破夜色。当羽箭如飞蝗攒射而至时，雷恩陡地将长剑向左右狂舞，在暗夜中谱出点点寒光，射向他的箭皆从箭杆处断落，断箭在他脚下堆成两个小丘。
雷恩非但没有受伤，也没有任何一枝箭能近他的身。
「太晚了！我方才不是说过，用弓箭射我，只会浪费你们的箭！」雷恩咂咂嘴，露出失望的表情。
敌人不知何时也停止放箭，默默地看着雷恩。
没有一个人拔出剑，也无人摆出反抗的姿势。
雷恩剑尖一垂，语气平静地问道：「你们就只有这点能耐吗？」
谁也没回答。
雷恩环视遭，突然将魔剆挥向斜上方。就这样，以完美的姿势斜肩砍下。
此时，在霍克的眼中，但见空间本身沿着魔剑的轨迹被劈成两半。
大家立即明白实际上发生了什么事！
正当魔剑挥落之际，地痞们眼前的大地有一部分弹了起来，尘埃四处飞扬。
站在前面的数名无赖，只见脚下皂面龟裂，形成一道深长的直线。
自古以来，与恐怖同时流传下来的倾国之剑，这时发动了「无形斩击」。
震撼久达前的萨雷提亚国都，恶名昭著的隔空攻击，超越千年时光，此刻出现在他们眼前。
在这种情况之下，那些无赖当然也察觉到，少年手心那把魔剑的真面目。有些人不觉全身瘫软、脸色苍白，有些人则惊惶地后退。
「那……那是隔……隔空攻击……」被遗忘在一旁的召唤士低声呻吟。
数名地痞*搀扶着已经昏厥的小头目，彷佛回应着召唤士般，纷纷喊道：「被诅咒的魔剑……不是受到封印吗？」
「我……我确实也听人这么说过。那把剑被封在某座深山里，已经好几百年没出现过——」
他们说话的口气简直就像是在抗议，但雷恩只是把剑尖往山下的街道一指，这简意赅地命令：「滚！」
雷恩没有特别大声申斥，但那些地痞的反应宛如被踼倒一般。他们竭力避免触怒这位手持魔剑的少年。要是雷恩现在命令他们唱歌，或许他们马上就会唱起来。
「喂！不要让那个大块头躺在那里，要是冻死了，可是会给霍克带来麻烦的！」
原本己经逃出去的那群地痞，遭到斥责后惊跳起来，以近乎哭泣的声音说道：「是的……是！能不能请你把剑收回剑鞘。」
数名恶徒慌慌张张地把四脚朝天、躺在地上的小头目抬了起来，他们都开始恨起父母没给自己多生几条腿。大家一秒钟也不敢耽搁，面露惊慌地沿着山路直奔而下。
雷恩仍旧臭着一张脸，眼睛一直盯着他们，直到消失踪影为止。
汉娜开心地跑了过来，此时，雷恩才有如大梦初醒一般，眨着乌黑的眼睛，一知所措地俯视眼前的少女。
雷恩原本打算赶走地痞后就去浪迹天涯，但事与愿违——从那天起他便住在霍克家里。
他没有离开这个地方，有好几个原因，最大的原因，就是禁不住汉娜的殷切要求。只要雷恩的言行中有流露出想要离去的样子，她必定泪眼汪汪，抓住雷恩的衣摆，让他不忍离去。
白天，汉娜在母亲允许她出来玩耍的时间内，她几乎都与雷恩度过，就连与霍克聊天，谈的也是与雷恩有关的事。
「爷爷！我告诉雷恩，妈妈给我的项炼坠子掉在森林里，他说要帮我去找。找了一天，在黄昏之前他都一直在森林里到处找，最后终于找到了。」
「是吗？那太好了。你有好好谢过人家？汉娜！」
「有。」汉娜元气十足地回答。她的脸颊微红，漆黑的眼珠子闪闪发光，样子就像是从前的少女爱恋着传说中的英雄「乔?杰维尔」那样。
至于雷恩，他对待汉娜依然非常亲切，但日子一久，他也开始踌躇起来。
霍克曾开玩笑地对雷恩说：「你们那么要好，也于是件坏事啊！」
雷恩却兴趣缺缺，绷着脸回答：「我没有资格谈这些！」
霍克问他原因，他也不说。
＊＊＊＊
与这个不苟言笑的少年一起生活，霍克有好几次机会看到雷恩不为人知的一面。
举例来说——
雷恩半夜似乎常常做恶梦。第一个晚上他露宿屋外，除了那个霍克看不到的神秘少女之外，多半也是因为他睡觉会做恶梦的缘故。
霍克已经实信，雷恩每个晚上都会被梦魇纠缠，汗流浃背地跳起来。可见这个胆气壮盛、天生具有战斗能力的少年，有一段非常悲惨坎坷的过去。
有一次，霍克隔着窗户，看到雷恩一如往常被恶梦惊醒坐在屋外门廊上的样子。令人难以置信的是，雷恩正在发抖。记得他曾豪气干云地说：「我一无所惧。」他当时却两手环抱胸前，不知在害怕什么？
霍克以为是什么怪物来袭，急忙冲出屋外；但雷恩只是尴尬地回头看他一眼。
「我是因为回忆起过去的事……，虽然我说过我一无所惧，但唯独这件事例外。」一向超然于物外的雷恩，被人当场撞见他窘态，低着头喃喃自语。
霍克关心地询问雷恩，不过他仍不愿透露，只是淡淡抛下一句话：「我生来就在冥界最深处……过去所见到的情景，始终无法从脑海中抹去。」
霍克不知道雷恩究竟遇过什么可怕的事，不，这种事应该可以推想得戋来，但霍克并不想继续追问下去
总之，过去受到强烈的刺激，深植在这个少年的脑海中，这或许会改变他往后的一生。
「我布望比任何人都强。」雷恩低声说。
这句话，霍克听他说过好几遍。当然，这与雷恩过去的遭遇必定有所关联。
霍克曾经隔着餐桌，与雷恩聊过他所在意的事。
相处了一段时间后，不善于应酬的雷恩，也会与霍克闲聊了！雷恩在闲聊中多次提起「要变强」这件事。
霍克当时就这么开导他：「厉害是相对的，不管武功多么高;强，一山总比一山高。到更强大的力量，会让人难逃失败的命运。说得严重一点，人不管再厉害，也打不过最的魔兽——龙。」
雷恩目不转睛地盯着霍克，斩钉截铁地说：「我不这么认为，霍克。『最厉害』的称号，只能给特定的人——或『某物』。如果说龙是世上最厉害的生物，我就打败它给你看。」
霍克暗忖：这个少年似乎非常认真思考人类想都想不到的事。传说中屠龙者可以获得超人的力量，但这应该不是雷恩的目的或许有一天他真的会去找龙挑战。他遍寻魔法师师传，除了想学习更高层次的武功之外，或许也是为了屠龙做准备吧！
霍克此际非常担心雷恩的未来。
雷恩不想与霍克、汉娜走得太近，只是想保持澄澈的心灵，以及内心深处隐藏着雄心壮志的缘故……
其实，霍克有个朋友，可以说是史上最厉害的卢恩大师。
假如雷恩是剑术与战术的天才，那么他那个朋友就是「魔法」——即将失传的秘术——天才。
不过，霍克仍旧犹豫不决，不知该不该把他的朋友介绍给雷恩？
眼看雷恩就要去修习魔法，不，应该说是他会按照自己的希望，把自己锻炼得更厉害。霍克已经明确地看到这一点。
然而，霍克也从自身的经验中深刻体会到——
武功愈高强，人就愈孤独。
他不愿看到这个少年走向踽踽独行之路。
霍克就是因为这样想，所以才迟迟未把朋友介绍给雷恩。如果可以，他希望这个忘年之交能平凡安稳地度过一生。
雷恩默默地修习武艺，并非光说不练。当他没有与汉娜一起游玩，或是不用帮霍克劈柴时，就会将空闲时间拿来苦练武，而且是竭尽全力地练习。
一般剑客的挥剑练习不用说，他甚至自创一套剑法，那是任何武士想不到，就算想得到也使不出来的招式。霍克就曾在森林的深处，亲眼看到雷恩施展「那套剑法」。
当时，霍克正在打柴，忽然被奇怪的声音所吸引，才偶然看到的。
只见那个少站在全是岩石的山崖下，使用魔剑进行隔空攻击，大大小小的岩块，如豪两般往他头上砸落，而他竟然能够一一避开。在他穿俊于落石之间时，背后竟然形成地气般的视觉残留。
那似乎是提高反射神经和身体灵巧度的训练……不过，也实在是太危险了！
就算是速度与反射神经俱佳的雷恩，如果持续进行此一训练，不久后也可能受到重伤，不，应该说他已经受了好几次伤，霍克曾经与雷恩共浴，发现他身上都是青肿和伤痕。
然而，霍克终究没将心中的想法说出来。
霍克知道即便是告诫雷恩，他也不会停止这种训练——因为霍克自己年轻时也是如此。
与过去的霍克相同，现在的雷恩也不会选择平安无事的人生。他为了锻炼武功，今后也必定是一场接一场地战斗下去。
霍克曾经试着问过雷恩，没想到他竟然还屈指计算，告诉霍克他预定前往挑战的对手。他说出来的名字，全都是顶尖战士。
以查甘和洛伊为首的佣兵战士还算好，雷恩似乎想向武艺出众的骑士——而且是宣特斯国「不败的神将」——乔?南贝克挑战。
雷恩确实是天才剑客，但以现在的实力，想向乔?南贝克挑战，恐怕……
事已至此，霍克也只好打定主意：他沤心积极帮助雷恩，而不再告诫他了。
话虽如此，霍克还是担心雷恩的身体。
然而，霍克自己也曾有一段时期，专心致志地追求「臻于化境的剑术」。他确实立定了一个高达的目标，也努力研习武学奥秘。
雷恩忘我地修习武术，这或许也是身为剑客的共同感受吧！
霍克下定决心的那天夜上，立即把自己朋友的事情告诉了雷恩。
雷恩差点将手上的汤盘摔破，他急忙问道：「真的吗？他是一流的魔法战士吗？」
「不仅是一流……」霍克想起他的朋友，摇头说：「我认为他是史上最厉害的卢恩大师。」
正如霍克所预料，雷恩扑到他面前。霍克说的话，果然发挥功效。
「请你务必介绍给我。」
「我是想把他介绍给你……但有几点希望你能注意。」霍克当场毫不隐瞒地说道：「我那个朋友是女性，而且，严格说起来她不是人。」
「我不介意！只要能传受我魔法，我不会有任何意见。」雷恩一脸严肃地回答，即使听到对方不是人，他也毫不在乎。
看到雷恩的反应，霍克稍感放心，继续将秘密全盘托出：「就算她是吸血鬼，你也不介意吗？」
说到这里，就连一向勇武的雷恩，也不由得眨了一下眼睛。
他当然不是出于畏惧，而是听到了奇特的事情而有此表情。
「这我倒无所谓。但很不巧，我不想被吸血，成为吸血鬼的眷属。如果我的生命受到威胁，就算她是你朋友，我或许也会以剑相向。即使是这样，也没有关系吗？」
看到雷恩一本正经地说出这番话，霍克忍不住笑了出来：「哈哈哈！对不起！这一点，你可以放心，如果是她看不上眼的人，就绝对不会吸他的血。」
霍克坚定地提出保证：「而且，一般的菜肴她都会煮，三餐饮食当然也很正常。唯一的问题就是，她喜不喜欢你，愿不愿意传授你魔法？」
「她这个人不好伺候吗？」
「哎呀！她害羞的程度与你不相上下。」
听到霍克这么说，雷恩立刻皱起眉头。
霍克看到他这表情，整张脸都笑了开来，他悠闲地双手环胸：「我无意嘲笑你，但如果伤了你的感情，我向你道歉。总之，之后的事取决于你。我这就给你写一封介绍信……」
如同霍克所言，翌日他就将介绍信交给雷恩。
霍克也想过，雷恩大概会因此而离开自己。然而，雷恩还是继续留在山中小屋。
大致来讲，雷恩会留下来有两个原因。
其中一个当然是考虑到汉娜的感受，如果雷恩告诉她即将离开的事，汉娜必定会非常悲伤。
这占单纯可爱的少女，与雷恩一起度过好几天的快乐时光后，愈来愈喜欢雷恩，似乎也开始考虑着未来的生活。
有一次她悄悄对霍克说：「爷爷，你教我剑术，好不好？」
霍克听到这句话，还真不知道该怎么回答。
「你为什么要学剑术呢？以前你不是不感兴趣吗？」
「以前是以前，现在是现在，人家现在想学嘛！」汉娜睁着一只大眼睛，神情严肃地点点头。接着，她露出真挚的眼神说：「改天雷恩离开这里浪迹天涯，我不会武功的话……就会像现在这样，只会给他添麻烦。」
听汉娜这么说，霍克深感惊讶。
汉娜的眼眸中闪烁着下定决心的坚决目光，霍克此刻才明白：汉娜确实是真的想与雷恩永达在一起！
汉娜也曾叮嘱霍克，不要把她的心事透露给雷恩知道，霍克始终守口如瓶。
如果雷恩知道这件事，说不定当天就会断然离开霍克的住处。他不是一个会让他人卷入自己的危险与苦恼中的少年。
而另一个让雷恩迟迟不忍离开的原因——就是霍克本身。
随着冬意渐深，霍克的病情日趋恶化。他咳嗽次
或许是想弄清楚，她天真地盯着雷恩。
听了霍克的回答，雷恩点点头，将目光重新移向汉娜。
在短暂的迟疑之后，反射神经非常灵敏的雷恩，竟然以令人难以相信的笨拙动作，单膝跪在地皮上。
由于他的个子很高，不跪下来的话，就无法与汉娜四目相。很少有人会对初次见面的小孩做出这样的动作，雷恩是属于这种才数。
他腼腆地朝着汉娜笑了笑。
那不是一贯在雷恩脸上隐约浮现的嚣张笑容，而是让看到的人心里感到温暖的微笑。
见到雷恩的这种笑容，霍克颇感意外。
雷恩不在意霍克怎么想，他倏地向汉娜伸出右手，脸上仍保持着微笑，打了一声招呼：「很高认识你！」
这时，身体一直处于僵硬状态的汉娜，才发出类似叹气的声音：「……啊！」
她脸颊微红，害羞地回望了雷恩一眼。接着，缓缓走上前去，双手握住雷恩伸出的手：「你……你好……」
霍克见状，苦笑着摇头说：「哎呀呀！看来你很有女人缘，不管年龄大小，只要是女性就会被你吸引……」
霍克没把话说完，雷恩即恢复不苟言笑的表情，站了起来。
霍克眼看雷恩就要口出怨言，连忙扬扬手说：「雷恩，你今天再留下来吧！我好久没去山下的市集，待会儿我想去买一些东西回来。」
「不，我……」
雷恩原本要说「我该走了」，但汉娜却非常客气且充满期待地说：「我带你去看美丽的风景，好不好？」
一时之间，雷恩竟露出犹豫不决的表情。
霍克极力忍住笑意：「这就拜托你了！你们两个就帮我看家。汉娜，你也答应了！对不对？」
「……嗯！」汉娜一脸害臊地先开口回答。
雷恩也不得不点头答应：「好吧！随便逛逛也好，反正又不是要去长途旅行。」
「那么，就拜托你们了。不过，出门前，记得要吃早餐哦！」霍克脸上的笑意消失，恢复严肃的表情，补上一句有如谜语般的话，「你在的话，我就放心了。」
「你这句话是什么意思？」
霍克将雷恩的话抛诸脑后，自个儿走入后面的厨房准备早餐。
＊＊＊＊
由于霍克很久洧来到山下的市集，需要购买的日用品非常多，想对的回家时间就拖得很晚。
当霍克回到可以看到小屋的地方，只见雷恩和汉娜坐在他为他们俩搬出来的两张椅子上，极热络地交谈着。
不过，实际上应该是汉娜聊得比较起劲，雷恩只是歌气温和地随声附和。
汉娜是个性格开朗的少女，但她居住在很小的村落里，村子就是她的世界，对村民以外的人非常怕生……至少以前是如此。
或许是因为这个不苟言笑的少年，具有不可思议的魅力吧！不善交际的霍克也因此希望雷恩能够在他家多住几天。
「你怎么啦？」雷恩仰视霍克。
「没事，没事。我不在家时，有没有发生什么事？」
「没有。」
在雷恩摇头的同时，汉娜眼中突然绽放出光辉说道：「爷爷！明天我要带雷恩去森林里的瀑布看一看。」
「哦？那太好了！」
汉娜频频点头，并且偷瞄了雷恩一眼。
「不，我不想再麻烦你。如果需要的话，我也可以在野外过夜。」雷恩充满歉意地低声说。
「你在说什么？我也想拜托你留下来啊！你就不要那么见外了，你想住多八就住多久。」
「这怎么可以呢？……我顶多留到明天，后天非走不可。」
雷恩话没说完，汉娜的眼泪就像是断了线的珍珠，扑簌簌地掉了下来：「雷恩，你不能一直住在爷爷家吗？你要去哪里？」
看到汉娜泪眼婆娑，雷恩浮现出惊慌失措的表情。
这种不知所措的样子，只有在极为普通的少年身上少看得到，高深莫测的剑客脸上应该是看不到这样表情的。
霍克觉得自己终于窥见了雷恩的真实面貌。
不过，他少年般稚气的表情转眼间就消失了。黑肥眼眸中，闪现出的眼神愈来愈锐利。
雷恩将魔剑拿到身边，站了起来。
「怎么啦？」
「霍克，你的客人来了！原来你说的『那群坏人』，指的就是他们啊！」
「嗯，可是，我怎么……」说着，霍克也感觉出有人来了！
散发着腾腾杀气的一群人，沿着山路走了上来。
尽管如此，霍克察觉敌人的到来，在时间上要比雷恩落后，这或许也可以显示出他与雷恩在功力上，的确有一段距离。
想到这一点，霍克不由得苦涩地叹了一口气。
「哎呀呀！」霍克把装着食物和日用品的袋子往门廊一丢，手按住腰际的剑站了起来。
雷恩也一跃而起，低声问道：「这是怎么回事？」
「他们是山脚下那个镇上的一群无赖，不是正式的帮派，没有帮派那么严格的组织纪律，不过却专做些抢夺财物的勾当。他们以收取保护费的名目，来山上的村子敲诈勒索。」
「原来如此！我明白了，他们上次来时，是你把他们赶走的吗？」
霍克摊开双手，无奈地对身后的雷恩说：「我是个不问世事的人，原本不想插手这件事，可是，上面的村民非常照顾我，而且他们都过着俭朴的生活，哪有多余的钱可孝敬这些无赖。因此，我也只好拒绝他们的要求了！」
「嗯……我理解。」雷恩爽快地回答，同时提出建议：「我去赶走他们，算做我付给你的住宿费。」
「好吧。以你的武功来说，十个二十个无赖应该都不算什么！」霍克抚摸自己头发剪得极短的头，噗嗤笑了出来，接着说：「但是如果可以，我想把方才的话收回。你要帮忙，我当然表示欢迎；不过，尽量不要让他们伤得太重。」
「为什么？」雷恩口气不太好，瞪着霍克问道，「跟这些废物还客气什么？」
「雷恩！」虽然霍克不知眼前这个酷少年为何如此愤怒，但还是用眼神和这辞来制止；「我不知你为何如此生气？但请你抑制一下怒火，汉娜看了会害怕。」
雷恩听对方这么一说，立即摇摇头，平息怒火，恢复原有的冷静表情。
他回头看看汉娜，见她吓得双眼圆睁，便蹲下来伸手摸她的脸：「对不起，让你吓到了。我不是故意要吓你的！」
汉娜似乎松了一口气地笑了出来。
就在同时，霍克盯着那群上山而来的地痞。「来了！」他说。
正如霍克所预测，这群人与先前那伙人的成员不同。但通通都是维尔果的牙。
他们十多人，三五成群地走了过来，每个都是一脸横肉，走路时产生特有的波动，雷恩一看就知道这群人平常总在欺压善良百姓。
汉娜见到这些地痞，立即紧抱雷恩大腿。
雷恩轻抚少女的秀发，温柔地说：「不会有事的，很快就会结束。」
「真的？我们两个人都不会受伤吗？」
「你跟在我身边，我们两人都不会受伤的。」
少年与霍克对看一眼，露出苦笑。雷恩当然不会败在这群下三烂的剑下。
霍克对雷恩使了一个眼色，似乎是在说要雷恩保护汉娜，使来到门廊。
就在这时，地痞们正好走到山路的尽头，大摇大摆走了过来。
他们一看到霍克等人，就立刻散了开来，各自取好间隔。看来比上次那群地痞更有准备，这次还有不少人手持弓前。
总共十五个人。
「该说的话，不是上次都说完了吗？」对一语不发、怒目而视的地痞，霍克先开口试探。
其中长相最为凶恶的男子，「呸」的一声把痰吐在脚下。
这家伙大概是小头目，他歪着脸回答：「老头，别说梦话！你给我听清楚，如果放过反抗我们的人，以后还有谁会听我们的。要是容许这种事发生，那以后我们怎么做生意？」
霍克想反驳，「你们这算哪门子的生意？」却又立刻觉得不妥。
正当霍克左思右想，不知如何与对方谈判时，旁边的雷恩插嘴道：「我说，霍克！这群家伙不知道你的来历吗？还是明明知道，故意来找碴的？」
「这个嘛！大概不知道吧？而且，我又没有背着一块板子，上面写着我的经历。」霍克看着雷恩，爽快地回答。
雷恩早就放松紧绷着的心情，露出失望且怒气难消的表情，意思似乎在说，「原本期待猎到像样的大猎物，没想到却只是射死一只小老鼠。」
「哦……什么都不知道，看到你也没有任何感觉。一年前的我，也和这群家伙没有太大的差别。现在光是想到这件事，都会觉得渐愧得想死。看来你们不想再当只会汪汪叫的狗了……」雷恩感慨万千地说。他嘴角微微带着冷笑，鄙视地瞪着这群男子。
每个恶徒都知道，雷恩的意思是在说：「你们是只会叫的狗？」
这句话，想当然尔激怒了他们。
「喂！小鬼。」方才与霍克谈话的那个体格魁梧的男子低声叫道。
雷恩仔细看了对方一眼，只见他皂下巴有一道刀疤，而他则无意识地摸着刀疤。
「你只是个小鬼，我本来想放过你，没想到你竟然敢对本大爷无，看我怎么收拾你！」
其中一个地痞回过头来，歪嘴说道：「喂！贝兹，该上工了！先别管那个老头。这小鬼好像蛮喜欢狗的，不如就回应他的要求，给他一条狗玩玩吧！」说完后，他看着雷恩，暗自窃笑：「小鬼，后悔了吧！你可于要全身发抖，吓得尿在裤子上哦！……不过，要是时间充裕，我可以让你先尿在裤子上。」
「很不巧，我早就忘掉『害怕』这两个字怎么写了？就算看到你言张丑脸，我只会想笑，根本不会怕。」雷恩厌恶之情溢于言表，无所畏惧地回答。
那家伙气得咬牙切齿。
名叫贝兹的男子双手抱着胸，就这样盯着雷恩。
雷恩对这群无赖会怎么展开攻击，感到十分有兴趣。
站在一旁始终不愿出头的霍克，至此萌生了些许危机感。
脸颊消瘦，眼睛细小的贝兹，突然结起手印，做出非常复杂的动作。
霍克原以为他是个魔法頧；但念的咒文不像。
难道他是——
「……召唤士！泰特这个乡下小镇，竟然有这种人物。」
霍克觉得已经错过与他们谈判的时机了！他立刻做出判断，想要将剑拔出来，一旁的雷恩却伸手制止。
「我还是第一次见到召唤士。你到底是召唤什么东西？我很感兴趣耶！」
「雷恩，你的胆子未免太大了。」霍克虽然这么说，手却离开了剑柄。
到底要召唤什么？就算对方会分身术，雷恩也不担心，他对此人的战斗型态很感兴趣。
殷红的太阳逐渐西沉，在落霞映照之下，贝兹低沉哀伤的念咒声响遍山谷，在他手臂的挥动下，眼前现出一个散放着白色光芒的圆形魔法阵。他的伙伴迅速与这名阴森的召唤士拉开了距离。
一会儿的工夫，贝兹念完咒语，突然从魔法阵中传来凶猛的吼叫声。
除了雷恩之外，其他人声到那声音，都不寒而栗，全身发抖。
叫声尚未停歇，便有个乌漆麻黑的东西，从魔法阵中冒了出来。
首先出现尖尖的耳朵，接着，全身罩着紫色光晕的巨大身驱慢慢地浮现，体型约莫是野狼的三倍大。当它完全从魔法阵中现身后，立即露出整排尖锐的牙齿，并发出「呜呜」的低吼声。
它那让人联想到龙的红色睛，正瞪着霍克和雷恩。
霍克立即把手伸向腰际的剑上。
「啊！那是冥界之犬。」
「那是什么鬼东西？真的是从地狱召唤出来的吗？」雷恩的声调完全没有改变。
连那群地痞都难掩畏惧的神情，但雷恩的脸色连变都没变一下。
「这怎么可能！那个召唤士应该不会有这么大的魔力啊！这是一种怪兽，实际上是不是栖息在地狱，还不太清楚。自古就有这种传说，但在现实生活中，却是栖息在部份高山地带的品种。」霍克耸耸肩膀，叹了一口气回答。
——它们经常袭击旅人，尸骨不存地把旅人吃个精光。
「什么？不是从冥界召唤来的？我原先还有点期待！」雷恩有些失望。
他轻轻地将汉娜放在他大腿上的手松开，接着把她轻轻推给霍克：「汉娜就交给你了！」
「嗯，小心一点！」
「雷恩！那条狗那么强壮凶猛，你打得过它吗？」
汉娜担心雷恩的安危，早就眼泪汪汪了。
雷恩只是温柔地对汉娜笑了笑，汉娜彷佛被迷住一般，立刻不再发抖。
雷恩似乎有着不可思议的魅力，甚至也影响了霍克。不知何时起，霍克就觉得「只要把事情交给他，一切就可以方心了。」
就在这时，冥界之犬突胨咆哮起来。震人肺腑的凶恶吼声，让所有人不由得后退。只有雷恩若无其事，甚至近乎傲慢地挺立在前。
冥界之犬的吼叫声，唤起了人类本能的恐怖，让人吓得魂飞魄散。不过，对眼前这位少年，却发挥不了任何作用。
全身散发着绿色光晖的魔犬，似乎已经做好了战斗前的敌我评估工作。此刻，正朝着雷恩张牙舞爪。
它判断雷恩是个「强敌」，胜过霍克许多。怪兽与人类不同，对「能量的波动」非常敏感，判断也总是正确无误。
霍克仰望苍天……或许这也是理所当然的事。
而雷恩则带着沉稳的表情，静静盯着数公尺前的冥界之犬，接着以低沉的声音说：「来吧！你随时攻过来都无所谓。黑狗，你够强吗？你有力气制伏我吗？」说着，他往前踏出一步。
他还未拔出魔剑。
「或许说你强到可以咬死我的地步？如果是这样，不妨试看看。来吧！漂漂亮亮地把我打倒看看。」雷恩发出尖锐的叱喝声。不，应该说是他的愿望吧！
与此同时，雷恩清瘦的身体发出强大的能量波动。霍克似乎可以看到无形的光晕，覆盖住雷恩全身。
和霍克一样，这些无法无天的恶徒，似乎也隐约察觉到不能清楚见到或感受到的东西。每个人的脸上都失去血色，彼此互看。
「怎么啦？如果你不过来，那我可要过去罗！」雷恩说话的语气有如叮嘱。接着，他微微向前迈进。
而魔犬——冥界之犬——也产生戏剧性的变化。
就连人类都会因为强大震慑之气袭来而全身发抖，对「威力」如此敏感的怪兽，更不会对那股强大的能量波动视不见。这条著名的魔犬，此刻不要说是吼叫，连呻吟都听不见。它身子放低、耳朵下垂，长着硬毛的尾巴则夹在两条后腿之间。方才盯住雷恩的血双眼，也不敢再正视雷恩了。
在战斗前萌生怯意，看来已经准备举白旗投降了。
「喂！怎么啦？还不赶快扑过去，把他撕个烂碎！」魔犬的态度让那个阴森森的召唤士感到非常焦躁，他一边念诵着指令，一边挥舞着歪扭的手扙。
不过，魔犬不但没有前进，反而向后退。对雷恩的惧怕，战胜了咒语的约束力。
雷恩的脸上浮现出些许失落，又向前踏出一步。
残暴的魔犬最后沦为「败犬」。换句话说，魔犬掉转它巨大的身驱向后逃走。召唤士不由得后退数步，魔犬连看都不看他一眼，在恐惧的驱使下，快步跳入魔法阵中。
就这样，魔犬一溜烟地消失，回到原来的地方去了！
它大概是怠受到那少年散发出的震慑之气，知道自己没有战胜的机会。姑且不论身经百战的霍克，那群恶徒根本不了解究竟发生了什么事，只能目瞪口呆地目送魔犬落荒而逃。
当冥界之犬连同魔法阵一起消失后，这群地痞竟生气了起来，「怎么搞的？再呼叫更厉害的魔犬出来啊！」
「畜生！亏我们用重金雇用他，简直是出洋相嘛！」
被同伴交相指责的召唤士，露出莫名其妙的表情摇摇头：「这……这怎么可能？冥界之犬最喜欢吃人肉，尤其是血气方刚的人肉。我不相信它会这么轻易就逃跑。咒语应该具有约束力啊！」
「那么，为何它会逃得飞快？」下巴有道刀疤的小头目，一把抓住召唤士的前襟。
召唤士发出微弱的哀叫声：「我……我也不晓得，桑吉。或许这个小鬼，比我们想像中还要厉害，连冥界之犬都不敢和他战斗。」
名叫桑吉的男子难以苟同这种法：「简直是笑话！以后我再找你慢慢聊……先退还我付给你的定金再说。」
这个家伙心胸真是狭窄。
正当霍克心情愉快地望着他们时，汉娜总算恢复平静，拉着霍克衣服的下摆：「爷爷，那条大狗为什么要逃走呢？」
「汉娜，道理很简单呀！它考虑到自己的安全，觉得无论如何也嬴不了雷恩，这可是关系着它的生死。所以，在某种程度内，咒语就不具有约束力了。」
「嗯……雷恩好厉害哦！」汉娜将赞赏的视线投向雷恩。
桑吉对此当然不会感到嫉妒，但却立即不满地说：「喂，老头子！你不要太得意，也不要胡言乱语。你以为虚张声势就会把我们吓跑吗？」
「虚张声势？我想都没想过。」霍克语气平和地反驳：「不过，我倒觉得你们该好好跟冥界之犬学学。哎呀！算了，我的忠告你们也不会接受。」
「你这个浑蛋！」桑吉露出他参差不齐的脏牙立即回嘴，随即扬手喊道：「举弓！先射那小鬼，然后在他尸体上吐口水。」
六名拿着弓的恶徒，在桑吉的号令之下，纷纷举起弓，同时把箭搭在弓弦上，对准数公尺的雷恩。
他们保侍随时都可以放箭的状态，等待着桑吉下令。
雷恩并没有摆出什么特别的姿势，只露出不怀好意的笑容：「我最初看到你们时，就觉得奇怪，怎么那么多人带着弓箭。难道因为上次用剑，被霍克打得落花流水，这次才会想用可以射得远的武器来挑衅吗？弓箭就真的那么管用吗？哼！实在是愚蠢无能的家伙，让人不禁想为你们掬一把同情之泪……」
被雷恩抢白了一顿，桑吉那伙人全部都皱起眉头。
「射死那个臭小鬼！」桑吉愤怒地叫道：
「雷恩！」汉娜悲痛的叫声与箭的嗖嗖声重叠。
当一枝枝箭飒飒做响，射至雷恩身前时，他头不闪、眼不眨，仅轻轻地晃一下手。
「怎么样？知道我的……」桑吉还没说出「厉害」这两个字，就张大嘴巴呆立原处。
他的视线停留在雷恩身上，只见雷恩毫发无伤地站在原处。
他两手的每个指綘之间，都夹着一枝箭。
齐飞而来的箭矢，轻轻松松就被他揽在手里。
雷恩扔掉手中的箭，完全没有一丝骄傲的神色，他缓缓说：「我在和霍克的眼中看来，箭的速度太慢了！想用弓箭射我们，只会浪费你们的箭。」
「不，我无法像你那么漂亮地把箭揽在手上。」霍克笑咪咪地插嘴。
雷恩面向霍克和汉娜，微微一笑。
而在下一个瞬间，他敛去笑容转向敌人，「咚」地蹬了一下地面。
只听见微微的风声，雷恩就出现在桑吉的面前。
当他一进入敌人的防守范围内，立即扭身回旋左脚，趁势扫向桑吉的下巴。
桑吉齿随血落，咚的一声往背后的伙伴身上飞了过去。虽然没有生命危险，但恐怕有一阵子只能吃些流质食物了。
看到小头目的惨状，地痞们大惊失色，四处逃散。
「弓……弓、弓箭。再放箭！」有人代替小头目发号施令。
数名持弓的地痞，慌慌张张地将箭射出。
雷恩这次拔剑出鞘。
他掣出手上的魔剑，蓝色的剑光划破夜色。当羽箭如飞蝗攒射而至时，雷恩陡地将长剑向左右狂舞，在暗夜中谱出点点寒光，射向他的箭皆从箭杆处断落，断箭在他脚下堆成两个小丘。
雷恩非但没有受伤，也没有任何一枝箭能近他的身。
「太晚了！我方才不是说过，用弓箭射我，只会浪费你们的箭！」雷恩咂咂嘴，露出失望的表情。
敌人不知何时也停止放箭，默默地看着雷恩。
没有一个人拔出剑，也无人摆出反抗的姿势。
雷恩剑尖一垂，语气平静地问道：「你们就只有这点能耐吗？」
谁也没回答。
雷恩环视遭，突然将魔剆挥向斜上方。就这样，以完美的姿势斜肩砍下。
此时，在霍克的眼中，但见空间本身沿着魔剑的轨迹被劈成两半。
大家立即明白实际上发生了什么事！
正当魔剑挥落之际，地痞们眼前的大地有一部分弹了起来，尘埃四处飞扬。
站在前面的数名无赖，只见脚下皂面龟裂，形成一道深长的直线。
自古以来，与恐怖同时流传下来的倾国之剑，这时发动了「无形斩击」。
震撼久达前的萨雷提亚国都，恶名昭著的隔空攻击，超越千年时光，此刻出现在他们眼前。
在这种情况之下，那些无赖当然也察觉到，少年手心那把魔剑的真面目。有些人不觉全身瘫软、脸色苍白，有些人则惊惶地后退。
「那……那是隔……隔空攻击……」被遗忘在一旁的召唤士低声呻吟。
数名地痞*搀扶着已经昏厥的小头目，彷佛回应着召唤士般，纷纷喊道：「被诅咒的魔剑……不是受到封印吗？」
「我……我确实也听人这么说过。那把剑被封在某座深山里，已经好几百年没出现过——」
他们说话的口气简直就像是在抗议，但雷恩只是把剑尖往山下的街道一指，这简意赅地命令：「滚！」
雷恩没有特别大声申斥，但那些地痞的反应宛如被踼倒一般。他们竭力避免触怒这位手持魔剑的少年。要是雷恩现在命令他们唱歌，或许他们马上就会唱起来。
「喂！不要让那个大块头躺在那里，要是冻死了，可是会给霍克带来麻烦的！」
原本己经逃出去的那群地痞，遭到斥责后惊跳起来，以近乎哭泣的声音说道：「是的……是！能不能请你把剑收回剑鞘。」
数名恶徒慌慌张张地把四脚朝天、躺在地上的小头目抬了起来，他们都开始恨起父母没给自己多生几条腿。大家一秒钟也不敢耽搁，面露惊慌地沿着山路直奔而下。
雷恩仍旧臭着一张脸，眼睛一直盯着他们，直到消失踪影为止。
汉娜开心地跑了过来，此时，雷恩才有如大梦初醒一般，眨着乌黑的眼睛，一知所措地俯视眼前的少女。
雷恩原本打算赶走地痞后就去浪迹天涯，但事与愿违——从那天起他便住在霍克家里。
他没有离开这个地方，有好几个原因，最大的原因，就是禁不住汉娜的殷切要求。只要雷恩的言行中有流露出想要离去的样子，她必定泪眼汪汪，抓住雷恩的衣摆，让他不忍离去。
白天，汉娜在母亲允许她出来玩耍的时间内，她几乎都与雷恩度过，就连与霍克聊天，谈的也是与雷恩有关的事。
「爷爷！我告诉雷恩，妈妈给我的项炼坠子掉在森林里，他说要帮我去找。找了一天，在黄昏之前他都一直在森林里到处找，最后终于找到了。」
「是吗？那太好了。你有好好谢过人家？汉娜！」
「有。」汉娜元气十足地回答。她的脸颊微红，漆黑的眼珠子闪闪发光，样子就像是从前的少女爱恋着传说中的英雄「乔?杰维尔」那样。
至于雷恩，他对待汉娜依然非常亲切，但日子一久，他也开始踌躇起来。
霍克曾开玩笑地对雷恩说：「你们那么要好，也于是件坏事啊！」
雷恩却兴趣缺缺，绷着脸回答：「我没有资格谈这些！」
霍克问他原因，他也不说。
＊＊＊＊
与这个不苟言笑的少年一起生活，霍克有好几次机会看到雷恩不为人知的一面。
举例来说——
雷恩半夜似乎常常做恶梦。第一个晚上他露宿屋外，除了那个霍克看不到的神秘少女之外，多半也是因为他睡觉会做恶梦的缘故。
霍克已经实信，雷恩每个晚上都会被梦魇纠缠，汗流浃背地跳起来。可见这个胆气壮盛、天生具有战斗能力的少年，有一段非常悲惨坎坷的过去。
有一次，霍克隔着窗户，看到雷恩一如往常被恶梦惊醒坐在屋外门廊上的样子。令人难以置信的是，雷恩正在发抖。记得他曾豪气干云地说：「我一无所惧。」他当时却两手环抱胸前，不知在害怕什么？
霍克以为是什么怪物来袭，急忙冲出屋外；但雷恩只是尴尬地回头看他一眼。
「我是因为回忆起过去的事……，虽然我说过我一无所惧，但唯独这件事例外。」一向超然于物外的雷恩，被人当场撞见他窘态，低着头喃喃自语。
霍克关心地询问雷恩，不过他仍不愿透露，只是淡淡抛下一句话：「我生来就在冥界最深处……过去所见到的情景，始终无法从脑海中抹去。」
霍克不知道雷恩究竟遇过什么可怕的事，不，这种事应该可以推想得戋来，但霍克并不想继续追问下去
总之，过去受到强烈的刺激，深植在这个少年的脑海中，这或许会改变他往后的一生。
「我布望比任何人都强。」雷恩低声说。
这句话，霍克听他说过好几遍。当然，这与雷恩过去的遭遇必定有所关联。
霍克曾经隔着餐桌，与雷恩聊过他所在意的事。
相处了一段时间后，不善于应酬的雷恩，也会与霍克闲聊了！雷恩在闲聊中多次提起「要变强」这件事。
霍克当时就这么开导他：「厉害是相对的，不管武功多么高;强，一山总比一山高。到更强大的力量，会让人难逃失败的命运。说得严重一点，人不管再厉害，也打不过最的魔兽——龙。」
雷恩目不转睛地盯着霍克，斩钉截铁地说：「我不这么认为，霍克。『最厉害』的称号，只能给特定的人——或『某物』。如果说龙是世上最厉害的生物，我就打败它给你看。」
霍克暗忖：这个少年似乎非常认真思考人类想都想不到的事。传说中屠龙者可以获得超人的力量，但这应该不是雷恩的目的或许有一天他真的会去找龙挑战。他遍寻魔法师师传，除了想学习更高层次的武功之外，或许也是为了屠龙做准备吧！
霍克此际非常担心雷恩的未来。
雷恩不想与霍克、汉娜走得太近，只是想保持澄澈的心灵，以及内心深处隐藏着雄心壮志的缘故……
其实，霍克有个朋友，可以说是史上最厉害的卢恩大师。
假如雷恩是剑术与战术的天才，那么他那个朋友就是「魔法」——即将失传的秘术——天才。
不过，霍克仍旧犹豫不决，不知该不该把他的朋友介绍给雷恩？
眼看雷恩就要去修习魔法，不，应该说是他会按照自己的希望，把自己锻炼得更厉害。霍克已经明确地看到这一点。
然而，霍克也从自身的经验中深刻体会到——
武功愈高强，人就愈孤独。
他不愿看到这个少年走向踽踽独行之路。
霍克就是因为这样想，所以才迟迟未把朋友介绍给雷恩。如果可以，他希望这个忘年之交能平凡安稳地度过一生。
雷恩默默地修习武艺，并非光说不练。当他没有与汉娜一起游玩，或是不用帮霍克劈柴时，就会将空闲时间拿来苦练武，而且是竭尽全力地练习。
一般剑客的挥剑练习不用说，他甚至自创一套剑法，那是任何武士想不到，就算想得到也使不出来的招式。霍克就曾在森林的深处，亲眼看到雷恩施展「那套剑法」。
当时，霍克正在打柴，忽然被奇怪的声音所吸引，才偶然看到的。
只见那个少站在全是岩石的山崖下，使用魔剑进行隔空攻击，大大小小的岩块，如豪两般往他头上砸落，而他竟然能够一一避开。在他穿俊于落石之间时，背后竟然形成地气般的视觉残留。
那似乎是提高反射神经和身体灵巧度的训练……不过，也实在是太危险了！
就算是速度与反射神经俱佳的雷恩，如果持续进行此一训练，不久后也可能受到重伤，不，应该说他已经受了好几次伤，霍克曾经与雷恩共浴，发现他身上都是青肿和伤痕。
然而，霍克终究没将心中的想法说出来。
霍克知道即便是告诫雷恩，他也不会停止这种训练——因为霍克自己年轻时也是如此。
与过去的霍克相同，现在的雷恩也不会选择平安无事的人生。他为了锻炼武功，今后也必定是一场接一场地战斗下去。
霍克曾经试着问过雷恩，没想到他竟然还屈指计算，告诉霍克他预定前往挑战的对手。他说出来的名字，全都是顶尖战士。
以查甘和洛伊为首的佣兵战士还算好，雷恩似乎想向武艺出众的骑士——而且是宣特斯国「不败的神将」——乔?南贝克挑战。
雷恩确实是天才剑客，但以现在的实力，想向乔?南贝克挑战，恐怕……
事已至此，霍克也只好打定主意：他沤心积极帮助雷恩，而不再告诫他了。
话虽如此，霍克还是担心雷恩的身体。
然而，霍克自己也曾有一段时期，专心致志地追求「臻于化境的剑术」。他确实立定了一个高达的目标，也努力研习武学奥秘。
雷恩忘我地修习武术，这或许也是身为剑客的共同感受吧！
霍克下定决心的那天夜上，立即把自己朋友的事情告诉了雷恩。
雷恩差点将手上的汤盘摔破，他急忙问道：「真的吗？他是一流的魔法战士吗？」
「不仅是一流……」霍克想起他的朋友，摇头说：「我认为他是史上最厉害的卢恩大师。」
正如霍克所预料，雷恩扑到他面前。霍克说的话，果然发挥功效。
「请你务必介绍给我。」
「我是想把他介绍给你……但有几点希望你能注意。」霍克当场毫不隐瞒地说道：「我那个朋友是女性，而且，严格说起来她不是人。」
「我不介意！只要能传受我魔法，我不会有任何意见。」雷恩一脸严肃地回答，即使听到对方不是人，他也毫不在乎。
看到雷恩的反应，霍克稍感放心，继续将秘密全盘托出：「就算她是吸血鬼，你也不介意吗？」
说到这里，就连一向勇武的雷恩，也不由得眨了一下眼睛。
他当然不是出于畏惧，而是听到了奇特的事情而有此表情。
「这我倒无所谓。但很不巧，我不想被吸血，成为吸血鬼的眷属。如果我的生命受到威胁，就算她是你朋友，我或许也会以剑相向。即使是这样，也没有关系吗？」
看到雷恩一本正经地说出这番话，霍克忍不住笑了出来：「哈哈哈！对不起！这一点，你可以放心，如果是她看不上眼的人，就绝对不会吸他的血。」
霍克坚定地提出保证：「而且，一般的菜肴她都会煮，三餐饮食当然也很正常。唯一的问题就是，她喜不喜欢你，愿不愿意传授你魔法？」
「她这个人不好伺候吗？」
「哎呀！她害羞的程度与你不相上下。」
听到霍克这么说，雷恩立刻皱起眉头。
霍克看到他这表情，整张脸都笑了开来，他悠闲地双手环胸：「我无意嘲笑你，但如果伤了你的感情，我向你道歉。总之，之后的事取决于你。我这就给你写一封介绍信……」
如同霍克所言，翌日他就将介绍信交给雷恩。
霍克也想过，雷恩大概会因此而离开自己。然而，雷恩还是继续留在山中小屋。
大致来讲，雷恩会留下来有两个原因。
其中一个当然是考虑到汉娜的感受，如果雷恩告诉她即将离开的事，汉娜必定会非常悲伤。
这占单纯可爱的少女，与雷恩一起度过好几天的快乐时光后，愈来愈喜欢雷恩，似乎也开始考虑着未来的生活。
有一次她悄悄对霍克说：「爷爷，你教我剑术，好不好？」
霍克听到这句话，还真不知道该怎么回答。
「你为什么要学剑术呢？以前你不是不感兴趣吗？」
「以前是以前，现在是现在，人家现在想学嘛！」汉娜睁着一只大眼睛，神情严肃地点点头。接着，她露出真挚的眼神说：「改天雷恩离开这里浪迹天涯，我不会武功的话……就会像现在这样，只会给他添麻烦。」
听汉娜这么说，霍克深感惊讶。
汉娜的眼眸中闪烁着下定决心的坚决目光，霍克此刻才明白：汉娜确实是真的想与雷恩永达在一起！
汉娜也曾叮嘱霍克，不要把她的心事透露给雷恩知道，霍克始终守口如瓶。
如果雷恩知道这件事，说不定当天就会断然离开霍克的住处。他不是一个会让他人卷入自己的危险与苦恼中的少年。
而另一个让雷恩迟迟不忍离开的原因——就是霍克本身。
随着冬意渐深，霍克的病情日趋恶化。他咳嗽次