第36节

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    沈祥就叫人去传沈婉来自己的外书房。
    不一会儿,沈婉就来了,她向祖父行礼之后,不等沈祥开口,她就说请萧玉琅出去回避一下,她有东西要交给祖父,还有些话想对祖父说。
    作者有话要说:  有没有聪明的小天使猜一猜这个秘密是什么?猜到了有红包哈!
    第50章
    沈婉交给祖父沈祥的只有一张折叠的巴掌大的纸条, 纸条上写着寥寥几行字。
    这几行字是关于一个人的介绍:胡泉,金陵提督织造太监, 年三十七岁,乃金陵人氏。生于嘉靖八年, 嘉靖十八年入宫, 初为小火者,因勤谨为帝喜,后为长随、奉御、御马监少监。隆庆元年,奉旨提督金陵织造。
    沈祥看完, 已然变了脸色, 将那纸条紧紧攥在手里, 表情凝重地看向沈婉, 他眼底有惊有疑, 良久问沈婉给他这样一张字条是什么意思。
    沈婉垂眼缓缓道:“孙女曾听人说过一件旧事,此一旧事就是跟我方才给祖父的字条上的胡泉相关,不知祖父可想听一听?”
    沈祥闻言心惊, 他隐约觉得孙女沈婉大概是听人说了三十多年前的旧事。然而当年他做那件事的时候, 知情人就只有黄家的族长黄荣发, 且黄荣发三年前已经病亡, 这世上按理说唯一的一个知情人就是他自己了。
    可现在站在他眼前的孙女儿却要提起这旧事, 这让他觉得不可思议。
    也许孙女要说的并不是自己做的那件事,且听她说些什么再说。
    沈祥故作镇定,对沈婉道:“你说。”
    沈婉便说开了,说那是发生在三十三年的事情, 当时金陵望族第一家的胡家为其老祖宗陈老太太庆生,阖家坐着两艘画舫出游,却不料画舫夜泊一处河湾时,夜来强人登船杀人劫财,并焚烧画舫。
    胡氏族人因此灭族,只有一个善水的忠仆带着年仅四岁的胡泉逃脱。
    因为胡家遭此大难,家道一蹶不振,不几年间,家业都被底下那些管事掌柜瓜分殆尽。
    嘉靖十五年,那位忠仆带着胡泉去了北边京城附近的老家,务农为生。
    不想次年,忠仆所在的村庄遭受大旱,忠仆被饿死,其妻疯癫,只剩下胡泉和忠仆夫妻的小女儿相依为命。因过不下去,村里有人送胡泉入宫做了小火者。
    胡家没落之后,金陵四大望族之首成为沈家,另外有一家黄家得以进入金陵四大望族之列。
    后面的话沈婉没有再说,外书房里此时一片静寂,她抬起头来看向其祖父,发现他脸色煞白如纸,额头上满布豆大的汗珠,那攥着字条放在紫檀书案上的手也在微微发抖。
    不用沈婉再明说了,她相信她祖父一定听得出来她在讲什么。
    当年其祖父为了让沈家顶替胡家成为金陵四大望族之首,跟本身是靠强盗行径发家的黄家合作,灭了胡家满门,除了胡泉一个人幸运地逃脱了,其他的胡氏族人全部死了。
    当年胡氏不幸灭门的事情震动金陵,官府也曾派人去查,却没有查到有力的证据,证明是谁做的。其后,胡家无人当家没落时,又是沈祥跟黄荣发合作,利诱那些胡家的管事和掌柜吞没胡家的生意和商铺,将胡家的产业低价买下,壮大了自己,覆灭了胡家。
    最终,沈祥抖着唇问沈婉是如何知道这件事的,这相当于他承认了当年让胡家灭门的事情他参与其中了。
    说什么他也想不通,才十八岁的孙女沈婉会知道三十多年前的那件旧事,他认为一定是当年有另外的活口/活着,跟沈婉说了胡家的事情。
    他要沈婉说出这个人是谁,他想要斩草除根。
    沈婉道:“孙女儿也是道听途说,那个人云游四方,缥缈无踪。孙女儿说出这个,实指望祖父能为我做主,让我与那好色无德的萧玉琅和离。”
    沈祥的脸色白得吓人,现在他明白了,他这个嫡长孙女不知道从何处知道的这个沈家的大秘密之后,就用它来威胁自己,让自己这族长支持其和离。
    要是沈婉没有这个秘密在手,他当然是不可能答应她的要求的。
    然而沈婉用这个秘密来要挟他,他也觉得是天大的忤逆,作为沈家的一员,沈婉难道不明白要是将这个秘密泄露出去,他这个族长要被官府捉拿枭首示众不说,沈家也会跟着完蛋吗?
    沈祥愤怒地站起来,在书案上重重一捶,怒斥沈婉:“你简直是大逆不道,竟敢威胁老夫,你就不怕老夫这就将你当作忤逆之徒,打杀了你么?”
    沈婉微微一笑,说:“自然是信的,祖父当年的手段何其狠辣,我若是不留下后手,又怎敢来见祖父。祖父若真想打死我,这就打罢。”
    沈祥听了这话,更气了,他刚才倒真是动过杀心,认为将沈婉杀了,就再也没有人能威胁他了,至于那个云游四方的人只是跟沈婉说了,却没有来找沈家的麻烦,显然是已经出家,不想沾染红尘俗事。
    如此一来,岂不是将沈婉这个不孝孙女打死了,就再也没有后患了吗?
    谁想,沈婉却留有后手,如此一来,他就不敢动她了,还要受她威胁,改变主意,得罪萧家,支持沈婉跟萧玉琅和离。
    这么多年来,沈祥在金陵呼风唤雨,还从来没有吃瘪过,今天却被自己的亲孙女制住了,这让他大为生气,指着沈婉手一个劲儿地抖:“……你……你……”
    沈婉眼角微跳,躬身,轻声道:“孙女也无法,恳请祖父成全……”
    她还没有直起身来,就听到书案那里传来了书册瓷器等被推落在地的声音,紧接着咚地一声,似乎是有人摔倒在地了。
    ——
    沈昌和余氏才回到荣辉堂不久,茶还没喝上两道呢,就有丫鬟急匆匆地跑进来向两人报信,说大事不好,老太爷在外书房昏倒在地,摔伤了头,现如今家中管事已经去请大夫来瞧了。
    “这几日我去向爹请安,他都好好的,之前也从未犯过昏厥的毛病,为何突然这样了?”沈昌站起来急道,他像是在问余氏,又好像是在问来报信儿的丫鬟。
    那来报信儿的丫鬟告诉沈昌,老太爷昏倒之前,见了萧家孙少爷萧玉琅,当时大姑奶奶也在那里。
    沈昌和余氏听了,就想到老太爷昏倒多半是跟沈婉和萧玉琅闹和离有关。
    两口子又听说老太爷昏倒的时候摔伤了头,也不晓得严不严重,就匆匆忙忙往外书房去。
    到了老太爷的外书房,见他被安放在一张罗汉床上,头上裹着染血的帕子。他整个人看上去面如金纸,双眼紧闭,嘴角还有血沫流出,看起来情况非常不好。
    外书房里里外外都是人,各房得知老太爷昏倒了,当家主事的人都来了。
    众人面色凝重,不时小声讨论几句老太爷的伤情。
    人群最里面站着沈婉,她站在老太爷躺着的罗汉床前,面上隐有泪痕,看来刚才是哭过了。
    他们没有看到萧玉琅,想必那家伙见老太爷出了事情,害怕沈家人找他算账,先就溜了。
    沈昌和余氏两口子还真猜准了,在外书房外面候着的萧玉琅听到书房里面传出来挺大的动静,就跑进去看,结果看到沈家族长沈祥摔倒在书案旁,满头是血。沈婉蹲在他旁边手足无措,语带哭声喊她祖父。
    紧接着,书房外跑进来不少奴仆,他们见沈祥出事了,抬人的抬人,去报信的报信。
    萧玉琅害怕一会儿沈家族人来了,会迁怒于他,就趁着一片混乱,偷偷溜了出来,坐着等在门外的萧家的马车回去了。他在马车上想,这下子沈家的族长出了事,他也好回去交待了,接不回沈婉也不怪他了。
    另外,他还猜测沈祥晕倒多半是被一直要坚持跟自己和离的沈婉给气的,说起来,沈祥出事,还是因为他到沈家来接沈婉,后又求见沈祥引起的。要是沈祥真有个三长两短,沈家人绝对要怪罪他,如此一来,多半沈家会支持沈婉跟自己和离了吧。要真是这样倒好了,免得真弄得自己声名扫地,失去了作为萧家族长的继承人的资格。
    现在他倒是在马车上望天拜佛,恳求菩萨保佑沈祥出事,最好死了,那样一来,他就可以渔翁得利,顺利跟沈婉和离了。
    他一点儿都不留恋沈婉,还觉得没有了她,他的性福日子才是真正要到来了。
    不知道是不是菩萨听到了萧玉琅的恳求,大夫来看过昏迷不醒的沈祥之后,直接就对后面赶来的郦老太太等人说:“准备老太爷的后事罢。”
    郦老太太等人一听就哭了起来,请大夫无论如何要救沈老太爷一命。
    大夫说自己无力回天,郦老太太等人要是不信他,可以另请高明。
    郦老太太等人知道这来给老太爷瞧病的大夫是金陵/城/的/名医,他说准备后事那还真就是要准备后事了。
    那大夫还说,老太爷至多能够再活六到十个时辰,沈家人应该将白事准备起来,以免到时候忙中出错。
    郦老太太忍悲拭泪,将族人召集一堂,把如何筹备后事吩咐下去,众人无不听从,各自散去做老太□□排的事情。
    沈婉则是被郦老太太叫去了书房里间,让她跪下,要她将如何气得沈老太爷晕倒受伤的事情如实禀告。
    用胡家的事情威胁祖父,让他支持自己和离的事情,沈婉当然不可能说出来。她只能说,是自己不听祖父的话,要祖父支持自己跟萧玉琅和离,祖父不肯,她自己就以死相逼,才把祖父气着了。
    祖父大怒之下,怒气攻心,就晕倒了。
    摔下去的时候,头不小心磕到了椅子的尖角,出了很多血。
    郦老太太听完,连连叹气,说没想到,沈婉这一次回娘家,竟然给沈家招来了这样的大祸,害得老太爷命将不保,害得自己失去了陪伴多年的老伴儿。
    她认为,沈婉的罪过大了,等到办完老太爷的丧事,一定要严惩于她,否则无法向沈家族人交待。至于跟萧玉琅和离一事,自有继任的族长,也就是沈婉的爹做主,她这个老太婆就不管了。
    作者有话要说:  哦哟,不少亲猜到了哦,有红包奉上哈。
    我个人很喜欢这两章的剧情。
    第51章
    沈老爷子果真没有再醒来, 他在昏倒摔伤头之后,于次日凌晨撒手人寰。
    他没有留下只言片语,于是沈家按照族长继承的规矩, 由宗房大老爷沈昌继承了族长之位,并主办沈老爷子的丧事。
    沈家为沈老爷子大办丧事, 其余三家金陵望族的当家人也到沈家来吊丧, 包括萧家的族长萧永清。
    在沈老爷子出事当天, 萧玉琅就回去向他禀告了此事, 当时萧永清就说看来沈家和萧家要交恶了。早知如此, 他就该同意沈婉跟萧玉琅和离,那样就不会让孙子去沈家接沈婉, 后面就不会出沈婉气到其祖父, 让沈家族长昏倒摔伤, 一命呜呼的事情了。
    尽管沈家族长出事, 并不是孙子萧玉琅一手造成, 但毕竟是因为他上沈家去见了沈家族长,后面沈家族长为了孙女跟萧玉琅和离的事情生气造成的,沈家族人定会为此迁怒萧玉琅, 此事必然板上钉钉。
    萧永清骂了萧玉琅几句, 也就罢了, 他叫了长子萧延禄来, 对他说了此事,并让他陪自己去沈家为沈祥吊丧。
    果然如同萧永清料想的那样,他跟长子去沈家为沈祥吊丧, 遭到了沈家上上下下的冷遇。
    吊丧结束之后,继任族长沈昌找他说话,开头就说:“我看等我爹的丧事结束,咱们两家就把我家婉儿和你家玉琅和离的事情给办了罢。”
    萧永清知道自己多说无益,看沈昌那冷漠的样子,显然是心有怨恨。
    说起来,他自己也觉得孙子玉琅间接造成了沈祥的死,无论如何是推诿不了的。
    现在,也只有顺着沈家新族长的意思,让玉琅跟沈婉和离,然后再争取继续维持两家的生意往来了。
    萧永清随即答应了,并跟沈昌约定,在沈祥的丧事办完之后第三日,两家人就在一起把萧玉琅和沈婉的和离之事办了。
    沈祥的灵柩在半月之后入土,葬入沈家金陵附近的祖茔。
    丧事完毕之后第三日,沈婉和萧玉琅在两家族长和父母的见证之下,签下了和离文书,两人结束了夫妻关系,沈家和萧家也结束了姻亲关系。
    拿着那好不容易得来的和离文书,沈婉觉得沉甸甸的。
    她完全没想到,重生之后为了这一纸跟萧玉琅的和离文书,竟然让祖父付出了生命的代价。
    说实话,她虽然觉得祖父手上沾满了胡氏族人的鲜血,可他毕竟是为了沈氏族人的利益才做的恶。也许他祖父这样的人是应该遭到天谴,遭受处罚,但她不希望是自己来执行。
    但阴差阳错之下,偏偏老天爷是借了她的手收去了祖父的命,这让沈婉觉得自己真是不孝,觉得自己是罪人。
    这些天来,她都没有笑过一下,看在景兰等人眼里就是姑娘比从前更冷了。
    她们也试着去劝沈婉,让她节哀顺变,这件事也不是她故意做的,不是她的错,要怪也只能怪萧玉琅非要上沈家来,逼着接她回去。
    只有夏妈妈没有说这样的话,她比较担心的是沈家会对沈婉做出怎样的惩罚。
    她对沈婉说:“老太爷这一走,想必姑娘定然会跟萧玉琅和离了,只是老太太说了,要严惩姑娘,沈家族人也这样认为,老身担心老太太会不会将姑娘除族……”
    夏妈妈的这种担心并非没有道理,因为沈家族长正是被沈婉给气着才出了事,沈氏族人理所当然会认为是沈婉直接造成了沈家族长的死。别说是沈氏的族长死了,就是其他的长辈被沈婉气死,沈婉也会被加上一个不孝的罪名。
    在当时,整个国家包括民间,都是把孝道看成立国立身之本。
    沈婉气死了沈家族长,这是大不孝,完全可以因此将她除族。
    对一个大宗族的子孙来说,除族意味着失去了宗族的承认和庇护,意味着必须离开宗族的居住地,意味着失去从宗族获得的所有财产,还意味着耻辱。从此以后,无法在族人所在地立足,爹娘和兄弟姐妹也不会再接纳你,再跟你往来,就当没有你这个人想。

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