第21章

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    薛蟠回到家中,果然柳湘莲还在等他。
    薛蟠还没有学会那些弯弯绕绕的说话,直接道:“柳兄,我和你一见如故,想和你结为异姓兄弟,不知你认为如何?”
    薛蟠没有在贾琏和宝玉也在的时候提及,是因为怕宝玉爱热闹,也非要和柳湘莲结拜。
    如果那样,他是拜还是不拜?
    他和宝玉是姨表兄弟,已经够亲近了,血缘关系无法斩断,他认了。不过,他实在不想和宝玉再多加一层关系。
    薛蟠上一世和柳湘莲闹成那样,结果还是能结为兄弟,相信这一世也行。
    柳湘莲平常豪爽大度,爱交朋友,这两次相处,看薛蟠比较顺眼,直接同意说道:“好呀!”
    两人报了生辰,柳湘莲比薛蟠大了两岁,为兄,薛蟠为弟。
    柳湘莲本以为这结拜就到此为止了,没想到薛蟠吩咐许迁去买东西,又找人去看日子,留他多住几日。
    柳湘莲和薛蟠的身量差不多,薛蟠将自己还未上过身的衣服拿了几套给他。“你先在这安心住着,我已经让针线房给你裁衣了,有什么需要的,你就找招财,我让招财听你使唤。”
    福儿、寿儿、招财、进宝是薛蟠身边的四个小厮,如今都是十五、六岁大小。以前薛蟠出门,前呼后拥,跟着的就是这几个小厮。如今薛蟠也不讲排场了,一般身边只跟着一个人,有人用就行。福儿被他派去了苏州,寿儿如今他自己正用着,就把招财给了柳湘莲。
    柳湘莲平日里很少回家,家中就一个老仆。他虽然是世家公子,但是自小父母双亡,在市井中长大,身上的江湖气息甚重。他经常居无定所,流落到哪,哪里就是家。如今薛蟠留他住下,盛情难却,柳湘莲就在薛家住下了。
    许迁去找人算了日子,五日后是一个好日子,宜嫁娶、宴请、结拜。
    到了定好的日子,一大早招财就提醒柳湘莲,柳湘莲晨练沐浴过后,换上了招财特意拿过来的新衣。薛蟠也同样沐浴更衣,叫了柳湘莲,两人一起去了薛家正堂。
    柳湘莲看着正堂中准备的东西,心中惊讶,他原以为当日两人随口称兄道弟的,已经算是结拜了。没有想到薛蟠提及的结拜,如此正式。
    正堂中燃着檀香,香气渺渺,厚重肃穆。正堂正中摆着香案,上面挂着关公像,香案上摆着猪头,羊头,牛头三牲,一个香炉,一把香,前面放着一坛酒,一个海碗还有一把匕首,香案前面放着两个蒲团。
    而大堂侧边,站着两个人观礼。一个是上了年纪的妇人,一个是十岁左右的少女。柳湘莲猜出她们的身份,应该是薛蟠的母亲和妹妹。柳湘莲上去给两人行了一礼,薛太太连忙叫起,薛姑娘回了一个万福礼。
    许迁将香点上,给薛蟠和柳湘莲一人递了三支。柳湘莲年岁大,薛蟠让柳湘莲先上香,自己随后将香插入香炉,然后两人一起跪在关公像前。
    柳湘莲直到如今还有些懵。
    薛蟠提议结拜,他并未多想,一口就答应了。
    柳湘莲的朋友多,称兄道弟的也多,你唤我一声兄,我唤你一声弟,这在柳湘莲的眼中,已经是结拜了。
    如今他和薛蟠在关公前结拜,还有薛蟠的家人观礼,这就表明,不仅仅是薛蟠,而是整个薛家,要和他认干亲了。
    他跪在关公像前,听着薛蟠一字一句的说着:“关公在上,我薛蟠,今日和柳湘莲,义结金兰,今后祸福与共,休戚同当!此生不求同年同月同日生,但求同年同月同日死!享祀!”(注1)
    薛蟠说一句,他跟一句,随着誓词一句一句说出口,这份感情在他心中逐渐加重了分量。
    念完了誓词,薛蟠站起来,将酒倒入碗中,拿起匕首,在自己的手指上一刺,血液从指间流出,滴入酒中。薛蟠将匕首交给了柳湘莲。
    柳湘莲接过匕首,认认真真地看着薛蟠,这匕首刺下去,这血酒一喝,自己和薛蟠,就是血脉相连的兄弟了。
    柳湘莲突然笑了。
    柳湘莲在手指上划了一刀,让血撒入酒碗,直接端起来喝了一口,大声喝道:“好酒!”然后将酒碗递给了薛蟠。
    薛蟠也喝了一口,将剩余的酒洒在香案的前面。
    薛蟠直接跪在蒲团上,对着柳湘莲唤了一声:“大哥!”
    柳湘莲眼泪都快出来了,又使劲忍住了。从今日开始,他有家人了,他柳湘莲终于不是孤家寡人了。
    柳湘莲高声应了一声,“哎!”然后将薛蟠扶了起来。
    薛蟠向柳湘莲介绍旁边的人:“这是我母亲!”
    柳湘莲直接跪在地上,唤了一声:“母亲!”
    薛太太急忙答应,然后将柳湘莲从地上扶了起来,“湘莲,我常听蟠儿提起你,如今你做了我的孩子,我也没有别的东西,这个给你。”薛太太从身后的春兰手中接过一个小盒子,递给柳湘莲。
    柳湘莲双手接了,放入怀中:“谢谢母亲!”
    薛蟠介绍宝钗:“这是我妹妹,乳名宝钗。”
    柳湘莲给宝钗拱手行礼,叫了一声:“妹妹。”叫完又有些尴尬,如今他吃住都在薛家,如今认了一个可爱的妹妹,却没有准备礼物。
    宝钗向柳湘莲行了万福礼,甜甜的唤了一声:“大哥!”宝钗从莺儿手中接过了一个大盒子,双手递到柳湘莲的手中:“不知道大哥喜欢什么,这一套文房四宝,送给大哥。”
    柳湘莲尴尬的接过来,虽然有些不好意思,还是直言道:“大哥并为给你准备礼物,以后一定给你补上!”
    “大哥什么时候补上都行。”宝钗抿嘴一笑。
    “我还有一个义妹,和宝钗同龄,姓甄。她如今不在京城,在金陵那边,什么时候遇见了,介绍你们认识。”薛蟠说道。
    “今天我们家多了一个亲人,这是大喜事,我准备了宴席,也让薛家的下人认认主子。大哥,这边走。”薛蟠说着,拉着柳湘莲往外走去。
    薛蟠在花厅准备了一桌饭菜,四人坐下吃了饭,薛蟠又让许迁将下人叫了过来,等人齐了,薛蟠领着柳湘莲站在花厅前面,介绍道:“这是我的结义兄长,姓柳,名湘莲,以后是咱薛家的主子,你们见他如见我,称呼一声柳爷。”
    薛家在京都的时间不长,下人不多,就二十来个,众人一起跪下,齐呼:“拜见柳爷!”
    柳湘莲很少让人这样跪过,连忙说道:“都起来吧。”
    薛蟠等他们都站起来,才说道:“我今日新认一个兄长,心中高兴,薛家所有人,多发一个月月钱。”
    底下的下人听见这话,心中高兴,看着柳湘莲的目光也真心实意起来。
    之前柳湘莲都是住在薛蟠院子的厢房,这几日,薛蟠已经让人在自己院子旁边收拾出一个新院子,带着柳湘莲去看。
    “怎么样,有哪里不满意的地方,你说了,我让人改。”薛蟠问道。
    柳湘莲看着这个新院子,忍了几忍的眼泪终于流了出来,他终于有家了,也有家人了。
    薛蟠看见柳湘莲流眼泪,吓了一跳:“大哥,怎么了,可是我什么地方做的不对?”
    “没有,我只是有些激动。”柳湘莲说道。
    带着柳湘莲转了一圈,薛蟠看出柳湘莲心中激动,就先告辞,让柳湘莲自己独处一会。
    柳湘莲坐在自己院子的厅中,手被硌了一下,才想起来怀中还有薛太太送的礼物。
    这礼盒很小,柳湘莲打开,看见里面有几张纸,打开才看见是通州的一个庄子和庄子周围的三百亩地的房契和地契。
    这些加起来,要一万两银子了,柳湘莲拿着地契的手有些发抖。
    没打开盒子时,柳湘莲还想着这么小的盒子,即使装宝石也装不好多少,就随手收了,万万没有想到,薛太太竟然将价值万两的东西,随手就送了?
    无功不受禄,这么贵重,他万万不能收。
    柳湘莲噌的起身,将椅子都带翻了,他顾不得这些,出门去找薛蟠。
    柳湘莲将事情给薛蟠说了,将地契和房契还给薛蟠,薛蟠却不接。
    “大哥,长者赐,不可辞,既然母亲给你了,你就接着,没有什么不好意思的。”薛蟠说道:“不过是通州的庄子罢了。京郊的庄子,因为没有关系买不到,咱们家自己都没有,不然应该送你一座京郊的。本来母亲打算送你一个商铺的,我知道你不喜欢拘束,商铺琐碎,需要打交道的关系极多,怕你嫌烦,也怕你觉得做生意是商户,听着名声不好听。母亲就送了一块地,以后出息可以花用,那边的佃户都是做熟的,旁边就是薛家的地,一并就帮你管了,不用你怎么打理。”
    柳湘莲看薛蟠将一切都为他想好了,知道这地是推不掉了,心中熨帖又感动。
    从此以后,薛蟠,乃至整个薛家,都是他嫡亲的家人了。
    “对了,母亲认你当儿子,就是把你当作自己的亲生孩子。母亲这人爱操心,你以后的妻子,母亲估计会帮你相看。我知道,你想找一个绝色的,如果你有看中的,暂且不要自己定下来,告诉母亲一声,母亲自会遣媒人上门提亲,这样对女方也尊重。”薛蟠认真的嘱咐道。
    “那就劳烦母亲了。”柳湘莲同意了。
    薛蟠一笑。
    柳湘莲这人,样样都好,讲义气,重情义,武功高强,唯有一点,就是比较冲动。除了柳湘莲的性格原因,还有一个原因,就是柳湘莲一直都是独自一人,所谓一人吃饱,全家不饿。心中没有牵挂,自然任性妄为。
    薛蟠如今给他套上一层羁绊,有了牵挂,相信他今日后不会那么冲动。薛蟠故意点明薛太太对他婚事的关注,如无意外,这一世应当不会再发生像尤三姐那样的事情了。
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    注1:薛蟠的誓词,网上有很多同款,我也不知道最先的出处在哪,应该是三国演义,在这备注一下。
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