第82章送上门来的扈从(下)

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    在普洛斯帝国以及艾罗莎大陆大多数的国家里,流行这样一条潜规则:平民家庭出生的人如果要成为骑士,首先必须是职业者,其次是不能在一代人里完成,必须在“扈从”这个阶级过渡一下。
    汉克史密斯这种水平的职业者已经不算弱了,但因为他的出身,所以现在都还是扈从。铁匠虽然收入高,但也只是自由民,一样的享受玻璃天花板的待遇。但是像蒙德这样的骑士之子就不同,他开启源种后的只过了一年,13岁就成为见习骑士了。骑士虽然是最低级的贵族,但那也是贵族,即使是蒙德这样的次子,同样也有让平民羡慕的特权。
    在这个世界,想要晋升自己的阶级是很困难的,不单看实力更讲出身。即使是职业者,如果是出身平民或奴隶的话,也要了进入了中阶才有一定话语权,才能享受应有的待遇。
    当然,这个规矩也是看人下菜碟,如果这位老兄很牛叉,直接就突破到了中阶,自然也不受这个限制。毕竟这是个伟力归于自身的世界,强者自然就有凌驾于普通人的特权。
    也就是说,像汉克这种平民出身的职业者,只有到了中阶才能成为见习骑士,如果无法突破中阶的话,他这辈子都是扈从。但是到了他的下一代就不一样了,扈从的儿子基本上就有了和蒙德类似的待遇,如果开启了源种的话,最多四年到五年就能转为见习骑士了。
    看到蒙德对汉克做出了承诺,好几位自由扈从也动心了,纷纷过来表示了投效的意愿。蒙德都很有礼貌的一一回应,对于这些人他就没那么同意接纳了,他只是推说等到自己成了正式骑士再考虑。
    汉克是第一个表示投靠的,而且又是自己中队的,对他的底细也比较了解,这样的人当然要收下。其他中队的人就没这种待遇了,一方面是不太了解对方,另一方面就是骑士的封邑有限,不可能养太多扈从。当然不可能谁来都收。
    “扈从”这个称呼,最早是用于称呼贵族和骑士们的作战随从,他们接受了比平民更正规、更严格的军事训练,相当于是职业军人。他们通常被称为“军士”,为了维持他们的战斗力,也为了使得他们效忠,领主们就会分给他们一些土地,作为他们服役和效忠的代价。他们通常拥有同一地区的自耕农两三倍以上的土地,给领主的税赋也只有自耕农的一半甚至更低。作为代价,他们在领主需要的时候,需自备长矛、盾牌、皮甲和剑,有的甚至还要自备马匹服役。他们由于持有土地数量不及骑士,通常也装备不起重型战马和骑士铠甲,所以领主对其装备要求不与骑士等同。在军队中,他们往往担任轻骑兵、重装剑盾步兵和弓箭手等技术含量较高的兵种。
    按照原本大陆的传统,只有勋爵以上的爵位才有世袭的权力,“扈从”和骑士一样,他们的采邑都不是世袭的,一旦当事人死亡,采邑就会被上一级领主收回。但是在普洛斯公国崛起之后,这个惯例被打破了。当时的菲德烈一世大公为了收拢人心,让更多的骑士和扈从给自己卖命,就修改了这个传统,让骑士和扈从的采邑也能由后代继承。只要他们的家族后裔中还有职业者,那么就可以在上交一笔继承税之后,承袭父辈的采邑。当然,如果家族里没有合格的继承者,那么这块领地就会被收回。
    后来,这个职业就逐渐演变成了一个介于贵族领主和平民之间的阶级。在乡间,他们往往被称为“绅士”,他们可以拥有姓氏,但没有自己的家徽和旗帜,通常依附于领主,是领主的家臣,领地里的官员、管家、庄头等职务通常都是由领主的“扈从”家族担任。比如蒙德家的领地里,他爹手下就有五家扈从,都是跟了他们家几代的家臣,领地里的重要职务基本上都是这五家人担任。
    对于绝大多数平民来说,成为一名“扈从”就是这辈子最好的结果了,毕竟成为中阶职业者对于绝大多数平民来说都是跟做梦一样。但是到了现在,“扈从”也不是那么好混的,因为职业者的数量每一代都会增加,而土地却不是那么容易增加。所以现在像汉克这样的“自由扈从”就数量大增了。
    所谓“自由扈从”就是指那些没有找到主家的职业者,他们大多数都是平民出身,虽然成为了职业者,具有了“扈从”的资格,但又没有晋升中阶,没有领主愿意接收,只是顶了一个“扈从”的空头称号,而没有扈从应有的采邑。
    因此汉克这种人就成了非常尴尬的存在,职业者的身份让他们的心理定位高于平民阶层,但是又没主家愿意接收,所以他们通常就只能在军队里充当职业军人,或者加入佣兵团,或者成为冒险者,寄希望于能够突破。
    社会发展到了现在,土地是越来越少,老牌领主们的手下往往都是满的,那些家臣往往都是数代、十几代侍奉同一个领主家族的谱代家臣,这样的家臣一般更为忠诚,也更为自己的主子所信赖和重用。所以老牌领主们都不会随意增加自己的家臣了,特别是平民出身的家臣,除非是那些天赋特别出众的。只有像蒙德这样没有班底的新贵,才有可能在外面吸收家臣。
    在这种背景,只要蒙德只要成了正式骑士,就不愁没有家臣前来投靠,他如果要收的话,只会嫌骑士的封地太有限了。当然,还必须是真正的“领主骑士”,而不是那种没有土地的“内府骑士”和“自由骑士”,这两种骑士和“自由扈从”都差不多的苦逼,前者是在领主家拿工资的,后者就是高级佣兵,和“自由扈从”相比,就大哥不说二哥了。“自由”这个词在此世还真不是什么好词。
    当然,像蒙德这种魔武双修的天才自然不用担心,随便在哪个国家,大贵族们都会抢着要,现今的土地再怎么紧张,一个骑士领还是拿得出来的。按照当今的主流市价,一个骑士领的耕地也不过250-500普亩(每一普亩为240平方普丈,约6075平方米,约等于9.11市亩)。对于那些大贵族来说,拿出个三四千亩土地收一个给力的天才小弟,绝对是划算的买卖。#####

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